Free Press

De los cientos de piezas que componen una casa, las ventanas son las que más afectan a nuestra vida. En el exterior, reflejan el estilo arquitectónico de una casa y, cuando tienen el tamaño y la ubicación adecuados, dan una sensación de equilibrio y escala. En el interior, proporcionan luz natural y enmarcan nuestra visión del mundo. También pueden transformar una habitación y determinar cómo la vemos: los colores, las texturas y el mobiliario que elegimos para el espacio y nuestras actividades dentro de esa habitación suelen basarse en la cantidad de luz que dejan entrar las ventanas. Todo ello a partir de un cristal plano. Pero eso es sólo el principio. Puede dar al exterior de su casa una dimensión añadida, ganar más luz y aumentar drásticamente sus vistas sustituyendo ese cristal plano por un elegante mirador. A diferencia de una ventana plana, una bahía se extiende para capturar la luz y las vistas desde tres ángulos. El profundo tablero del asiento también proporciona una acogedora percha para leer el periódico y ver el mundo pasar. Como ocurre con la mayoría de los elementos de una casa, los miradores están disponibles en varios estilos y en multitud de tamaños. Los consejos de compra que siguen harán que la elección de la ventana de la bahía correcta para su hogar más fácil; también hemos proporcionado algunos detalles que pueden tomar el misterio de la instalación, si usted hace el trabajo o contratar a un contratista.

Estilos de bahía

Una ventana de bahía en realidad se compone de tres ventanas unidas, o mullidas, en la fábrica para hacer una sola unidad grande. La amplia ventana central está flanqueada por ventanas abatibles o de doble hoja más estrechas. Dos montantes verticales, llamados montantes, separan las tres. El estilo más común es el ventanal angular, que sobresale de la casa y se inclina hacia la pared en un ángulo de 30 o 45 grados. Un mirador es cuadrado: las hojas laterales salen directamente de la casa a 90 grados. Un mirador con techo de cristal se conoce como mirador de jardín o ventana de invernadero. Todos los principales fabricantes de ventanas ofrecen ventanales angulares en configuraciones de 30 y 45 grados; algunos fabrican ventanales de 60 grados. La mayoría también ofrece miradores de 90 grados. Tamaño. Cada tipo de mirador está disponible en cientos de tamaños estándar y personalizados para adaptarse a cualquier hueco. Los tamaños estándar suelen variar en anchura de 3 pies y 6 pulgadas a 10 pies y 6 pulgadas, y en altura de 3 pies a 6 pies y 6 pulgadas. Materiales. La mayoría de las ventanas están hechas de madera o vinilo. Las opciones de acabado exterior incluyen madera imprimada, vinilo extruido y madera revestida de aluminio o vinilo de bajo mantenimiento. Las ventanas de madera imprimada son económicas, pero hay que pintarlas y rasparlas y repintarlas periódicamente para evitar que se pudran. Las ventanas de vinilo también son asequibles y no necesitan mantenimiento, pero sus marcos incluyen vinilo en las superficies interiores, un aspecto que no gusta a todo el mundo. Las ventanas revestidas suelen ser más caras, pero ofrecen un exterior de vinilo o aluminio de bajo mantenimiento y un bonito interior de madera. La mayoría de las ventanas vienen con acristalamiento aislado: dos cristales separados por un espacio de aire. Si desea una mayor eficiencia energética, pida la ventana con gas argón entre los cristales, u opte por un acristalamiento de baja emisividad que admite el calor solar en invierno y lo refleja en verano. Los hogares en climas fríos pueden beneficiarse del triple acristalamiento (tres cristales, dos espacios de aire), que proporciona entre un 15 y un 25 por ciento más de eficiencia energética que el acristalamiento aislante estándar. Lo que se paga. Aunque los precios varían mucho en función del tamaño y de la construcción de la ventana, espere pagar entre 800 y 1.100 dólares por un ventanal abatible de 30 grados con revestimiento de vinilo de 1 metro de altura por 1 metro de ancho. Una unidad hecha a medida costará al menos entre un 15 y un 20 por ciento más y tardará entre cuatro y seis semanas en ser entregada, en comparación con menos de una semana para la mayoría de los ventanales de tamaño estándar. Por eso es importante buscar la ventana que mejor se adapte a su casa, a su presupuesto y a su calendario.

Factores decisivos

Sea cual sea la ventana mirador que esté considerando, revise las siguientes cinco preguntas antes de comprar. ¿Qué tamaño de ventana? Es más fácil y barato colocar un mirador del mismo tamaño o más pequeño que la antigua ventana. Un mirador más ancho requiere una abertura más grande y un nuevo cabecero, y suele añadir entre 300 y 500 dólares al trabajo. Sin embargo, una ventana más grande aportará más luz a la habitación y creará un mayor impacto visual dentro y fuera. ¿Qué tipo de hoja? No hay una regla fija sobre el estilo de hoja -puerta o batiente- que debe tener un mirador. A menudo, las hojas del mirador coinciden con las de las demás ventanas de la casa, pero no tienen por qué hacerlo. Elija el estilo que más le guste. Los vanos más altos y estrechos suelen quedar mejor con hojas abatibles. Las unidades más cortas son más atractivas con hojas de doble hoja. También verá que la ventana central de una crujía suele ser fija. Pero también puede pedirse con una hoja abatible o de doble hoja en tamaños más pequeños. ¿Cómo se sostiene la ventana? Los ventanales deben sostenerse desde abajo con tirantes o desde arriba con cables de acero atornillados al armazón superior. Ambos sistemas funcionan bien, pero los cables de soporte son mucho menos molestos porque están ocultos dentro del marco de la ventana. No todos los fabricantes ofrecen cables de soporte, pero pueden comprarse por separado y adaptarse para su uso en prácticamente cualquier ventanal. ¿Hay un alero sobre la ventana? Las ventanas mirador suelen estar escondidas bajo un alero, con el espacio entre la parte superior de la ventana y la parte inferior del sofito rellenado con aislamiento y oculto por tablas de remate. Antes de elegir una ventana mirador, mida la profundidad del alero horizontalmente. A continuación, pida una unidad que sea lo suficientemente poco profunda para que quepa debajo, si puede. La mayoría de los ventanales de 30 grados tienen una profundidad de 12 a 14 pulgadas, y las unidades de 45 grados oscilan entre 16 y 22 pulgadas de profundidad. Las bahías de caja y las de 60 grados suelen tener entre 18 y 24 pulgadas de profundidad. ¿Qué pasa si no hay un alero encima? Cuando un mirador se instala en un extremo a dos aguas o en medio de una pared -y no hay un alero justo encima- hay que construir un pequeño tejado, o faldón, sobre él. Los faldones del tejado también deben construirse por encima de cualquier ventana que sobresalga más allá de un alero voladizo. Por último, asegúrese de que su contratista de reformas tiene experiencia en la instalación de ventanales, especialmente si hay que ampliar el hueco antiguo. Incluso algunos especialistas en sustitución de ventanas no están familiarizados con la idiosincrasia de la colocación de miradores.

Dónde encontrarlo:

Jeld-Wen

PO Box 1329

Klamath Falls, OR 97601

www.jeld-wen.com Andersen Windows

100 4th Ave. N, Dept. TH298

Bayport, MN 55003-1096

www.andersenwindows.com CertainTeed

750 E. Swedesford Rd., Dept. TH298

Valley Forge, PA 19482

www.certainteed.com Chelsea Building Products, Inc.

565 Cedar Way, Dept. TH298

Oakmont, PA 15139

www.chelseabuildingproducts.com Craftline

1125 Ford St, Dept. TH298

Maumee, OH 43537

Crestline Windows

888 Southview Dr., Dept. TH298

Mosinee, WI 54455

www.crestlineonline.com Eagle Windows and Doors

375 E. 9th St, Box 1072, Dept. TH298

Dubuque, IA 52004

www.eaglewindow.com Flintwood Products

Fabricante de faldones de techo prefabricados.

1866 English St., Dept. TH298

Maplewood, MN 55109

800-728-4365 Georgia-Pacific Corp.

133 Peachtree St., NE, Dept. TH298

Atlanta, GA 30303

800-284-5347 Great Lakes Window

30499 Tracy Rd, Box 1896, Dept. TH298

Toledo, OH 43603

www.greatlakeswindow.com Kolbe & Kolbe

1323 S. 11th Ave, Dept. TH298

Wausau, WI 54401

www.kolbe-kolbe.com Marvin Windows & Doors

Box 100, Dept. TH298

Warroad, MN 56763

800-346-5128 Peachtree Doors and Windows

4350 Peachtree Industrial Blvd, Dept. TH298

Norcross, GA 30071

800-PEACH-99

www.peachtreedoor.com Pella Corp.

102 Main St., Dept. TH298

Pella, IA 50219

800-84-PELLA

www.pella.com Vetter Windows

888 Southview Dr, Dept. TH298

Mosinee, WI 54455

800-838-8372 Weather Shield Windows

1 Weather Shield Pl., Dept. TH298

Medford, WI 54451