Cormac McCarthy, apodo de Charles McCarthy, Jr, (nacido el 20 de julio de 1933 en Providence, Rhode Island, Estados Unidos), escritor estadounidense de la tradición gótica sureña cuyas novelas sobre personajes descarriados en el sur y el suroeste de Estados Unidos se caracterizan por su oscura violencia, su prosa densa y su complejidad estilística.
McCarthy asistió a la Universidad de Tennessee en Knoxville y sirvió en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos de 1953 a 1956. Los lectores conocieron el difícil estilo narrativo de McCarthy en la novela The Orchard Keeper (1965), sobre un hombre de Tennessee y sus dos mentores. Los marginados sociales destacan en novelas como Outer Dark (1968), sobre dos hermanos incestuosos; Child of God (1974; película 2013), sobre el descenso de un hombre solitario a la depravación; y Suttree (1979), sobre un hombre que supera su fijación con la muerte.
McCarthy’s Blood Meridian (1985), un violento relato fronterizo, fue una sensación de la crítica, aclamada como su obra maestra. Meridiano de sangre cuenta la historia de un chico de 14 años que se une a una banda de forajidos que cazan nativos americanos en la frontera entre Estados Unidos y México en la década de 1840. El grupo está liderado por una figura malévola llamada el Juez, que dirige a la banda a través de una serie de acciones asombrosamente amorales, a través de las cuales McCarthy explora la naturaleza del bien y del mal.
McCarthy alcanzó la fama popular con Todos los caballos bonitos (1992; película 2000), ganadora del National Book Award. El primer volumen de la Trilogía de la Frontera es la historia de John Grady Cole, un tejano que viaja a México. La segunda entrega, The Crossing (1994), ambientada antes y durante la Segunda Guerra Mundial, sigue las aventuras picarescas de los hermanos Billy y Boyd Parham y se centra en tres viajes de ida y vuelta que Billy realiza entre el suroeste de Nuevo México y México. La trilogía concluye con Ciudades de la llanura (1998), que entrelaza las vidas de John Grady Cole y Billy Parham a través de su empleo en un rancho de Nuevo México.
Los trabajos posteriores de McCarthy incluyen No Country for Old Men (2005; película 2007), un sangriento western moderno que se abre con un negocio de drogas que sale mal. En la postapocalíptica La carretera (2006; película 2009), un padre y un hijo luchan por sobrevivir tras una catástrofe (no especificada) que prácticamente ha destruido Estados Unidos. McCarthy ganó el Premio Pulitzer por esta novela aclamada por la crítica. También escribió las obras de teatro The Stonemason (2001) y The Sunset Limited (2006; película para televisión 2011) y el guion de The Counselor (2013), un drama sobre el tráfico de drogas.