Carmel-by-the-Sea es uno de los pueblos más encantadores de toda California. Sus casitas de color caramelo parecen sacadas de las páginas de un cuento europeo. Como su nombre indica, Carmel-by-the-Sea abraza la costa de California con una perfecta media luna de playa de arena blanca. La zona es tan cautivadora que es posible que no quiera marcharse nunca. Pero un viaje en coche por la Pacific Coast Highway (PCH) desde Carmel hasta Big Sur es demasiado hermoso para dejarlo pasar. Con las montañas a un lado y la caída en picado hacia el océano azul brillante al otro, la ruta ofrece una vista espectacular tras otra. Está muy claro por qué la PCH está considerada una de las rutas de conducción más pintorescas del mundo. Afortunadamente, hay muchos lugares para detenerse y admirar las vistas. ¿Está preparado para hacer un viaje por carretera de Carmel a Big Sur?
Carmel-by-the-Sea
Carmel comenzó como una misión española en la década de 1770. La misión, que consistía en una basílica y un monasterio franciscano, permaneció relativamente sin cambios hasta finales de la década de 1880, cuando los promotores inmobiliarios se dieron cuenta del potencial de la zona. Corrió el rumor de que el ferrocarril Southern Pacific planeaba construir una estación en Carmel, pero resultó no ser cierto. En 1892, una empresa inmobiliaria propiedad de mujeres acuñó el nombre «Carmel-by-the-Sea» en sus materiales de marketing. Se construyeron nuevas casas y, a principios de la década de 1900, una ciudad había comenzado a tomar forma.
La idílica ubicación costera fue un faro para los artistas, con escritores bohemios y aspirantes a actores que se trasladaron allí desde San Francisco y Los Ángeles. Entre los residentes famosos, pasados y presentes, se encuentran Clint Eastwood, Doris Day, Bette White, Jack London, Beverly Cleary y Ansel Adams. La fachada del pueblo de Carmel se remonta a la década de 1920, cuando un residente construyó una elaborada casa de campo Tudor para el negocio de muñecas hechas a mano de su esposa. La caprichosa arquitectura fue un éxito entre el público artístico y el estilo de casa de campo despegó.
La Basílica de la Misión del Carmelo tiene el mismo aspecto que cuando fue fundada hace dos siglos y medio por San Junípero Serra. El sacerdote católico estableció nueve de las 21 misiones de California en nombre del gobierno español. (California no pasó a formar parte de los Estados Unidos hasta 1850.) Estas misiones sirvieron como puestos religiosos donde los frailes franciscanos podían atender a los nativos americanos e intentar convertirlos a la fe católica. La misión del Carmelo es una de las mejor conservadas y la única que mantiene su campanario y campana originales. San Junípero Serra está enterrado en el complejo y su vivienda es ahora un museo.
Qué ver en un viaje por carretera de Carmel a Big Sur
La Pacific Coast Highway es la ruta estatal más larga de California. La porción de 72 millas que atraviesa Big Sur es una ruta escénica nacional estadounidense oficial. Se trata de las rutas más bellas y, a menudo, históricamente significativas del país. Un viaje por carretera de Carmel a Big Sur puede durar entre una y cinco horas, dependiendo del número de paradas que haga. Asegúrese de aparcar sólo en los aparcamientos designados y de seguir todas las señales de seguridad. Aquí hay tres atracciones que no querrá perderse.
Puente de Bixby Creek
Conduzca 15 millas al sur de Carmel y encontrará una de las vistas icónicas de la PCH. El puente de Bixby Creek se construyó en 1932 y sigue siendo uno de los más altos del mundo. Atraviesa un abrupto cañón, con un bosque prístino a un lado y escarpados acantilados al otro. Tenga en cuenta que no hay acceso peatonal al puente y que el aparcamiento suele estar lleno. Los desvíos al norte y al sur del puente ofrecen fantásticas oportunidades fotográficas.
Faro de Point Sur
Continúe ocho kilómetros por la carretera y se encontrará con el faro de Point Sur. Se inauguró en 1889 y sigue en funcionamiento hasta hoy, aunque los sistemas modernos han sustituido a los fareros que solían vivir allí a tiempo completo. El faro se asienta sobre una península rocosa que se adentra en el océano. Incluso con la ayuda de su luz, se han producido al menos 10 naufragios en la zona. Tanto el faro como las antiguas instalaciones navales de Point Sur, situadas en las inmediaciones, están abiertos a las visitas guiadas. Puede obtener más detalles aquí.
McWay Falls
El gran final de un viaje por carretera a Big Sur es McWay Falls. Esta cascada natural cae en una playa aislada a unos 80 pies de profundidad. Durante la marea alta, la cascada desemboca directamente en el océano. Las cataratas McWay se encuentran en el Parque Estatal Julia Pfeiffer Burns. Julia Pfeiffer fue una de las primeras pioneras de la zona y las cataratas eran su lugar favorito. Es un paseo fácil desde el aparcamiento hasta un mirador de las cataratas McWay. Si tienes más tiempo, el parque también cuenta con rutas de senderismo más extenuantes.
¿Está listo para planificar un viaje por carretera de Carmel a Big Sur?