Me encanta la música. De hecho, las poderosas oleadas de energía placentera que solía experimentar en mi cuerpo al escuchar música cuando era adolescente fue una de las cosas que me hicieron sentir curiosidad por aprender a meditar. Estas experiencias de arrebato (el término técnico budista es «priti») me abrieron los ojos al hecho de que había rangos de experiencia fuera de nuestras expectativas normales.
La idea de que hay que escuchar música mientras se medita es muy común. Pero esto probablemente se remonta a ver la meditación como poco más que un medio de relajación.
Tradicionalmente, la idea de escuchar música mientras se medita estaría completamente fuera de lugar. En ningún linaje budista que yo conozca existe ningún tipo de acompañamiento musical para la meditación sentada. Esta es una noción muy moderna, y probablemente proviene del hecho de que muchos practicantes de la salud alternativa tocan música relajante de fondo mientras realizan sus artes curativas. Esta música se conoció como «música de meditación» y creció la suposición de que deberíamos escuchar música mientras meditamos.
Tradicionalmente simplemente había silencio o ruido ambiental de fondo para acompañar la meditación.
La llamada música de meditación pretende ser relajante, y por supuesto la meditación también ayuda a relajarse, pero va más allá y nos ayuda a estar más alerta y concentrados. También nos ayuda a reflexionar profundamente. La música puede obstaculizar esas actividades.
Si estás tratando de prestar atención puntualmente a tu respiración, entonces no puedes también escuchar música. Y si intentas escuchar música, entonces no puedes concentrarte totalmente en tu respiración.
Además, la música produce sensaciones placenteras, que es la razón por la que la escuchamos y por la que la música es ahora casi omnipresente, siendo empujada hacia nosotros en tiendas, ascensores, e incluso en las calles. Si esos sentimientos placenteros son suministrados por la «música de meditación», entonces no profundizaremos en nosotros mismos para encontrar nuestras propias fuentes de felicidad. Por lo tanto, la llamada música de meditación es una especie de muleta que obstaculiza nuestra práctica en lugar de ayudarla.
Sin embargo, centrarse en la música está bien, y te sugiero de todo corazón que intentes hacerlo, pero también te sugiero que intentes hacerlo en un momento en el que no estés meditando.
Yo iría más allá y sugeriría que escuchar música, si se hace correctamente, puede ser una meditación en sí misma, al igual que caminar o lavar los platos. Puedes tomar muchas actividades y hacerlas más ricas y satisfactorias tomando más conciencia en ellas. La música, como hemos visto, es sólo un ejemplo. Hemos incluido enlaces a excelente música budista que constituye un enfoque perfecto para una «meditación de escucha».
Escuchar música como práctica de meditación puede ser una práctica muy poderosa. A medida que me familiaricé con la experiencia de las dhyanas (pali, jhanas), que son estados de meditación muy concentrados, tranquilos y dichosos, me di cuenta de que había estado experimentando estos estados durante años mientras escuchaba música clásica occidental. Y he descubierto que puedo experimentar todas las dhyanas mientras trato la música como un objeto de meditación.
Si vas a escuchar música como meditación, entonces tienes que tomártelo en serio como práctica. Intenta no hacer nada más al mismo tiempo. No trabajes, ni leas, ni hagas balance de tu chequera mientras escuchas. Apaga el teléfono. Oscurece la habitación. Sólo escucha la música. Asegúrate de estar en una posición cómoda que permita mantener la atención alerta. Siéntate o túmbate cómodamente y limítate a prestar atención a la música. Probablemente descubrirás que disfrutas como nunca.
Un acompañamiento auditivo para la meditación que sí me parece razonable son las grabaciones de sonidos naturales, como el agua, el canto de los pájaros, etc. En la época de Buda, la mayor parte de la meditación se realizaba al aire libre. Incluso cuando la meditación tenía lugar en el interior, los edificios carecían de ventanas de cristal y el silencio era extremadamente raro. Así que se podría argumentar que meditar en presencia de sonidos naturales (o de grabaciones de los mismos) está más cerca de la práctica original de la meditación. Por otra parte, el hecho de que el silencio fuera poco frecuente en la época de Buda no significa que la gente de entonces no hubiera encontrado el silencio útil como fondo para su práctica.
Pero, además, muchos de nosotros vivimos en entornos muy urbanos en los que oír sonidos naturales es poco frecuente. Creo que el contacto con los sonidos de la naturaleza satisface una profunda necesidad de conexión con el mundo natural, y que las grabaciones de esos sonidos pueden ayudar a satisfacer esa necesidad.
Además, los sonidos naturales son más aleatorios y menos «pegadizos» que la música, y es menos probable que la mente se apegue a ellos y se distraiga con ellos. Así que, en el peor de los casos, yo diría que las grabaciones naturales no hacen ningún daño, mientras que en el mejor de los casos pueden ayudarnos a satisfacer una necesidad de la experiencia del sonido natural. La música, por el contrario, puede ser una distracción, o producir artificialmente sensaciones agradables, impidiendo así que encontremos esas sensaciones agradables desde dentro.