«De ti ha dicho mi corazón: «¡Busca su rostro!». Tu rostro, Yahvé, busco» (Sal 27, 8)
El hombre siempre ha buscado contemplar el rostro de Dios. Jesús nos dijo que «verle a Él es ver al Padre» (Jn 14, 9) y así, la contemplación del rostro de Cristo es la misma contemplación de Dios. Ver el rostro del Señor es, de alguna manera, tener un encuentro o conocer a la Persona de Cristo. Por ello, no es de extrañar que la semejanza del rostro de Cristo haya inspirado a los cristianos a un mayor conocimiento y amor al Señor desde los primeros siglos.
Imágenes como la Verónica, el paño que lleva la huella del rostro de Nuestro Señor durante su Pasión, es sólo un ejemplo de la llamada «acheròpita» o imagen no hecha por manos humanas, que ha sido venerada a través de los siglos. Quizá la más famosa sea la Sábana Santa de Turín, que es el paño funerario del Señor, que lleva la huella no sólo de su rostro, sino de todo su cuerpo y muestra las heridas de su Pasión. De hecho, esta imagen de Cristo sólo se hizo tan vívidamente visible cuando se fotografió por primera vez a finales del siglo XIX. Tal vez sea más apropiado para nuestra época, tan influenciada por las imágenes, que Cristo dejara un signo de su presencia hace casi 2000 años que sólo pudo descubrirse plenamente con el uso de la tecnología de nuestro tiempo.
Durante los últimos 200 años, Cristo mismo ha llamado a la devoción a su Santo Rostro para reparar las muchas blasfemias y ofensas contra Él en nuestro tiempo. Estas devociones han sido comunicadas a través de dos Hermanas, la Hna. Marie de Saint Pierre (1816-1848) y la Beata María Pierina de Micheli (1890-1945), que han indicado cada una de ellas las devociones al Santo Rostro de Nuestro Señor. En 1958, el Papa Pío XII declaró que la fiesta del Santo Rostro de Jesús fuera el día anterior al Miércoles de Ceniza (Martes de Carnaval) para que esta devoción pudiera practicarse en la Iglesia.
La hermana Marie de Saint Pierre, carmelita francesa, recibió mensajes de Nuestro Señor llamando a la devoción a su Santo Rostro. La hermana explicó que, el 25 de agosto de 1843, el Señor se dirigió a ella diciendo:
«Mi Nombre es blasfemado en todas partes. Hasta los niños blasfeman». Y me hizo comprender que este espantoso pecado, más que ningún otro, hiere gravemente Su Divino Corazón. Mediante la blasfemia, el pecador lo maldice en Su cara, lo ataca abiertamente, anula la redención y pronuncia su propia condena y juicio. La blasfemia es una flecha envenenada que siempre hiere Su Divino Corazón. Me dijo que desea darme una Flecha de Oro con la que herir deliciosamente Su Corazón y curar estas heridas infligidas por la malicia de los pecadores.»
En 1845, el Señor le reveló a la Hermana Marie que quería una obra de reparación y que cuando las almas fieles participan en esta obra son como Santa Verónica, que venció la indiferencia de la multitud que presenciaba la Pasión, y limpió Su rostro que estaba lleno de saliva, sudor y sangre. El Señor le dijo a la Hermana «Busco Verónicas para que limpien y honren Mi Divino Rostro que tiene pocos adoradores.»
El Señor le dictó a la Hermana una oración conocida como la Flecha de Oro que actuaría como medio de devoción y reparación:
«Que el Santísimo, Sacratísimo, Adorable, Misteriosísimo e Inenarrable Nombre de Dios sea alabado, bendecido, amado, adorado y glorificado, en el Cielo, en la tierra y en los infiernos, por todas las criaturas de Dios, y por el Sagrado Corazón de Nuestro Señor y Salvador Jesucristo en el Santísimo Sacramento del Altar. Amén.»
Tras la muerte de Sor María, en 1885 el Papa León XIII estableció una Archicofradía del Santo Rostro. Algunos de los primeros miembros fueron la familia de Santa Teresa de Lisieux, cuyo nombre religioso fue el de Teresa del Niño Jesús y de la Santa Faz a causa de esta devoción.
La beata María Pierina de Micheli y la medalla de la Santa Faz
Al igual que sor Marie de Saint Pierre, la beata María Pierina de Micheli también fue instada por el Señor a difundir la devoción a su Santa Faz. Con apenas 12 años, estaba esperando para venerar el Crucifijo el Viernes Santo cuando escuchó a Jesús decir: «Nadie me da un beso de amor en Mi Rostro para reparar el Beso de Judas.» La futura beata respondió: «Te daré un beso de amor, Jesús». Cuando creció se hizo Hermana y disfrutó de una vida de íntima unión con el Señor.
En 1938, mientras rezaba ante el Santísimo Sacramento, la Virgen se le apareció sosteniendo un escapulario formado por dos trozos de tela. En un trozo estaba el Santo Rostro de Jesús y en el otro la Eucaristía rodeada de rayos. La Virgen le dijo que:
«Todos los que lleven un escapulario como éste y hagan, si es posible, una visita al Santísimo Sacramento todos los martes en reparación de los ultrajes que el Santo Rostro de mi Hijo Jesús recibió durante su Pasión y sigue recibiendo en la Sagrada Eucaristía todos los días,
– se fortalecerán en la Fe, y se dispondrán a defenderla,
– superarán todas las dificultades, internas y externas
– y tendrán una muerte tranquila bajo la mirada amorosa de mi Divino Hijo».
En 1940, la Beata María Pierina realizó y obtuvo la aprobación eclesiástica de la medalla de la Santa Faz que se utiliza en lugar del escapulario mencionado por la Virgen. La impresión del rostro de Nuestro Señor fue tomada de una fotografía de la Sábana Santa de Turín y, por lo tanto, representa el verdadero rostro del Señor.
Devoción de los martes al Santo Rostro
El Señor también pidió que se honrara su Santo Rostro cada martes y, especialmente, el martes de carnaval, el martes anterior al miércoles de ceniza que marca el inicio de la Cuaresma. Al pedir esta devoción, Jesús se apareció cubierto de sangre y dijo con mucha tristeza a la beata Pierina:
«¿Ves cómo sufro? Sin embargo, muy pocos me comprenden. ¡Los que dicen amarme son muy ingratos! He dado mi corazón como objeto sensible de mi gran amor a los hombres y doy mi Rostro como objeto sensible de mi dolor por todos los pecados de los hombres. Deseo que sea venerado con una fiesta especial el martes, la víspera del Miércoles de Ceniza. Deseo que la fiesta sea precedida por una novena en la que los fieles hagan reparación conmigo, uniéndose y compartiendo mi dolor».
En 1939 Jesús volvió a decir:
«Deseo que mi Santo Rostro sea honrado de manera particular los martes».
Una práctica cuaresmal adecuada
Como parte de los preparativos para la Cuaresma, es conveniente celebrar la fiesta del Santo Rostro pasando un tiempo ante el Santísimo Sacramento y rezando las oraciones de reparación. Además, la repetición de esta devoción cada martes de Cuaresma puede ser un medio para acercarse a Nuestro Señor durante este tiempo de oración y conversión más intensas.
Oración al Santo Rostro de Jesús
Santo Rostro de mi dulce Jesús, expresión viva y eterna del amor y del martirio divino sufrido por la redención de los hombres, te adoro y te amo.
Hoy y siempre te consagro todo mi ser.
Por las purísimas manos de la Reina Inmaculada te ofrezco las oraciones, acciones y obras de este día, en expiación y reparación de los pecados de las pobres criaturas.
Hazme tu verdadero apóstol. Que tu dulce mirada esté siempre presente en mí y que, en la hora de mi muerte, resplandezca de misericordia. Amén.
Santo Rostro de Jesús, mira con misericordia sobre mí.