Desde sus inicios, el reloj Oyster ha sido conocido por su rendimiento superlativo.
La noción de cronómetro superlativo se formuló por primera vez a finales de la década de 1950 y, desde entonces, ha formado parte de las marcas de la esfera de todos los relojes Oyster. Ahora esta designación se ha reforzado con la introducción de una nueva certificación de Rolex.
90 años después de su creación, el Oyster ha vuelto a redefinir las prestaciones horológicas. Los criterios que convirtieron a los relojes Rolex en «Cronómetros Superlativos» a finales de los años 50 se han reforzado ahora para establecer un nuevo estándar de excelencia para los relojes mecánicos. Rolex ha desarrollado metodologías de prueba sin precedentes y nuevos equipos de alta tecnología para certificar cada uno de sus relojes y otorgarles el estatus de Cronómetro Superlativo. Esta designación exclusiva atestigua que cada reloj ha sido sometido con éxito a una serie de controles finales especiales llevados a cabo por Rolex en sus propios laboratorios, y según sus propios criterios que superan las normas y estándares de la relojería. Estas pruebas complementan la certificación oficial del COSC (Instituto Oficial Suizo de Pruebas de Cronómetros) de los movimientos.
La certificación se aplica al reloj completamente ensamblado, después de revestir el movimiento, garantizando un rendimiento superlativo en la muñeca en términos de precisión, reserva de marcha, impermeabilidad y cuerda automática. La precisión de un Cronómetro Superlativo Rolex después del revestimiento es del orden de -2/+2 segundos por día, es decir, más del doble de la exigida a un cronómetro oficial. Esta precisión es probada por Rolex utilizando una metodología exclusiva que simula las condiciones en las que se usa realmente un reloj y es mucho más representativa de la experiencia de la vida real.
La certificación de Cronómetro Superlativo también cubre la impermeabilidad -que protege el movimiento no sólo del agua sino también de todos los elementos externos que podrían comprometer su precisión- así como la capacidad de cuerda automática y la reserva de marcha, prometiendo que un reloj seguirá funcionando con precisión a largo plazo.
Estas pruebas complementan sistemáticamente las pruebas de calificación previas, durante el desarrollo y la producción, que garantizan la fiabilidad y la robustez de los relojes, así como su resistencia a los campos magnéticos y a los golpes.
El estatus de Cronómetro Superlativo está simbolizado por el sello verde que acompaña a cada reloj Rolex y va acompañado de una garantía internacional de cinco años.
Criterios de la certificación de Cronómetro Superlativo
Para cada reloj Rolex, la certificación de Cronómetro Superlativo comprende comprobaciones para garantizar las áreas clave de rendimiento que pueden verse alteradas durante el curso del proceso de fabricación: precisión, reserva de marcha, estanqueidad y cuerda automática.
Todas las pruebas se llevan a cabo después de que el movimiento haya sido encajado, para ser lo más fiel posible a las condiciones en las que el reloj será llevado por su propietario. Se emplean metodologías de prueba exclusivas, haciendo uso de equipos de alta tecnología totalmente automatizados desarrollados por Rolex.
Precisión
Cada movimiento se somete al COSC (Instituto Oficial Suizo de Pruebas de Cronómetros) para su certificación oficial, tras 15 días y 15 noches de pruebas que incluyen siete criterios eliminatorios en cinco posiciones estáticas y a tres temperaturas. Todos los movimientos de Rolex obtienen este certificado oficial de cronómetro suizo.
Después de encamisar el movimiento (una operación que puede afectar a la precisión en varios segundos por día), Rolex comprueba la precisión de cada reloj durante un ciclo de 24 horas, en siete posiciones estáticas, así como en un bastidor giratorio, según una metodología exclusiva que simula el desgaste en la vida real. Los criterios de tolerancia son mucho más estrictos que los de la certificación oficial en lo que respecta a la desviación media de la marcha, la precisión diaria percibida por el usuario. La desviación para un Cronómetro Superlativo Rolex no debe superar los -2/+2 segundos por día, después de la caja, frente a los -4/+6 segundos por día exigidos por el COSC para el movimiento por sí solo.
Autocuerda
La potencia de la cuerda del módulo de autocuerda del rotor Perpetual se comprueba por medios exclusivos para garantizar que todos los componentes interactúan de forma óptima y no están sujetos a ninguna obstrucción o fricción en la caja.
Impermeabilidad
La impermeabilidad de cada reloj se comprueba una primera vez sometiéndolo a un exceso de presión atmosférica interna y después sumergiéndolo en agua en un tanque hiperbárico. Los relojes cuya estanqueidad está garantizada hasta una profundidad de 100 metros (330 pies) se prueban a una presión de agua equivalente a su profundidad nominal más un 10%, mientras que los relojes para buceadores, que son estancos hasta 300, 1.220 y 3.900 metros (1.000, 4.000 y 12.800 pies), se prueban con un margen de seguridad adicional del 25%. Las pruebas al aire y al agua se realizan según una metodología exclusiva desarrollada por Rolex para obtener resultados extremadamente precisos y fiables.
Reserva de marcha
Todos los relojes reciben cuerda completa al comienzo de las pruebas, y la reserva de marcha de cada reloj se comprueba de acuerdo con las especificaciones de los distintos movimientos, determinando cuánto tiempo funciona antes de detenerse.
Una firma de Rolex
La designación «Superlative Chronometer Officially Certified» inscrita en la esfera de cada Oyster es una verdadera firma de los relojes Rolex. Formulada a finales de la década de 1950, esta inscripción simboliza la incansable búsqueda de la excelencia cronométrica por parte de la marca, dado el papel pionero que desempeñó en el desarrollo de la precisión de los relojes de pulsera desde principios del siglo
20.
En 1910, en Suiza, un Rolex se convirtió en el primer reloj de pulsera en obtener la certificación oficial de cronómetro. En 1914, un reloj de pulsera Rolex similar obtuvo el primer certificado de precisión «Clase A» por el famoso Observatorio de Kew, en Gran Bretaña, la máxima autoridad mundial en materia de precisión, y responsable de la certificación de los cronómetros marinos. La invención por parte de Rolex del Oyster en 1926, el primer reloj de pulsera resistente al agua del mundo, tenía como objetivo principal proteger el movimiento de alta precisión de los elementos externos.
Las marcas en la esfera de los relojes Rolex han evolucionado con el tiempo para reflejar la búsqueda de precisión de la marca. De «Chronometer» se pasó a «Officially Certified Chronometer» a finales de los años 30, antes de alcanzar su forma definitiva «Superlative Chronometer Officially Certified» unos 20 años más tarde. Estas distintas denominaciones atestiguan la continua innovación de Rolex para garantizar el máximo grado de precisión de sus relojes a lo largo del tiempo y perpetuar la excelencia del Oyster.
Cronómetro oficialmente certificado
Un cronómetro se define como un guardián del tiempo de alta precisión oficialmente certificado por su capacidad para medir el tiempo sin desviarse de la hora exacta en más de unos pocos segundos al día. Actualmente, uno de los siete criterios de eliminación es la tolerancia máxima para los movimientos de los relojes mecánicos de hombre: una pérdida de cuatro segundos por día o una ganancia de seis segundos por día. Esta precisión debe ser atestiguada por una entidad independiente tras 15 días y 15 noches de rigurosas pruebas. En Suiza, un movimiento que cumple los criterios recibe un certificado de cronómetro expedido por el Instituto Oficial Suizo de Ensayos de Cronómetros (COSC).
Pero no siempre fue así. Antes de 1951, la normativa relativa a la denominación «cronómetro» era bastante diferente, siendo la definición oficial original «un reloj de precisión con capacidad para obtener un certificado oficial de calificación». Así, un cronómetro podía ser certificado por su propio fabricante. Para garantizar la calidad de sus cronómetros, Rolex optó por hacerlos certificar oficialmente. Y, para subrayar esta diferencia, la marca cambió la inscripción de sus esferas a finales de los años 30, pasando de «Chronometer» a «Officially Certified Chronometer».
Precisión superlativa
En 1951, la certificación oficial pasó a ser obligatoria para todos. Un triunfo para Rolex, que había producido casi el 90% de todos los cronómetros certificados oficialmente desde 1927. La propia Rolex creó un sello rojo para adjuntar a cada reloj, con la inscripción «Officially Certified Chronometer». Pero, queriendo seguir diferenciando sus cronómetros de los demás, la marca se propuso otro objetivo: obtener certificados avec mention (certificados de rendimiento superior). Según las antiguas normas, los movimientos cuya precisión resultaba superior en las pruebas recibían un certificado con la mención «Resultados especialmente buenos». Desde principios de la década de 1950, el fundador de Rolex, Hans Wilsdorf, se mostró cada vez más interesado en obtener certificados avec mention, concluyendo en enero de 1959: «¡Hemos llegado a un punto en el que debemos obtener todos nuestros certificados avec mention!» y añadiendo: «Es así como el prestigio de Rolex aumentará».
Una importante innovación técnica allanó el camino para este logro. En 1957, Rolex lanzó una nueva generación de movimientos, los calibres 1500, equipados con un volante con tornillos Microstella de oro, que ofrecían un excelente rendimiento cronométrico. (En la actualidad, las tuercas Microstella han sustituido a los tornillos.) Los resultados de las tasas alcanzadas mostraban una precisión superior a los criterios para obtener una mención. Para señalar estas cualidades excepcionales, Rolex creó el término «Cronómetro Superlativo».
Esta designación se añadiría posteriormente a la marca de la esfera para constituir la conocida frase «Cronómetro Superlativo Oficialmente Certificado». Apareció por primera vez a finales de la década de 1950 en los modelos Datejust y Day-Date. Desde entonces, el significado del término ha seguido evolucionando para reflejar el desarrollo técnico de los relojes Rolex y sus prestaciones, al tiempo que siempre se subraya la noción de que los cronómetros Rolex superan los estándares de la época.
28 de abril de 2016