Contrariamente a la creencia popular, el aforismo «primero no hacer daño» o «primum nil nocere» no aparece en realidad en el juramento hipocrático ni en el corpus hipocrático (Hipócrates escribió en griego, no en latín). De hecho, se cree que la frase fue acuñada por el médico y escritor inglés Thomas Sydenham (1624-1689), según un libro de Thomas Inman: Foundation for a New Theory and Practice of Medicine (1860). Sydenham saltó a la fama a finales del siglo XVII y fue conocido como el Hipócrates inglés.
Los terapeutas de la Aguja Seca, como todos los profesionales de la salud, hemos asumido el dictado establecido por nuestros predecesores, evitando cualquier intervención que pudiera causar daño, pero ¿hacemos lo suficiente para asegurarnos de alcanzar los más altos estándares de seguridad posibles?
¿Es posible ofrecer a nuestros pacientes una solución terapéutica invasiva sin riesgo de daño, y proporcionar certeza a los terapeutas de la Aguja Seca? La certeza de que nunca se verán en una situación que ponga en peligro su derecho a ejercer la profesión por un acontecimiento adverso, tras el tratamiento de un paciente.
Para responder a la pregunta de si la Aguja Seca es peligrosa o no, debemos preguntarnos primero qué hace que un tratamiento sea peligroso. Seguramente ningún tratamiento debería ser peligroso. Ciertamente hay enfoques de tratamiento que conllevan un mayor riesgo de daño, pero un tratamiento peligroso implica una mala formación, un falso razonamiento clínico, un conocimiento inadecuado, una práctica insuficiente y o una selección de pacientes. Todas estas consideraciones recaen en la responsabilidad del terapeuta, y no en la naturaleza inherente del tratamiento en sí.
Es fácil culpar al terapeuta cuando las cosas van mal
Sin embargo, es muy fácil culpar a los profesionales de las reacciones adversas tras el tratamiento; es una respuesta obvia culpar a la persona que proporcionó el tratamiento.
Este enfoque de blanco fácil es injusto y simplista. Es como culpar al niño de la escuela que no cumple con las expectativas de sus padres y profesores en sus exámenes finales, ¿quién tiene realmente la culpa?
Como cualquier intervención terapéutica, ya sea enseñada a nivel de pregrado o de postgrado, cada pregunta sobre el riesgo, la seguridad y el peligro de daño debe comenzar con el nivel de la formación inicial y la educación.
Por encima de todo, el factor más importante que determina el valor de un curso de Aguja Seca es una cultura de seguridad dentro de la organización de la enseñanza. Todo lo que se presenta debe tener la seguridad como la consideración primordial antes de la implementación.
La educación es dónde y cómo aprendemos cualquier habilidad, ya sea que estemos aprendiendo un deporte o una nueva técnica de tratamiento, el proceso es el mismo. El proceso es la palabra clave aquí, cada habilidad que se realiza perfectamente sigue un proceso o un sistema, un orden definido de eventos con una finalidad y un objetivo, diseñado para lograr una determinada meta.
En el caso de una intervención terapéutica como la Punción Seca, el objetivo es resolver un problema, el problema puede ser el dolor o la restricción de movimiento, y a menudo una combinación de ambos.
La formación en punción seca es como la mayoría de la formación de desarrollo profesional continuo. Implica el estudio de importantes conocimientos teóricos así como la práctica de habilidades de punción manual. Este formato de enseñanza es un proceso bastante estándar.
La estructura de un curso de punción seca debe contener ciertos componentes que lo hagan seguro, tanto para los participantes que asisten a la formación como para los pacientes o clientes que son tratados posteriormente.
Los educadores de punción seca no deben fallar a sus alumnos
Los educadores de punción seca fallan a sus alumnos cuando no consiguen mitigar el riesgo. El riesgo es inherente a cualquier intervención de tratamiento; ya sea el riesgo de una irritación de la piel tras la aplicación de cinta deportiva o, de hecho, un neumotórax iatrogénico tras un tratamiento de Dry Needling. Estas reacciones adversas se encuentran en diferentes extremos de la escala, pero tienen una cosa en común, la falta de gestión y mitigación del riesgo.
El problema de no mitigar el riesgo cuando se trata de la Aguja Seca es que las consecuencias son mucho mayores que en las técnicas no invasivas.
La Punción Seca es muy diferente a cualquier otra intervención terapéutica especializada que se enseñe a los Terapeutas Manuales, es una técnica invasiva que requiere un fuerte conocimiento previo de la superficie y la anatomía clínica.
Es diferente a los tratamientos no invasivos, en los que el terapeuta se permite el lujo de aplicar con seguridad sus habilidades manuales a una zona, región o grupo de tensión muscular o restricción articular. La técnica de la aguja seca no sólo es diferente en cuanto a la precisión con la que se aplica, sino también en la forma en que se registra el tratamiento.
En lugar de tratar la superficie extensora del antebrazo con técnicas de tejidos blandos destinadas a reducir la tensión muscular en los extensores de la muñeca y de los dedos, un terapeuta de la técnica de la aguja seca debe saber exactamente en qué músculos y en qué lugar de ese músculo ha insertado la aguja.
Además, también debe conocer la ubicación de las estructuras importantes que se encuentran en la trayectoria de la técnica de la aguja. Al conocer esta información, el terapeuta de la técnica de la aguja seca puede registrar con precisión varias referencias clave sobre su tratamiento, incluyendo el nombre del músculo que trató, la ubicación dentro de ese músculo donde se insertó la aguja, la profundidad de la aguja, el calibre y la longitud de la aguja, así como el resultado terapéutico.
Esta información vital proporciona al terapeuta la confianza de que su tratamiento fue registrado con precisión y le proporciona un punto de referencia en caso de reacciones o eventos adversos. La otra ventaja importante de tomar notas tan precisas es que uno puede modificar su tratamiento según la respuesta del paciente, basándose en un conocimiento detallado de su tratamiento anterior.
La Punción Seca no es un curso de postgrado más
Los terapeutas que asisten a un curso de Punción Seca por primera vez deben ser conscientes de que las cosas van a cambiar ahora, en cuanto completen con éxito su formación, no sólo se refrescarán sus conocimientos anatómicos, sino que serán el centro de su razonamiento clínico y del manejo de los pacientes a partir de ahora como terapeutas de Punción Seca.
Hoy en día hay muchas formas de refrescar y repasar los conocimientos anatómicos necesarios para la práctica segura de la Aguja Seca, ya sea viendo vídeos, leyendo libros, descargando una App o asistiendo a cursos. El problema que tenemos no es la disponibilidad o el acceso al contenido, aunque ambos factores son importantes, lo importante es el mensajero. Nunca se insistirá lo suficiente en la capacidad de un profesor para explicar, en primer lugar, la necesidad de aprender los conocimientos necesarios, o el problema, y luego ofrecer una solución basada en métodos de formación seguros con controles adecuados.
El proceso de formación debe basarse en un razonamiento sólido y no en un dogma. Todos los educadores de la técnica de la aguja seca deben respetar el hecho de que están enseñando a sus compañeros que son estudiantes adultos, y que ya no están en la escuela. Los adultos aprenden de diferentes maneras, pero aprenden más rápidamente y retienen más información cuando el profesor es capaz de explicar una razón detrás de cada instrucción o adquisición de habilidades requeridas.
El razonamiento detrás de la forma en que hacemos las cosas en un curso determinado debe ser transparente y estar abierto al escrutinio de los terapeutas que asisten a un curso, y de los organismos de acreditación.
Los sistemas y procesos son bases importantes para cualquier habilidad. Si los educadores no enseñan los pasos que componen los sistemas y procesos, y lo que es más importante, el razonamiento que los sustenta, se producen errores, el sistema se rompe, porque no hay proceso. Los acontecimientos adversos suelen producirse cuando el terapeuta se ve afectado por el estrés, llega tarde, está demasiado ocupado, está cansado y, por supuesto, la comunicación es deficiente. El riesgo de verse afectado por estas variables aumenta enormemente cuando la formación inicial está mal impartida. El riesgo se minimiza si un terapeuta se forma utilizando sistemas y procesos construidos sobre una cultura de seguridad.
Estos sistemas y procesos de seguridad crean una serie de trampolines diseñados para atraparte si te caes, cuantos más errores cometas, más trampolines metafóricos necesitarás para salvarte de caer al suelo. Esta estrategia se utiliza en casi todo tipo de formación, no sólo en la educación sanitaria y médica, sino también en la industria de la aviación, las fuerzas armadas y la construcción. Los trampolines están construidos con redundancias que reducen el riesgo. Sólo preguntando qué pasaría si, podemos saber qué redundancias construir y cómo.
Un curso de Aguja Seca que se preocupa por los estándares de seguridad de aquellos que invierten su tiempo y dinero en su educación es uno que se ha hecho esas preguntas a sí mismo y luego ha construido un proceso de enseñanza seguro que protege al alumno.
Jugar con la seguridad nunca funciona
Una cultura de la seguridad comienza con la primera interacción entre el alumno y el educador, esto crea confianza y seguridad, que crece con la práctica y la experiencia.
Comparar entre cursos de Punción Seca no es fácil para los profesionales que desean estudiar la punción seca. Muy a menudo, la decisión de empezar a formarse con un proveedor de formación se basa en el precio del curso y en el número de puntos de formación continua o de horas obtenidas.
Aunque no cabe duda de que éstas son consideraciones importantes, nosotros, como proveedores de formación, tenemos que educar a nuestra demografía sobre los factores que merecen igual o mayor consideración a la hora de elegir un proveedor de formación sobre la técnica de la aguja seca.
Uno de estos otros factores es la forma en que se enseñan las técnicas de aguja muscular de alto riesgo. Después de haber presentado más de 400 cursos de Punción Seca en los últimos 5 años y de haber ayudado a más de 4500 profesionales a alcanzar su objetivo de convertirse en terapeutas de Punción Seca; la respuesta más importante es la siguiente: «Ahora me siento seguro utilizando estas técnicas».
Todos los músculos de alto riesgo deben enseñarse utilizando una proporción de 1:1 entre el estudiante y el presentador. Esta estrategia de enseñanza tiene una serie de beneficios, incluyendo el aprendizaje de los demás en la clase, la repetición de la observación de la técnica, la construcción de una memoria muscular, y el poblamiento de una biblioteca de señales visuales y propioceptivas.
Necesidad de saber frente a la necesidad de saber
Todo curso, ya sea sobre la punción seca, la prescripción de ejercicios, Pilates o una clase que tomó en la escuela, tiene la necesidad de saber la información y debe saber la información.
Los estudiantes de la Punción Seca deben centrarse en la información que DEBEN saber, especialmente cuando se trata de músculos que tienen importantes puntos de precaución como las pleuras, las arterias, los nervios y el contenido abdominal.
Nada confunde más a un nuevo estudiante de una disciplina que el color gris. El gris es una amenaza para la seguridad y el cumplimiento.
El acupuntor es un título protegido por la Ley Nacional (1), sin embargo, la ley no impide el uso de términos o prácticas de acupuntura. Sólo los profesionales registrados en la Junta de Medicina China de Australia pueden utilizar el título. La ley protege correctamente a los acupuntores, como cabría esperar, pero desgraciadamente también ha permitido que el uso de términos de acupuntura, la nomenclatura e incluso el uso de la selección de puntos de acupuntura se introduzcan en el lenguaje de los cursos de punción seca. La ley no ha ido lo suficientemente lejos para proteger la propia Acupuntura.
Esta situación crea confusión y no hace nada para establecer la Punción Seca como una intervención de tratamiento separada, distinta de la Acupuntura. También ha trivializado los ricos y complejos principios de tratamiento y diagnóstico que los acupuntores tardan años en desarrollar y comprender.
Los futuros terapeutas de la Aguja Seca deberían buscar cursos que utilicen el lenguaje del dolor miofascial y la investigación científica para describir el contenido de sus cursos, en lugar del de la Medicina China tradicional.
Términos tales como respuestas de contracción local, nódulos hiperirritables, bandas enseñadas, patrones de referencia, pistoneo, y la hipótesis integrada de la formación de puntos gatillo son todos términos importantes y definiciones consistentes con una comprensión contemporánea de la Punción Seca.
Usted puede preguntarse por qué no usar estos términos dada la abundante evidencia de la superposición de la localización de los puntos gatillo y los acupuntos en la literatura. La respuesta es, una vez más, la seguridad y el cumplimiento.
Si un terapeuta asiste a un curso y se le enseña a pinchar puntos gatillo en el aductor pollicis pero también se le enseña que la punción de este «punto» puede llamarse LI 4 o He Gu, ¿qué debería escribir el terapeuta en sus notas para registrar su tratamiento?
Si escriben que han tratado el LI 4, o peor aún, si registran que lo han hecho para tratar un dolor de cabeza en un intento de diagnóstico y tratamiento casi acupuntural, deberían surgir preocupaciones sobre el cumplimiento y la seguridad.
La confusión de las aguas continúa incluso dentro de las directrices de la práctica profesional para la terapia de punción seca por parte de los terapeutas manuales. Estas publicaciones de asesoramiento no distinguen entre dos disciplinas completamente separadas y el mensaje resultante se vuelve opaco y amenaza la seguridad.
Si se comparan los requisitos que estamos obligados a cumplir con respecto al mantenimiento de nuestro certificado de primeros auxilios con el de los requisitos de actualización para los terapeutas de la Punción Seca, está claro que hay una grieta en el sistema.
La probabilidad de tener que realizar la reanimación cardiopulmonar a uno de sus pacientes es muy escasa, pero la capacidad y los conocimientos necesarios para salvar su vida no se pueden dar por sentados. Deberíamos estar preparados para aplicar los primeros auxilios como profesionales de la salud o miembros del público, por lo que la obligación de estar al día es importante y está justificada.
La probabilidad de que un terapeuta de aguja seca lesione a un paciente es bastante baja. En un estudio de Brady et al (2013), participaron 39 fisioterapeutas y se notificaron 1463 (19,18%) eventos adversos leves en 7629 tratamientos con aguja seca de punto gatillo. No se notificaron acontecimientos adversos significativos, lo que arroja una tasa de riesgo superior estimada de acontecimientos adversos significativos inferior o igual a (≤) 0,04%. (2)
El neumotórax después de la punción seca insegura es un acontecimiento adverso más común de lo que se piensa
Un acontecimiento adverso grave relacionado con la terapia de punción seca incluye un neumotórax traumático iatrogénico. A primera vista, estas cifras parecen bastante reconfortantes. El problema es que, como en todas las investigaciones, los resultados deben tomarse en contexto.
En el estudio (2), se invitó a participar a 183 fisioterapeutas. De ellos, 51 se ofrecieron como voluntarios para participar, y 39 participaron realmente.
La otra cuestión es la que afectará a todas las investigaciones sobre los riesgos de las reacciones adversas debidas a la terapia de aguja seca. Muchas reacciones adversas graves, incluido el neumotórax, no se notifican y no aparecen en ninguna de las revisiones bibliográficas.
El neumotórax como resultado de la punción seca se produce, pero puede evitarse por completo junto con todos los demás acontecimientos adversos graves con la formación adecuada del curso correcto.
Así que, para responder a la pregunta original; La punción seca es peligrosa, desde luego que no, si la formación inicial cumple con los requisitos de seguridad, proceso, controles y equilibrios. No hay nada nuevo en este enfoque, ha superado la prueba del tiempo.
¿Qué características debe buscar en un curso de punción seca?
Veamos lo que hace que un proveedor de educación de confianza que enseña técnicas de punción seca segura…
- ¿Muestran una cultura de seguridad en la forma en que estructuran y presentan sus cursos?
- ¿Cuáles son los sistemas y procesos que se incorporan para garantizar la seguridad de los participantes y de sus pacientes/clientes?
- ¿Es el proveedor alguien que ha completado un curso de Punción Seca como al que usted está a punto de unirse, o alguien que tiene experiencia en la enseñanza y una certificación de Punción Seca?
- ¿Cómo se enseña la aguja seca a los puntos gatillo de los músculos de alto riesgo?
- ¿Qué músculos se cubren en el curso de introducción? ¿Existe un grado de desafío gradualmente creciente y una introducción lenta de los músculos desafiantes a medida que se pasa de los niveles introductorios a los avanzados de formación?
- ¿Cuáles son los mecanismos de apoyo existentes para ayudar a los profesionales antes y después de su curso de punción seca?
- ¿Qué organismos de acreditación han recomendado un curso de punción seca?
- Si recordamos haber hecho el juramento hipocrático o no, es irrelevante. Lo que es relevante es que debemos preguntarnos, ¿lo que he aprendido o lo que me gustaría aprender está basado en el más alto nivel de seguridad para gestionar & mitigar el riesgo?
Sólo haciendo esta pregunta podemos evitar el daño y el potencial de eventos adversos.
1. Utilizar un título protegido, como el de «acupuntor», según la Ley Nacional. http://www.chinesemedicineboard.gov.au/Codes-Guidelines/Position-statements/using-a-protected-title.aspx
2. Acontecimientos adversos tras la punción seca de puntos gatillo: una encuesta prospectiva de fisioterapeutas colegiados. Brady S, McEvoy J, Dommerholt J, Doody C. J Manip Ther. 2014 Aug; 22(3): 134-40. doi: 10.1179/2042618613Y.0000000044.
Por – Dr Wayne W Mahmoud
(Osteópata &Acupunturista)
M.App Sci (Acupuntura)
Terapeuta certificado en puntos gatillo miofasciales (USA)
Director – CPD Health Courses