Goby, cualquiera de las más de 2.200 especies de peces del suborden Gobioidei (orden Perciformes). Los gobios son carnívoros, generalmente de pequeño tamaño, y se encuentran en todo el mundo. Especialmente abundantes en los trópicos, son principalmente marinos. La mayoría de las especies son habitantes del fondo y tienen una débil ventosa formada por la fusión de sus aletas pélvicas.
Neale Monks
La mayoría de las especies pertenecen a la familia Gobiidae. Son peces típicamente alargados, a veces sin escamas, que se encuentran en las costas y entre los arrecifes de los mares tropicales y templados. Se caracterizan por tener dos aletas dorsales, la primera con varias espinas débiles, carecer de línea lateral (serie de pequeños órganos sensoriales a lo largo de la cabeza y los costados) y, por lo general, una cola redondeada. Muchos son de colores vivos y algunos, como el gobio de cristal (Crystallogobius nilssoni) de Europa, son transparentes. La mayoría de los gobios adultos miden 10 centímetros (4 pulgadas) o menos; el Pandaka pygmaea filipino, uno de los vertebrados vivos más pequeños, no llega a medir más de 13 milímetros (3/8 de pulgada).
Muchos gobios, como el chupafangos de mandíbula larga (Gillichthys mirabilis) del Pacífico oriental, habitan en madrigueras en la arena o el barro, y algunos comparten madrigueras con otros animales. Un ejemplo de esto último es el gobio ciego (Typhlogobius californiensis), un pequeño pez rosado nativo de California que vive intertidamente en madrigueras excavadas por el camarón fantasma, Callianassa. Otra forma de asociación entre los gobios y otros animales está tipificada por el gobio neón (Elecatinus oceanops), una pequeña especie caribeña brillantemente anillada de azul. Es uno de los varios miembros del género que funcionan como «limpiadores», recogiendo y comiendo los parásitos de los cuerpos de los peces más grandes. Los gobios (Periophthalmus) son anfibios y viven en las marismas de las regiones del Indo-Pacífico y del Atlántico oriental. Los gobiidos, al igual que otros miembros del suborden, son peces que ponen huevos y suelen custodiarlos, cada uno de los cuales está adherido a una concha, roca u otro sitio similar.
El suborden incluye varias familias además de los gobiidos: los Eleotridae (durmientes), los Microdesmidae (peces gusano) y los Kraemeriidae (gobios de arena).
Frank Vassen