Grundel, eine der mehr als 2.200 Arten von Fischen der Unterordnung Gobioidei (Ordnung Perciformes). Grundeln sind fleischfressende, meist kleine Fische, die überall auf der Welt vorkommen. Sie kommen vor allem in den Tropen vor und sind hauptsächlich im Meer zu Hause. Die meisten Arten sind Bodenbewohner und haben einen schwachen Saugnapf, der durch das Zusammenwachsen ihrer Beckenflossen gebildet wird.
Neale Monks
Die meisten Arten gehören zur Familie der Gobiidae. Es handelt sich um typischerweise längliche, manchmal schuppenlose Fische, die an Küsten und zwischen Riffen in tropischen und gemäßigten Meeren vorkommen. Zu ihren Merkmalen gehören zwei Rückenflossen, von denen die erste mehrere schwache Stacheln aufweist, das Fehlen einer Seitenlinie (eine Reihe von kleinen Sinnesorganen entlang des Kopfes und der Seiten) und in der Regel ein abgerundeter Schwanz. Viele sind leuchtend gefärbt, und einige, wie die Kristallgrundel (Crystallogobius nilssoni) in Europa, sind durchsichtig. Die meisten erwachsenen Gobiiden sind 10 Zentimeter oder weniger lang; die philippinische Pandaka pygmaea, eines der kleinsten lebenden Wirbeltiere, wird nicht länger als 13 Millimeter.
Viele Grundeln, wie der Langkiefer-Schlammsauger (Gillichthys mirabilis) des östlichen Pazifiks, bewohnen Höhlen in Sand oder Schlamm, und einige teilen sich Höhlen mit anderen Tieren. Ein Beispiel für letzteres ist die Blindgrundel (Typhlogobius californiensis), ein kleiner, rosafarbener Fisch, der in Kalifornien heimisch ist und in Höhlen lebt, die von der Geistergarnele (Callianassa) gegraben werden. Eine andere Form der Vergesellschaftung zwischen Grundeln und anderen Tieren ist die Neon-Grundel (Elecatinus oceanops), eine kleine karibische Art mit leuchtend blauer Bänderung. Sie ist einer von mehreren Vertretern der Gattung, die als „Putzer“ fungieren, indem sie Parasiten aus den Körpern größerer Fische heraussammeln und fressen. Schlammspringer (Periophthalmus) sind amphibisch und leben in den Schlammgebieten des Indopazifiks und des Ostatlantiks. Die Gobiiden sind wie andere Mitglieder der Unterordnung eierlegende Fische und bewachen gewöhnlich ihre Eier, die jeweils an einer Muschel, einem Felsen oder einer anderen Stelle befestigt sind.
Die Unterordnung umfasst neben den Gobiidae noch mehrere andere Familien: die Eleotridae (Schläfer), Microdesmidae (Wurmfische) und Kraemeriidae (Sandgrundeln).
Frank Vassen