El Nuevo Mundo
Las tradiciones de las artes visuales indígenas en las Américas abarcan miles de años, representando culturas desde Mesoamérica hasta el Ártico.
Objetivos de aprendizaje
Obtener una apreciación de la amplitud y diversidad de los pueblos y culturas indígenas de las Américas
Puntos clave
Puntos clave
- El Nuevo Mundo se refiere al hemisferio occidental, especialmente a las Américas, después de la «era de los descubrimientos» europea que comenzó a principios del siglo XVI. Los pueblos indígenas de las Américas son los habitantes precolombinos (antes del contacto europeo) de América del Norte, Mesoamérica y América del Sur, así como de Groenlandia.
- Los científicos creen que la migración más reciente de los seres humanos de Eurasia a las Américas tuvo lugar hace unos 12.000 años a través de un puente de tierra que conectó los dos continentes.
- Las poblaciones indígenas de todo el continente americano crearon una arquitectura monumental, ciudades a gran escala, cacicazgos, estados e imperios.
- Los indígenas americanos también crearon cerámica, pinturas, joyas, tejidos y textiles, esculturas , cestería, tallas, abalorios y otros objetos que constituyen una categoría importante en la historia del arte mundial.
Términos clave
- Mesoamérica: Región y área cultural de América, que se extiende aproximadamente desde el centro de México hasta Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y el norte de Costa Rica, donde florecieron las sociedades precolombinas antes de la colonización española de América en los siglos XV y XVI.
- precolombino: Los habitantes, las sociedades y la cultura de las Américas antes del contacto, la colonización y la influencia europea; literalmente «pre(Cristóbal)Colón».
- Paleoindios: Los primeros pueblos que habitaron las Américas desde Eurasia hace más de 11.000 años.
- Nuevo Mundo: Término utilizado por los europeos para describir el hemisferio occidental, concretamente las Américas, durante la «era de los descubrimientos» que comenzó a principios del siglo XVI.
- Pueblos indígenas: Pueblos definidos en la legislación internacional o nacional como poseedores de un conjunto de derechos específicos basados en sus vínculos históricos con un territorio concreto, y su carácter cultural o histórico distintivo respecto a otras poblaciones que suelen ser políticamente dominantes.
El Nuevo Mundo se refiere al hemisferio occidental, especialmente a las Américas, que era casi totalmente desconocido para los europeos antes de la «era de los descubrimientos» que comenzó a principios del siglo XVI. El explorador italiano Cristóbal Colón (1451-1506) fue uno de los primeros y más conocidos de estos exploradores europeos; el primero de sus cuatro famosos viajes desde España a las Américas comenzó en 1492.
Mapa del Nuevo Mundo de Sebastián Munster, publicado por primera vez en 1540: un colorido mapa de lo que el cartógrafo alemán Munster y sus contemporáneos creían que era el continente americano durante la «era de los descubrimientos» europea.
Los pueblos indígenas de las Américas son los habitantes precolombinos de América del Norte, Mesoamérica y América del Sur, así como de Groenlandia. Hay casi tantos términos para referirse a los pueblos indígenas de América como regiones geográficas. Por ejemplo, «pueblos indígenas» es un término común en países de habla hispana como México, El Salvador y Nicaragua. «Aborigen» se utiliza en Argentina; «amerindio» se utiliza en Guyana. Los pueblos indígenas se conocen comúnmente en Canadá como pueblos aborígenes, que incluyen a las Primeras Naciones, los Inuit y los Métis. Los pueblos indígenas de los Estados Unidos se conocen comúnmente como nativos americanos o indios americanos, y nativos de Alaska.
Los científicos creen que las migraciones de los seres humanos desde Eurasia (la masa continental combinada de Europa y Asia) a las Américas se produjeron primero a través de Beringia, un puente de tierra que antiguamente conectaba los dos continentes a través de lo que ahora es el estrecho de Bering. La migración más reciente tuvo lugar probablemente hace unos 12.000 años, pero el período más temprano sigue siendo un misterio. Estos primeros paleoindios pronto se extendieron por todo el continente, diversificándose en muchos cientos de naciones y tribus culturalmente distintas. Según las historias orales de muchos pueblos indígenas de las Américas, han estado viviendo allí desde su génesis, representados en una amplia gama de historias tradicionales de la creación.
Culturas indígenas
Aunque algunos pueblos indígenas de las Américas eran tradicionalmente cazadores-recolectores -y muchos, especialmente en la Amazonia, todavía lo son- muchos grupos practicaban la acuicultura y la agricultura. El impacto de su dotación agrícola en el mundo es un testimonio de su tiempo y trabajo en la remodelación y el cultivo de la flora autóctona de las Américas. Mientras que algunas sociedades dependían en gran medida de la agricultura, otras practicaban una mezcla de agricultura, caza y recolección. En algunas regiones, los pueblos indígenas crearon una arquitectura monumental, ciudades a gran escala, jefaturas (con jerarquías basadas en el parentesco), estados e imperios. Muchas partes de América siguen estando pobladas por indígenas americanos, y algunos países tienen poblaciones considerables, como Belice, Bolivia, Colombia, Ecuador, Groenlandia, Guatemala, México y Perú.
En América se hablan al menos mil lenguas indígenas diferentes. Algunas, como las lenguas quechua, aymara, guaraní, maya y náhuatl, cuentan con millones de hablantes. Muchos pueblos indígenas también mantienen aspectos de sus prácticas culturales tradicionales, como la religión, la organización social y las economías de subsistencia. Algunos pueblos indígenas siguen viviendo relativamente aislados de la sociedad occidental.
Las prácticas culturales en las Américas parecen haber sido compartidas principalmente dentro de zonas geográficas donde pueblos no relacionados adoptaron tecnologías y organizaciones sociales similares. Un ejemplo de tal área cultural es Mesoamérica, donde milenios de coexistencia y desarrollo compartido entre los pueblos de la región produjeron una cultura bastante homogénea con patrones agrícolas y sociales complejos. Otro ejemplo bien conocido es el de las llanuras norteamericanas, donde hasta el siglo XIX, grupos de nativos americanos como los pies negros, los cuervos y los sioux existían como cazadores-recolectores nómadas (principalmente cazando búfalos).
Las tradiciones de las artes visuales indígenas en las Américas abarcan miles de años, representando culturas desde Mesoamérica hasta el Ártico. Las artes visuales de los pueblos indígenas de América constituyen una categoría importante en la historia del arte mundial. Sus contribuciones incluyen cerámica, pinturas, joyas, tejidos y textiles, esculturas, cestería, tallas y abalorios. Muchas de estas obras de arte permiten conocer los valores, las creencias y los rituales ceremoniales de las primeras culturas de América. En el siguiente capítulo examinaremos en detalle las obras de arte de los grupos indígenas de toda América del Norte y del Sur anteriores a 1300.
Urna funeraria maya: Cerámicas como esta urna permiten conocer los valores, creencias y rituales ceremoniales de las primeras culturas de América.