Karl Malone es un icono del baloncesto, pero considera que su mayor logro son sus 7 hijos.
Karl Malone se casó con su esposa, la ex Miss Idaho, Kay Kinsey. Malone tenía 25 años, y la pareja dio la bienvenida a cuatro hijos: las hijas Kadee, Kylee y Karlee y el hijo Karl, Jr.
Pero los fans se llevaron una sorpresa cuando se descubrió que Malone tiene tres hijos más, de dos mujeres diferentes, fruto de relaciones anteriores cuando era muy joven.
UN PADRE A LOS 17
Malone fue padre a los 17 años. El jugador de baloncesto engendró los gemelos de su novia del instituto, Bonita Ford, también de 17 años.
Malone estuvo presente en el parto, pero al día siguiente de que Bonita diera a luz a sus hijos, el recién graduado del instituto abandonó a su joven familia.
Su propio padre tenía otra familia y prestaba poca atención a Malone y a sus 8 hermanos mayores
Conociendo a sus hijos
Malone conoció por primera vez a los gemelos, Daryl y Cheryl en el verano de 1998, el año en que cumplieron 17 años, la edad en que los engendró. Cheryl y Daryl, ambos estrellas del baloncesto en su instituto, se quedaron atónitos.
CHERYL FORD
Su hija Cheryl recordaría más tarde con cierta amargura haber visto a su padre recibiendo un galardón en la televisión, siendo ensalzado como un devoto hombre de familia, sabiendo que ella y su hermano habían sido abandonados. Señaló:
«Perdonamos pero no olvidamos, así son las cosas»
Cheryl, que ahora tiene 38 años, es una estrella del baloncesto por derecho propio, y ha ganado tres veces el campeonato de la WNBA y fue seleccionada para representar a EE.UU. en el Campeonato Mundial de 2006 en Brasil.
DARYL FORD
Daryl Ford también fue jugador de baloncesto, pero desgraciadamente, aunque era un buen atleta, no estaba tan dotado como su hermana, que heredó el estilo y la habilidad devastadores de su padre.
Daryl quedó en la sombra profunda, engullido por las sombras de su padre y su hermana. Malone reveló en 2002:
«Está pasando por un momento difícil porque se supone que el hijo es igual que el padre. (…) se ve eclipsado por… porque ella es la mejor atleta»
Aunque Daryl jugó al baloncesto universitario en Louisiana Tech, le faltaba esa chispa que hace a un campeón. Su padre le apoyó y le animó a terminar su carrera a pesar de todo. Dijo:
«Le dije: ‘(Incluso) si pasa algo… y no quieres jugar al baloncesto, consigue tu título por mí’. »
DEMETRESS BELL
Pero había otro hijo secreto acechando en el pasado de Malone, y esta vez la historia era un poco más compleja. Compartía un hijo, Demetress Bell, con Gloria Bell, la hija de un vecino, que sólo tenía 13 años en el momento de su nacimiento.
El entonces veinteañero Malone iba camino de la fama y la fortuna, y dejó atrás a su hijo y a la joven madre. El propio Malone había crecido en una familia disfuncional.
Su propio padre tenía otra familia y prestaba poca atención a Malone y a sus 8 hermanos mayores. Malone sólo tenía 3 años cuando su padre falleció, y su madre tuvo que valerse por sí misma y por sus 9 hijos. Malone admitió, refiriéndose a sus 3 hijos mayores:
«Cometí un error, no son un error, pero siendo yo joven y las responsabilidades me abrumaban.»
A diferencia de sus hermanos mayores y de su padre, la capacidad atlética de Demetress se centró en el fútbol americano, y se convirtió en una estrella de la NBA y jugó para los Buffalo Bills, los Philadelphia Eagles y los Dallas Cowboys.
DEMETRESS BELL — DESPEDIDA
La existencia de Demetress salió a la luz en 1998 cuando la familia Bell presentó una demanda de paternidad contra Malone. Malone acabó llegando a un acuerdo extrajudicial, pagando una suma global no revelada a la familia, pero no reconoció la paternidad de Demetress.
Malone reveló que no fue hasta 2014, cuando Demetress tenía 30 años, cuando los dos hombres comenzaron a forjar una relación. Dijo:
«Vino a la casa, nos sentamos y hablamos de todo y de cómo fue y lo dejamos atrás y desde entonces hemos estado en una relación positiva»
Pero aunque los hijos de Malone con su esposa de 30 años Kay Kinsey se criaron con su padre, sufrieron su total concentración en el juego. Malone reconoce:
«Cada día pienso en cómo hemos llegado hasta aquí y en los sacrificios que (mi familia) ha hecho. Mi hija estaba a punto de cumplir 13 años cuando me retiré, así que fueron 13 años en los que no estuve».
Los cuatro hijos que tiene Malone con Kay ya son mayores y, desde su retirada en 2004, se ha convertido en un padre devoto, decidido a recuperar el tiempo perdido. Dijo:
«El tiempo del padre es el mayor ladrón que existe, y no se puede recuperar»
Los hijos de Malone
El mayor de los hijos de Malone con Kay es Kadee, que ahora tiene 28 años, y con quien se ha dedicado a los negocios. Padre e hija son copropietarios de una tienda de puros y vapeo en Rushton Louisianna llamada «Legends». Kadee reveló:
«Cuando digo que hacemos todo juntos en familia… me refiero a todo. Es realmente porque todos somos los mejores amigos».
Malone y sus hijos han abierto una serie de negocios en Rushton, incluyendo un restaurante Teriyaki Grill, una tienda de ropa y un complejo de apartamentos. Los lugareños llaman a la zona Malone Town.
Los hijos de Malone ya son mayores: la segunda hija, Kylee, tiene ahora 27 años; Karl Jr., más conocido como «KJ», tiene 25 años; y Karlee, la pequeña de la familia, tiene ahora 22 años.
Kylee había dado recientemente la bienvenida a su primer hijo y es la que mantiene el perfil más bajo de todos los niños, mientras que su hermanita Karlee se ha mudado a Miami y está haciendo carrera de modelo.
El hermano K.J se centró en el fútbol americano y es un liniero ofensivo de los Tigres de LSU en Salt Lake City. Su hermano Demetress, que también fue jugador profesional de fútbol americano, es ahora propietario de una empresa de camiones, y Daryl posee una explotación forestal en Luisiana.
Malone es ahora un padre cariñoso con sus 7 hijos, y con una creciente prole de nietos a los que adora.