El camino más rápido al éxito en la NFL es ser dominante en las trincheras. En el lado defensivo del balón, los Dallas Cowboys tenían trabajo que hacer después de perder a Maliek Collins y al líder en sacos del 2019, Robert Quinn, en la agencia libre, y no esperaron mucho para empezar a juntar piezas.
La mayor área de preocupación era el interior, un área que los Cowboys ignoraron rutinariamente durante la era de Jason Garrett. La primera ficha de dominó que cayó fue en marzo, cuando los Cowboys firmaron un contrato de tres años por 18,3 millones con el veterano Gerald McCoy. McCoy, seis veces seleccionado para el Pro Bowl y cuatro veces para el All-Pro, ofrece a los Cowboys una mejora inmediata con respecto al ya mencionado Collins en el puesto de 3 técnico. No sólo es un perturbador constante en el juego de carrera, sino que McCoy no ha tenido menos de cinco sacks durante ocho temporadas consecutivas. Para un equipo que tuvo problemas para detener la carrera y conseguir sacks la temporada pasada, la presencia de McCoy será vital para que esta defensa vuelva a la forma en la que jugó durante la temporada 2018.
Casi una semana después de la llegada de McCoy, su ex compañero de los Carolina Panthers, Dontari Poe, firmó un contrato por dos años con los Cowboys. Aunque Antwaun Woods sigue en la lista y ha sido sólido, Poe asumirá las responsabilidades de 1-técnico. Su capacidad para utilizar su estructura de casi 350 libras para interrumpir desde el interior no sólo beneficiará el pass rush y la detención de la carrera, sino que evitará que los linieros ofensivos lleguen al segundo nivel y pongan en aprietos al talentoso núcleo de linebackers de los Cowboys.
Desde la semana pasada, Aldon Smith ha sido reincorporado condicionalmente por la NFL. El ex All-Pro ha recorrido un largo camino para volver a la liga, y con la ayuda de Jay Glazer de FOX Sports, lo ha hecho. En abril, Smith habló sobre su viaje con Glazer y lo agradecido que estaba por tener otra oportunidad de reanudar su carrera.
«Ha sido un viaje lleno de búsqueda del alma. Ha sido un viaje lleno de altibajos», dijo Smith. «Y durante el proceso, durante el viaje, ha habido algunas heridas autoinfligidas. Pero en el proceso, salí con una mejor comprensión de quién soy y de lo que quiero para mi vida. Me dio un mayor aprecio por el juego que tengo la bendición de jugar».
Con sus demonios pasados ahora aparentemente detrás de él, Smith será una pieza muy importante para perseguir al mariscal de campo frente a DeMarcus Lawrence.
Hablando de Lawrence, él es el que más se beneficia de estas incorporaciones claves en la delantera. En lo que respecta a los sacks, Lawrence tuvo un año bajo con cinco sacks el año pasado, considerando que tuvo dos dígitos en esa categoría las dos temporadas anteriores. Sin embargo, terminó con la 15ª mejor calificación general de los edge rushers y su calificación de 83,3 en carrera fue la 12ª mejor de 2019, lo que demuestra que hay que mirar más allá de los sacks para juzgar a los defensive ends. Con McCoy y Poe causando caos en el interior, y Smith jugando bien desde el borde derecho, Lawrence verá sus números de sacos volver a subir casi con seguridad.
En el Draft de la NFL, los Cowboys tomaron al Defensive Tackle Neville Gallimore en la tercera ronda. Con su flexibilidad para jugar tanto de 1-tech como de 3-tech, es un ajuste ideal para rotar con McCoy y Poe. En una defensa bajo el nuevo coordinador defensivo Mike Nolan que se centrará en quitar el balón, Gallimore encaja perfectamente con sus cuatro balones perdidos forzados en sus dos últimas temporadas universitarias.
Además, los Cowboys robaron a Bradlee Anae de Utah en la quinta ronda. Viene de una carrera universitaria condecorada, ya que fue dos veces All-Pac 12 y ocupa el cuarto lugar en la lista de saqueos de todos los tiempos de la conferencia, con 30. El motor implacable de Anae y su capacidad para fijar el borde será otra arma para añadir frente a Lawrence desde el borde derecho. Al ser el nuevo medio en el bloque tendrá que trabajar para sus snaps, pero la capacidad de aprender y mantenerse fresco lo ayudará a aclimatarse al juego profesional.
La última pieza que falta por agregar es Randy Gregory, quien busca regresar a la NFL después de su suspensión indefinida en febrero de 2019 por violar la política de sustancias de la liga y los términos de su reincorporación condicional. Su agente Peter Schaffer dijo a Pro Football Talk la semana pasada que Gregory está pasando pacientemente por el proceso de reincorporación.
«Estamos trabajando en el proceso», dijo Schaffer. «Estamos muy contentos por Aldon y le deseamos toda la suerte del mundo y la reanudación exitosa de su carrera. Es refrescante ver que la NFL sigue su objetivo declarado de centrarse más en la rehabilitación de los jugadores que en el castigo de los mismos.»
La probabilidad de que Gregory se reincorpore es muy favorable ya que el nuevo CBA (Collective Bargaining Agreement) de la liga ya no suspende a los jugadores por pruebas positivas de marihuana. La última vez que vimos a Gregory en 2018, fue segundo en el equipo con seis sacks. Ahora, después de trabajar en sí mismo los Cowboys tienen la esperanza de que pueda empezar a alcanzar el potencial que tenía al llegar a la liga.
Si los Cowboys quieren volver a los playoffs su núcleo de la línea defensiva tiene que ser productivo. Tienen los caballos, pero habrá que estar atentos para ver hacia dónde llevan esta defensa
Este post fue modificado por última vez el May 29, 2020 3:09 pm
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