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Melissa ha completado un certificado en asistencia veterinaria y tiene una licenciatura en biología.

Lagartos vegetarianos como mascotas

Debido al hecho de que la mayoría de las especies de lagartos consumen una dieta principalmente omnívora, insectívora o carnívora, los propietarios de estos reptiles se enfrentan generalmente a tener que alimentar presas enteras congeladas/descongeladas o incluso insectos vivos para mantenerlos con éxito.

Los lagartos y reptiles en general que son mayormente o completamente herbívoros son menos comunes, sin embargo, algunos existen y pueden ser poseídos como mascotas, proporcionando una opción para los cuidadores que no quieren lidiar con la alimentación en vivo o la carne cruda.

Debe tenerse en cuenta que estos animales tienen necesidades algo especiales y no son grandes mascotas para la mayoría de la gente.

Iguanas verdes

Las iguanas verdes son, por desgracia, algunos de los lagartos más populares en el comercio de mascotas de reptiles, sin embargo, realmente no deberían serlo. La mayoría de los propietarios casuales de mascotas no están muy dispuestos a construir un gran recinto que debe estar adecuadamente iluminado con una costosa iluminación especial que necesita ser reemplazada con frecuencia.

Las iguanas verdes, sin embargo, tienen la mala reputación de ser muy difíciles de cuidar, cuando el verdadero problema es que la mayoría de la gente encuentra que sus requisitos son más complicados de lo que están dispuestos a poner en un reptil. Las iguanas verdes son razonablemente fáciles de cuidar dependiendo de quién sea, y requieren una dieta 100% basada en plantas.

Aunque alguna información anticuada sugiere que las iguanas pueden tener algo de proteína animal y que ocasionalmente podrían comer insectos en la naturaleza, la evidencia más actual apunta a que incluso pequeñas cantidades de alimentos de origen animal son perjudiciales para la salud del riñón de la iguana .

La mayoría de los animales, independientemente de sus necesidades nutricionales, pueden consumir cosas que no deberían en la naturaleza, pero esto no necesita ser replicado. Las iguanas verdes son la opción obvia para un reptil «vegano» como mascota, sin embargo, hay otros iguánidos que pueden ser alimentados con una dieta herbívora cuando se mantienen como mascota.

Iguana de las Antillas Menores

Estas iguanas, casi idénticas en apariencia a las iguanas verdes a excepción de su singular coloración, también están estrechamente relacionadas con ellas, siendo del mismo género (su especie es Iguana delicatissima).

Como su nombre indica, son nativas de las Antillas Menores de las que también son endémicas. Las iguanas de las Antillas Menores están en peligro crítico de extinción a partir de 2020.

Son poco comunes como mascotas, sin embargo, hay un pequeño número de criadores que las ofrecen a la venta. Deben recibir los mismos cuidados que las iguanas verdes.

Iguana anillada de Fiyi

Esta hermosa y amenazada especie de iguana se incluirá aquí, sin embargo, están incluidas en el Apéndice I de la CITES, lo que prohíbe su comercio internacional excepto para fines científicos. Por lo general, no se ven como mascotas en los Estados Unidos, sin embargo, algunas personas las mantienen en otros países como Canadá y puede haber algunas presentes en los EE.UU. Desafortunadamente, estos animales son probablemente descendientes de animales que han sido introducidos ilegalmente en el país.

Estas iguanas son, por supuesto, nativas de Fiji, así como de Togo. Algunos propietarios creen que son omnívoras, mientras que otros no ven ninguna evidencia de que no sean lagartos que se alimentan principalmente de plantas.

Otras iguanas: Cyclura

Este es un género de iguánidos que se conoce como las iguanas de roca y hay algunas especies que se encuentran dentro del comercio de mascotas. Las iguanas de roca como grupo pueden ser consideradas como los lagartos más amenazados del mundo .

A diferencia de las iguanas verdes, algunos miembros de este género son omnívoros, pero aunque esas especies pueden consumir algo de materia animal pueden ser mantenidas con éxito con una dieta completamente vegetal .

Iguana rinoceronte

Se trata de una iguana de roca grande y de cuerpo pesado, y es la especie de iguana de roca más común en cautividad. Mientras que algunas fuentes sugieren que la iguana rinoceronte es omnívora y puede tener una pequeña cantidad de materia animal, ya que se han observado algunas iguanas de roca consumiendo pequeños animales e insectos en la naturaleza, no es necesario alimentarlas con proteína animal. De hecho, alimentarlas con carne puede ser más perjudicial que beneficioso, ya que un exceso de proteína animal puede afectar a sus riñones.

Al igual que la iguana verde, el gran tamaño de la iguana rinoceronte hace que esté adaptada evolutivamente a consumir una dieta basada en plantas, ya que han evolucionado colones más complejos para absorber más nutrientes de las plantas .

Iguana de roca cubana

Como su nombre indica, la iguana de roca cubana se distribuye por toda Cuba en zonas secas y costeras. Esta gran especie de iguana es, de nuevo, principalmente herbívora, sin embargo, se han reportado casos de iguanas cubanas que consumen oportunamente cangrejos, pájaros e incluso iguanas más jóvenes.

Estos lagartos aceptan felizmente insectos en cautiverio, sin embargo, alimentarlos con proteína animal es, de nuevo, innecesario y un riesgo para su salud renal. Las iguanas pueden obtener toda la proteína que necesitan con una dieta variada y nutritiva basada en plantas.

Iguana de roca de Gran Caimán

Caracterizada por su coloración azul polvo, esta especie sólo se encuentra en la isla de Gran Caimán y sus poblaciones han sido escasas desde su recolección en 1938.

Declarada funcionalmente extinta en 2005, era la especie de lagarto más amenazada del mundo, por lo que su recolección para el comercio de mascotas era ilegal. Sin embargo, los recientes esfuerzos de reintroducción han tenido un gran éxito y la especie pasó de estar en peligro crítico a estar en peligro de extinción en 2012.

Al igual que otras iguanas de roca, es una especie principalmente terrestre y consume una dieta basada en plantas con algunas inclinaciones omnívoras. En la naturaleza, también pueden comer pájaros muertos, cangrejos, babosas y larvas de insectos.

GCR x iguana de roca cubana

Aunque una iguana de roca «pura» de Gran Caimán es ilegal para tenerla como mascota, hay híbridos de Cyclura Lewisi que se mezclan con la iguana de roca cubana y se permiten como mascotas. Sus requisitos de cría son los mismos que los de estas dos especies de Cyclura.

Iguanas de cola espinosa

Estas son especies de iguanas del género Ctenosaura. Estos lagartos son técnicamente omnívoros, aunque consumen más presas animales cuando son jóvenes y su demanda de proteínas es mayor. De adultos, deberían estar bien con fuentes de proteína vegetal de alta calidad. Algunas especies que se encuentran en el comercio de mascotas incluyen:

• Ctenosaura Melanosterna (iguana hondureña de cola espinosa)
• Ctenosaura Palearis (iguana guatemalteca de cola espinosa)
• Ctenosaura similis (iguana negra de cola espinosa)
• .cola negra)
• Ctenosaura Acanthura (iguana de cola espinosa del noreste)
• Ctenosaura pectinata (iguana de cola espinosa mexicana): La dieta de los juveniles es más del 80% de insectos, sin embargo, rara vez consumen proteína animal como adultos.
• Ctenosaura defensor (iguana de cola espinosa de Yucatán): Puede preferir más proteína animal que otras.
• Ctenosaura bakeri (iguana de Utila): Necesita proteína animal como juvenil.
• Ctenosaura flavidorsalis (iguana de cola amarilla).
• Ctenosaura conspicuosa (iguana de cola espinosa de San Esteban)
• Ctenosaura Palearis (iguana de cola espinosa de Guatemala).tailed iguana)
• Ctenosaura hemilopha (Cape spinytail iguana)

Chuckwalla

Este nativo de Estados Unidos es un lagarto relativamente grande que prefiere las zonas secas y rocosas de las regiones del suroeste. De hecho, son el lagarto no venenoso más grande de los Estados Unidos. Aunque a estos lagartos se les puede ofrecer proteína animal a edades tempranas, probablemente no sea necesario y se les debería alimentar sólo con plantas cuando sean adultos.

Las chuckwallas tienen unos requisitos dietéticos muy similares a los de las iguanas verdes, aunque en comparación son muy poco frecuentes como mascotas.

Uromastyx o lagarto de cola espinosa

Aunque de aspecto similar al chuckwalla, el uromastyx es nativo del norte de África y Oriente Medio. Estos lagartos que viven en el desierto prefieren temperaturas muy cálidas con un lugar para tomar el sol que debe estar a 100-110 grados F. En cuanto a la dieta, son predominantemente vegetarianos, pero algunos propietarios optan por alimentar a los insectos. Esto es innecesario, sin embargo, y un uromastyx que es alimentado con una dieta bien complementada a base de plantas no debería tener ningún problema con la omisión de los insectos.

Eslizón de cola prensil de las Islas Salomón o cola de mono

Este lagarto tan inusual, nativo de las Islas Salomón, es único por algunas razones: es crepuscular y nocturno, tiene una cola prensil como su nombre indica, y es un herbívoro principalmente no iguana. Estos eslizones deben tener una jaula arbórea preparada con alta humedad.

En cuanto a la dieta, de nuevo, una ensalada diseñada para iguanas verdes sería adecuada si es aceptada. A las más quisquillosas se les puede ofrecer papilla de boniato o los brotes de la planta pothos de rápido crecimiento. Esta especie puede practicar la coprofagia, consumiendo sus propias heces o las de otros eslizones.

Mención honorífica: Gargoyle Gecko

Esta especie de gecko que procede únicamente de la isla de Nueva Caledonia recibe una mención aquí porque, aunque como la mayoría de los pequeños lagartos consumen algunos insectos en la naturaleza, a menudo se practica e incluso se recomienda alimentar a esta especie con una dieta comercial que contiene sobre todo una papilla de frutas exclusivamente (está diseñada para geckos crestados). Los insectos pueden ofrecerse como una golosina, sin embargo, esto no es necesario, y algunos individuos pueden incluso no aceptarlos.

Los geckos crestados son muy similares a los geckos gárgola, sin embargo, la mayoría de los aficionados sugieren complementar la dieta de esa especie con insectos.

Trabajos citados

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2. Candy, Cameron. Pautas de cría: Iguana rinoceronte. 2009
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