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Aquí tienes una lista de las 16 escalas más importantes para la improvisación en el jazz y los contextos armónicos en los que se pueden utilizar para la improvisación.

No importa si tocas la guitarra, el piano, el saxofón, la trompeta, el bajo o el kazoo. Estas escalas son importantes para todos los instrumentos.

Aunque no queremos sonar como si estuviéramos tocando escalas cuando improvisamos, es sin embargo muy importante saber qué notas serán consonantes con cada acorde, por lo que la teoría de acordes/escalas es tan importante.

¡Todavía tienes que estudiar el lenguaje y el vocabulario del jazz para saber cómo aplicar apropiadamente estas escalas en tu improvisación!

Me gusta pensar en las escalas como «colecciones de tonos.»

Significa, opciones de elección de notas que podemos tocar en cualquier orden particular, en lugar de un patrón lineal para jugar.

Creo que esta es una manera más saludable de pensar en las escalas, y en última instancia nos ayudará a ser mejores improvisadores de jazz.

Así que dicho esto, vamos a sumergirnos en las 16 escalas más importantes para la improvisación de jazz y asegurarnos de que las conocemos.

Cuando se trata de armonía diatónica, entender los modos es increíblemente importante para relacionar las «colecciones de tonos» con las diferentes calidades de los acordes.

Escala Jónica o Mayor

Fórmula: 1-2-3-4-5-6-7-8 (Cmaj7)

La escala mayor es consonante sobre acordes mayores. Por ejemplo, una escala de do mayor se corresponde con un acorde de do mayor.

Escala menor dórica

Fórmula: 1-2-b3-4-5-6-b7-8 (Dmin7)

La escala menor dórica como b3, 6 natural y b7. Es la escala menor más utilizada para la improvisación en la música de jazz.

Funciona sobre cualquier acorde ii, o acorde i, pero también se puede utilizar para otros acordes menores, como el acorde iii y el acorde vi.

Escala menor frigia

Fórmula: 1-b2-b3-4-5-b6-b7-8 (Emin7 o G7(b9)sus)

De los cinco tipos de escalas menores (dórica, frigia, eólica/natural menor, armónica menor y melódica menor), el modo frigio es posiblemente una de las dos escalas menores menos comunes para la improvisación de jazz, junto con la armónica menor.

El modo frigio se sigue utilizando en al menos dos contextos:

• La escala frigia funciona sobre un acorde iii (Emin7 en la tonalidad de C funciona con mi frigio)
• La frigia menor también se puede utilizar sobre un acorde V7 si el acorde V7 está suspendido y tiene un b9. Por ejemplo, en una progresión de G7(b9)sus a Cmin7, un G frigio (mismo centro de tonalidad que el Mib mayor, 3 bemoles) funciona bien.

Lydian Major

Fórmula: 1-2-3-#4-5-6-7-8 (Fmaj7 o Cmaj7#11)

El modo lidio funciona bien sobre cualquier acorde maj7#4, maj7b5, o maj7#11.

El ejemplo más obvio es como acorde IV (por ejemplo, F mayor en la tonalidad de C), pero el modo lidio también puede funcionar bien sobre un acorde I.

La escala lidia es la más brillante de todos los modos eclesiásticos, y tiene un sabor distintivo y moderno sobre un acorde I debido al tono no diatónico (en el contexto de un acorde I) del acorde #4.

Escala mixolidia o dominante

Fórmula: 1-2-3-4-5-6-b7-8 (G7)

El modo mixolidio es la escala más básica para improvisar sobre un acorde V7.

También se puede utilizar la escala alterada, la escala disminuida de medio tono, el tono entero, o incluso la frigia sobre un acorde V7, pero cada escala diferente implica diferentes alteraciones, y diferentes escalas funcionarán mejor en diferentes contextos musicales.

Menor eólico o natural

Fórmula: 1-2-b3-4-5-b6-b7-8 (Amin7)

Se podría pensar que la menor natural debería ser la opción preferida para los acordes menores, pero la mayoría de los músicos utilizan por defecto el dórico sobre un acorde menor.

Esto se debe a la consonancia relativa del 6 natural de la escala dórica frente a la disonancia relativa del b6 de la escala menor natural.

Puede elegir utilizar el dórico sobre un acorde vi, aunque el menor natural suele ser una opción aceptable también para un acorde vi o un acorde i menor.

Locrian o medio disminuido

Fórmula: 1-b2-b3-4-b5-b6-b7-8 (Bmin7b5)

La exótica escala Locriana es el modo más oscuro y disonante de la escala mayor. Funciona bien sobre un acorde semidisminuido (también conocido como acorde min7(b5)).

Al acercarse a un acorde semidisminuido, a algunos intérpretes les gusta agudizar el b2 del modo Locriano a un 2 natural.

Si se eleva el b2 a un 2 natural, esta nueva escala se llama el modo «Locriano #2» (eso es «agudo» 2, no «número» 2), que es en realidad el 6º modo de la armonía menor melódica. Esta escala es 12b34b5b6b78, y el natural 2 difiere del modo locriano.

Es útil colocar a la Locriana y a la Locriana #2 en la misma categoría de escala, ya que ambas pueden utilizarse para navegar por una media categoría:

7,5 Locriana #2

Fórmula: 1-2-b3-4-b5-b6-b7-8 (Bmin7b5)

Si quieres una explicación más completa sobre los modos mayores, echa un vistazo a este vídeo que he creado:

Medio disminuido o dominante disminuido

Fórmula: 1-b2-b3-3-#4-5-6-b7-8 (C13b9)

Debido a que las escalas disminuidas son simétricas, sólo hay tres escalas disminuidas, y cada una puede comenzar en ocho lugares diferentes!

Todas las escalas disminuidas se componen de medios pasos y pasos enteros alternados, pero puedes comenzar con un medio paso o un paso entero.

La escala disminuida de medio paso puede denominarse disminuida de dominante porque funciona bien sobre un acorde de dominante 13(b9).

La disminuida de medio paso se compone de los intervalos H-W-H-W-H-H-W (H=medio paso, W=paso entero)

Media disminuida de medio paso

Fórmula: 1-2-b3-4-#4-#5-6-7-8 (Cdim7)

Si empiezas una escala disminuida con un paso entero, se convierte en W-H-W-H-H-W-H. Este modo de la escala disminuida funciona bien sobre un acorde disminuido.

Escala alterada

Fórmula: 1-b2-b3-3-#4-b6-b7-8

La escala alterada es en realidad el 7º modo de la menor melódica.

Funciona muy bien sobre un acorde alterado (7#9b13, o 7alt), que implica 7(b9#9#11b13). Esta escala tiene muchos nombres, incluyendo «Super-Locrian», «Diminished-Whole-Tone» o incluso la escala «Dim-Wit».

Al vibrafonista Gary Burton le gusta recordarnos que la escala alterada tiene un tono oculto, la 5ª natural, que también es consonante con esta escala.

Aunque la 5ª natural no está técnicamente en el 7º modo de la menor melódica, recuerde que la 5ª natural también funciona cuando se improvisa con una escala alterada sobre un acorde de dominante alterado.

Escala de tonos enteros

Fórmula: 1-2-3-#4-b6-b7-8 (C7b13)

La escala de tonos enteros sólo tiene 6 notas (la 7ª nota sería la raíz doblada en la octava superior). Está formada en su totalidad por pasos enteros: W-W-W-W-W.

Esta escala implica un 9 natural, un #11, un b13, y por supuesto un b7. Funciona bien sobre un acorde 7b13 siempre que haya un 9 NATURAL y no un b9 o #9.

12. Escala Pentatónica Menor y Blues

Fórmula: 1-b3-4-b5-5-b7-8 (para la escala de blues añade el #4)

Pentatónica menor:

Escala de blues:

La escala de blues es una de las primeras escalas que se enseñan a muchos músicos de jazz.

Prefiero pensar en la escala de blues como una Pentatónica Menor con un #4 añadido.

Estas escalas se tocan a menudo sobre un blues, ya que los sonidos se prestan bien a ese tipo de lenguaje.

Sin embargo, si quieres ir más allá de estas escalas, definitivamente apúntate a nuestra masterclass gratuita «Boost Your Jazz Blues».»

Dominante lidia

Fórmula: 1-2-3-#4-5-6-b7-8 (C7#11)

La lidia implica un #4. La dominante implica un b7. Si las juntas, tienes el cuarto modo de la escala menor melódica.

Esta escala funciona bien sobre un acorde de dominante II7 o de dominante IV7, un subtono de bII7 tritono, o cualquier acorde de 13(#11).

Escalas bebop

Si añades un tono cromático de paso extra a una escala mayor, dórica o mixolidia, obtienes una escala bebop.

Aunque los músicos de bebop colocaban técnicamente las notas cromáticas en otros lugares y sonaba bien en las grabaciones, los teóricos del jazz han codificado las escalas de bebop en algo más concreto, colocando el tono cromático pasante entre el 6 y el 5 (escalas de bebop mayores) y el 8 y el b7 (escalas de bebop dominantes y menores).

Las escalas bebop son principalmente escalas descendentes, por lo que he enumerado los números al revés para reflejar la naturaleza descendente de estas escalas.

Bebop mayor

Fórmula: 8-7-6-b6-5-4-3-2-1 (Cmaj7)

Puedes utilizar la escala bebop mayor con cualquier acorde mayor.

El tono cromático de paso se sitúa entre el 6 y el 5. Con cualquiera de estas escalas bebop, la idea es utilizar la nota cromática como tono de paso cromático, y no detenerse en la nota cromática durante demasiado tiempo.

Bebop menor

Fórmula: 8-7-b7-6-5-4-b3-2-1 (Cmin7)

La escala bebop menor tiene una cromática entre 8 y b7. Funciona bien sobre un acorde menor.

Recuerda utilizar el cromatismo de la escala al improvisar, y utilizar la 7ª natural como tono de paso.

Bebop mixolidio

Fórmula: 8-7-b7-6-5-4-3-2-1 (G7)

La escala bebop mixolidia es la escala bebop por excelencia. Tiene un tono cromático pasante entre el 8 y el b7, y es la que mejor funciona sobre un acorde de dominante inalterado.

¡Espero que estas escalas te ayuden en tu búsqueda para convertirte en un mejor improvisador!

Definitivamente querrás ir más allá de aprenderlas en la tonalidad de Do de concierto y llevarlas a través de las 12 tonalidades.