Como escritora y editora de belleza, he encontrado pocas tendencias que sean tan polarizantes como las pecas de imitación. Sin embargo, las ames o no, no puedes negar lo populares que son – particularmente en TikTok, donde los usuarios han creado múltiples hacks y métodos virales de pecas falsas. ¿El más popular con diferencia? Las pecas de henna; sí, eso significa aplicar tinte de henna directamente en la cara en un intento de crear pecas de aspecto realista que duran más que el maquillaje pero no tanto como un tatuaje semipermanente.
Considerando que la henna se suele utilizar para tatuar la piel temporalmente, esta tendencia podría parecer en última instancia inofensiva. Pero, como ocurre con muchas tendencias de belleza, las pecas de henna conllevan ciertos riesgos. Así que pedí a los expertos que desglosaran todo lo que hay que saber antes de probar las pecas de henna (o cualquier otro tipo de maquillaje a base de henna). Resulta que hacerlo de forma segura puede requerir mucha más investigación y esfuerzo de lo que hubieras pensado.
¿La parte más importante? Usar el tipo correcto de henna
Cuando se les preguntó sobre la seguridad de las pecas de henna, el artista de henna y los tres dermatólogos con los que hablé señalaron lo importante que es el origen de la henna cuando se usa en la piel (la cara especialmente). Como señala la dermatóloga de San Diego, Melanie Palm, muchos tintes de henna están formulados específicamente para su uso en el cabello, por lo que no se pueden utilizar en la cara por varias razones.
«La henna negra puede causar graves problemas en la piel si se usa para tatuar», explica Palm. «Están pensadas para su uso en el cabello, y no para su uso cosmético en la piel». Como señala este tipo de henna está regulada por la FDA, que ha considerado ilegal su uso en la piel.
Y lo que ocurre cuando la piel entra en contacto con la henna negra no es bonito. «Los tatuajes de henna, especialmente los que tienen tintes añadidos, pueden ser una fuente de alérgenos de contacto, que pueden causar diversas respuestas cutáneas», explica Palm. «La irritación depende de la gravedad de la alergia y de la duración y concentración de la exposición. Las respuestas severas pueden causar supuración, inflamación, enrojecimiento de la piel y dolor o picazón severos».
La mejor manera de evitar el daño potencial de las pecas de henna es buscar tintes de origen natural – y el mejor lugar para encontrarlos es directamente de un artista de henna de buena reputación que hace sus propios tintes, específicamente para su uso en la piel.
«En EE.UU. hay muchos que venden henna hecha en casa y la ventaja de esta henna casera es que todos los ingredientes son naturales y seguros», dice Jill Desai, una artista de la henna de Nueva Jersey. Su proceso para crear el tinte consiste simplemente en combinar polvo de henna con azúcar, agua y aceites esenciales como la lavanda y el eucalipto; lo mismo ocurre con muchos otros artistas de la henna.
El truco aquí es que tendrás que investigar un poco para acotar tu búsqueda de un artista que venda su propia henna. Desai recomienda buscar a través de hashtags de Instagram como #naturalhennacones o #homemadehenna y hacer un poco de acecho desde allí para tener una idea de la experiencia y los conocimientos de cada vendedor. Puedes hacer lo mismo en Etsy.
A partir de ahí, lo mejor es buscar artistas que puedas demostrar que trabajan en un salón (porque los salones deben operar con una licencia comercial y, por tanto, son responsables ante los gobiernos estatales y locales). Los artistas que trabajan de forma independiente o como autónomos pueden tener o no una licencia profesional; este requisito varía según la localidad. Un artista también debe tener un sitio web o algún tipo de perfil en las redes sociales donde se puede ver la calidad de su trabajo – si no tienen nada de lo anterior, probablemente debería evitar comprar su henna.
Independientemente de dónde o a quién acabes comprando tu tinte de henna, huélelo bien en cuanto lo abras. «Si huele como si estuvieras en la gasolinera o si te da inmediatamente dolor de cabeza, no te acerques a él», dice Desai. Un tinte de henna natural, continúa, debería oler más a lavanda, eucalipto u otro aceite esencial.
Comprar directamente a un artista de la henna requiere ciertamente más esfuerzo que comprar la primera opción que aparezca en Internet, pero según la estimación de Desai, sólo debería costar unos pocos dólares más. Además, merecerá la pena para reducir el riesgo de irritación de la piel.
Prueba todos los tintes antes de ponerlos cerca de tu cara
Los tintes de henna naturales deberían ser más seguros, pero aún pueden suponer un riesgo, especialmente si tienes la piel sensible. «Incluso los ingredientes naturales pueden ser problemáticos; basta con pensar en el efecto de la hiedra venenosa en la piel», dice Palm. Incluso si no tienes la piel sensible, debes tener mucho cuidado con la henna porque no puedes simplemente aclararla en caso de que te irrite.
«La henna no se aclara fácilmente, por lo que si una persona está sensibilizada a la henna, podría causar un problema cutáneo más grave debido a su dificultad de eliminación y a la duración de la exposición», explica Palm. «Si se desarrolla una alergia de contacto a lo largo del tiempo, cada exposición a la henna provocará una reacción cutánea más grave».
La mejor manera de predecir cómo reaccionará la piel es probar la henna en una pequeña porción de piel alejada del rostro. «Aplica una fina cantidad del producto en el dorso de la muñeca o el antebrazo y cúbrelo con una tirita durante tres días», aconseja la dermatóloga neoyorquina Elyse Love. «Si no hay sarpullido al cabo de los tres días, es probable que sea seguro aplicarlo».
También puedes utilizar la prueba del parche como práctica para crear esa forma de peca falsa y determinar la uniformidad con la que se desvanecerán. «Ponte primero unas pecas falsas en el antebrazo», recomienda la dermatóloga de Connecticut Mona Gohara. «Esto te da una idea de tu probabilidad de reacción y puedes ver cómo se desvanecerá».
Comienza con una base limpia, seca y clara
Aplicar la henna sobre la mejor base posible es importante no sólo para tu piel sino para la apariencia de tus pecas de henna. «Si la piel se rompe o perfora durante la colocación, existe la posibilidad de que se produzca una decoloración de la piel, cicatrices y desfiguración», explica Palm. Así que si tienes algún corte o imperfecciones abiertas, definitivamente querrás esperar antes de intentar las pecas de henna.
Si no es así, todo lo que tienes que hacer es asegurarte de que tu cara está recién lavada y seca cuando decidas que es el momento de seguir adelante con la aplicación. «Primero me lavaría la cara y no me pondría ninguna loción ni nada encima; probablemente lo haría más cerca de la hora de acostarse», recomienda Desai. «Aplícate la henna como quieras que sean tus pecas, y mantenla durante una hora o dos horas».
Después de que pasen esas dos horas, Desai aconseja cepillar -no lavar- la henna seca de tu cara. «A la mañana siguiente puedes lavarte la cara»
Cuando tengas dudas, visita a un profesional o investiga más
Si algunos de estos riesgos y efectos secundarios suenan un poco a miedo, es porque lo son. Después de todo, como dice Gohara: «Nadie quiere que sus lindas pecas estén sobre un fondo de piel roja con sarpullido».
Si has tomado todas estas precauciones con la henna para las pecas y sigues dudando, Palm recomienda una solución sin complicaciones. «Considere la posibilidad de probarlo con un profesional que haga tatuajes de henna para que se le expliquen las sugerencias previas y posteriores al tratamiento y para que la primera aplicación la realice alguien con experiencia en esta forma de tatuaje temporal.»
Dicho esto, es posible que no se sienta seguro visitando a un profesional en persona ahora mismo debido a la pandemia de coronavirus. Por suerte, puedes aprender más a distancia de artistas de henna como Desai, que han hablado abiertamente sobre los riesgos de las pecas de henna en casa en sus historias de Instagram y otras plataformas. Si conoces a un artista de la henna en el que confíes, tampoco hay nada malo en acudir a él para que te aconseje de primera mano.
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