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Incluso en una nación cada vez más roja contra azul, las actitudes y valores políticos del público tienen muchos matices y tonalidades.

La polarización partidista -la enorme y creciente brecha entre republicanos y demócratas- es una característica que define la política actual. Pero más allá de las alas ideológicas, que constituyen una minoría del público, el panorama político incluye un centro amplio y diverso, unificado por la frustración con la política y poco más. Como resultado, ambos partidos se enfrentan a retos formidables para llegar más allá de sus bases y apelar al centro del electorado y construir coaliciones sostenibles.

La última tipología política del Pew Research Center, que clasifica a los votantes en grupos cohesionados en función de sus actitudes y valores, proporciona una guía de campo para este paisaje en constante cambio. Antes de seguir leyendo, haga nuestro test para ver dónde encaja usted en la tipología.

La nueva tipología tiene ocho grupos: Tres son fuertemente ideológicos, muy comprometidos políticamente y abrumadoramente partidistas: dos de derecha y uno de izquierda. Los conservadores firmes son críticos acérrimos del gobierno y de la red de seguridad social y son muy conservadores desde el punto de vista social. Los conservadores empresariales comparten la preferencia de los conservadores firmes por un gobierno limitado, pero difieren en su apoyo a Wall Street y a las empresas, así como a la reforma migratoria. Y los conservadores empresariales son mucho más moderados en cuestiones sociales que los conservadores firmes.
En el otro extremo del espectro, los liberales sólidos expresan actitudes liberales en casi todos los ámbitos -el gobierno, la economía y la política empresarial y exterior, así como en materia de raza, homosexualidad y aborto- y son votantes demócratas fiables y leales.

Tomados en conjunto, estos tres grupos forman la base electoral de los partidos demócrata y republicano, y su influencia en la política estadounidense es fuerte. Aunque los Liberales Sólidos, los Conservadores Firmes y los Conservadores Empresariales representan colectivamente sólo el 36% del público estadounidense, representan el 43% de los votantes registrados y el 57% del segmento más comprometido políticamente del público estadounidense: aquellos que votan regularmente y siguen habitualmente el gobierno y los asuntos públicos.

Los otros grupos de la tipología son menos partidistas, menos predecibles y tienen poco en común entre sí o con los grupos de ambos extremos del espectro político. Lo único que comparten es que están menos comprometidos políticamente que los grupos de la derecha o de la izquierda.

Los jóvenes de fuera se inclinan por los republicanos pero no tienen una fuerte lealtad al Partido Republicano; de hecho, tienden a no gustarles ambos partidos políticos. En muchas cuestiones, desde su apoyo a la regulación medioambiental hasta sus puntos de vista liberales en cuestiones sociales, divergen de la ortodoxia tradicional del GOP. Sin embargo, en su apoyo al gobierno limitado, los jóvenes outsiders están firmemente en el campo de los republicanos.

Los escépticos en apuros han sido golpeados por la difícil economía, y sus difíciles circunstancias financieras les han dejado resentidos tanto con el gobierno como con las empresas. A pesar de sus críticas a la actuación del gobierno, apoyan una ayuda gubernamental más generosa para los pobres y necesitados. La mayoría de los escépticos con dificultades dicen que votaron a Obama en 2012, aunque menos de la mitad aprueban hoy su desempeño laboral.

La Nueva Generación de Izquierda es joven, relativamente acomodada y muy liberal en cuestiones sociales como el matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto. Pero tienen reservas sobre el coste de los programas sociales. Y aunque la mayoría de la Izquierda de la Próxima Generación apoya la discriminación positiva, rechaza decididamente la idea de que la discriminación racial es la principal razón por la que muchos negros no pueden salir adelante.

La Izquierda de la Fe y la Familia se inclina por los demócratas, basándose en su confianza en el gobierno y en su apoyo a los programas federales para solucionar los problemas de la nación. Pero este grupo, muy religioso y de gran diversidad racial y étnica, se siente incómodo con el ritmo de los cambios sociales, incluida la aceptación de la homosexualidad y de las estructuras familiares no tradicionales.

Y, por último, un octavo grupo, el de los transeúntes, que representa el 10% del público, se mantiene al margen del proceso político. No están registrados para votar y prestan muy poca atención a la política.

¿Qué es la tipología?

La tipología política clasifica a las personas en grupos basados en sus actitudes y valores, no en sus etiquetas partidistas. Se basa en la mayor encuesta política jamás realizada por el Pew Research Center, que también fue la fuente de datos para nuestro informe del 12 de junio Political Polarization in the American Public. La encuesta se realizó entre 10.013 adultos de enero a marzo de este año. El informe también incluye datos de entrevistas de seguimiento con muchos de los encuestados iniciales como parte del recién creado Panel de Tendencias Americanas del Centro de Investigación Pew.

El estudio de polarización descubrió que hoy en día hay más estadounidenses que mantienen valores consistentemente liberales o consistentemente conservadores en una amplia gama de temas, que los demócratas y los republicanos están más alejados ideológicamente y que hay más partidarios que expresan opiniones profundamente negativas del otro partido político, y muchos llegan a ver al otro lado como una «amenaza para el bienestar de la nación».»

Aún así, la mayoría de los estadounidenses no ven la política a través de lentes uniformemente liberales o conservadores, y son más los que tienden a apartarse de la antipatía partidista que a participar en ella. Pero la tipología muestra que el centro apenas está unificado. Se trata más bien de una combinación de grupos, cada uno con su propia mezcla de valores políticos, a menudo tan fuertes como los de la izquierda y la derecha, pero no organizados en términos consistentemente liberales o conservadores. En conjunto, este «centro» parece estar a medio camino entre las alas partidistas. Pero cuando se desglosa, queda claro que hay muchas voces distintas en el centro, a menudo con tan poco en común entre sí como con los que están a la izquierda y a la derecha.

La tipología política del Pew Research Center, lanzada hace 27 años, es un esfuerzo por mirar más allá de «Red vs. Blue» en la política estadounidense, entendiendo que el centro se encuentra a medio camino entre las alas partidistas. Azul» en la política estadounidense, entendiendo que hay múltiples dimensiones en el pensamiento político estadounidense, y que muchas personas mantienen combinaciones de valores diferentes a las plataformas predominantemente liberales y conservadoras ofrecidas por los dos partidos políticos.

Implicaciones electorales

El nuevo estudio pone de manifiesto los retos a los que se enfrentan ambos partidos de cara a las elecciones de 2014 y 2016. Cada uno de ellos puede contar con un fuerte apoyo de los tres grupos partidistas más acérrimos: los Conservadores Firmes y los Conservadores Empresariales en la derecha, y los Liberales Sólidos en la izquierda. En los tres grupos, las preferencias de mitad de mandato de 2014 son comparables al apoyo abrumador que estos grupos dieron al candidato presidencial de su partido en 2012.

Los grupos intermedios de la tipología son menos predecibles. Sin duda, la Izquierda de la Fe y la Familia y la Izquierda de la Próxima Generación favorecen a los candidatos demócratas al Congreso este año por un margen aproximado de dos a uno. Pero apoyaron a Barack Obama por márgenes más amplios en 2012, y su participación en 2014 es sospechosa. Un indicador temprano de la participación de los votantes es la atención al gobierno y a los asuntos públicos, y menos de la mitad de estos grupos siguen la política, en comparación con amplias mayorías en los grupos más ideológicos.

Y los escépticos más presionados -que dicen haber apoyado a Obama frente a Romney por un margen de 65%-25% hace dos años- están más divididos en 2014. De cara a las elecciones intermedias de este año, el 51% piensa votar al demócrata de su distrito electoral, mientras que el 37% piensa votar al republicano. Y los jóvenes de tendencia republicana tienen intención de votar a los republicanos este otoño por un margen algo mayor (20 puntos) que en 2012 (11 puntos). Sin embargo, estos grupos también están menos seguros de acudir a las urnas este otoño en comparación con las bases más partidistas.

Divisiones en la derecha

El estudio de tipología puede tener una relevancia aún mayor para entender 2016, tanto para las contiendas de nominación como para las elecciones generales. En las coaliciones electorales de ambos partidos, hay fisuras en algunas de las dimensiones más importantes de la política estadounidense.

En la derecha, la política de coalición se centra en los Conservadores Firmes y los Conservadores Empresariales, que se inclinan por los republicanos por márgenes abrumadores. Ambos grupos son abrumadoramente blancos y mayoritariamente masculinos; los conservadores firmes tienen una media de edad mayor (67% de 50 años o más) que los conservadores empresariales (53%). Y aunque representan dos alas del partido claramente diferentes -una más desahogada y pesimista, otra más rica y optimista-, ambas son bloques de votos del GOP fiables.

Los Conservadores Firmes y los Conservadores Empresariales están de acuerdo en que el gobierno debe ser más pequeño y desempeñar un menor papel en la economía. Están unificados en su intensa oposición al presidente Obama: el 94% de los conservadores firmes y el 96% de los conservadores empresariales desaprueban su actuación. En particular, un porcentaje casi idéntico de ambos grupos está de acuerdo con el Tea Party (el 55% de los conservadores empresariales y el 53% de los conservadores firmes).

Pero estos grupos conservadores difieren en tres aspectos importantes en los debates políticos que actualmente dividen a los líderes republicanos en Washington.

En primer lugar, los conservadores firmes tienen opiniones muy conservadoras sobre cuestiones sociales clave como la homosexualidad y la inmigración, mientras que los conservadores empresariales son menos conservadores -si no realmente progresistas- en estas cuestiones. Casi tres cuartas partes de los conservadores firmes (74%) creen que la homosexualidad debe ser desalentada por la sociedad. Entre los conservadores empresariales, sólo el 31% piensa que la homosexualidad debe ser desalentada; el 58% cree que debe ser aceptada.

Los conservadores empresariales tienen en general actitudes positivas hacia los inmigrantes y el 72% está a favor de un «camino hacia la ciudadanía» para los que están en Estados Unidos ilegalmente, si cumplen ciertas condiciones. Los conservadores firmes son más críticos con los inmigrantes; el 50% apoya una vía para la ciudadanía, el porcentaje más bajo de cualquier grupo tipológico.

En segundo lugar, al igual que los conservadores firmes se oponen al gran gobierno, también son escépticos con las grandes empresas. Creen que las grandes empresas tienen demasiado poder, y casi la mitad (48%) dice que el sistema económico favorece injustamente a los intereses poderosos. En cambio, como su nombre indica, los conservadores empresariales tienen una opinión mucho más positiva sobre el libre mercado y consideran mayoritariamente que las empresas -y Wall Street- son positivas.

Por último, estos dos grupos conservadores difieren en cuanto a la política exterior. Los conservadores firmes tienen dudas sobre el compromiso internacional de Estados Unidos -y ven los acuerdos de libre comercio como algo malo para Estados Unidos-, mientras que los conservadores empresariales son más partidarios de que Estados Unidos tenga un papel activo en los asuntos mundiales y en el libre comercio.

Divisiones en la izquierda

Los liberales sólidos, que constituyen el 15% del público y el 17% de los votantes registrados, son el ancla de la coalición electoral del Partido Demócrata, los votantes más ávidos y leales, que mantienen opiniones liberales en casi todos los temas.

Pero el partido debe contar con el apoyo de los otros grupos de orientación demócrata de la tipología -la Izquierda de la Fe y la Familia y la Izquierda de la Próxima Generación- para tener éxito. Aunque cada uno de estos grupos se inclina por los demócratas con amplios márgenes, difieren del pensamiento liberal general en una serie de aspectos críticos que tienen implicaciones para su lealtad y participación.

La Izquierda de la Fe y la Familia es, con mucho, el grupo más diverso racial y étnicamente de la tipología: De hecho, sólo el 41% son blancos no hispanos; el 30% son negros, el 19% son hispanos y el 8% son de otra raza o mixtos. La Izquierda de la Fe y la Familia también es menos rica y menos educada que los otros grupos de orientación demócrata, y también es más vieja.

También tienen fuertes convicciones religiosas, lo que los distingue de los Liberales Sólidos y de la Izquierda de Nueva Generación. Un 91% dice que «es necesario creer en Dios para ser moral y tener buenos valores». No más de uno de cada diez en los otros grupos de orientación demócrata está de acuerdo. Y la Izquierda de la Fe y la Familia tiene posiciones mucho más conservadoras en cuestiones sociales. Sólo el 37% está a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, menos de la mitad que los otros dos grupos de la izquierda.

La Fe y la Familia de Izquierda apoyan un gobierno activista y una fuerte red de seguridad social, aunque por márgenes menos abrumadores que los Liberales Sólidos. Y aunque la Izquierda de la Fe y la Familia apoya los programas de discriminación positiva, sólo el 31% cree que «la discriminación racial es la principal razón por la que muchos negros no pueden salir adelante hoy en día.» Entre los Liberales Sólidos, mucho menos diversos desde el punto de vista racial, el 80% piensa que la discriminación racial es el principal obstáculo para el progreso de los negros.

La Izquierda de la Próxima Generación es el más joven de los grupos tipológicos. Aproximadamente la mitad (52%) son menores de 40 años, y este segmento caracteriza las inclinaciones liberales de la cohorte de los Millennials (y de la generación X más joven): La Próxima Generación de Izquierda acepta la diversidad, se muestra generalmente positiva sobre lo que puede hacer el gobierno y es relativamente optimista sobre su propio futuro y el de la nación.

Sin embargo, en aspectos críticos, la Izquierda de Nueva Generación tiene claras diferencias con los Liberales Sólidos. Aunque apoyan al gobierno, tienen una visión bastante individualista de las oportunidades y los logros personales. Como resultado, se resisten a los costes de ampliar la red de seguridad social: sólo el 39% dice que el gobierno debería hacer más para ayudar a los estadounidenses necesitados, incluso si eso significa endeudarse más.

Además, la Nueva Generación de la Izquierda es menos escéptica sobre las empresas que los otros grupos de orientación demócrata. Aunque no son más propensos que los liberales sólidos a invertir en el mercado de valores, la mayoría de la Nueva Generación de Izquierda (56%) dice que Wall Street ayuda más a la economía que la perjudica, en comparación con el 36% de los liberales sólidos.

Un par de «comodines» políticos: Los jóvenes marginales y los escépticos más presionados

Los comodines de la nueva tipología política son los jóvenes marginales y los escépticos más presionados. Ambos grupos tienen una débil inclinación partidista, que se refleja en sus primeras preferencias en las elecciones intermedias de este otoño: Los jóvenes marginales prefieren al candidato republicano, o se inclinan por él, por un margen del 53% al 33%; los escépticos más presionados planean votar a los demócratas por un 51% al 37%.

Si muchos acudirán a las urnas es una cuestión abierta: Son menos propensos que los grupos de tipología partidista básica a decir que siempre votan.

Sin embargo, los Young Outsiders pueden representar una atractiva oportunidad para el GOP. Son más jóvenes y más diversos que los republicanos en general. Casi la mitad tiene menos de 40 años, en comparación con el 33% de todos los republicanos. Sin embargo, los jóvenes de fuera no tienen una opinión muy favorable del Partido Republicano; de hecho, casi tantos tienen una opinión favorable del Partido Demócrata (34%) como del Partido Republicano (39%).

Los jóvenes de fuera comparten la profunda oposición de los republicanos al aumento del gasto público en programas sociales. Aproximadamente tres cuartas partes de los Young Outsiders (76%) dicen que el gobierno no puede permitirse gastar más para ayudar a los necesitados.

Sin embargo, la impronta generacional de los Young Outsiders en temas como la homosexualidad, la diversidad y el medio ambiente hacen que el Partido Republicano sea un encaje incómodo. En cuanto a la aceptación de la homosexualidad por parte de la sociedad, por ejemplo, los jóvenes marginales tienen opiniones más liberales que el público en general, y son mucho más liberales que los republicanos.

De forma similar, los escépticos presionados tienen opiniones ambivalentes sobre el Partido Demócrata y están en desacuerdo con los demócratas en cuestiones importantes con la misma frecuencia, si no más, que con las que están de acuerdo. Los escépticos muy presionados se enfrentan a las circunstancias financieras más difíciles de todos los grupos de la tipología, más de la mitad (56%) tienen ingresos familiares de menos de 30.000 dólares al año y el 67% dicen que a menudo no tienen suficiente dinero para llegar a fin de mes.

En 2012, los Escépticos Duros dicen que votaron por Obama frente a Mitt Romney por más de dos a uno (65% a 25%), pero hoy sólo el 44% aprueba la forma en que Obama está manejando su trabajo como presidente; el 48% lo desaprueba.

Los Escépticos Duros no están en sintonía con la corriente principal del pensamiento demócrata en las opiniones de las principales iniciativas políticas de Obama – sólo el 40% aprueba la Ley de Asistencia Asequible. Y tienen opiniones más conservadoras en cuestiones sociales, como la homosexualidad y el aborto, que los demócratas de base en general.

Entonces, ¿por qué los escépticos de la presión dura permanecen en el campo de los demócratas, aunque sea marginalmente? En parte, puede deberse a su fuerte apoyo al aumento del gasto social del gobierno. Aunque no ven con buenos ojos la actuación del gobierno, el 66% de los escépticos más presionados dicen que el gobierno debería hacer más por los necesitados, incluso si eso significa aumentar la deuda. Esto no difiere mucho del 61% de los demócratas que están a favor de una mayor ayuda a los necesitados.

Y aunque los escépticos más presionados no están entusiasmados con el Partido Demócrata, en algunos aspectos son incluso más críticos con el GOP. Por ejemplo, cerca de la mitad de los escépticos más presionados (53%) creen que el Partido Demócrata se preocupa por la clase media. Pero sólo el 26% dice lo mismo del Partido Republicano.

Cuanto más cambian las cosas…

El Centro de Investigación Pew creó su primera tipología política en 1987, cuando el presidente Ronald Reagan se tambaleaba por el asunto Irán-Contra y los favoritos para las próximas elecciones presidenciales eran el senador Gary Hart por los demócratas y el vicepresidente George H.W. Bush por el GOP.

Por supuesto, mucho ha cambiado la política en los últimos 27 años. Pero algunas de las mismas fisuras que identificamos en esa primera tipología siguen siendo evidentes hoy en día. Hoy en día, los Conservadores de Empresa mantienen posiciones mucho más liberales sobre la homosexualidad y la moralidad que el otro grupo mayoritariamente republicano, los Conservadores Firmes. En 1987, los Republicanos Empresariales eran mucho más tolerantes que los Republicanos Morales en muchas de las cuestiones de política social de la época, como por ejemplo si los consejos escolares deberían tener derecho a despedir a los profesores homosexuales.

En la izquierda actual, la Izquierda de la Fe y la Familia, mayoritariamente no blanca, es muy religiosa y tiene actitudes mucho más conservadoras sobre la aceptabilidad de la homosexualidad y el aborto que la Izquierda de Nueva Generación o los Liberales Sólidos. Pero esta misma fisura existía a finales de la década de 1980 entre lo que entonces describimos como los Pobres Partidarios y los Pobres Pasivos y los Demócratas de los 60 y los Seculares, de mayor nivel.

Todos los estudios de Tipología entre 1987 y 2014 han encontrado un grupo muy deprimido y con problemas económicos que es escéptico con el gobierno, pero que apoya los programas que ayudan a las personas que se enfrentan a desventajas económicas. A lo largo del tiempo, nos hemos referido a ellos como los desafectos, los amargados o, en la actualidad, los escépticos con dificultades, y sus inclinaciones políticas han variado en función de las administraciones, los problemas y las condiciones económicas.

Pero no todo ha sido constante en la Tipología Política, ya que refleja los cambiantes contextos generacionales, demográficos y políticos. Un ancla del Partido Demócrata en 1987 eran los New Dealers, que representaban a la generación criada durante las luchas económicas y la Segunda Guerra Mundial. Con la desaparición de la generación del New Deal, la coalición demócrata se apoya ahora en la Nueva Generación de la Izquierda, que es más liberal en lo social que sus predecesores, pero también algo más conservadora en lo económico.

Y la aparición de los jóvenes outsiders es un grupo nuevo en el panorama político. En anteriores estudios de tipología se han encontrado grupos de derechas, como los Conservadores Pro Gobierno en 2005, que resultaron críticos para la reelección de George W. Bush. Atraídos a la coalición del GOP por las posturas del partido en cuestiones de seguridad y moralidad, apoyaban por lo demás una visión más expansiva del gobierno y los programas sociales. Los Young Outsiders de hoy son muy diferentes, ya que comparten el profundo escepticismo de la base del GOP con respecto a los programas gubernamentales, pero están a favor de una política exterior más limitada y tienen opiniones sociales decididamente liberales.

Acerca del estudio

Este es el segundo informe de una serie de varias partes sobre la polarización política basada en una encuesta nacional de 10.013 adultos en todo el país, realizada entre el 23 de enero y el 16 de marzo de 2014 por el Centro de Investigación Pew y financiada en parte a través de subvenciones de la Fundación William y Flora Hewlett, el John D. and Catherine T. MacArthur Foundation y con el apoyo de la generosidad de Don C. y Jeane M. Bertsch.

El primer informe, publicado el 12 de junio, se centró en la naturaleza, el alcance y la trayectoria de la polarización política en el público estadounidense, y cómo se interrelaciona con el gobierno, la sociedad y la vida personal de las personas.

Este informe utiliza el análisis de conglomerados para clasificar a las personas en grupos cohesionados, basándose en sus respuestas a 23 preguntas que abarcan una serie de actitudes y valores políticos. Desarrollada por primera vez en 1987, la tipología política del Pew Research Center ha proporcionado un retrato del electorado en varios momentos a lo largo de cinco presidencias; el último estudio de tipología se publicó en mayo de 2011.

A lo largo de 2014, el proyecto seguirá explorando los diversos factores que contribuyen a la polarización política, o que se derivan de ella. Un informe de septiembre examinará cómo la polarización política está vinculada a los entornos informativos de las personas: Sus fuentes de noticias, sus hábitos en los medios sociales y sus redes de comunicación interpersonal. Otros informes analizarán la relación de la polarización política con el lugar de residencia de las personas, su entorno político, la forma en que se ven a sí mismas y a los demás, sus circunstancias socioeconómicas, los cambios generacionales y los rasgos de personalidad sociológicos y psicológicos más amplios.

Acerca de los datos

Los datos de este informe se basan en tres administraciones de encuestas independientes con el mismo grupo de encuestados seleccionado al azar y representativo a nivel nacional. La primera es la mayor encuesta del centro sobre política nacional hasta la fecha: la Encuesta de Polarización y Tipología Política de 2014, una encuesta telefónica nacional a 10.013 adultos, en teléfonos fijos y móviles, de enero a marzo de este año. Las otras dos encuestas consistieron en la inclusión de subconjuntos de estos encuestados en el recién creado Panel de Tendencias Americanas y en el seguimiento de los mismos a través de encuestas realizadas por web, correo y teléfono. Las encuestas se describen con detalle en la sección «Acerca de las encuestas» del informe.