Manju es una variedad de la miríada de dulces japoneses, o wagashi, disponibles para su disfrute. El manju es un pastel redondo cocido al vapor que suele estar relleno de judías rojas dulces. Se diferencia del popular mochi, o pastel de arroz, que a veces también está relleno de judías rojas, en que el manju está hecho de trigo, arroz u otro tipo de harina y tiene una consistencia parecida a la de un pastel, mientras que el mochi, más pegajoso, está hecho de harinas glutinosas.
El relleno tradicional del manju consiste en un relleno dulce de judías rojas, conocido como anko (también llamado tsubuan) para la pasta de judías rojas con una textura gruesa, o koshian, para la pasta de judías rojas con una textura suave. Sin embargo, los rellenos de los manju no se limitan a la pasta dulce de judías rojas y pueden incluir rellenos hechos de cremas, como la de vainilla, la de chocolate o incluso cremas aromatizadas como la de fresa, mango, arándanos o yuzu. Otros rellenos pueden incluir rellenos hechos de pasta de castañas dulces o de judías blancas.
Así como hay varias opciones para diferentes rellenos de manju, también hay diferentes sabores disponibles para el pastel manju exterior. La opción más popular es un pastel con sabor a matcha o té verde. Otros sabores pueden depender de la región de Japón de la que proceda el manju. Casi todas las regiones de Japón tienen su propia versión específica de manju.