La cirugía de trasplante de cartílago suele ser una opción para los pacientes que tienen daños localizados y no generalizados. Es una excelente opción para los atletas y otras personas que no están preparadas para una sustitución total de rodilla. Si bien la cirugía de reemplazo total de rodilla es una gran opción para algunos pacientes, la decisión de si ésta o un trasplante de cartílago es adecuada para usted depende de usted y de su cirujano en función de sus problemas de rodilla y sus objetivos personales.
Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, los trasplantes de cartílago han «demostrado excelentes resultados a largo plazo, con mejoras constantes… así como un retorno fiable a los niveles de actividad anteriores»
- ¿Quién puede someterse a una cirugía de trasplante de cartílago?
- Tipos de cirugía de trasplante de cartílago de rodilla
- Trasplante de autoinjerto osteocondral
- Transplante de aloinjerto osteocondral
- Transplante de condrocitos autólogos
- Ventajas de los trasplantes de cartílago
- Desafíos de la sustitución del cartílago desgastado o dañado
- Qué esperar después de la cirugía de trasplante de cartílago
- Ejercicio &Actividades después de la cirugía de trasplante de cartílago
¿Quién puede someterse a una cirugía de trasplante de cartílago?
La cirugía de trasplante de cartílago no es para todo el mundo con artritis de rodilla o daños en el cartílago de la rodilla. El procedimiento suele recomendarse a pacientes que cumplen criterios específicos, algunos de los cuales son:
- Menores de 55 años (la mayoría de los pacientes tienen entre 18 y 40 años)
- Sanos y físicamente activos
- Una rodilla estable y correctamente alineada
- Dolor de rodilla de duración relativamente corta (meses y no años)
- Quienes tienen dolor incluso en reposo
- Localizado, no generalizado (una o dos zonas de cartílago dañado en lugar de una artrosis generalizada)
Tipos de cirugía de trasplante de cartílago de rodilla
La mayoría de las cirugías de trasplante de cartílago de rodilla se dividen en dos categorías: trasplantes de autógrafos osteocondrales o trasplantes de aloinjertos osteocondrales. También existe otra cirugía menos común denominada implantación de condrocitos autólogos.
Trasplante de autoinjerto osteocondral
Esta cirugía mínimamente invasiva utiliza el propio cartílago del paciente. El cirujano extrae un pequeño círculo de cartílago sano junto con un trozo de hueso subyacente de una zona de la articulación que no soporta peso. Este «tapón» se implanta quirúrgicamente en la zona que necesita tratamiento.
Este procedimiento es más eficaz para reparar defectos de cartílago relativamente menores en la rodilla. En algunos casos, se realiza más de un trasplante. Esto se denomina mosaicoplastia. Todo el procedimiento se realiza por vía artroscópica para que el daño a los tejidos circundantes sea mínimo y el tiempo de curación sea relativamente rápido.
Transplante de aloinjerto osteocondral
Esta cirugía utiliza cartílago de laboratorio o de cadáver. Por lo general, se realiza cuando la zona que necesita reparación es demasiado grande o está demasiado dañada para que un procedimiento de autoinjerto sea eficaz. Como es más extensa, la cirugía utiliza una incisión abierta y requiere un tiempo de curación adicional.
Transplante de condrocitos autólogos
Se trata de un procedimiento más complejo en el que se utilizan células de cartílago recién cultivadas en lugar de células existentes. Se necesitarán dos cirugías en lugar de una, y el proceso es más complicado.
En primer lugar, se realizará una cirugía artroscópica para extraer una pequeña sección de cartílago sano de la articulación de la rodilla. A continuación, el tejido se cultiva en un laboratorio para permitir el crecimiento de nuevas células. Cuatro o cinco semanas más tarde, se realizará una segunda cirugía de incisión abierta para trasplantar las nuevas células en la articulación dañada.
Los trasplantes de condrocitos autólogos se reservan generalmente para los pacientes que tienen múltiples áreas de lesión de cartílago o daños en una gran zona de hasta varios centímetros.
Ventajas de los trasplantes de cartílago
El reemplazo de cartílago en la rodilla tiene algunas ventajas claras, especialmente para los pacientes más jóvenes y físicamente activos:
- Tiempo de recuperación más rápido que el reemplazo de rodilla
- Procedimientos menos invasivos con menos posibilidades de infección y cicatrización
- Inmediata reducción del dolor a largo plazo
- Mejora del movimiento y de la capacidad para retomar las actividades físicas
- Recrecimiento natural del cartílago
- Mantiene la estabilidad de la articulación de la rodilla
Desafíos de la sustitución del cartílago desgastado o dañado
La sustitución del cartílago no es una tarea fácil. Aunque las células del cartílago pueden clonarse en un laboratorio, no siempre responden y crecen bien cuando se trasplantan al cuerpo. Colocarlas en una zona concreta como la articulación de la rodilla y conseguir que funcionen puede ser problemático.
En un trasplante de cartílago con éxito, la articulación de la rodilla aceptará el cartílago trasplantado y permitirá que crezca y se adhiera correctamente a las superficies de los huesos de la rodilla. Una vez que el cartílago se haya adherido con éxito, tendrá que ser lo suficientemente fuerte como para soportar la tremenda presión que el cuerpo ejerce sobre la articulación. También tendrá que ser lo suficientemente suave como para deslizarse y permitir un movimiento normal. Un procedimiento exitoso puede aportar a los pacientes años de alivio, estabilidad y movimiento sin dolor.
Qué esperar después de la cirugía de trasplante de cartílago
La sustitución del cartílago suele ser un procedimiento mínimamente invasivo, en el que los pacientes regresan a casa el mismo día o al día siguiente de la cirugía. El cirujano le dará instrucciones sobre los cuidados postoperatorios. Los pacientes deben mantener la rodilla elevada, tomar los analgésicos y antiinflamatorios prescritos y controlar la hinchazón con aplicaciones periódicas de hielo. Las incisiones estarán cubiertas durante los primeros días.
Unos días después de la cirugía, tendrá una visita de seguimiento con su cirujano. Éste evaluará su rodilla y determinará los cuidados postoperatorios para las próximas semanas. Durante las dos primeras semanas, se recomienda un uso mínimo de la rodilla. La mayoría de los pacientes tendrán que utilizar muletas durante seis semanas. Durante este tiempo, no es posible soportar peso. Esto permite que el cartílago se fortalezca y se vuelva lo suficientemente suave para un movimiento adecuado.
La fisioterapia es también un elemento crucial de la recuperación. Promoverá la curación, mantendrá la articulación flexible y fomentará el flujo sanguíneo a la zona y la nutrición del cartílago trasplantado. Después de seis semanas, la fisioterapia incluirá un aumento gradual de los ejercicios con peso. A las doce semanas, la mayoría de los pacientes pueden ponerse de pie y caminar sin ayuda.
Ejercicio &Actividades después de la cirugía de trasplante de cartílago
A los tres meses de la intervención, su cirujano o fisioterapeuta le recomendará actividades de bajo impacto, como nadar, caminar o montar en bicicleta. A los seis meses, es posible que pueda empezar a trotar. De nueve meses a un año después de la cirugía, la mayoría de los pacientes pueden volver a realizar actividades normales como el esquí, el fútbol y otros deportes de contacto.
En el Arkansas Surgical Hospital, nuestros cirujanos ortopédicos tienen experiencia en este tipo de cirugía compleja. Pueden trabajar con los pacientes para determinar si la cirugía de trasplante de cartílago es una opción viable y qué tipo de trasplante proporcionará el mejor alivio posible de la rodilla. Póngase en contacto con el Arkansas Surgical Hospital hoy mismo para que le ayuden a concertar una cita.