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O transplante de cartilagem é normalmente uma opção para pacientes que têm danos localizados em vez de generalizados. É uma excelente opção para atletas e outros que não estão prontos para a substituição total do joelho. Embora a cirurgia de substituição total do joelho seja uma ótima opção para alguns pacientes, a decisão de fazer ou não um transplante de cartilagem é sua e do seu cirurgião, com base nos seus problemas de joelho e objetivos pessoais.

Segundo a American Academy of Orthopaedic Surgeons, os transplantes de cartilagem têm “demonstrado excelentes resultados a longo prazo, com melhorias consistentes…assim como um retorno confiável aos níveis anteriores de atividade”

Quem pode fazer a cirurgia de transplante de cartilagem?

A cirurgia de transplante de cartilagem não é para todos com artrite do joelho ou danos na cartilagem do joelho. O procedimento é normalmente recomendado para pacientes que se enquadram em critérios específicos, alguns dos quais incluem:

• Acima dos 55 anos de idade (a maioria dos pacientes tem entre 18 e 40 anos)
• Sanitário e fisicamente ativo
• Um joelho estável, devidamente alinhado
• Dores no joelho por uma duração relativamente curta (meses em vez de anos)
• Aqueles que têm dores mesmo quando descansam
• Localizados, não muito difundido, danos de cartilagem (uma ou duas áreas de cartilagem danificada em vez de osteoartrose generalizada)

Tipos de Transplante de Cartilagem de Joelho Cirurgia

A maioria das cirurgias de transplante de cartilagem do joelho dividem-se em duas categorias: transplantes de autógrafos osteocondral ou transplantes de aloenxertos osteocondral. Há também outra cirurgia menos comum chamada implante de condrócitos autólogos.

Transplante de auto-enxerto osteocondral

Esta cirurgia minimamente invasiva utiliza a própria cartilagem do paciente. O cirurgião removerá um pequeno círculo de cartilagem saudável juntamente com uma lasca de osso subjacente de uma área da articulação que não carrega peso. Este “tampão” é então cirurgicamente implantado na área que necessita de tratamento.

Este procedimento é mais eficaz para reparar defeitos relativamente pequenos da cartilagem do joelho. Em alguns casos, mais de um transplante será realizado. Isto é referido como mosaicoplastia. Todo o procedimento é feito por via artroscópica para o mínimo dano aos tecidos circundantes e um tempo de cicatrização relativamente rápido.

Transplante de aloenxerto osteocondral

Esta cirurgia usa cartilagem de um laboratório ou cadáver. É geralmente realizada quando a área a necessitar de reparação é demasiado grande ou demasiado danificada para que um procedimento de auto-enxerto seja eficaz. Porque é mais extensa, a cirurgia usa uma incisão aberta e requer tempo adicional de cicatrização.

Transplante de Condrócitos Autólogos

Este é um procedimento mais complexo usando células de cartilagem recém-criadas em vez de células existentes. Serão necessárias duas cirurgias em vez de uma, e o processo é mais complicado.

Primeiro, a cirurgia artroscópica será realizada para remover uma pequena secção de cartilagem saudável da articulação do joelho. O tecido é então cultivado em um laboratório para permitir o crescimento de novas células. Quatro a cinco semanas depois, uma segunda cirurgia de incisão aberta será realizada para transplantar as novas células para a articulação danificada.

Tranplantes de condrócitos autólogos são geralmente reservados para pacientes que têm múltiplas áreas de lesão de cartilagem ou danos a uma grande área de até vários centímetros.

Vantagens dos transplantes de cartilagem

Existem algumas vantagens distintas na substituição da cartilagem no joelho, particularmente para pacientes mais jovens e fisicamente ativos:

• Tempo de recuperação mais rápido que a substituição do joelho
• Procedimentos menos invasivos com menor probabilidade de infecção e cicatrização
• Imediata, redução da dor a longo prazo
• Melhor movimento e capacidade de voltar às actividades físicas

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• Restabelecimento natural da cartilagem

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• Manter a estabilidade da articulação do joelho

Desafios da substituição da cartilagem desgastada ou danificada

A substituição da cartilagem não é uma tarefa fácil. Embora as células de cartilagem possam ser clonadas em laboratório, nem sempre respondem e crescem bem quando transplantadas para o corpo. Colocá-las em uma área particular como a articulação do joelho e fazê-las funcionar pode ser problemático.

Em um transplante de cartilagem bem sucedido, a articulação do joelho aceitará a cartilagem transplantada e permitirá que ela cresça e adira adequadamente às superfícies dos ossos do joelho. Após a cartilagem ter aderido com sucesso, ela precisará ser forte o suficiente para suportar a tremenda pressão que o corpo coloca sobre a articulação. Também terá de ser suficientemente suave para deslizar e permitir um movimento normal. Um procedimento bem sucedido pode trazer aos pacientes anos de alívio, estabilidade e movimento sem dor.

O que esperar após a cirurgia de transplante de cartilagem

A substituição da cartilagem é frequentemente um procedimento minimamente invasivo, com os pacientes voltando para casa no mesmo dia ou no dia seguinte à cirurgia. Você receberá instruções de cuidados pós-cirúrgicos do seu cirurgião. Os pacientes devem manter o joelho elevado, tomar quaisquer analgésicos e anti-inflamatórios prescritos e controlar qualquer inchaço com aplicações periódicas de gelo. As incisões serão cobertas durante os primeiros dias.

A poucos dias após a cirurgia, você terá uma visita de acompanhamento com o seu cirurgião. Ele ou ela avaliará o seu joelho e determinará os cuidados pós-operatórios para as próximas semanas. Durante as primeiras duas semanas, recomenda-se o uso mínimo do joelho. A maioria dos pacientes precisará de usar muletas durante seis semanas. Durante este tempo, não é possível carregar peso. Isto permite que a cartilagem se fortaleça e se torne suficientemente suave para um movimento adequado.

A terapia física também é um elemento crucial para a recuperação. Ela irá promover a cura, manter a articulação flexível e encorajar o fluxo de sangue para a área e a nutrição da cartilagem transplantada. Após seis semanas, a fisioterapia irá incluir um aumento gradual dos exercícios para suportar o peso. Na marca das doze semanas, a maioria dos pacientes pode ficar de pé e caminhar sem ajuda.

Exercício & Atividades após a Cirurgia de Transplante de Cartilagem

Na marca dos três meses após a cirurgia, seu cirurgião ou fisioterapeuta recomendará atividades de baixo impacto, como natação, caminhada ou ciclismo. Aos seis meses, você poderá começar a fazer jogging. De nove meses a um ano após a cirurgia, a maioria dos pacientes pode retornar às atividades normais, como esqui, futebol e outros esportes de contato.

No Hospital Cirúrgico do Arkansas, nossos cirurgiões ortopédicos são experientes com este tipo de cirurgia complexa. Eles podem trabalhar com os pacientes para determinar se a cirurgia de transplante de cartilagem é uma opção viável e que tipo de transplante irá proporcionar o melhor alívio possível do joelho. Contacte hoje o Hospital Cirúrgico do Arkansas para obter ajuda na marcação de uma consulta.