Popular en Variety
Cuando Anderson Cooper y Andy Cohen intenten mostrar a los espectadores de la CNN las vistas y los sonidos de la Nochevieja en Times Square este año, se enfrentarán a uno de sus mayores retos: No habrá nada.
Las multitudes que acuden a ver la legendaria caída de la bola en lo que se anuncia como la «encrucijada del mundo» de Nueva York no asistirán, debido a la preocupación por la pandemia de coronavirus. Para Cooper y Cohen, sin embargo, el espectáculo debe continuar.
La gente en casa querrá ver y despedir un año terrible, dice Cooper. «Queremos que sea una Nochevieja sin todos los mishegoss. No hace falta tener todo el sturm and drang. Puedes quedarte en casa y ver cómo lo hacemos», dice en una entrevista. Además, dice Cohen, «ciertamente me comprometo a emborrachar a Anderson todo lo que pueda -y que no es difícil de hacer, debo añadir, como hemos visto en años anteriores»
Esa química del yin y el yang ha alimentado la cobertura anual de fin de año de la CNN durante los últimos ciclos. Cohen dirá lo que se le ocurra, mientras que Cooper intenta mantener cierta reserva (al final de la noche, a menudo fracasa). Los espectadores de 2019 vieron en tiempo real cómo Cooper reaccionaba de mala manera al beber un trago de Jägermeister.
Ahora, dice Eric Hall, que ha producido el programa durante los últimos cinco años, hay más cosas en las que centrarse que en las payasadas del dúo en directo y sin red. «Por primera vez, los espectadores van a ver un Times Square sin multitudes», dice Hall. «Creo que eso va a ser no sólo histórico, sino también surrealista. Realmente tenemos que mostrar esa escena -esa historia- a los espectadores durante este momento tan horrible».
CNN no es la única cadena que queda por representar una Nochevieja en Times Square que carecerá de algunos de sus elementos centrales. Tanto ABC como NBC planean eventos repletos de estrellas desde Times Square encabezados, respectivamente, por Ryan Seacrest y Carson Daly. Y mientras la tradición de Seacrest en la ABC suele ser la más vista de la multitud de «auld lang syne» de la televisión, la despedida de Año Nuevo de la CNN se ha convertido en un ritual televisivo de larga duración.
CNN se enorgullece de ofrecer momentos reales y sin guión del tipo que los espectadores probablemente no verán en otros lugares. Los esfuerzos de Año Nuevo más brillantes a menudo se basan en segmentos pregrabados, señala Cohen, un ex ejecutivo de programación de Bravo que también es productor, y la CNN se queda con la escena a medida que se desarrolla. «Hay altibajos» en la cobertura en directo, señala Cohen, pero en la CNN «lo que tienes es el material real, y creo que el hecho de que estemos en directo todo el tiempo le da un verdadero sentido de propósito y diversión y autenticidad».
CNN tiene algunas ideas para ayudar a mantener las cosas en movimiento. Don Lemon y Brooke Baldwin, dos presentadores cuyas apariciones en Nochevieja en el pasado han incitado a los espectadores a preguntarse por sus niveles de embriaguez, se mantendrán desde un lugar no revelado, dice Hall. Otro corresponsal se hará un tatuaje en directo, dice Hall, y un tercero hablará desde una fiesta de baile socialmente distanciada a 100 pisos de altura en Nueva York. Otro informará mientras está rodeado de 150 cachorros.
Y la tecnología permitirá que celebridades y personas notables «visiten» a Cooper y Cohen en Times Square de forma «virtual». Para los espectadores, podrían parecer hologramas.
«Cada año es una aventura, y a su manera», dice Hall.
Más de 100 empleados de la CNN ayudarán a que la bola de Año Nuevo siga rodando. Los corresponsales de la CNN Ana Cabrera, Stephanie Elam, Randi Kaye, Richard Quest, Gary Tuchman (que suele llevar a su hija, Lindsay Tuchman, corresponsal de Charter Communications NY1), y Bill Weir estarán entre ellos. Entre los invitados programados figuran John Mayer, Snoop Dogg, Patti Labelle, Jimmy Buffett, Carole Baskin, Josh Groban, Leslie Jordan, Dulce Sloan, Desus & Mero, Kylie Minogue, Aloe Blacc, Goo Goo Dolls y Jon Bon Jovi.
Para Cooper y Cohen la Nochevieja puede ser como cualquier otro día, bueno, casi. Ambos hombres son amigos desde hace mucho tiempo y forman parte de una burbuja social coronaria que permite que sus dos hijos pequeños jueguen juntos, y es probable que los espectadores vean su relación fuera de la pantalla en la cámara. «Anderson y yo hemos pasado más tiempo cantando ‘Wheels on the Bus’ una y otra vez a nuestros hijos de lo que cualquiera podría imaginar», dice Cohen. «Definitivamente tenemos una taquigrafía el uno con el otro».
Cooper cree que la mayoría de los espectadores de Nochevieja sólo necesitan un amigo. Esa es la razón por la que empezó a presentar la emisión de la CNN hace 15 años. La Nochevieja suele ser «demasiado difícil, demasiado estresante para salir. Hay algo ligeramente deprimente en ella. Suele acabar mal para mucha gente», dice Cooper. Pero la emisión en Times Square, según él, puede ayudar al público a celebrar sin arriesgarse a pasar una mala noche. «Se trata de dos personas que están de pie bajo el frío y la lluvia y ven cómo suceden las cosas. Pasan cosas divertidas y muchas cosas, y eso es todo. Es una noche divertida, y eso es realmente todo lo que se puede buscar para la Nochevieja»
.