El campamento de entrenamiento del Cuerpo de Marines es famoso por convertir a los jóvenes civiles en Marines. Es legítimamente conocido como el entrenamiento de reclutas más riguroso del ejército estadounidense, pero para algunos instructores de instrucción, simplemente no fue lo suficientemente duro.
El Washington Post obtuvo recientemente documentos que detallan incidentes en los que más de 20 marines han sido disciplinados por mala conducta solo en MCRD San Diego, uno de los dos depósitos de reclutas, desde 2017. Ese año es relevante, porque se suponía que el entrenamiento de reclutas de los Marines se había reajustado después de la muerte por suicidio en 2016 del soldado Raheel Siddiqui, que se suicidó después de haber sido sometido a una novatada viciosa, que incluía insultos raciales y étnicos y haber sido puesto en una secadora de ropa industrial.
Los incidentes recién descubiertos incluyen instructores de ejercicios que agreden a los reclutas, así como medidas más inventivas, como el uso de una pistola de grapas en un recluta o la orden de comer un cono de pino. Un rápido vistazo a la sección de comentarios en el Post, así como en otros sitios que cubren la controversia, muestra que muchos veteranos piensan que este tipo de cosas está bien, tal vez incluso una cosa buena. Ya sea en línea o en persona, estas declaraciones suelen ir acompañadas de historias apócrifas sobre algún acontecimiento horrible que ocurrió durante la experiencia de esa persona en el campo de entrenamiento.
Tal vez las historias sean ciertas. Tal vez no lo sean. Si lo son, ilustra un par de cosas. En primer lugar, al igual que los niños maltratados, los maltratados en el ejército son más propensos a maltratar a otros ellos mismos cuando tienen la oportunidad. En segundo lugar, todo el mundo piensa que la generación posterior a la suya es de alguna manera inferior a la suya, sin importar la evidencia de lo contrario. Por ello, hay que ponerlos en forma tanto o más que a las generaciones anteriores.
Tal vez valga la pena desglosar cuáles son los objetivos del entrenamiento militar en general, y del entrenamiento de reclutas en particular. Los servicios tienen diferentes grados de lenguaje florido para sus declaraciones de misión de entrenamiento de reclutas. La de la Marina es muy concreta, con una descripción concisa de los objetivos del entrenamiento: «…transformar a los civiles en marineros inteligentemente disciplinados, físicamente aptos y básicamente entrenados…»
«Básicamente entrenados», enseñando un conjunto particular de conocimientos a los reclutas. Eso se hace en las aulas y mediante la práctica. «Físicamente entrenados», o ser capaces de correr, marchar, levantar cosas, etc. Eso se hace mediante programas de acondicionamiento. Ninguno de esos objetivos se ve favorecido por el abuso físico. Ni una sola vez en la historia de la instrucción el recibir golpes ha ayudado a nadie a aprender más rápido.
«¡Pero les dará un buen incentivo para aprender!» Lo que nos lleva a la disciplina, la práctica del autocontrol y la obediencia a las órdenes. Las novatadas representan lo contrario. Un porcentaje importante de las veces es producto de la falta de autocontrol y la pereza. El mal genio o la crueldad subyacente del acosador se apodera de él y descarga esa pérdida de autocontrol en alguien que está bajo su autoridad. O el cazador sabe que hay un gran número de métodos sancionados para aplicar correcciones, desde la instrucción militar adicional hasta la acción disciplinaria formal, pero tales cosas realmente requieren tiempo y esfuerzo.
La otra parte de la disciplina es la obediencia a las órdenes. Teniendo en cuenta que cada servicio tiene una miríada de órdenes y reglamentos que prohíben las novatadas, es bastante extraño romper las órdenes para tratar de enseñar a un subordinado a seguir las órdenes, ¿no? ¿Está diciendo, por ejemplo, que usted sabe más sobre la formación de los marines que el Comandante o el Sargento Mayor del Cuerpo de Marines? ¿Sostienes que cuando el Comandante emitió todas esas órdenes, estaba guiñando el ojo en ese momento y no lo decía en serio?
Los servicios dan a sus líderes, desde el entrenamiento de reclutas en adelante, innumerables herramientas para mejorar el rendimiento y corregir errores y mala conducta. Si no tienes el tiempo o los recursos para utilizarlas adecuadamente, entonces es algo que tienes que llevar a cabo en tu cadena de mando, no con los subordinados.
¿Podría haber más herramientas en las cajas de herramientas de los líderes? Probablemente. El Cuerpo de Marines ha experimentado con la recuperación de la Unidad de Custodia Correccional, en la que los delincuentes de bajo grado pasan treinta días en un entorno de trabajo duro y entrenamiento riguroso, pero que está estrechamente controlado y regulado.
¿Podría el entrenamiento ser más exigente? Por supuesto. Que se revise ese plan de estudios o manual de formación y preparación para añadir más y más duro entrenamiento, entonces. Usted no puede darles a sus subordinados una paliza o humillarlos sólo porque el superior no les ha dado suficiente tiempo para el entrenamiento.
Pero si su método para imponer la disciplina es en sí mismo una ruptura de la disciplina, es usted quien tiene el problema, no su subordinado.