Por el profesor John Ramsden, Queen Mary & Westfield College
Unión Británica de Fascistas
Formada por Sir Oswald Mosley en 1932 después de haber abandonado los partidos Conservador y Laborista; un pequeño grupo marginal que nunca obtuvo un escaño parlamentario y cuyas actividades violentas fueron rápidamente detenidas por el Gobierno británico en 1934-36. El posterior Movimiento Sindical de Mosley (1948-1979) tuvo aún menos éxito.
Common Wealth
Un grupo marginal que sólo floreció durante el mandato de Churchill en la guerra, presentando candidatos suplentes y ganando elecciones parciales en las que no se presentaba ningún candidato laborista debido a la tregua del partido en tiempos de guerra. Fue absorbido en gran medida por los laboristas después de 1945.
Partido Comunista de Gran Bretaña
Formado en 1920, por iniciativa de la Internacional Comunista dirigida por Moscú, y reuniendo a grupos de izquierda preexistentes, nunca tuvo más de unos pocos miles de miembros ni más de un par de diputados. Aumentó brevemente su atractivo durante la década de 1940, pero se vio seriamente perjudicado por la Guerra Fría y se disolvió formalmente tras el colapso de la Unión Soviética.
Partido Conservador («Tories»)
El partido puede remontarse hasta los Cavaliers (monárquicos) de las Guerras Civiles inglesas de la década de 1640 (herencia que formaba parte de su atractivo para Churchill, ya que su antepasado’un anterior Sir Winston’había luchado por Carlos I). Reforzados por la creciente concentración de votantes de clase media y acomodada a partir de la década de 1880, los conservadores se convirtieron en el partido británico dominante del siglo XX, y gobernaron Gran Bretaña durante dos tercios de la carrera parlamentaria de Churchill. Monárquico, pro-Imperio, social y políticamente conservador, fue el principal partido de resistencia al cambio radical y por ello prosperó en la cultura política altamente conservadora de Gran Bretaña. También fue pragmático en sus tácticas políticas, con un fuerte impulso para ganar y mantener el poder, especialmente durante los liderazgos de Stanley Baldwin (1923-37), Harold Macmillan (1957-63) y Margaret Thatcher (1975-90). Tanto los críticos como los leales al partido siguieron utilizando la etiqueta «tory», además del nombre oficial «conservador». A Churchill le gustaba recordar a su padre como líder de la «democracia tory» en la década de 1880, y aceptó el liderazgo del partido como «tory» en 1940. Churchill fue oficialmente conservador desde el principio de su carrera hasta 1904 (cuando se hizo independiente y poco después se unió a los liberales), y de nuevo desde 1924 hasta su muerte. Dirigió el Partido desde octubre de 1940 hasta abril de 1955. (Véase también «Unionista»)
Constitucionalista
No es un partido, sino una etiqueta adoptada por candidatos parlamentarios individuales a principios de la década de 1920, principalmente ex-liberales que se pasaban a los conservadores. Churchill fue adoptado como «Constitucionalista» en Epping en 1924, pero se unió a los Conservadores tan pronto como fue elegido.
Partido Laborista Independiente
Formado en 1893 como un partido socialista, ayudó a fundar el Partido Laborista en 1900, y a partir de entonces fue principalmente un grupo pelirrojo de izquierda dentro del Laborismo.
Partido Parlamentario Irlandés («nacionalistas irlandeses»)
Desde la década de 1880 hasta 1918, entre 80 y 86 diputados nacionalistas irlandeses se sentaron en el Parlamento de Westminster (el Parlamento irlandés había sido abolido en 1801). Dirigidos por John Redmond, entre 1900 y 1917, los diputados irlandeses fueron un importante apoyo para el gobierno liberal de 1905-15, especialmente en su intento de restablecer la autonomía en Irlanda. El Partido fue casi eliminado por el Sinn Fein en las elecciones generales de 1918, después de que la política irlandesa se radicalizara por la guerra y por las consecuencias del Alzamiento de Pascua de 1916.
Partido Laborista
Fundado en 1900 por iniciativa del Congreso de Sindicatos, el Partido Laborista era una federación de sindicatos, pequeñas sociedades socialistas y el movimiento cooperativo. Inicialmente se alió con el Partido Liberal en un pacto electoral (1903), pero salió de la alianza liberal durante la Primera Guerra Mundial y en la década de 1920 sustituyó a los liberales como principal partido de la izquierda en Gran Bretaña. Formó gobiernos minoritarios en 1924 y 1929-31, y su primer gobierno mayoritario no llegó hasta 1945 con Clement Attlee. Aunque la Constitución del partido de 1918 lo comprometía con el objetivo socialista de nacionalizar todos los «medios de producción, distribución e intercambio», nunca fue un partido marxista y rechazó toda sugerencia de alianzas con los comunistas británicos.
Partido Liberal
Al igual que los conservadores, fue uno de los partidos dominantes del siglo XIX, especialmente cuando estaba dirigido por William Gladstone (durante la mayor parte del periodo 1867-1894). Sin embargo, fue una agrupación siempre propensa a fragmentarse por disputas políticas, y perdió mucho apoyo por su defensa de la autonomía irlandesa después de 1886. La debilidad de los conservadores y el resurgimiento del «nuevo liberalismo», con un programa social más avanzado, le proporcionaron un verano indio en el periodo 1905-1915, cuando formó el fuerte gobierno reformista del que Winston Churchill fue ministro.
El Partido Liberal se dividió y quedó profundamente dañado por los problemas derivados de la Primera Guerra Mundial: aunque Lloyd George sobrevivió como Primer Ministro liberal hasta 1922, sólo lo hizo con el apoyo de los conservadores. A partir de 1924 se convirtió rápidamente en un partido menor. Otras divisiones en la década de 1930 animaron a Churchill a intentar absorber a los liberales en el Partido Conservador después de 1945; pero se resistieron, aguantaron hasta la década de 1950 y luego iniciaron un resurgimiento constante en la década de 1960 y después. Churchill fue miembro del Partido Liberal desde 1904 hasta 1923.
Sindicalistas liberales
Facción que abandonó a los liberales por la autonomía irlandesa en 1886, cooperó con los conservadores a partir de entonces y se fusionó con los conservadores en 1912.
Los liberales de Lloyd George (liberales nacionales o de coalición)
Facción que incluía a Churchill y que apoyó a Lloyd George contra Asquith cuando los liberales se dividieron en 1916, y respaldó la coalición de Lloyd George con los tories, entre 1916 y 1922. La mayoría se fusionó de nuevo con los liberales después de 1922, pero algunos fuertes antisocialistas, como Churchill, continuaron moviéndose hacia la derecha uniéndose a los conservadores.
Nacionalistas escoceses y galeses
Ni el Partido Nacional Escocés (formado en 1928) ni el Partido Nacional Galés, Plaid Cymru (1932) tuvieron mucho impacto en la política británica durante la vida de Churchill, habiendo sólo un diputado nacionalista elegido en 1945-55 (por el SNP). Ambos partidos ampliaron su atractivo y lograron éxitos en la década de 1960 y posteriormente.
Los Unionistas del Ulster
Los diputados elegidos por las circunscripciones del Ulster (Irlanda del Norte), en su inmensa mayoría con votos protestantes, se oponían a la autonomía irlandesa. Desde la década de 1890 hasta la de 1970, estos diputados llevaban el látigo conservador y eran prácticamente indistinguibles de los demás diputados conservadores. Cuando Irlanda del Norte tuvo su propio parlamento (1920-1972) contó con una mayoría permanente de unionistas del Ulster.
Unionistas
Se refería originalmente a los que apoyaban la Unión de Gran Bretaña e Irlanda (después de 1921 la Unión de Gran Bretaña e Irlanda del Norte), de ahí el «Partido Unionista del Ulster». Cuando los Partidos Conservador y Liberal Unionista se fusionaron en 1912, se convirtieron oficialmente en «El Partido Unionista» hasta 1925, y cuando las cuestiones irlandesas se calmaron un poco en la década de 1920, el Partido siguió llamándose oficialmente (hasta la década de 1990) «Partido Conservador y Unionista». En Escocia y algunos otros lugares, como Birmingham, los conservadores se llamaron oficialmente «Unionistas» hasta al menos 1945. Como resultado de esto, Neville Chamberlain, un parlamentario de Birmingham que había comenzado su vida como Unionista Liberal, fue el predecesor de Churchill como Líder del Partido Conservador (1937-40), pero nunca fue realmente elegido para el Parlamento como «Conservador», y odiaba la palabra como etiqueta del partido.