A partir de los años 60, el Congreso aprobó una serie de leyes que prohibían la discriminación en el empleo basada en una serie de factores. Estas leyes son la base de las prácticas laborales justas en Estados Unidos. El Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, además de prohibir la discriminación en el empleo por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional, también creó la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). El Congreso encargó a la EEOC la aplicación de prácticas laborales justas.
Las leyes adicionales que la EEOC hace cumplir son: (1) la Ley de Igualdad Salarial de 1963 (EPA), una enmienda a la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 que prohíbe la discriminación por razón de sexo en la remuneración de puestos de trabajo similares en condiciones similares; (2) la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 (ADEA) que prohíbe la discriminación laboral contra personas de 40 años o más; (3) el artículo 501 de la Ley de Rehabilitación de 1973, que prohíbe la discriminación en el empleo de los empleados federales con discapacidades; (4) el Título I de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 (ADA), que prohíbe la discriminación en el empleo por motivos de discapacidad en los sectores público y privado, excluido el gobierno federal; y (5) la Ley de Derechos Civiles de 1991, que incluye disposiciones para la indemnización por daños y perjuicios en casos de discriminación intencionada.
La EEOC tiene 50 oficinas de campo en todo Estados Unidos. Investiga las quejas de discriminación laboral presentadas por individuos o grupos como sindicatos y agencias de empleo. Si la EEOC encuentra una «causa razonable» de que se ha producido la discriminación, busca la resolución voluntaria del conflicto. Si la resolución voluntaria no tiene éxito, la EEOC puede presentar una demanda ante un tribunal federal.
La EEOC emite orientaciones para interpretar las leyes que aplica, administra el programa de discriminación en el empleo del sector federal y proporciona una amplia educación y divulgación con seminarios e información en Internet. Proporciona financiación y presta apoyo a aproximadamente 90 agencias estatales y locales de prácticas de empleo justas que tramitan las reclamaciones por discriminación en virtud de las leyes federales, así como las denuncias por discriminación en el empleo a nivel estatal y local.
Véase también: Ley de Estadounidenses con Discapacidades, Ley de Normas Laborales Justas