Contexto de fondo: Los estados transitorios de las vértebras en la unión lumbosacra se asocian con el dolor lumbar. La lumbarización puede presentarse como una separación parcial (separación incompleta de los cuerpos S1-S2 y sus arcos neurales) o completa del segmento S1 del S2 en un sacro. La separación de S1 conlleva una alteración de la anatomía en la unión lumbosacra que afecta al soporte de cargas en la región.
Propósitos: 1) identificar los rasgos estructurales característicos en las sacras asociadas a la lumbarización del elemento sacro S1; 2) comparar las dimensiones lineales y las superficies en dichas sacras con las de las muestras normales; 3) calcular las contribuciones relativas de las diferentes dimensiones en los cuerpos sacros variantes elaborando índices; y 4) analizar el soporte de carga en estas sacras a la luz de su morfología alterada.
Diseño del estudio: Se midieron las dimensiones y superficies específicas de 332 sacras humanas desecadas. Se examinaron en busca de una lumbarización parcial o completa del segmento S1.
Medidas de resultado: Todos los parámetros e índices del espécimen lumbarizado se compararon con los de la sacra normal.
Métodos: Se midieron siete dimensiones lineales y cinco áreas de superficie en 332 sacras. A partir de ellas se formularon nueve índices. Se analizaron sacras con lumbarización parcial o completa de S1 para todos los parámetros y se evaluaron sus variaciones y rasgos morfológicos.
Resultados: Un 3,9% de las sacras presentaron lumbarización, siete (2,1%) con parcial y seis (1,8%) con separación completa del S1. Las sacras con lumbarización parcial presentaron parámetros similares a la variedad normal. Las superficies auriculares en estas sacras estaban situadas más abajo de lo normal con una contribución insignificante de los segmentos S1. Los parámetros en las muestras de sacro que mostraban una separación completa de S1 (con los segmentos S2-S5 restantes) eran menores que las dimensiones normales, excepto en algunos casos. Estos sacros «de referencia» (S2-S5) transmitían la carga a las articulaciones sacroilíacas a través de los elementos S2 y S3. Cuatro de seis de estas muestras mostraban facetas accesorias unilaterales o bilaterales entre los elementos transversales del segmento S1 libre y el ala del sacro restante (formada por S2). Una carga significativa pasaba a través de las articulaciones accesorias que se apoyaban cerca de las articulaciones sacroilíacas. Un buen número de estas sacras mostraban láminas muy atenuadas y a veces presentaban una fusión incompleta en las espinas (espina bífida).
Conclusiones: La lumbarización implicó distintas alteraciones anatómicas en las uniones S1-S2. Las muestras parcialmente lumbarizadas mostraban 1) separación (media de 1,43 mm) entre los cuerpos de S1 y S2; 2) separación incompleta entre los elementos del arco neural de S1 y S2, con los arcos de S1 asemejándose a láminas lumbares; 3) segmentos «de base» (S2-S5) bien desarrollados; y 4) superficies auriculares «bajas» (situadas en S2-S3). La separación completa de S1 implicó: 1) dimensiones generales más pequeñas con disminución de la profundidad de las facetas, la altura del sacro y el área de las facetas en S1; 2) superficies auriculares comparables a las normales y mayores que las encontradas en el espécimen parcialmente lumbarizado; 3) sacra grande «de base» (S2-S5) con superficies auriculares «altas» (situadas en S2-S3); 4) articulaciones accesorias ocasionales de S1-S2; y 5) articulaciones cigapofisarias pequeñas y láminas sacras atenuadas con hiatos sacros altos asociados, a veces, a la «espina bífida».»