Control: El agua de tabaco, del color del té fuerte, suele funcionar. Estos bichos están emparentados con los cangrejos de río y se alimentan por la noche, respirando por medio de branquias. Las chinches se esconden bajo la basura durante el día. A veces se puede aflojar la basura y recogerlos a mano.

Aviso

Otro remedio casero consiste en una cucharada de pimienta de cayena, 2 cucharadas de detergente doméstico, 1 cuarto de galón de alcohol de quemar, todo ello añadido a un galón de agua. Rocíe esto en la zona, o empape los lugares infestados.

Los jardineros químicos rocían el suelo con Sevin. Si puede conseguir tierra de diatomeas (llamada DE), espárzala alrededor de la base de las plantas. Se trata de un material extraído del mar. Las diatomeas son la «hierba» de los océanos y lagos.

Así como la hierba verde es el alimento básico de los animales terrestres, las diatomeas (algas) son el alimento del océano de los herbívoros de agua dulce. Cuando estas algas mueren, el sílice de sus pozos celulares se amontona en el fondo formando depósitos. Estos se extraen y se venden como «polvo de insectos». Sus afiladas agujas (inofensivas para el ser humano) penetran en el insecto, provocando su muerte. No es tóxico y es inerte.

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Un nuevo geranio de doble floración que merece la pena probar

P: He leído sobre una nueva variedad de geranio llamada Floribunda, descrita como doble y con tallos robustos. ¿Existen desde hace mucho tiempo y vale la pena cultivarlos?»

A: Su centro de jardinería probablemente tenga los nuevos geranios Floribunda. Estos son de doble floración y están disponibles por primera vez este año. Los estamos cultivando en cestas colgantes, jardineras y jardineras de patio, todo por primera vez.

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Son plantas robustas, toleran el calor y no son tan sucias como algunos geranios. No dudes en probarlos. Necesitan los mismos cuidados que los geranios normales, y en una cesta colgante, puede utilizar unas tres plantas pequeñas por contenedor de 10 pulgadas.

La sobrealimentación hace que el helecho de Boston se marchite

Pregunto: Tenemos un helecho de Boston cuyas hojas se están volviendo de un amarillo débil. Se ha alimentado con un alimento seco para plantas pero eso hizo que se marchitara. ¿Por qué?

Advertencia

A: Sugerimos sacar el cepellón de la maceta y lavarlo bajo el grifo del fregadero. Debido a la poca profundidad de las raíces de los helechos, es fácil dañarlos por sobrealimentación. Cambie la planta a una maceta uno o dos tamaños más grande, utilizando una mezcla de tierra fresca de dos partes de musgo para mascotas, una parte de tierra de jardín arcillosa y una parte de perlita. También se puede utilizar una tierra comercial de turba-lita para macetas. No utilice nunca un abono seco para los helechos. Siga las recomendaciones de cualquier etiqueta de un buen fertilizante para plantas domésticas.

La tierra debe mantenerse uniformemente húmeda, no empapada. El exceso de riego hace que las frondas se vuelvan amarillas y se marchiten. El riego insuficiente también puede provocar el marchitamiento. Para asegurarse de que la tierra está bien empapada, sumerja la maceta en agua hasta que dejen de salir burbujas. Mantenga el helecho alejado del sol directo.

El geranio Regal es exigente con las temperaturas

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Pregunta: Me encantan los geranios Regal pero me cuesta mucho conseguir que florezcan durante el verano. ¿Cuál es el secreto para que florezcan?

A: Los llamados geranios Regal, también llamados Lady Washington o geranio pensamiento, son probablemente los más espectaculares de todos los tipos de geranios, pero también son los más exigentes. Algunos tienen pétalos redondos y planos y se parecen mucho a los pensamientos. Otros tienen flores enormes, parecidas a las de las azaleas, con pétalos ondulados. Las Regal necesitan temperaturas nocturnas frescas y no florecen bien con el calor del verano. Una de las razones por las que no florecen en interiores es porque hace demasiado calor para ellos, especialmente las temperaturas nocturnas.

Cuando un floricultor comercial cría geranios Regal sabe cómo conseguir que florezcan en el invernadero, manipulando la temperatura. La gente está intrigada por el aspecto de los geranios Regal y los compra sin pensar en su cultivo.

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No cuajan los cogollos si la temperatura nocturna supera los 60 grados F. Esto impide que muchas plantas de alféizar cuajen. A menudo el aire es demasiado seco. Los geranios Regal necesitan una atmósfera húmeda y una buena luz brillante, pero no caliente. Otro problema de los geranios Regal es su susceptibilidad a las moscas blancas. Si hay una sola mosca blanca en su vecindario, buscará su Regal.

Los Abrahams no pueden responder a las preguntas individualmente. Las de interés general se abordarán en esta columna. Escriba a Doc y Katy Abraham, Los Angeles Times, P.O. Box 579, Naples, N.Y. 14512.

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