¿Qué es el retraso constitucional en el crecimiento y la pubertad?
El retraso constitucional en el crecimiento y la pubertad es una condición en la que los niños experimentan un retraso en la pubertad en comparación con sus compañeros de edad similar asociado a un retraso en el brote de crecimiento puberal (‘late bloomers’). Estos niños tienen una estatura baja en relación con la estatura de sus padres y una edad ósea retrasada. La edad ósea suele determinarse examinando la madurez de los huesos del individuo en relación con lo que se espera para su edad en años desde el nacimiento. Estos niños suelen tener antecedentes familiares de «florecimiento tardío». Una vez iniciada la pubertad, ésta progresa como se espera, seguida del estirón puberal. Estos niños suelen tener una estatura adulta que está dentro de lo esperado para su potencial genético.
Las siguientes condiciones deben ser consideradas y descartadas al hacer un diagnóstico de retraso constitucional en el crecimiento y la pubertad:
- Talla corta familiar: Se trata de una condición en la que el niño es bajo porque los padres son bajos. No hay ninguna causa patológica de la baja estatura en los padres o en el niño
- Acondroplasia y otras displasias esqueléticas: Son condiciones genéticas en las que hay anomalías en el desarrollo y crecimiento de los huesos. Estos niños suelen tener proporciones corporales anormales.
- Deficiencia de la hormona del crecimiento (GHD): Estos niños son de baja estatura porque su hipófisis produce cantidades insuficientes de hormona del crecimiento (GH)
- Hipotiroidismo: Estos niños presentan un déficit de hormona tiroidea, otra hormona muy importante para el crecimiento
- Síndrome de Cushing: En esta enfermedad, las glándulas suprarrenales producen cantidades excesivas de cortisol (la hormona que interviene en la respuesta del organismo al estrés), lo que provoca un marcado aumento de peso y una disminución del ritmo de crecimiento (de la estatura), lo que se traduce en una baja estatura
- Inicio temprano de la pubertad: Pasar por la pubertad demasiado pronto puede dar lugar a una estatura baja porque los niños dan un estirón precoz y también dejan de crecer pronto
- Trastornos nutricionales: En ciertos trastornos nutricionales, los niños son de baja estatura debido a la inflamación asociada y a la incapacidad de absorber los nutrientes adecuadamente
- Pequeño para la edad gestacional (PEG): Algunos niños que son más pequeños que la media para la edad gestacional al nacer no logran demostrar un crecimiento suficiente para «ponerse al día» después del nacimiento, y siguen siendo bajos en relación con su potencial genético
- Estatura baja idiopática (ISS): Se refiere a los niños que son bajos en relación con su potencial genético sin causa identificable
¿Cuáles son los síntomas del retraso constitucional del crecimiento y la pubertad?
Estos son los síntomas y signos más comunes del retraso constitucional del crecimiento y la pubertad:
- Tasa de crecimiento normal pero estatura baja
- Retraso de la pubertad y del brote de crecimiento puberal con una edad ósea retrasada (los huesos maduran a un ritmo más lento de lo esperado)
¿Cómo se diagnostica el retraso constitucional del crecimiento y la pubertad?
Su proveedor de atención médica revisará los antecedentes de salud de su hijo, sus antecedentes familiares y su examen físico, y puede realizar ciertas pruebas, incluida una radiografía de la mano y la muñeca de su hijo (edad ósea), para establecer un diagnóstico de retraso constitucional del crecimiento y la pubertad.
¿Cómo se trata el retraso constitucional del crecimiento y la pubertad?
El tratamiento del retraso constitucional del crecimiento y la pubertad depende del niño, y puede incluir:
- Observación con seguimiento cuidadoso del crecimiento
- Intentar «arrancar» la pubertad administrando inyecciones mensuales de testosterona durante 4-6 meses en los niños
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Informe a su proveedor de atención médica si la estatura de su hijo es inferior a la esperada según la estatura de los padres