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La resonancia magnética de mama (RMN) es una prueba de imagen que utiliza campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes detalladas, generadas por ordenador, del tejido mamario.

¿Por qué es necesaria una RMN de mama?

Esta prueba tiene muchos usos:

• Detectar el cáncer de mama en personas que tienen un alto riesgo de padecer la enfermedad o que tienen antecedentes personales de cáncer de mama.

• Diagnosticar y evaluar los tumores de mama. Una resonancia magnética puede identificar una pequeña masa dentro de una mama mejor que una mamografía o una ecografía. Esto es especialmente cierto en el caso de tejido mamario muy denso y no graso.

• Descubrir más sobre un tumor que el médico percibe en la mama pero que no puede ver en una mamografía o ecografía.

• Determinar el tamaño del tumor tras un diagnóstico inicial de cáncer de mama.

• Monitorear qué tan bien está funcionando la quimioterapia para tratar el cáncer, verificando si el cáncer se está reduciendo.

• Encontrar una ruptura de un implante mamario.

Limitaciones del uso de la resonancia magnética de la mama para la detección del cáncer

Una resonancia magnética de la mama es una prueba altamente efectiva. Sin embargo, una resonancia magnética no es un sustituto de la mamografía porque a veces puede no encontrar el cáncer que una mamografía detecta. Una RMN de mama también puede dar lugar a un resultado «falso positivo». Esto significa que la prueba encuentra una masa u otro cambio que parece mostrar cáncer pero que no lo es. Si esto ocurre, el médico puede recomendar una ecografía dirigida. Si la zona sigue sin verse con la ecografía, puede recomendar una biopsia por resonancia magnética.

Cómo prepararse para una resonancia magnética de la mama

Para obtener los mejores resultados, si usted menstrúa, puede programar su examen en determinados momentos de su ciclo menstrual. Por ejemplo, el centro de RMN puede pedirle que programe el procedimiento durante los días 5 a 15 de su ciclo menstrual. Asegúrese de comentarlo con su médico.

Cuando programe su resonancia magnética, recibirá instrucciones detalladas sobre cómo prepararse. Hable con su equipo médico sobre cualquier cosa que no esté clara. Estas son algunas sugerencias generales:

• Informe a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando. Esto incluye los medicamentos con y sin receta, así como las hierbas y los suplementos. Comente cualquier alergia a medicamentos.

• Asegúrese de que su médico conozca otras afecciones médicas que tenga antes de la prueba, incluidos los problemas renales o hepáticos.

• Informe a su médico si existe alguna posibilidad de que esté embarazada.

• Si está amamantando, hágaselo saber a su equipo sanitario. La lactancia puede afectar a la claridad de las imágenes durante una RMN y puede que la RMN no sea la mejor opción para usted. Es posible que su médico le recomiende esperar hasta 4 ó 6 meses después de terminar la lactancia para hacerse la resonancia magnética. Si su médico le recomienda una resonancia magnética mientras está amamantando, no es necesario que deje de amamantar ni que deseche la leche después de recibir cualquier medio de contraste.

• Informe a su médico y a la persona que le realice la resonancia magnética de las mamas sobre cualquier implante metálico o fragmento de metal que tenga en su cuerpo. Estos pueden causar graves complicaciones cuando se exponen a la fuerte atracción magnética de la RMN. Las personas con marcapasos, por ejemplo, no pueden someterse a una RMN. Y las personas que tienen expansores mamarios con válvulas tampoco pueden someterse a una RMN.

• Informe a su médico y a la persona que le realice la RMN de mama sobre cualquier tatuaje.

• Considere la posibilidad de preguntar si puede llevar música a la exploración. Algunos centros permiten a las personas escuchar música a través de auriculares durante este examen para ayudarles a relajarse.

• Informe a su médico y al técnico si ha tenido alguna vez una reacción al tinte utilizado en la prueba.

• Esté preparada para firmar un formulario de consentimiento cuando llegue a la prueba. En él se indica que usted comprende los beneficios y los riesgos de la RMN de mama y que está de acuerdo en que se realice la prueba. Hable con su médico sobre cualquier preocupación que tenga sobre el procedimiento. No todos los médicos exigen un formulario de consentimiento.

Antes de la RMN de mama

La RMN de mama puede realizarse en un hospital o en una clínica ambulatoria. Un radiólogo o un tecnólogo de radiología puede realizar la prueba. Un radiólogo es un médico que realiza e interpreta pruebas de imagen para diagnosticar enfermedades. Un tecnólogo de radiología está especialmente capacitado y certificado para realizar resonancias magnéticas, pero no para interpretarlas.

Deberá quitarse todas las joyas u otros objetos metálicos antes del examen. También es posible que tenga que ponerse una bata de hospital.

Una enfermera o un médico le administrará gadolinio a través de una vía intravenosa (IV). Le insertarán una pequeña aguja en una vena del brazo o de la mano. Esta aguja se conecta a un tubo. Al principio, la solución salina fluye a través de la línea intravenosa y luego el tinte de gadolinio. El tinte viaja por el torrente sanguíneo y ayuda a crear una imagen más clara de los senos.

Las personas que se someten a una resonancia magnética de los senos por una rotura de implante no necesitan el tinte. En algunas personas, el tinte provoca reacciones alérgicas. También puede causar complicaciones en personas con problemas renales o hepáticos. Por lo tanto, asegúrese de informar a su médico sobre cualquier problema de salud que pueda tener antes de la prueba.

Una resonancia magnética de mama no es dolorosa. Sin embargo, si recibe una vía intravenosa, la inyección de la aguja puede resultar incómoda. La solución salina de la intravenosa puede provocar una sensación de frescor en el lugar de la inyección.

Deberá permanecer inmóvil durante la mayor parte de la exploración, lo que puede resultar agotador. Los sonidos fuertes procedentes de la máquina también pueden incomodarle. Es posible que reciba tapones para los oídos o auriculares para que los use durante la prueba. Si le preocupan los ruidos fuertes, pregunte a su médico si puede escuchar música durante la prueba.

Si tiene miedo a estar en espacios reducidos, dígaselo de antemano al radiólogo o a otro miembro de su equipo sanitario. El médico puede recetarle un sedante para ayudarle a relajarse. Normalmente, puede tomar el sedante con antelación o llevarlo consigo al lugar de la prueba.

¿Qué ocurre durante una RMN de mama?

El radiólogo le ayudará a colocarse en una mesa acolchada especialmente diseñada para una RMN de mama. Usted se acostará boca abajo, con los brazos a los lados y la cabeza sobre un reposacabezas. La camilla tiene aberturas para los senos, de modo que se puedan explorar sin apretarlos.

La camilla se desliza dentro de la máquina de resonancia magnética. Esta máquina tiene el aspecto de un gran donut con una abertura estrecha en forma de túnel. Algunos centros disponen de máquinas de RMN más abiertas. Estas máquinas pueden acomodar a personas más grandes y ayudar a las personas que tienen miedo a los espacios pequeños.

Deberá permanecer muy quieto durante las 2 a 6 secuencias de imágenes. Sabrá que la máquina está tomando imágenes porque oirá golpes muy fuertes.

Siempre estará en contacto con un técnico en una sala cercana a través de un intercomunicador. El técnico le dará instrucciones sobre cuándo debe contener la respiración durante la prueba. Le recordará que debe permanecer tumbado y comprobará que está cómodo en la máquina. Por lo general, puede relajarse ligeramente entre cada secuencia de imágenes, pero deberá mantener la misma posición corporal en la medida de lo posible.

Es posible que sienta los pechos calientes durante la RMN. O puede tener la sensación de tener que orinar durante el procedimiento. Esto es normal.

La sesión de imágenes mamarias suele durar unos 30 minutos y la cita no debería durar más de 90 minutos. Pregunte al técnico qué puede esperar antes de empezar. Una vez finalizado el procedimiento, es posible que tenga que permanecer en la camilla mientras el radiólogo revisa las imágenes para determinar si éstas son claras. Si no es así, deberán tomar imágenes adicionales.

¿Qué ocurre después de una RMN de mama?

Puede esperar reanudar sus actividades normales, incluida la conducción, después del examen de RMN de mama, a menos que haya tomado un sedante. Un radiólogo revisa las imágenes de la RMN de mama y las envía a su médico. Asegúrese de proporcionar al centro de pruebas una lista de médicos a los que desea que le envíen los resultados de la prueba. Su médico analizará los resultados con usted en una cita de seguimiento.

También puede solicitar una copia de los resultados de la prueba. Esto se puede proporcionar en un disco, junto con un informe escrito, que puede llevar a sus visitas al médico.

Preguntas que debe hacer al equipo de atención médica

Antes de someterse a una resonancia magnética de mama, considere la posibilidad de hacer las siguientes preguntas a su equipo de atención médica:

• ¿Necesito una orden (prescripción) para programar la prueba?

• ¿Mi proveedor de seguros debe autorizar esta prueba de antemano?

• ¿Quién realizará el examen?

• ¿Qué ocurrirá durante la resonancia magnética de mama?

• ¿Cuánto durará el procedimiento?

• ¿Puede un amigo o familiar sentarse en la sala de RMN durante mi examen?

• ¿Cuáles son los riesgos y los beneficios de someterse a una RMN de mama?

• ¿Está el centro de diagnóstico por imagen acreditado para realizar RMN de mama? (Tenga en cuenta que este enlace le lleva a otro sitio web independiente.)

• ¿Cuándo conoceré los resultados de esta prueba?

• ¿Quién me explicará los resultados?

• ¿Qué otras pruebas pueden ser necesarias, dependiendo de los resultados?