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Si pasa mucho tiempo al aire libre, es probable que escuche la frase «No Dejar Rastro» tan a menudo como «Los Diez Esenciales». ¿Qué significa? En pocas palabras, se trata de las mejores prácticas que debemos seguir para disfrutar y proteger nuestros espacios naturales.

Con más de 100 millones de visitantes en más de 10.000 millones de salidas al año en Estados Unidos, nuestro amor por la naturaleza puede pasar factura. Las zonas afectadas sufren por la basura, las especies invasoras, la vida silvestre habituada, la erosión de los senderos, las fuentes de agua contaminadas y mucho más. Aunque la mayoría de nosotros no tiene la intención de dañar nuestro entorno natural, puede que nos falte el conocimiento para preservarlo, o simplemente estamos pasando por alto algunos comportamientos importantes.

Un socio sin ánimo de lucro desde hace mucho tiempo apoyado por REI, el Leave No Trace Center for Outdoor Ethics lleva a cabo proyectos de servicio y programas educativos en todo el mundo. Las mejores prácticas del centro están plasmadas en los Siete Principios de No Dejar Rastro (© 1999 por el Leave No Trace Center for Outdoor Ethics: www.LNT.org), cada uno de los cuales abarca una serie de prácticas.

Antes de salir al aire libre, adopte las prácticas que se destacan a continuación.

Video: ¿Qué es No Dejar Rastro?

¿Quién debe utilizar los Siete Principios de No Dejar Rastro?

Aunque los Siete Principios de No Dejar Rastro empezaron como una guía para los usuarios de zonas remotas de montaña que generalmente acampan durante la noche, las siguientes directrices se aplican también a los usuarios de «primera línea».

Las zonas de «segunda línea» son aquellas a las que más a menudo acceden los usuarios que pasan la noche, como los mochileros, mientras que «primera línea» se refiere a los lugares a los que se puede acceder fácilmente en coche, como los parques urbanos y estatales. Las zonas de montaña son las más frecuentadas por los visitantes de día, como los que pasean a los perros, los que hacen picnics y los corredores, y los que acampan en coche.

Los Siete Principios de No Dejar Rastro

• Planifique con antelación y prepárese.
• Viaje y acampada en superficies duraderas.
• Deshágase de los residuos adecuadamente.
• Deja lo que encuentres.
• Minimiza el impacto de las hogueras (ten cuidado con el fuego).
• Respeta la vida salvaje.
• Sé considerado con los demás visitantes.

Planifica con antelación y prepárate

Cuando estás mal preparado, es más probable que te encuentres con problemas. La falta de una buena investigación puede llevarle a situaciones de fatiga o miedo, y puede verse obligado a tomar malas decisiones.

Planificar con antelación incluye investigar sobre su destino y empacar adecuadamente.

• Conozca los reglamentos y las preocupaciones especiales de la zona que va a visitar.
• Prepárese para las condiciones meteorológicas extremas, los peligros y las emergencias.
• Programe su viaje para evitar las horas de mayor uso.
• Visite en grupos pequeños cuando sea posible. Considere la posibilidad de dividir los grupos grandes en grupos más pequeños.
• Reemplace los alimentos para minimizar los desperdicios.
• Use un mapa y una brújula para eliminar el uso de pintura para marcar, mojones en las rocas o banderas.

Viaje y acampada en superficies duraderas

Cuando explore sus alrededores y establezca su picnic o campamento nocturno, busque tipos de terreno resistentes. Las superficies duraderas ideales son los senderos y campamentos establecidos, las rocas, la grava, los pastos secos o la nieve.

En las zonas populares, de primera o segunda línea:

• Concentre el uso en los senderos y campamentos existentes.
• Acampe al menos a 200 pies de los lagos y arroyos.
• Mantenga los campamentos pequeños. Concentre la actividad en zonas sin vegetación.
• Camine en fila india por el centro del sendero, incluso cuando esté mojado o embarrado.

En zonas prístinas:

• Disperse el uso para evitar la creación de campamentos y senderos.
• Evite los lugares en los que los impactos son incipientes.

Deshágase de los residuos correctamente

Este principio se aplica a todo, desde la basura hasta los desechos humanos y el agua de enjuague.

• Llévelo todo, llévelo todo. Inspeccione su campamento y las áreas de descanso para ver si hay basura o alimentos derramados. Recoge toda la basura, los restos de comida y los desperdicios. Deje siempre el lugar más limpio de lo que lo encontró.
• Deponga los desechos humanos sólidos en catres cavados a 6 u 8 pulgadas de profundidad, por lo menos a 200 pies del agua, del campamento y de los senderos. Cubra y disimule la cisterna cuando haya terminado. (Algunas zonas muy afectadas, como el campamento base de Muir en el monte Rainier o los campamentos a orillas de los ríos en el Gran Cañón, requieren que los desechos humanos también se empaquen).
• Empaque el papel higiénico y los productos de higiene.
• Para lavarse o lavar los platos, lleve agua a 200 pies de distancia de los arroyos o lagos y use pequeñas cantidades de jabón biodegradable. Esparza el agua de los platos colada.

Minimice el impacto de las hogueras

Aunque las hogueras son un ritual de acampada eterno, también pueden ser uno de los más destructivos. Es mucho mejor elegir un hornillo ligero para cocinar y una linterna con velas para iluminar. La observación de las estrellas es una excelente alternativa, y se disfruta mejor cuando el campamento está en total oscuridad.

• Donde se permita hacer fuego, utilice anillos de fuego establecidos, sartenes de fuego o fuegos de montículo.
• Mantenga los fuegos pequeños. Utilice sólo palos del suelo que puedan romperse con la mano.
• Queme toda la madera y las brasas hasta convertirlas en cenizas, apague completamente las hogueras y esparza las cenizas frescas.
• No traiga leña de casa, ya que podría introducir nuevas plagas y enfermedades. Cómprela de una fuente local o recójala de forma responsable donde esté permitido.

Consulte nuestro artículo, Cómo hacer una hoguera, para obtener más consejos.

Deje lo que encuentre

El adagio «tome sólo fotos, deje sólo huellas» sigue siendo válido, aunque dejar menos huellas es aún mejor.

• Preserve el pasado: Examine, pero no toque, las estructuras y artefactos culturales o históricos.
• Deje las rocas, plantas y otros objetos naturales tal y como los encontró.
• Evite introducir o transportar especies no autóctonas: Limpie las suelas de las botas, los cascos de los kayaks y los neumáticos de las bicicletas entre un viaje y otro.
• No construya estructuras, muebles ni cave zanjas.

Respete la fauna

No se acerque a los animales. Tanto usted como la fauna disfrutarán más de los encuentros si domina el zoom de su cámara y lleva un par de prismáticos.

• Observe la fauna desde la distancia. No los siga ni se acerque a ellos.
• Nunca alimente a los animales. Alimentar a la fauna silvestre daña su salud, altera los comportamientos naturales y los expone a los depredadores y otros peligros.
• Proteja la fauna silvestre y su comida almacenando las raciones y la basura de forma segura.
• Controlar a los animales domésticos en todo momento, o dejarlos en casa.
• Evite la fauna silvestre durante las épocas delicadas: apareamiento, anidación, cría o invierno.

Sea considerado con los demás visitantes

«Trate a los demás como le gustaría que le trataran a usted» es una regla que también se aplica en la naturaleza.

• Respete a los demás visitantes y proteja la calidad de su experiencia.
• Sea cortés. Ceda el paso a otros usuarios en el sendero.
• Pase al lado descendente del sendero cuando se encuentre con ganado de carga, como caballos y mulas.
• Tome descansos y acampe lejos de los senderos y de otros visitantes.
• Deje que prevalezcan los sonidos de la naturaleza. Evite las voces y los ruidos fuertes.
• Maneje a su mascota.