El PETG, o poliéster glicolizado, es un termoplástico muy utilizado en el mercado de la fabricación aditiva, que combina tanto la sencillez del PLA para impresión 3D como la resistencia del ABS. Es un plástico amorfo, que puede ser 100% reciclable, con la misma composición química que el tereftalato de polietileno, más conocido por sus siglas PET. Se le ha añadido glicol para reducir su fragilidad y, por tanto, su fragilidad. Hoy repasamos las características del PETG para la impresión 3D, sus parámetros y sus principales aplicaciones.
En primer lugar, volvamos al propio PET. Es un material muy conocido en la industria porque desde los años 90 se utiliza en la fabricación de nuestras botellas y envases alimentarios, sustituyendo al PVC. También permite la producción de fibras sintéticas para la ropa. Es uno de los polímeros más utilizados en el mercado, ya que representa el 18% de la producción mundial de plástico. Es conocido por su buena resistencia al impacto, su transparencia y su estabilidad dimensional. Por otro lado, hay algunos problemas de sobrecalentamiento cuando se utiliza para la impresión 3D – por eso se utiliza el PETG en su lugar.
El PETG proviene del PET, que se utiliza principalmente en la producción de botellas de plástico
Las características del PETG
El PETG es, por tanto, un copolímero, que combina las propiedades del PET y del glicol. La adición de este último reduce los problemas de sobrecalentamiento del PET y, por tanto, su aspecto quebradizo. Entre las principales características del PETG se encuentran su dureza, su resistencia al impacto y a los productos químicos, su transparencia y su ductilidad. Es un material de fácil extrusión con buena estabilidad térmica. Es especialmente apreciado por su compatibilidad con los alimentos. En el lado negativo, hay que tener en cuenta que requiere una placa calefactora para evitar los efectos de alabeo que se dan en la impresión 3D con ABS; aunque el índice de alabeo sea bajo, es mejor utilizar una plancha BuildTak para asegurarse de que el material se agarra. También es más propenso a los arañazos que el PLA. Por último, puede tomar rápidamente la humedad y se mantendrá mejor en un ambiente fresco y seco.
Respecto a los parámetros de impresión, el PETG tiene una temperatura de extrusión entre 220° y 260°C y le aconsejamos que caliente su bandeja – no más de 80°C. La velocidad de impresión es de 40-60mm/s. Si necesita soportes de impresión, no son muy adecuados porque el PETG tiene un aspecto pegajoso que hará que sean difíciles de eliminar.
El PETG es conocido por su dureza y aspecto transparente
Los principales fabricantes de filamentos de PETG
La mayoría de los fabricantes de filamentos ofrecen hoy en día este material: Formfutura, ColorFabb, 3DXTech, Innofil3D o incluso marcas propias como Zortrax. En cuanto al formato, al igual que otros filamentos, existen bobinas de 1,75 o 2,85 mm de diámetro, con diferentes pesos según las necesidades. Hay que tener en cuenta que el PETG suele estar reforzado con fibras de carbono, lo que aumenta la rigidez de la pieza a la vez que optimiza su peso final. Nanovia, por ejemplo, ofrece esta solución en su gama de filamentos. También ha desarrollado un PETG reforzado con fibra de aramida que reduce el aspecto frágil del PETG a la vez que aumenta su rigidez.
Por último, en cuanto al precio, ten en cuenta que es un poco más caro que el PLA: cuesta entre 35 y 40 dólares la bobina clásica de PETG de 750 gramos -por supuesto, algunas marcas serán más o menos caras-. Un PETG reforzado con fibra de carbono aumentará el precio de su carrete, por ejemplo.
El PETG puede ser reforzado con fibras de carbono | Créditos: Fusion 3
*Créditos de la imagen de portada: BlackBelt3D