Veren alkoholipitoisuus, joka tunnetaan yleisemmin nimellä BAC, on henkilön veressä olevan alkoholin määrän mitta, joka perustuu tietyn ajanjakson aikana kulutetun alkoholin määrään. Kuten useimmissa DWI-laeissa eri puolilla maailmaa, BAC-arvo on tunnustettu vakiovälineeksi, jolla määritetään rattijuopumuksen laillinen raja.
Monille on tuntematonta, että on olemassa lukuisia muuttujia, jotka vaikuttavat henkilön BAC-arvoon, eikä pelkästään hänen elimistössään olevan alkoholin määrä.
Sukupuoli
Sukupuoli on yksi niistä tekijöistä, jotka voivat vaikuttaa henkilön BAC-arvoon, sillä alkoholi ei vaikuta yhtä lailla miehiin ja naisiin. Tutkimusten mukaan alkoholin vaikutus naisiin on voimakkaampi ja pitkäkestoisempi. Tämä johtuu siitä, että naiset tuottavat vähemmän alkoholidehydrogenaasia – maksassa tuotettua entsyymiä, joka hajottaa alkoholia vatsassa. Alkoholi on myös hyvin vesiliukoinen. Koska naisilla on tyypillisesti pienempi vesipitoisuus miehiin verrattuna, he saattavat saavuttaa korkeamman BAC-arvon – vaikka he kuluttaisivat saman määrän alkoholia samalla nopeudella kuin miehet.
Kehon paino/koko
Kehon paino tai koko on toinen tekijä. Jos olet painavammalla puolella, sinulla on yleensä enemmän verta tai enemmän kehon nesteitä sekoittumassa alkoholiin, joten BAC-arvosi voi olla todennäköisesti alhaisempi kuin muilla.
BAC-arvosi riippuu tietysti myös nautitusta juomasta tai nautituista juomista. BAC-arvosi on korkeampi, jos nautit enemmän vahvempaa alkoholia sisältävää juomaa. Esimerkiksi 12 unssin tölkki tai pullo olutta sisältää saman määrän alkoholia kuin 5 unssin lasi viiniä tai 1,5 unssia kovaa viinaa. Mitä enemmän alkoholia kulutat, sitä enemmän alkoholia päätyy verenkiertoosi.
Kulutusnopeus
Alkoholin kulutusnopeus vaikuttaa myös BAC-arvoosi. Mitä nopeammin alkoholia kulutetaan, sitä nopeammin BAC-arvosi nousee. Juodessaan ihmisten on siis oltava tietoisia paitsi juomiensa määrästä myös siitä, missä ajassa he ovat juoneet.
Syömäsi ruoka
Syömäsi ruoka voi myös vaikuttaa BAC-arvoosi. BAC-arvosi voi olla korkeampi, jos olet juonut alkoholia tyhjään vatsaan verrattuna henkilöön, joka on syönyt ennen juomista. Vaikka vatsassa oleva ruoka ei absorboi juomaasi alkoholia, se voi mahdollisesti hidastaa alkoholin imeytymisnopeutta. Tietenkin kaikki nautittu alkoholi päätyy lopulta vereen.
Lääkkeet
Monet lääkkeet voivat reagoida negatiivisesti alkoholin kanssa, kuten allergialääkkeet, flunssalääkkeet ja reseptilääkkeet. Lääkkeet voivat voimistaa alkoholin vaikutuksia ja mahdollisesti jopa vaarantaa henkilön terveyden. Alkoholi on masennuslääke, ja jos käytät muita masennuslääkkeitä, alkoholin vaikutukset voivat kymmenkertaistua. Vaikka BAC-arvosi on sama, vaikutukset ovat paljon voimakkaammat.
Muista, että minkä tahansa nautitun alkoholimäärän vaikutukset riippuvat paljon muustakin kuin vain alkoholista. Koska on niin monia tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa BAC-arvoosi, on tärkeää, ettet luota juomien laskemiseen tai laskureiden käyttämiseen sen määrittämiseksi, onko turvallista istua ratin taakse.