Albanian jylhä rantaviiva, jonka perinteiset kylät sijaitsevat eristäytyneissä lahdissa ja turkoosien vesien hellimät kultaiset rannat olivat ilmestys, kun matkailijat alkoivat tutustua maahan vuosisadan vaihteessa. Sittemmin Euroopan viimeiset koskemattomat rannat ovat muuttuneet lähes tunnistamattomiksi, mutta yhä on paljon syitä tulla tänne tutkimaan tätä upeaa rannikkoa, jossa Adrianmeri ja Joonianmeri kohtaavat.
Olet ehkä kuullut Albanian Rivierasta ja sen rannoista, jotka olivat aikoinaan todellisen reppumatkailun tunnussanoja – niiden nimet olivat synonyymejä koskemattomille hiekoille, joiden takana oliivilehtojen peittämillä kumpuilevilla kukkuloilla oli rantoja, maalaismaisemissa sijaitseville majoituskohteille, jotka sijaitsivat aivan veden äärellä, ja grillatulle lihalle ja kylmälle oluelle, jotka maksoivat kourallisen pikkurahaa.
Väistämättä tämä ei ole säilynyt; asfalttitiet yhdistävät nykyään kaikki muut paitsi Rivieran kaukaisimmat kylät toisiinsa, ja hotellit, ravintolat ja loma-asunnot ovat täynnä rannikkoa. Nykyään kilpailet rantatilasta todennäköisemmin Tiranasta tulevan päiväretkeilevän perheen kuin kansainvälisten kengänkantajien joukon kanssa. Rivieran muutoksesta huolimatta tämän jylhän rannikon varrella on yhä idyllisiä ja henkeäsalpaavia paikkoja. Tässä muutamia parhaista.
Dhërmi
Dhërmin ranta on yksi Albanian kuuluisimmista, häikäisevä, useiden kilometrien pituinen kaistale valkeaa kalliota, jota syvästi sininen vesi reunustaa. Ruuhkahuippusesongin ulkopuolella se on hyvin hiljainen, ja vaikka kesäkuukausina on nyt hyvin vilkasta, ranta on tarpeeksi pitkä, jotta löydät rauhallisen paikan kaukana väkijoukoista jopa elokuun puolivälissä. Tutkimusmatkailijoille on tarjolla paljon poukamia ja pienempiä lahtia kauempana rannalla, kuten kuuluisa Drymadesin ranta, jossa on erinomaisia edullisia majoituspaikkoja, ja itse rannalla on useita tyylikkäitä hotelleja.
Palasa
Tämä on Rivieran ensimmäinen saavutettavissa oleva ranta sen jälkeen, kun on neuvoteltu uskomaton laskeutuminen siksakkelimaisen Llogaraja-solan läpi. Suhteellisen uusi kulkuväylä vie teidät päätieltä itse rannalle, joka on upea valkoisen hiekan pätkä, jossa on kourallinen hillittyjä paikallisia ruokapaikkoja. Valitettavasti tämän unohdetun paikan seesteisyys voi pian kärsiä jonkin verran, kun rakennustyöt alkavat rönsyilevän ja ruman kerrostalokompleksin rakentamiseksi, joka muuttaa rannan maisemaa ja tuo mukanaan yhä enemmän uimareita. Mutta ainakin toistaiseksi Palasa on edelleen täydellinen paikka rantapummille, jotka haluavat välttää väkijoukkoja, leiriytyä yksin rannalla ja uida koskemattomissa vesissä.
Ksamil
Albanian Rivieran epävirallisen pääkaupungin Sarandan eteläpuolella ja näköetäisyydellä Kreikan rajasta sijaitseva Ksamil on erinomaisella paikalla. Sen turkoosin värisen lahden kolme pientä saarta ovat helpon uinnin tai venematkan päässä, ja täällä on aina vähemmän ihmisiä kuin kaupungin vilkkaammalla rannalla. Tämä on suuri matkailukeskus paikallisille, ja kesäisin täällä voi olla paljon väkeä, mutta silloinkin saaret tarjoavat hengähdystauon. Korfu häämöttää kaukana kanaalin toisella puolella (tämä on Albanian lähin kohta kreikkalaiseen saareen), ja Unescon maailmanperintökohteisiin kuuluva Butrintin muinainen kaupunki on aivan Sarandan takana, joten ranta-aika ja kulttuuriharrastukset on helppo yhdistää.
Bunec
Tämän pienen herttaisen poukaman jättävät usein huomiotta matkailijat, jotka kiirehtivät kohti Sarandan kirkkaita valoja lyhyen matkan päässä. Bunec on rauhallinen ja jokseenkin epätavallinen, ja sen valkoista pikkukivirantaa halkoo yläpuolella olevilta vuorilta laskeva joki. Auringonlasku täällä on upea, ja ranta on hyvä vaihtoehto niille, jotka etsivät hieman enemmän mukavuutta ja ovat samalla miellyttävän koskemattomassa paikassa: sekä Bunec Bed and Breakfastissa että Naza-hotellissa on tyylikkäitä kahden hengen huoneita aivan veden äärellä, ja täällä on myös pari edullista leirintäaluetta ja yksinkertaisia kahviloita. Muuten täällä ei ole mitään muuta kuin hiljaisuus ja aallot – ja se on koko homman ydin.
Himara
Himaran unelias kaupunki on vakiintunut pysähdyspaikka turistien poluilla. Viime vuosikymmenen kasvusta huolimatta se ei ole menettänyt viehätystään, vaikka kaupungin uimaranta onkin nyt kesäisin täynnä. Sen sijaan kannattaa suunnata 4 kilometriä kaupungista etelään Llamanin rannalle, joka on kumpuilevien kukkuloiden ympäröimä leveä, valkoinen kiviranta, jonka kirkas vesi houkuttelee uimaan. Itse Himarassa Potamin ranta on hyvä vaihtoehto päärannalle; se sijaitsee aivan keskustan eteläpuolella, kaupungin kahtia leikkaavan suuren kallion takana.
Borsh
Albanian suurin yhtenäinen rantajakso, 7 kilometrin pituinen Borsh on melkoinen näky, kun lähestyt sitä dramaattista rannikkotietä pitkin, joka johtaa leveälle tasangolle, jossa edessäsi levittäytyy samanniminen kaupunki. Vielä ihmeellisempää on se, että matkailu ei ole juurikaan koskenut Borshiin huolimatta sen merkittävästä yhteisöstä ja vilkkaasta oliiviöljyn tuotantoteollisuudesta – rannalla on vain muutama tilapäisravintola ja baari. Tämä tulee väistämättä muuttumaan pian, kun rakennuttajat kohdistavat katseensa rannan takana oleviin tyhjiin tontteihin, joten tule nyt nauttimaan tästä taianomaisesta paikasta.
Tule saamaan lisää matkustusinspiraatiota, vinkkejä ja eksklusiivisia tarjouksia suoraan postilaatikkoosi viikoittaisella uutiskirjeellämme.
Tämä artikkeli julkaistiin alun perin toukokuussa 2015, ja sitä on päivitetty kesäkuussa 2019.