Chordata Actinopterygii Clupeiformes Clupeidae Alosa sapidissima
Kuvaus & Käyttäytyminen
Amerikansallinen särkikala, Alosa sapidissima (Wilson, 1811), on yksi tunnetuimmista särkikalalajeista sekä suurin – ja tiettävästi myös yksi maukkaimmista. (Sapidissima tarkoittaa ”erittäin herkullista”.) Ne tunnetaan myös nimillä shad ja common shad, Atlantic shad, Connecticut River shad, herring jack, north river shad, Potomac shad, Susquehanna shad ja white shad.
Ne voidaan helposti erottaa toisistaan vatsan varrella olevista terävistä sahanmuotoisista suomuista eli ”scutes”. Niiden vatsassa on myös selvä köli, ja niiden vartalo on kohtalaisen kokoonpuristunut. American shad on komea kala, jolla on kiiltävän vihreä tai vihertävän sininen selkä, hopeanväriset kyljet ja valkoinen vatsa. Värit tummuvat ruskehtaviksi, kun ne menevät makeaan veteen kutemaan. Aikuisilla voi myös olla yksi tai useampi tumma täplä peräkkäin, tai harvemmin kaksi riviä, operculumin eli kiduskielekkeiden takana.
Amerikkalaisen särkikalan alaleuassa on terävät kärjet, jotka sopivat yläleuan v-muotoiseen loveen. (Samankaltaisella kalalla, menhadenilla, johon usein viitataan myös nimellä ”shad”, on pyöreämpi alaleuka kuin amerikkalaisella särkikalalla.)
Useimmat amerikkalaiset särkikalat kasvavat noin 76 cm:n pituisiksi ja painavat 0,9-1,4 kg, joskin ne voivat toisinaan yltää 2,3 kg:n painoon, ja on olemassa merkintöjä amerikkalaisesta särkikalakalasta, joka painoi hieman yli 5 kg.4 kg.
Maailmanlaajuinen levinneisyys & Elinympäristö
GBIF-verkosto OBIS-levinneisyyskartta AquaMaps
Aikuinen amerikansärkikala voi kulkea merellä keskimäärin viiden vuoden pituisen elinkaarensa aikana yli 19 313 km. Ne tekevät laajoja valtamerivaelluksia viettäen kesän ja syksyn Mainenlahdella ja talvehtimalla syvissä avomerivesissä. Lopputalvella ne tekevät kutuvaelluksensa Yhdysvaltojen itärannikon jokiin, erityisesti St. Johns -jokeen. Ne suosivat yleensä 0-250 metrin syvyyksiä, mutta ne voivat sukeltaa jopa 375 metriin.
Amerikkalaista särkikalaa tavataan vain lauhkeassa ilmastossa Newfoundlandista, St. Lawrence -joesta ja Nova Scotiasta etelään Floridan keskiosiin. Florida Panhandlen rannikolla lajin on korvannut uhanalainen Alabama shad. Amerikkalaista särkikalaa istutettiin Sacramento- ja Columbia-jokiin Tyynenmeren luoteisosassa 1800-luvun lopulla, ja vuonna 1990 Columbia-jokeen tuli yli 4 miljoonaa särkikalaa. Amerikkalaista särkikalaa tavataan nykyään Cook Inletistä Alaskassa Baja Californiasta Meksikoon ja Kamtshatkan niemimaalle.
Ruokintakäyttäytyminen (ekologia)
Amerikkalaista särkikalaa syödään planktonilla – pääasiassa kopepodeilla, amfipodeilla, katkaravuilla ja mysideillä – ja satunnaisesti pienillä kaloilla. Ruokailu loppuu kutuvaelluksen aikana ylävirtaan ja jatkuu kutuvaelluksen jälkeen alavirtaan suuntautuvan vaelluksen aikana. Särkikalojen toukat syövät pääasiassa vesiperhosia ja hyönteisten toukkia.
ELÄMÄNHISTORIA
Särkikalat ovat lohien tavoin anadromisia lajeja, mikä tarkoittaa, että ne tulevat makeaan veteen kutemaan. Historiallisesti amerikansärkät ovat luultavasti kuteneet lähes jokaisessa Atlantin rannikon saavutettavissa olevassa joessa ja sivujoessa. Kutujokien tukkiminen patojen ja muiden esteiden vuoksi sekä veden laadun heikkeneminen ovat kuitenkin vähentäneet vakavasti tämän kalan sopivia kutualueita.
Kutee sekä vuorovesi- että nousuvesien ulkopuolisissa makean veden sivujoissa, ja kutuvaellukset ajoittuvat suotuisaan jokiveden lämpötilaan (13-16 °C). Kalat kutevat yleensä auringonlaskun ja keskiyön välisenä aikana.
Naaras voi munia jopa 600 000 mätimunaa, ja useat leijuvat urokset hedelmöittävät ne. Hedelmöityneet mätimunat kelluvat alavirtaan ja kuoriutuvat 3-10 päivässä.
Uudet kuoriutuneet toukat pysyttelevät makeassa vedessä ja ruokailevat toukkia ja hyönteisten toukkia, kunnes ne saavuttavat noin 10 senttimetrin pituuden, yleensä kuukauden kuluessa.
Elämänsä ensimmäiset kuukaudet ovat vaarallisimpia; noin 70 prosenttia amerikansiruetanan poikasista kuolee ennen kuin ne pääsevät mereen. Ne, jotka selviytyvät ensimmäisten kuukausien jälkeen, muodostavat suuria parvia ja siirtyvät syvempiin, suolaisiin vesiin, joissa ne viettävät loppuelämänsä.
Neljästä kuuteen vuoden kuluttua ne saavuttavat sukukypsyyden ja alkavat palata kotijokiinsa kutemaan.
Amerikkasärkkien naaraat voivat elää jopa 10 vuotta, mikä on kuitenkin kaksi kertaa kalan keskimääräinen elinikä.
Suojelutilanne & Kommentit
American Shadin nykyinen suojelutilanne IUCN:n mukaan Suojelutiedot NOAA UNEP:n Maailman luonnonsuojelun seurantakeskus: American Shad Check the Seafood Watch List for this species
Amerikkalaista särkikalaa on arvostettu siirtomaa-ajoista lähtien sekä lihan että mädin vuoksi. Niiden määrä on kuitenkin vähentynyt viimeisten 75 vuoden aikana pääasiassa liikakalastuksen ja kutualueiden elinympäristön heikkenemisen vuoksi. Särkikalakannat olivat niin huonossa kunnossa, että vuonna 1980 Maryland määräsi särkikalakalastukselle moratorion Potomac-jokea ja rannikkovesiä lukuun ottamatta. Särkikalakannan elvyttämiseen tähtääviin toimenpiteisiin kuuluvat hautomot ja jokien patojen ja tukosten varustaminen kalatietä varten, jotta särkikalat pääsisivät historiallisille kutualueilleen. Kolumbianjoen alajuoksun patojen valmistumisen jälkeen särkikalakannat ovat alkaneet kasvaa. (Patoaltaiden hitaasti liikkuvat vedet tarjoavat ilmeisesti ihanteelliset olosuhteet nuorten särkikalojen poikasille.)
Federal and State Fish Hatcheries Work to Restore Depleted Populations of American Shad Along the Atlantic Coast
Amerikkalaista särkikalaa pyydetään kaupallisesti jokien ja jokisuistojen kutuvaelluksen aikana, ja sitä myydään tuoreena, suolattuna tai savustettuna. Myös mäti (munat) on erittäin arvostettua. Joillakin amerikkalaisilla särkikaloilla voi olla loisia, mukaan lukien sukkulamatoja, Acanthocephala, kopepodit ja distomit.
Kestävyys kalastuspaineelle: Vähäinen, populaation kaksinkertaistumisaika vähintään 4.5 – 14 vuotta
Kalastuksen aiheuttama sukupuuttoherkkyys:
Viitteet & Lisätutkimus
Florida Fish and Wildlife Conservation Commission – Marine Fisheries
Shad | Chesapeake Bay Program
Pacific States Marine Fisheries Commission
Tutkimus Alosa sapidissima @
Barcode of Life BioOne Biodiversity Heritage Library CITES Cornell Macaulay Library Encyclopedia of Life (EOL) ESA Online Journals FishBase Florida Museum of Natural History Ichthyology Department GBIF Google Scholar ITIS IUCN RedList (uhanalaisen statuksen määrittäminen) Marine Species Identification Portal (merilajien tunnistamisportaali) NCBI (PubMed, GenBank, jne.) Ocean Biogeographic Information System PLOS SIRIS Tree of Life Web Project UNEP-WCMC Species Database WoRMS
Search for American Shad @
Flickr Google Picsearch Wikipedia YouTubessa
Chordata Actinopterygii Clupeiformes Clupeidae Alosa sapidissima