Free Press

Download PDF

• Hän oli temperamenttinen ja rohkea ja herätti kunnioitusta ja kuuliaisuutta. Hän rakasti rohkeita ja urheita sotilaita, joiden avulla hän avasi kauhun lukot. . . .
• Oliko hän ovela poliitikko, sotapäällikkö, taidemesenaatti, sufi-mystikkojen vankkumaton hyväntekijä vai joukkomurhaaja, joka pystyi kilpailemaan Mao Zedongin ja Pol Potin kanssa?
• Nuori Timur – Steppien malli Horatio Algerille?
• Timurin mahtava armeija
• Timur ja hänen kilpailijansa
• Timuria loukkasi suuren vaaran uhalla; hän saattoi odottaa iskua takaisin, mutta hän ei koskaan unohtanut ja lähes aina vaati julmaa ja tuhoisaa oikeutta.
• Timur strategi-ydinvaltio ja vasallit
• Timur kenraali-Ankara (1402)
• Timur rakentaja
• Jopa nykyaikaiset uzbekit, joiden esi-isät ajoivat timuridit pois Keski-Aasiasta shibanididynastiansa aikana, pitävät Timuria George Washingtonin kaltaisena hahmona.
• Timurin perintö
• SUOSITELTAVAT RESURSSIT TIMURISTA
• NOTES

Hän oli temperamenttinen ja rohkea ja herätti kunnioitusta ja kuuliaisuutta. Hän rakasti rohkeita ja urheita sotilaita, joiden avulla hän avasi kauhun lukot. . . .

Amir Timur (1336-1405) haastaa opettajat monin tavoin. Miten esitellä hänet ja keskiaikainen Keski-Aasia oppilaille, joilla on vain vähän aiempaa tietoa? Miten maailmanhistorian opettajat voivat toteuttaa tämän kuluttamatta liikaa heidän rajallisinta resurssiaan: aikaa? Nämä ovat korkeita käskyjä, mutta niiden täyttämistä on silti harkittava. Se osoittaa selvästi Keski-Aasian aikoinaan keskeisen roolin Euroopan, Lähi-idän ja Itä-Aasian yhdistävänä tekijänä ja esittelee samalla kiistanalaisen johtajan, jonka perinnöstä kiistellään vielä tänäkin päivänä. He eivät ehkä tunne Timuria tunnille tullessaan, mutta harva unohtaa häntä lähtiessään.

Beatrice Forbes Manz, yksi Timurin parhaista elämäkertakirjoittajista, väittää, että hänen tarinassaan on ”elämää suurempi vaikuttavuus ja yliluonnollisella rajalla oleva karisma”.2 Ensimmäisen luokan liikkeellepanijana Timur oli viimeinen nomadijohtaja, joka loi massiivisen steppipohjaisen imperiumin. Hänen armeijansa hallitsivat lyhytaikaisesti suurta osaa Keski-Aasiaa ja Lähi-itää, perustivat Timuridien dynastian ja keräsivät ryöstösaaliita ja veroja, jotka mahdollistivat upeiden rakennusten rakentamisen hänen pääkaupunkiinsa Samarkandiin. Samat armeijat tuhosivat viholliskaupunkeja, teurastivat kaupunkiväestöä ja jättivät kulkureitilleen merkiksi ihmiskallopyramideja. Historioitsija Iris Chang, joka pyrki asettamaan Japanin vuoden 1937 ”Nankingin raiskauksen” oikeaan perspektiiviin, väitti, että nämä armeijat ”päihittivät jopa jotkut Timurin hirviöt.”3 Puhuessaan vain muutamaa vuotta myöhemmin Islam Karimov, Uzbekistanin pitkäaikainen presidentti, kehotti uzbekistanilaisia pitämään Timuria esikuvana vahvan keskushallinnon kehittämisen, talouskasvun tukemisen sekä taiteen, uskonnon ja tieteen suojelemisen vuoksi.

Karimov ja Chang osoittavat ytimekkäästi, miten ristiriitainen viesti Timurin saavutuksista on. Oliko hän ovela poliitikko, sotapäällikkö, taiteen mesenaatti, vakaumuksellinen sufi-mystikkojen hyväntekijä vai joukkomurhaaja, joka pystyi kilpailemaan Mao Zedongin ja Pol Potin kanssa? Aikalaiset kutsuivat häntä Sahib Qiraniksi, ”planeettojen yhtymäkohdan mestariksi”, ja arvelivat, että niin paljon onnea voi olla vain jumalallisen väliintulon tulosta. Tämä viiniä juova sunnimuslimi, joka väitti polveutuvansa Alista, tiesi luultavasti paremmin. Timur, kuten monet suuret johtajat, loi oman onnensa. Hän tiesi, milloin toimia, ja kuten hänen nimensä antaa ymmärtää, hänellä oli rautainen tahto. Hänellä oli ratkaiseva rooli Keski-Aasian historiassa, ja riippumatta siitä, pidättekö Changin vai Karimovin näkemyksistä, Timur on maailmanhistorian oppitunnin arvoinen.

Oliko hän ovela poliitikko, sotapäällikkö, taidemesenaatti, sufi-mystikkojen vankkumaton hyväntekijä vai joukkomurhaaja, joka pystyi kilpailemaan Mao Zedongin ja Pol Potin kanssa?

Nuori Timur – Steppien malli Horatio Algerille?

Timurin ura alkaa kaukaa huipulta. Hän syntyi Transoxianassa, joka oli osa Tšagadajidien kaanikuntaa, valtiokuntaa, johon kuului suurin osa nykyisestä Uzbekistanista, Kazakstanista sekä osia Mongoliasta ja Kiinan Xinjiangin maakunnasta. Sata vuotta Tšingis-kaanin loistokkaiden päivien jälkeen mongolien maailmanvaltakunta oli jakautunut moniin eri kansakuntiin. Musta surma edisti tätä hajaantumista, ja vaikka rutto ohitti jonkin alueen, massiiviset kuolemantapaukset muualla häiritsivät kauppaa, vähensivät dramaattisesti maataloustuotantoa ja heikensivät hallintoa. Nomadit kärsivät vähiten rutosta ja saattoivat jopa hyötyä sen aiheuttamista häiriöistä. Timurin suku kuului Barlas-klaanin nomadiklaaniin, oli sunnimuslimeja ja turkkilaisiksi muuttuneita mongoleja, jotka väittivät polveutuvansa Tšingis-kaanista. Nämä mongolit säilyttivät perinteisen nomadisen elämäntyylinsä, mutta toisin kuin edeltäjänsä, he olivat tiiviimmin integroituneet sekä poliittisesti että taloudellisesti suuriin kaupunkeihin, kuten Samarkandiin tai Bukharaan. Timur halusi mainostaa yhteyksiään Tšingis-kaaniin, ja hän saattoi seurata maineikkaan esi-isänsä jalanjälkiä – mutta vain tiettyyn pisteeseen asti. Mongolien elämä oli muuttunut viime vuosisadalla. Se oli kehittyneempää, ja noustakseen valtaan nuorten sotureiden oli tunnustettava Keski-Aasian uusi symbioosi nomadien ja kaupunkilaisten välillä – toista ei voinut hallita ilman toista.

Hänen vanhempansa eivät olleet klaanijohtajia, mutta steppikulttuuri tarjosi huomattavan paljon tilaa nuorille miehille, jotka pyrkivät kohottamaan itseään omin voimin. Miten? Mestaroi jousi ja sapeli, yhdistä ne loistaviin ratsastustaitoihin, kerää seuraajia samanhenkisistä nuorista ja käynnistä ryöstöretket kilpailevia klaaneja vastaan. Hevosten ja lampaiden ryöstöretket antoivat menestyneille komentajille mahdollisuuden kasvattaa kannattajakuntaansa tai nuoremmille sotureille mahdollisuuden alkaa kerätä vaurautta oman jengin houkuttelemiseksi. Klaani- ja heimolojaalisuus jäi usein voiton edelle; tehokas johtaja voitti tällaiset ongelmat. Hän otti myös riskejä eturivissä. Timur omaksui tämän strategian ja sai lempinimen, kun vihollisen nuolet veivät muutaman sormen ja loukkasivat pysyvästi yhden jalan. Leiriin palattuaan hänet tituleerattiin Timur i-Lenkiksi (”Timur the Lame”), ja tästä juontaa juurensa hänen nimensä vanhempi englanninkielinen versio: Tamerlane.

Timurin kerätessä saalista hänen maineensa houkutteli seuraajia ja tarvetta luutnanteille. Hänellä oli taito maksimoida tällaisten miesten arvo samalla kun hän minimoi heidän potentiaalinsa pahantekoon. Koko uransa ajan Timur piti vallan vipuvarret tiukasti käsissään, ja vaikka hän kykeni delegoimaan rajoitettua valtaa, hän teki sen usein vain luotetuille perheenjäsenille tai tiettyihin tehtäviin, minkä jälkeen hänet palkittiin ja siirrettiin nopeasti, jotta vältettäisiin kilpailevan vallan perustan syntyminen. Hänestä tuli klaanin johtaja vuonna 1360, ja kymmenen vuotta myöhemmin Timur hallitsi Samarkandia, josta tuli hänen valta-asemansa ja suosikkikaupunkinsa. Timur meni naimisiin Tšingis-kaanin naispuolisten jälkeläisten kanssa lisätäkseen legitimiteettiään, ja vaikka hän käytti titteliä amir (”prinssi”), hän ei koskaan kutsunut itseään kaaniksi tai sulttaaniksi. Tämä perustui keskiaasialaisiin perinteisiin, jotka rajoittivat kuninkaallisen aseman tiettyihin verisukuihin. Vaikka hän ei ollut immuuni mielikuvitukselliselle sukututkimukselle, kuten itsensä esittämiselle lähettiläs Muhammedin vävyn Alin jälkeläisenä, tämä vaatimaton asema oli Timurin valtiollisen toiminnan tavaramerkki. Se saattoi olla myös oivallus siitä, että arvonimet olivat paljon vähemmän tärkeitä kuin voimakas armeija, ja Timurin puolesta taistelleet joukot tarjosivat hänelle selvästi erinomaisen armeijan.

Timurin mahtava armeija

Keski-Aasian armeijat olivat ratsuväkipainotteisia. Nomadit ylläpitivät suuria hevoslaumoja, jotka oppivat ratsastamaan lapsesta asti ja kukoistivat arojen ympäristössä. Timur värväsi sotilaita niinkin kaukaa kuin Levantista ja Mongoliasta, mutta hänen luotetuimmat sotilaansa tulivat Transoksianasta. Timuridien armeijat olivat lukuisia, yhtenäisiä, kurinalaisia ja uskollisia. Monin tavoin hänen armeijansa oli valtio, sillä Timurin mukana matkusti kiertävä hovi, ja hän oli paljon todennäköisemmin kentällä – vaikkakin ylellisessä, ylisuuressa teltassa – kuin Samarkandissa.

Komposiittijouset, jotka olivat pienempiä ja vahvempia kuin englantilaisen pitkäjousen kaltaiset ”itsestään jouset”, olivat Timurin armeijan ensisijainen ase, ja ne soveltuivat erityisesti hevosen selästä käsin käytettäviksi. Taitavien käsityöläisten valmistamat jouset, jotka olivat yhtä taitavia kuin nuolien rakentamisessa, olivat Keski-Aasian suosituimpia aseita antiikin ajoilta, ja niitä käytettiin vielä 1800-luvun alkupuolella. Hyvän jousiampujan kehittyminen vei vuosia, mutta nomadipojat aloittivat harjoittelun jo 3-4-vuotiaina. Teini-ikäisinä useimmat osasivat ampua kaksitoista nuolta minuutissa ja osua massamaaleihin 200 metrin päästä. He tekivät tämän yleensä ratsastamalla ja käyttivät polviaan hevosen ohjaamiseen. Vaikka ratsuväki voitti useimmat taistelut, Timur tarvitsi hyvin koulutettua jalkaväkeä käyttämään katapultteja ja hyökkäämään linnoituksiin. Hänen armeijansa olivat erittäin hyviä piirityssodankäynnissä ja päihittivät sekä islamilaiset että kristityt puolustajat Irakissa, Anatoliassa ja Syyriassa. Lisäksi Timur oli halukas kokeilemaan ja otti tarvittaessa käyttöön uusia asejärjestelmiä. Yhtenä esimerkkinä tästä oli hänen käyttämänsä piikkikärjet (neljä piikkiä sisältävä rautapallo, joka asetettiin maahan) intialaisten sotanorsujen haavoittamiseksi tai harhauttamiseksi Delhiin joulukuussa 1398 tehdyssä hyökkäyksessä. Eloonjääneet pedot otettiin kiinni, ja niitä sekä niiden mahuteja (ajureita) ja puisia taistelutorneja käytettiin paljon menestyksekkäämmin ottomaaneja vastaan neljä vuotta myöhemmin.

Timur tehosti mahtavia armeijoitaan uudenlaisilla taktiikoilla, jotka muuttivat keskiaasialaisia perinteitä. Useimmat komentajat jakoivat sotilaansa keskukseen sekä sivusiipiin ja pitivät kenties henkivartijoiden eliittijoukkoa reservissä. Timur jakoi armeijansa seitsemään pääryhmään: kolme etulinjassa, kolme tukijoukoissa ja yksi viimeinen reservi takana. Nopeasti etenevissä ratsuväkitaisteluissa voiton toi usein se, että kriittisellä hetkellä voitettiin tuoreet hevoset ja ratsastajat. Timurin useiden reservien käyttö teki hänen sotilaistaan paljon vaarallisempia kuin useimmat heidän vastustajansa.

Timur ja hänen kilpailijansa

Keski-Aasia sijaitsi Silkkitien varrella. Ennen kuin portugalilaiset merenkulkijat löysivät 1500-luvulla vaihtoehtoisia reittejä Intiaan ja ”maustesaarille”, tämä oli idän ja lännen välisen kaupan solmukohta. Silkkitien hallitseminen takasi merkittävän tulovirran ja takasi myös mustasukkaiset naapurit, jotka halusivat suunnata tulovirran uudelleen.

Tapaamme siis Tokhtamyshin, mongolijohtajan, joka yrittää yhdistää Kultaisen orden (Altin Urda) uudelleen. Entinen Euraasian suurvalta, joka ulottui Ukrainasta Siperiaan, hajosi 1360-luvulla. Timur tarjoutui auttamaan Tokhtamyshia, mutta kun tämä saavutti jälleenyhdistymisen, hän siirtyi valtaamaan maita, jotka sijaitsivat nykyisen Georgian ja Azerbaidžanin alueella. Teknisesti ne kuuluivat vielä toiselle mongolidynastialle, Ilkanidien dynastialle, jotka olivat aikoinaan suuren Iranin hallitsijoita mutta jakautuivat neljään kilpailevaan ruhtinaskuntaan 1330-luvun lopulla. Tokhtamysh ja Timur kilvoittelivat mongolien sukulaistensa pilkkomisesta, mutta joutuivat nopeasti riitoihin kaupungeista, jotka olivat yhteydessä Silkkitietä pitkin, sekä kiistasta Azerbaidžanin maakunnasta.

Tokhtamysh pyrki kaappaamaan Azerbaidžanin, joka oli aikoinaan Ilkanidien vallan keskipiste ja jota siunattiin tilavilla laidunmailla, jotka kykenivät elättämään suuria ratsuväkijoukkoja, joilla voitiin hallita loputkin Iranin alueesta. Sitä seuranneessa sodassa Timuridien joukot marssivat länteen Ukrainaan asti, kukistivat Tokhtamyshin kahdessa suuressa taistelussa ja jahtasivat sitten pakenevaa kaania aina Siperiaan asti, jossa ne lopulta tappoivat hänet vuonna 1406. Tässä välissä Timur teki maan tasalle lukuisia kaupunkeja, kuten Sarai, Azov ja Astrakhan, jotka tukivat Tokhtamyshia tai saattoivat toimia tukikohtina, jotka saattaisivat ohjata Silkkitien tuloja pois hänen suosimaltaan reitiltä Transoxianan kautta.

Vaikka Silkkitien tulot olivat aina esillä Timuridien strategioissa, Sahib Qiran säilytti voimakkaan egonsa ja taisteli Tokhtamyshia vastaan osittain kostaakseen entisen liittolaisensa kiittämättömyyden. Timuria loukattiin suurella uhalla; hän saattoi odottaa vastaiskua, mutta hän ei koskaan unohtanut sitä, ja lähes aina hän toteutti julmaa ja tuhoisaa oikeutta. Jos loukkasi tai tappoi hänen luutnanttejaan, kavalsi hänen tulojaan, kapinoi tai pilkkasi hänen uskonnollisuuttaan, kotimaahan tuli helvetti. Kysykää vaikka Delhin asukkailta vuonna 1398 tai Bagdadista ja Damaskoksesta kolme vuotta myöhemmin. Jälkimmäiset yrittivät aliarvioida Shahib Qiranille suuren korvauksen tarjoamalla paikallisia kolikoita, joiden arvo oli huomattavasti Keski-Aasian standardia alhaisempi. Timurin vastaus oli järjestää katu kerrallaan ryöstöretki. Silminnäkijä Ibn Khaldun kuvasi Timuridien sotilaiden hyökänneen Damaskokseen kuin ”heinäsirkkaparvi”, joka ”jatkoi ryöstelyä ja ryöstelyä, kidutusta ja ryöstelyä sanoinkuvaamattoman epäinhimillisellä tavalla”.4 Timurin kostoon saattoi kuulua myös kokonaisten väestöryhmien murhaaminen, jota seurasivat Timurin tunnusomaiset ihmiskallopyramidit. Silminnäkijä, kastilialainen diplomaatti Ruy Gonzáles de Clavijo kuvaili näitä ”monumentteja” korkeammiksi kuin kivellä voisi heittää.

Timuria loukkasi suuren vaaran uhalla; hän saattoi odottaa iskua takaisin, mutta hän ei koskaan unohtanut ja lähes aina vaati julmaa ja tuhoisaa oikeutta.

Timur strategi-ydinvaltio ja vasallit

Keskiajan keskiajan keskiaasialaiset sotilaat olivat kovaotteista ja nopearytmistä joukkoa. Kuten Tokhtamyshin kanssa käyty taistelu osoittaa, he pystyivät kulkemaan pitkiä matkoja ja antamaan tappavia iskuja. Toisaalta he eivät olleet yhtä tehokkaita pitämään aluetta hallussaan. Timur ymmärsi armeijansa ja tunnusti sen rajoitukset. Rikkaat maatalousmaat, kuten Iran, Ferghanan laakso tai Khwarezm (suuri keidas Aral-meren eteläpuolella), tarjosivat säännöllisesti ylijäämiä, jotka muuttuivat valtion tuloiksi. Kauempana pohjoisessa sijaitsevat aromaat olivat paljon kannattamattomampia ja vaikeammin puolustettavia, joten ne annettiin helpommin muiden haltuun.

Timur ymmärsi, että strategiset asemat tai kauppareitit voisivat muuttaa muutoin epämiellyttävät maat arvokkaiksi kiinteistöiksi, mutta hän keskittyi mahdollisuuksiin. Hänen armeijansa oli luultavasti Keski-Aasian paras, mutta se ei voinut olla aina ja kaikkialla. Se vaati myös huomattavia resursseja ruokaan, aseisiin ja palkkioihin. Nämä tekijät huomioon ottaen useita Timuridien yrityksiä ei voida pitää valloituskampanjoina vaan pikemminkin massiivisina ryöstöretkinä, joilla pyrittiin vähentämään mahdollisten kilpailijoiden valtaa ja tarjoamaan hänen sotilailleen paljon arvostettua ryöstösaalista. Sotahistorioitsija David Nicolle onkin väittänyt, että ”Timur saattoi olla suuri sotilas, mutta puhtaasti historiallisessa mielessä häntä voidaan pitää kaikkien aikojen suurimpana rosvona. ”5

Timur kenraali-Ankara (1402)

Ankaran taistelu (28. heinäkuuta 1402) näyttää Timurin ja hänen armeijansa parhaimmillaan. Vastassaan ottomaanien sulttaani Bayezit (1347-1403), jolla oli 85 000 sotilaan armeija, Timur kokosi ylivoimaisen, noin 140 000 sotilaan vahvuisen joukon, joka koostui pääasiassa ratsuväestä, mutta johon kuului myös Intiasta tuotuja sotanorsuja. Timur oli ohjannut joukkonsa taitavasti kulkemaan sellaisten tyytymättömien heimojohtajien maiden läpi, jotka olivat nimellisesti liittoutuneet ottomaanien kanssa. Monet unohtivat uskollisuudenvalansa ja liittyivät Timuridien joukkoon. Näin ollen, vaikka Timur toi taistelun ottomaanien takapihalle, hän säilytti melko merkittävän lukumäärällisen etulyöntiaseman.

Siltikään ei olisi viisasta hylätä myöhempää taistelua itsestäänselvyytenä. Osmanien joukkoihin kuului janissareiden eliittijoukkoja sekä muuta turkkilaista jalkaväkeä ja lukuisia ratsumiehiä. Monet jälkimmäisistä olivat hiljattain valloitettuja turkomaaneja tai tataareja, joita tuki ottomaanien sipahin raskaan ratsuväen kova ydin. Mukana oli jopa joukko serbialaisia ritareita ja ortodoksikristittyjä, jotka täyttivät velvollisuutensa Bayezitin vasalleina. Koska sulttaani oli alakynnessä, hän valitsi puolustustaistelun, jossa hänen jalkaväkensä muodosti vankan suojakilven, jonka takana hänen ratsuväkensä saattoi levätä odottaen, että huonosti toteutetut timuridien manööverit paljastaisivat tilaisuuden ikävään vastaiskuun tai jopa ratkaisevaan vastahyökkäykseen. Parantaakseen tätä taktiikkaa ottomaanit asettuivat puroa pitkin ja useille kukkuloille. Jalkaväki oli keskellä, sipahi-yksiköt kummallakin sivustalla, ja raskasta ratsuväkeä vartioi vuorotellen turkmannien tai tataarien kevyt ratsuväki.

Bajezitin hyvästä asemoinnista huolimatta Timur osoitti ylivertaista kenraalitaitoa monin tavoin. Ensinnäkin hän määräsi Cubuk-puron johtamisen, mikä vähensi ottomaanien vesivaroja. Hevoset tarvitsivat kuumina Anatolian kesinä suuria määriä vettä, jopa enemmän kuin miehet. Osmanien ratsuväki kärsi kuivumisesta. Seuraavaksi Timur aloitti hyvin ajoitetut iskutoimet, jotka toteutettiin nopeasti peräkkäin. Hänen ensimmäiset hyökkäyksensä veivät vihollisen sivustat. Tämä tapahtui ensin ottomaanien vasemmalla puolella, kunnes serbit tekivät vastahyökkäyksen. Liian pitkälle siirtyneet sotilaat joutuivat sekasortoisiksi ja vetäytyivät alkuperäistä asemaansa kauemmaksi. Seuraavaksi useat loikkaukset heikensivät ottomaanien asemaa. Molemmilla sivustoilla ryhmät tataareja ja turkkilaisia karkasivat Timurille. Sitten tulivat norsut, joiden koko, trumpetoiva karjunta ja puulinnan päällä ratsastava ihmismiehistö pelästyttivät vielä enemmän ratsumiehiä. Tämä paljasti jalkaväen, mikä mahdollisti Timurin raskaan ratsuväen ratkaisevat sivustahyökkäykset.

Bayezit näki tämän mahdollisuuden ja määräsi jäljelle jääneet janissarit tukemaan serbejä, jotka vielä taistelivat oikealla siivellä. Vaikka tämä viimeinen ottomaanien muodostelma oli voitokkaiden timuridien joukkojen saartama, se torjui useita hyökkäyksiä ja piti pimeään asti pintansa. Myöhään illalla Bayezit johti hyökkäystä, mutta jäi vangiksi hevosensa kompastuttua. Bayezitin ja 40 000 miehen menetys sysäsi Osmanien valtion sisällissotaan. Timur yritti järjestää Anatolian ja Syyrian uudelleen ja pyrki palauttamaan Osmanien vastaisia johtajia, jotka voisivat hidastaa restauraatiota ja toimia puskurivaltioina. Peloteltuaan jo mamlukien Egyptiä Timur oli valmis suuntaamaan itään selvittääkseen tilit Kiinan Ming-dynastian kanssa.

Timur rakentaja

Samarkandia, kirjoitti Clavijo, rakennettiin jatkuvasti yötä päivää. Hän valitti, että melu ”oli sellaista, että tuntui kuin kaikki helvetin paholaiset olisivat täällä töissä”.6 Tämä oli ”Timur barbaarin” kääntöpuoli. Hän tuhosi muita kaupunkeja, mutta tuhlasi rahaa ja lahjakkuutta Transoksianan kaunistamiseen. Timur säästi usein käsityöläisiä vangituista väestöistä ja karkotti Samarkandiin valtavan määrän mattoseppiä, lasinpuhaltajia, kalligrafisteja, savenvalajia ja jalokiviseppiä. Hän myös tuki ja jopa auttoi suunnittelemaan kolossaalista arkkitehtuuria, jolla ylistettiin hänen kaupunkejaan, islamia ja tietysti häntä itseään. Esimerkkeinä mainittakoon

Yasavin mausoleumi nykyisessä Kazakstanissa, jossa kunnioitettiin vuonna 1166 kuollutta kuuluisaa sufijohtajaa. Sufismilla, islamin mystisellä puolella, oli pitkä ja myönteinen yhteys Keski-Aasian muslimeihin; Timur ei ollut poikkeus tähän perinteeseen, sillä hän tuki säännöllisesti sufimystikkoja. Hän käytti omaisuuden Yasavi Mausoleumiin, valtavaan multidomed-pyhäkköön, joka oli keskeneräinen, kun hän kuoli vuonna 1405, mutta joka kuitenkin toimi mallina timuridien estetiikalle, joka ulottui tilassa ja ajassa Intian Taj Mahaliin asti, jonka valmistui Sahib Qiranin jälkeläisen toimesta vuonna 1653.

Iranista tulleet mosaiikki- ja stukkotaiteilijat auttoivat rakentamaan Yasavin mausoleumiin tekniikkaa, joka tunnetaan nimellä Bunna’i. Siinä vuorottelivat lasitetut laatat ja tavalliset tiilet massiivisten islamilaisen hurskauden kalligrafisten näyttöjen tai geometristen muotojen luomiseksi, jotka vangitsevat huomion vielä tänäkin päivänä. Bunna’i-työtä näkyi myös Samarkandin Bibi Khanumin moskeijassa ja Gur-i Amirin hautausmaalla; jälkimmäinen suunniteltiin Timurin suosikkipojan pojanpojalle, mutta se toimi myös hänen omana hautapaikkanaan.

Jopa nykyaikaiset uzbekit, joiden esi-isät ajoivat timuridit pois Keski-Aasiasta shibanididynastiansa aikana, pitävät Timuria George Washingtonin kaltaisena hahmona.

Timurin perintö

Timur valmistautui sotaan Yongle-keisaria vastaan vuosina 1403-1404. ”Sikakeisari”, kuten hän kutsui Kiinan Ming-dynastian johtajaa, oli lähettänyt tyypillisen kiinalaisen diplomaattisen lähetystön, joka antoi ymmärtää Timurin olevan vasalli. Sahib Qiran oli jo vanginnut ja teloittanut edellisen Ming-lähettilään koko seurueen samanlaisesta virheestä. Vaikka Timur lähestyi seitsemääkymmentä vuotta, hän ei nähnyt muuta keinoa kuin murskata Kiina ja palauttaa samalla mongolien Yuan-dynastia, jonka Mingit olivat kukistaneet vuonna 1368. Hänen saavutustensa perusteella Kiina oli luultavasti onnekas, että Timur pääsi vain niin pitkälle itään kuin Otrariin nykyisessä Kazakstanissa, jossa hän kuoli luonnollisista syistä 18. helmikuuta 1405.

Timurin kuolema sotaretkellä saattoi miellyttää mongolipuristeja, mutta Timurin kuolema paljasti hänen valta-asemansa kääntöpuolen. Hän oli menestyksekkäästi pitänyt luutnantit kurissa, mutta sillä hinnalla, ettei hän koskaan saanut aikaan sujuvasti toimivaa hallitusta. Kaikessa oli kyse Timurista, ja nyt kun hän oli kuollut, kukaan ei voinut ottaa hänen paikkaansa. Sen sijaan hänen perillisensä kävivät kuusi vuotta kestäneen konfliktin perintöoikeudesta kutistaen Sahib Qiranin valtakuntaa nopeasti.

Mitä hän siis sai aikaan? Timurin pitkät sotaretket Toktamyshia vastaan heikensivät pysyvästi Kultaista Hordaa, mikä poisti Moskovan ja pian yhdistyneen Puolan ja Liettuan laajentumisen estävän voiman. Toinen Timuridien riemuvoitto, Ankara, antoi vielä viisikymmentä vuotta lisää elinvoimaa kuihtuneelle Bysantin valtakunnalle, kun taas sitä seurannut Anatolian ja Syyrian ravistelu loi siemeniä tuleville ottomaanien ja mamlukien välisille kamppailuille ja jälkimmäisen lopulliselle eliminoinnille vuonna 1517.

Vaikka monet Timuridien kampanjoista vaikuttavatkin pikemminkin jättimäisiltä ryöstöretkiltään, Timuridien imperiumin ytimessä, Keski-Aasiassa, toimi hallinnollisena keskuspaikkana, joka hyödynsi itä-länsisuuntaista kauppavaihtoa edelleen kukoistavia Siliän tietä pitkin. Samarkand tuki Timurin perillisiä, kunnes voittoisat uzbekit päättivät Baburin valtakauden. Timur saattaa tässä vaiheessa astua esiin muistuttaakseen, että vaikka hänen lapsenlapsenlapsensa häädettiin Keski-Aasiasta, hän pakeni Afganistaniin, korjasi tappionsa ja valloitti sitten Pohjois-Intian ja perusti mogulien dynastian, joka kunnioitti Sahib Qirania aina sen tuhoon asti vuonna 1857.7

Eurooppalaiset kirjailijat, jotka olivat hänen tarinansa kiehtomia, käyttivät Timuria hahmona romaaneissa ja näytelmissä. Christopher Marlowe kirjoitti Tamburlaine the Greatin vuosina 1587-1588 ja vakiinnutti Tamerlanen Timurin englanninkieliseksi versioksi. Yrjö Händel tuotti vuonna 1724 oopperan Tamerlano, ja Edgar Allan Poe kirjoitti runon nimeltä Tamerlane vuonna 1827. Iranilaiset, turkkilaiset ja keskiaasialaiset tuntevat Timurin historioitsijoidensa kautta, mutta myös humoristisesta vuorovaikutuksesta islamilaisen kansansankarin Molla Nasreddinin kanssa.8

Kokandin kaanikunta sekä Iranin Nadir Shah ja sen Qajar-dynastia väittivät kaikki polveutuvansa Sahib Qiranista. Jopa nykyajan uzbekit, joiden esi-isät ajoivat timuridit pois Keski-Aasiasta shibanididynastiansa aikana, väittävät Timuria George Washingtonin kaltaiseksi hahmoksi. Presidentti Islam Karimov piti vuonna 2004 puheen, jossa ylistettiin Timurin tukea uskonnolle, kulttuurille ja tieteelle sekä hänen taitoaan kehittää kauppasuhteita ja hänen murskaavaa menestystään kenraalina. Karimoville nämä olivat huippuosaamisen malleja, joita hänen maansa tulisi jäljitellä. Näin ollen Timur vaikuttaa yhä, 700 vuotta kuolemansa jälkeen, Keski-Aasiaan. Tällainen hahmo ansaitsee varmasti tilaa maailmanhistorian tunnilla.