WASHINGTON – Maanantaina George Washingtonin yliopistoyhteisölle osoittamassaan kirjeessä GWU:n rehtori Thomas J. LeBlanc kertoi, että uusi opiskelijoista, tiedekunnasta ja entisistä opiskelijoista koostuva toimikunta arvioi, pitäisikö 94 vuotta käytössä olleen koulun lempinimen ”Colonials” säilyä vai poistua.
Vaikka on yleisesti tunnustettu, että maskotti toimii viittauksena George Washingtonin rooliin Amerikan merkittävimpänä siirtomaahahmona, opiskelijat pyysivät yliopistoa pohtimaan nimen merkitystä kansainvälisille ikätovereilleen, jotka ovat saattaneet kokea viimeaikaisen kolonialismin kielteisiä vaikutuksia.
Elyssa Clauson allekirjoitti opiskelijoiden nimimuutosvetoomuksen ensimmäisten allekirjoittajien joukossa. Hän sanoi, ettei se ole tyrmäys George Washingtonia vastaan, mutta kansainvälisten opiskelijoiden orientaatiovastaavana hän sanoi, että ”Colonials” oli joskus latautunut termi.
”Meillä oli aina aika vaikeaa selittää heille maskotista”, Clauson sanoi. ”Selittää, miksi olimme Colonials. Ja tavallaan tajusimme, että se ei oikeastaan edustanut GW:n opiskelijakuntaa.”
Opiskeluaikanaan Clauson sanoi, ettei hän tuntenut oloaan mukavaksi edes GWU:n vaatteissa.
”Kaikki ohjelmassani mukana olleet saivat pitää yliopistopaitojaan ja muuta sellaista Marokossa. Ja minä ajattelin, etten voi pitää Marokossa jotain, jossa lukee ’Go Colonials!'”, hän sanoi. ”Tiedättehän, että rakastin GW:tä ja pidin ajastani siellä, ja halusin pystyä edustamaan GW:tä.”
Clauson pitää mahdollisesta lempinimestä ”vallankumoukselliset.”
LeBlanc myönsi myös, että sellaisten rakennusten nimiä, jotka kunnioittavat henkilöitä, joilla on hyvin dokumentoituja rasistisia näkemyksiä, tullaan tutkimaan uudelleen. Yliopiston johtokunta suositteli, että prosessi lempinimen tulevaisuuden käsittelemiseksi aloitettaisiin välittömästi.
”Voimme nyt edetä pyyntöjen kanssa, jotka koskevat GW:n rakennusten tai muistomerkkien uudelleennimeämisen tutkimista, samoin kuin Colonials-nimimerkin”, LeBlanc kirjoitti. ”Työskentelemme nyt muodostaaksemme monipuolisen ja edustavan ryhmän GW-yhteisön jäseniä, jotka toimivat Colonials-nimitystä käsittelevässä erityiskomiteassa, johon kuuluu opiskelijoiden, tiedekunnan, henkilökunnan ja alumnien edustus ja joka arvioi uudelleennimeämispyynnön perustuen erityisiin näkökohtiin, jotka on vahvistettu .”
Monikerikomiteaa johtaa D.C.:n kaupunginvaltuutettu Mary Cheh, joka toimii yliopiston oikeustieteellisen tiedekunnan arvostettuna professorina.
Mustilta miehiltä ja naisilta evättiin pääsy ensimmäiseen kaupalliseen teatteriproduktioon GW:n Lisner Auditoriumissa lokakuussa 1946. Elokuvan ohjasi tapahtumapaikan hyväntekijä Abram Lisner. Ingrid Bergman, produktion tähti, tuomitsi julkisesti ”epädemokraattisen ja epäamerikkalaisen käytännön.”
Yksi yliopiston keskeisistä rakennuksista, Marvin Center, on nimetty yliopiston entisen presidentin ja vannoutuneen segregaation kannattajan Cloyd Heck Marvinin mukaan.
”Minkä tahansa rodun tai ihonvärin opiskelijat suoriutuvat parhaista opintosuorituksistaan, kun he sijaitsevat onnellisesti miellyttävässä ja homogeenisessa ryhmässä, ja yliopisto on perinteissään ja sosiaalisessa ympäristössään pitkään säilyttänyt tämän politiikan”, Marvin sanoi GW Hatchetin mukaan. ”Tämän pitkäaikaisen noudattamisen mukaisesti The George Washington University ei rekisteröi värillisiä opiskelijoita.”
Katso presidentti LeBlancin kirje kokonaisuudessaan alta:
Lataa upouusi WUSA9-sovellus täältä.
Tilaa Get Up DC -uutiskirje: Ennusteesi. Your commute. Your news.