Free Press

Tässä artikkelissa esitellään historian 50 parasta afrikkalaista pelaajaa.

Tälle listalle kootessani olen ottanut huomioon viimeisen sadan vuoden aikana pelanneet pelaajat, sekä ne, jotka edustivat afrikkalaisia kansakuntia kansainvälisillä areenoilla, että ne, jotka eivät edustaneet, sekä ne, jotka pelasivat Euroopassa, että ne, jotka eivät.

Alkuperäisen, lähes 200 pelaajaa käsittäneen ehdokaslistan karsiminen ei ollut helppoa, mutta kunkin pelaajan uran tarkasteleminen erittelemällä hänen yksilölliset kunniamainintansa, kansainväliset kunniamainintansa ja seurajoukkueidensa kunniamaininnat ovat antaneet minulle ”väylän” ja selkeän systeemin, jonka avulla voin arvioida vuosikymmenten ajan hienoja pelaajia.

Tällä lähestymistavalla on siis nostettu esiin pelaajia, jotka ovat saavuttaneet paljon, eli pelaajia, jotka ovat lajin eliittipäätteellä – eli muotovalmentajia – sen sijaan, että olisi nostettu esiin niitä pelaajia, joilla on loistavat kyvyt, mutta joilla ei kuitenkaan ole kunniamainintoihin riittäviä edellytyksiä lahjakkuuksiensa takana.

Siten 1990-luvun alun ja puolivälin menestyksekäs Nigerian joukkue, vuonna 2000 esiin noussut Kamerunin joukkue ja Egyptin joukkue, joka hallitsi viime vuosikymmenen kilpailuja, ovat kaikki hyvin vahvasti edustettuina.

Joitakin hienoja afrikkalaisia lahjakkuuksia on kuitenkin jäänyt kokonaan pois – kourallinen keskeisiä nimiä tarkastellaan seuraavassa diassa.

Seuraavat pelaajat ovat lähes kaikki vakiokasvoja vastaavilla kaikkien aikojen parhaiden afrikkalaispelaajien listoilla, mutta eivät seuraavista syistä ole päässeet valintoihini.

Larbi Ben Barek

Ylvästyttävä lahjakkuus, joka ansaitsisi paikan aivan listan kärjessä, mutta Musta helmi edusti Ranskaa eikä koskaan kotimaataan Marokkoa. Hänen huomioon ottamisensa olisi avannut oven sellaisille pelaajille kuin Marcel Desailly, Basile Boli, Claude Makelele ja Patrick Vieira.

John Obi Mikel

Hän on saanut paljon kritiikkiä koko uransa ajan, mutta Chelseassa kerätyt kunnianosoitukset sekä hänen talismaanimainen, inspiroiva panoksensa Nigerian viimeisimmässä Kansainliiton Cupin voitossa nostavat hänet vahvasti ehdolle.

Vain yksi tai kaksi suurta saavutusta päässä siitä, että hän vahvistaisi paikkansa maanosan kaikkien aikojen parhaiden pelaajien joukossa.

El Hadji Diouf

Kahteen otteeseen vuoden afrikkalaiseksi jalkapalloilijaksi valittu pelaaja ei ole koskaan onnistunut rakentamaan 2000-luvun alun lupauksiaan. Liian pitkä aika poissa eliittitasolta ja hänen epäonnistumisensa Liverpoolissa ovat johtaneet pettymykseen uralla.

Frederic Kanoute

Hän oli loistava maalintekijä ja ensimmäinen ei-afrikkalaissyntyinen pelaaja, joka voitti vuoden afrikkalaisen jalkapalloilijan palkinnon.

Hänen loistava maaliennätyksensä Malin joukkueessa ei koskaan kääntynyt mantereenlaajuisiin kunnianosoituksiin, eikä hän koskaan voittanut suurta liigaa tai Mestarien liigaa vastaamaan erinomaisia maalintekomääriä Sevillassa ja West Hamissa. Hän joutui tyytymään useisiin cup-voittoihin.

Badou Ezzaki

Hieno pysäyttäjä, joka edusti Marokkoa pohjoisafrikkalaisten joukkueiden vahvana aikakautena, ja hänen pitäisi päästä 20 parhaan joukkoon auran perusteella, mutta konkreettiset kunnianosoitukset ovat vähissä.

Hän nautti erinomaisista kausista La Ligassa Mallorcan joukkueessa, eikä missään divisioonan todellisiin huippujoukkueisiin kuuluvassa joukkueessa.

Kalusha Bwalya

Sydämeni teki kipeää jättää tämä aito ikoni pois listalta. Kerran vuoden afrikkalaiseksi jalkapalloilijaksi valittu ja PSV:n eliittipelaaja Hollannissa, jonne hän saapui vasta seuran Euroopan cupin voiton jälkeen vuonna 1988.

Hänen huikea soolotuhoaminen Italiaa vastaan vuoden 1988 olympialaisissa oli hänen sambialaisen uransa kohokohta. Kaikki olisi varmasti ollut niin erilaista, ellei Chipolopolo olisi tuhoutunut vuoden 1993 traagisessa lento-onnettomuudessa.

Lakhdar Belloumi

Kaikkien aikojen parhaana algerialaispelaajana pidetyllä, maansa eniten maajoukkueessa pelanneella pelaajalla ja kulttuurin kulmakivellä 80-luvulla on pokaalikaappi – sekä kansainvälisellä tasolla että seuratasolla – hämmästyttävän niukka.

Godfrey Chitalu

Hienojen maalien tekijä ja viisinkertainen Sambian vuoden jalkapalloilija, temperamenttinen hyökkääjä voitti hyvin vähän Sambian maajoukkueessa tai seurajoukkueissa Kitwe Unitedissa ja Kabwe Warriorsissa.

Francois Omam-Biyik ja Papa Bouba Diop

Vastuussa ikonisista ja lähes identtisistä MM-maaleista, -hetkistä ja -voitoista, mutta kumpikaan mies ei koskaan voittanut paljon seuratasolla. Omam-Biyik voitti kyllä Afrikan mestaruuden Kamerunin kanssa.

Asamoah Gyan

Asamoah Gyan

Asamoah Gyan

Asamoah Gyan

Asamoah Gyanin uskomattoman lupaavaan urakehitykseen on vaikuttanut Gyanin uskomattoman lupaava ura.

Mustapha Hadji

Ihminen

Hadji oli ketterä, innovatiivinen ja mielikuvituksellinen hyökkäävä keskikenttäpelaaja, joka kunnostautui, kun hänellä oli pallo jaloissaan ja puolustus edellä. Hänet nimettiin vuoden afrikkalaiseksi jalkapalloilijaksi vuonna 1998 – ainoana ei-länsi-afrikkalaisena, joka on voittanut palkinnon yli kahteen vuosikymmeneen.

Kansainväliset kunniamaininnat

Hän selviytyi kahteen MM-kisaan marokkolaisjoukkueen mukana ja teki vaikutuksen Ranskassa vuonna 1998. Hänen esityksensä Norjaa vastaan on edelleen yksi afrikkalaisen pelaajan hienoimmista esityksistä maailmanlaajuisella näyttämöllä.

Atlas Leijonat ei kuitenkaan koskaan kukoistanut mannerkilpailuissa tänä aikana, eikä Hadji koskaan voittanut Afrikan Nations Cupia.

Seurajoukkueiden kunniamaininnat

Pysähtelevä seurajoukkueuransa aikana hän vietti aikaa Saksassa, Espanjassa, Portugalissa ja jopa Luxemburgissa.

Hadji muistetaan lämmöllä ajastaan Englannissa Coventry Cityn riveissä, mutta hän ei pystynyt estämään Sky Bluesin putoamista alaspäin vuonna 2001.

Hän voitti FA Cupin Aston Villan kanssa, Portugalin Cupin Sportingin kanssa ja Ligue 2:n Nancyn kanssa.

Marc-Vivien Foe

Henkilö

Vuosituhannen vaihteessa niin häikäisevän kamerunilaisjoukkueen kivijalka, puolustavana puolustavana keskikenttäpelaajana pelanneen pelaajan elämä jäi lyhyeen kesken Confederations Cupin, kun hän sairastui sydämen pettämiseen.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Foe voitti Kamerunin kanssa kaksi maanosien kruunua – vuosina 2000 ja 2002 – ja edusti maata myös vuosien 1994 ja 2002 MM-kisoissa. Hän olisi ollut mukana myös vuonna 1998, mutta jätti turnauksen väliin loukkaantumisen vuoksi.

Kerhokunnia

Fooe oli Ranskan liigan mestari sekä Lensin että Lyonin kanssa, ja hän voitti myös pari Ranskan liigacupia ja Kamerunin cupin Canon Yaounden kanssa.

Finidi George

yksilö

Jalkapallohistorian kansainvälisen liiton ja viime vuosisadan kymmenenneksi parhaaksi afrikkalaispelaajaksi nimittämä George oli kiemurteleva laitahyökkääjä, joka ainakin uransa alkupuoliskolla oli suoraviivainen ja uhkaava uhka laidoilta.

Pidettiin yhtenä maailman parhaista laitahyökkääjistä 90-luvun alkupuolella…mutta ei niinkään hänen epäonnistuneen Englannin Ipswichin joukkueessa ollessaan.

Kansainväliset kunniamerkit

George edusti Nigeriaa vuosien 1994 ja 1998 maailmanmestaruuskisoissa ja kuului myös Super Eaglesin hillittömään vuoden 1994 AFCON-voittajajoukkueeseen.

Hän selviytyi Nigerian kanssa kolmeen myöhempään maanosien välieräotteluun.

Seuran kunniamaininnat

George oli hienosti varustettu kunniamaininnoilla Ajaxissa, jossa hän yhdessä maanmiehensä Kanun kanssa voitti Mestarien liigan vuonna 1995 ja hävisi finaalin vuonna 1996. Poimi myös kolme Hollannin liigan mestaruutta, UEFA Super Cupin, Intercontinental Cupin ja kaksi Hollannin Supercupia.

Laurent Pokou

Individual

Kakkosena Afrikan vuoden jalkapalloilijana vuonna 1970 ja kolmantena kolme vuotta myöhemmin Pokou oli suurpelaaja, ja häntä pidetään yhtenä maanosan parhaista hyökkääjistä. Erinomainen dribbleri ja hirmuisen tehokas viimeistelijä.

Pele määritteli aikoinaan Pokoun seuraajakseen. Pele.

Kansainväliset kunniamaininnat

Väittäisin, että vain Rashidi Yekini ja Roger Milla ovat tehneet Pokoon verrattavan yksilöllisen vaikutuksen Cup of Nationsissa. Norsunluurannikkolainen oli kahdesti paras maalintekijä – vuosina 1968 ja 1970 – ja oli myös turnauksen pelaaja jälkimmäisessä kilpailussa.

Kerhokunnia

Hän teki hienon uran Ranskassa 1970-luvulla voitettuaan ASEC Abidjanin joukkueessa Norsunluurannikolla melkein kaiken voitettavan. Hänen aikansa Nancyssa kärsi pahasti loukkaantumisista, mutta sitä ennen hän teki Rennesissä 44 maalia 63 ottelussa.

Kolo Toure

yksilö

Jälleen yksi Norsunluurannikon kuuluisasta Kultaisesta sukupolvesta, vanhempi Toure on atleettinen ja komea keskikenttäpelaaja, joka on kokenut oman osansa kiistoista ja epäonnesta.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Toure on kärsinyt maanmiestensä epäonnesta, kun Norsujen viimeaikainen inkarnaatio on niin usein kompuroinut Kansojen Cupin loppuotteluissa. Hän on edustanut maataan kahdessa maailmanmestaruuskilpailussa.

Seuran kunniamaininnat

Kolo Toure on nauttinut Valioliigaelämästä Arsenalin, Manchester Cityn ja nyt Liverpoolin riveissä, eikä kotimainen menestys ole hänelle vierasta. Hän on voittanut kahdesti Valioliigan ja kahdesti Norsunluurannikon mestaruuden.

Yksi Arsene Wengerin voittamattomista, 150 000 punnan sopimus ASEC Mimosasta edustaa yhtä ranskalaisen parhaista hankinnoista.

Segun Odegbami

yksilö

”Matemaattinen” nousi vuoden afrikkalaisen jalkapalloilijan palkintokorokkeelle sekä vuosina 1977 että 1980 voittamatta kuitenkaan koskaan suurta palkintoa.

Odegbami tunnustettiin IFFHS:n toimesta viime vuosisadan 19. parhaaksi afrikkalaispelaajaksi.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Odegbami johdatti Nigerian ensimmäiseen Afrikan mestaruuteensa kotikentällään vuonna 1980. Hän oli kahdesti paras maalintekijä Cup of Nationsissa, vuosina 1978 ja 1980, ja on edelleen Nigerian kaikkien aikojen toiseksi paras maalintekijä, vain vertaansa vailla olevan Rashidi Yekinin jälkeen.

Seuran kunniamaininnat

Odbegbami vietti koko uransa Ibadanin Shooting Starsin joukkueessa, ja keräsi samalla lukuisia Nigerian liigan ja kotimaan pokaaleja. Kohokohta oli ehkä Afrikan cup-voittajien cup 1976 – ensimmäinen nigerialaisjoukkueen voitto mantereenlaajuisessa kilpailussa.

Noureddine Naybet

Individual

Varmasti yksi hienoimmista – ja varmasti yksi tasaisimmista – puolustajista, joita Afrikka on koskaan tuottanut, Naybet oli Marokon tukipilari ja siirtyi menestyksekkäästi myös eurooppalaiseen jalkapalloon. Hän oli toinen suuri afrikkalainen puolustaja, joka yhdistettiin Manchester Unitediin.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Naybet edusti Atlas Leijonia kahdessa maailmanmestaruuskilpailussa, mutta jäi Mustapha Hadjin tapaan vaille menestystä kansakuntien cupissa.

Kerhojen kunnianosoitukset

Hän voitti Afrikan Mestareiden liigan Wydad Casablancan joukkueessa vuonna 1992, mikä toi mukanaan siirtymisen Välimeren toiselle puolelle. Hän voitti Espanjan mestaruuden Deportivo La Corunan kanssa vuonna 2000, minkä jälkeen hän täydensi pokaalisaalistaan vielä useilla Espanjan cupin voitoilla.

Victor Ikpeba

Yksilö

Ikpeba tunnustettiin IFFHS:n toimesta menneen sadanvuotisjuhlien neljänneksi-34:nneksi parhaimmaksi afrikkalaiseksi pelaajaksi. Hänet nimettiin vuoden afrikkalaiseksi jalkapalloilijaksi vuonna 1997 ja hän voitti Ebony Shoe -palkinnon Belgian liigan parhaana afrikkalaisena pelaajana vuonna 1993.

Kansainväliset kunniamaininnat

Ikpeba oli Nigerian kanssa maanosamestari vuonna 1994, ja hän kuului myös joukkueeseen, joka voitti olympiakultaa kaksi vuotta myöhemmin. Hän edusti Naijaa kahdessa MM-kisassa.

Kerhokunnia

Ikpeba oli Ligue 1:n mestari Monacon joukkueessa vuonna 1997 ja Belgian cupin voittaja RFC Liegen joukkueessa vuonna 1990, ja hän viihtyi myös Borussia Dortmundissa.

Rachid Mekhloufi

Individual

Suurpelaaja ja avainhenkilö lukuisissa tärkeissä yhteenotoissa, hyökkääjä oli ensimmäisiä (ja näkyvimpiä) afrikkalaissyntyisiä jalkapalloilijoita, jotka edustivat Ranskan maajoukkuetta. Hän on edelleen AS Saint-Etiennen historian toiseksi paras maalintekijä.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Mekhloufi ei onnistunut voittamaan paljoakaan Aavikkoleijonien kanssa, ja hänen suurin panoksensa tuli osana Front de Liberation Nationale -joukkuetta, joka kiersi maailmaa edustaen maanmiehiään tuolloin Ranskan vallan alla. FLN:n joukkueesta tuli yksi Afrikan voimakkaimmista kansallisen identiteetin ja autonomian symboleista.

Hän edusti Ranskaa neljä kertaa, mutta pelasi myös Algerian kanssa vuoden 1982 MM-kisoissa.

Kerhojen kunniamerkit

Joillakin muilla pohjoisafrikkalaisilla pelaajilla, joita usein tituleerataan mantereen parhaimmistoon kuuluviksi, ei ole puhtaita kunniamerkkejä asemansa tueksi. Tätä kritiikkiä ei voi kohdistaa Mekhloufiin, joka kunnostautui Ranskassa Saint-Etiennessä.

L’Hexagonessa ollessaan hän voitti Ligue 1:n neljä kertaa ja hankki myös joukon muita kunnianosoituksia, kuten Ranskan cupin. Tuo voitto vuonna 1968 osoittautui Loirella loistavan uran viimeiseksi näytökseksi.

Rigobert Song

Individual

Aiemmin uransa villi poika Tonton on varovasti noussut kamerunilaisen jalkapallon viisastuneeksi vanhaksi päämieheksi – ja tullut samalla afrikkalaiseksi ikoniksi.

Song on edelleen Zinedine Zidanen ohella ainoa pelaaja, joka on saanut kentältä poiston kahdessa MM-kisassa.

Kansainväliset kunniamerkit

Kahdesti AFCON:n voittanut Song oli turnauksen tähtimies vuonna 2002, kun Indomitable Lions säilytti maanosan kruunun. Hän on edustanut Keski-Afrikan jättiläisiä peräti neljissä MM-kisoissa – eniten kaikista tämän listan pelaajista.

Kerhokunniamaininnat

Kansainvälinen menestys ei ole heijastunut hänen seurajoukkueuraansa, mikä selittää hänen melko vaatimattoman sijoituksensa tässä listassa. Kaksi Super Lig -titteliä Galatasarayssa ja kourallinen kotimaan cup-voittoja Turkissa ja Ranskassa ovat hänen uransa kunnianosoitusten summa Kamerunin kuuluisan vihreän kentän ulkopuolella.

Mahamadou Diarra

Individual

Diarra oli kovaotteinen keskikenttäpelaaja, joka yhdessä Michael Essienin kanssa takoi perustan sille erinomaiselle Lyon-joukkueelle, joka viime vuosikymmenen puolessa välissä niin usein uhkasi viedä ranskalaiset seuraavalle tasolle.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Malin kapteeni johdatti joukkueen kolmannelle sijalle alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa vuonna 1999, mutta on taistellut voittaakseen mitään Les Eiglesin kanssa viime vuosikymmenen aikana. Joukkue on jo pudonnut pois ensi kesän MM-kisoista.

Club Honours

Diarran paikka tällä listalla perustuu hänen kotimaiseen pelikuntoonsa viime vuosikymmenellä. Vuosina 2002-2008 hän voitti mestaruuden joko Ranskassa tai Espanjassa (Real Madridin kanssa) joka kausi – kuusi peräkkäistä suurta mestaruutta, puhumattakaan useista kotimaisista pokaaleista.

Daniel Amokachi

Individual

Amokachi tunnustettiin IFFHS:n toimesta viime vuosisadan 18. parhaaksi afrikkalaispelaajaksi. Hänen epäonnistumisensa Evertonissa, jossa hän kamppaili itsensä Duncan Fergusonin ja Paul Rideoutin ohi, ei saisi heikentää hänen arvostustaan.

Kahdesti hän sijoittui kolmanneksi vuoden afrikkalaisen jalkapalloilijan palkinnossa.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Amokachi pelasi Nigerian kanssa vuosien 1994 ja 1998 MM-kisoissa ja oli myös keskeinen jäsen ikonisessa Super Eagles -joukkueessa, joka voitti AFCON-kisat vuonna -94. Hän voitti myös historiallisen olympiakullan vuonna 1996 pelaten osansa kuuluisassa loppuotteluvoitossa Argentiinaa vastaan.

Kerhon kunniamaininnat

Mahokacha onnistui voittamaan FA Cupin Evertonissa vuonna 1995, kun hän oli pudottanut Tottenhamin välierissä loistavalla vaparillaan.

Lucas Radebe

Ihminen

Radebe oli elegantti, johdonmukainen puolustaja, joka johti esimerkillään ja nautti tarunhohtoisesta urasta Etelä-Afrikassa ja Yorkshiressä.

Leeds Unitedin kauden pelaaja vuonna 1998, hän olisi voinut saavuttaa paljon enemmän, jos hän olisi siirtynyt Manchester Unitediin Sir Alex Fergusonin tullessa kutsuvieraana vuonna 2000.

Kansainväliset kunniamaininnat

Radebe, jota Nelson Mandela aikoinaan luonnehti suurmiehen ”sankariksi”, kuului kansakunnanrakentajiin, jotka voittivat Etelä-Afrikan kanssa Cup of Nationsin vuonna 1996. Hän edusti Bafana Bafanaa myös kahdessa MM-kisassa vuosina 1998 ja 2002.

Kerhon kunniamaininnat

Hän saapui Leedsiin vuonna 1994 lähinnä maanmiehensä Phil Masingan seuraksi. Kaizer Chiefsin nuorukaiselta ei odotettu juuri mitään, mutta hänestä tuli joukkueen tukipilari, yksi Valioliigan vakiintuneimmista puolustajista ja yorkshireläinen legenda.

Radebe ei koskaan voittanut suurta liigaa, mutta ehti silti kerätä erilaisia pokaaleja Etelä-Afrikassa ennen kuin seikkailu alkoi.

Tarek Dhiab

yksilö

Tämä upea tunisialainen pelintekijä valittiin vuoden jalkapalloilijaksi vuonna 1977, ja IFFHS tunnusti hänet viime vuosisadan 15. parhaaksi afrikkalaispelaajaksi.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Hän ei koskaan onnistunut johdattamaan Tunisiaa AFCON-mestaruuteen, mutta antoi maailmalle välähdyksen (ja maanmiestensä) kyvyistä vuoden 1978 MM-kisoissa.

Seuran kunnianosoitukset

Dhiab nautti pokaalipitoisen uran Esperancen riveissä, mutta hän vetäytyi eläkkeelle, ennen kuin seura voitti ensimmäisen kerran Mestareiden liigan CAF:ssa.

Karim Abdul Razak

Individual

Golden Boy ei ehkä ole useimmille tuttu nimi, mutta ghanalaisella keskikenttäpelaajalla, jolla on ihmeellinen lähietäisyydeltä hallussaan oleva pelaajamateriaali, on erinomaiset saavutukset, jotka sijoittavat hänet tiukasti 50 parhaan joukkoon.

Kertainen Afrikan vuoden jalkapalloilija, IFFHS tunnusti hänet viime vuosisadan 31. parhaaksi afrikkalaispelaajaksi.

Kansainväliset kunniamaininnat

Razak oli turnauksen pelaaja vuonna 1978, kun hän johdatti Mustat Tähdet kolmanteen Afrikan mestaruuteensa.

Kerhokunnia

Razak viihtyi NASL:ssä New York Cosmosin loistavien tähtien joukossa, jonka väliin mahtui aikaa Ghanassa Asante Kotokossa ja Egyptissä Arab Contractorsissa.

Rashidi Yekini

Individual

Afrikka on tuottanut lukuisia pelaajia, jotka ovat osanneet löytää verkon periksiantamattomalla säännöllisyydellä; toisin kuin esimerkiksi Godfrey Chitalu ja Tony Yeboah, Yekinillä on kuitenkin kunnianosoituksia tukemaan huikeaa työtään maalin edessä.

Kadunan härkä valittiin kerran vuoden afrikkalaiseksi jalkapalloilijaksi, ja hän on myös sijoittunut äänestyksessä toiseksi ja kolmanneksi. IFFHS tunnusti hänet viime vuosisadan 17. parhaaksi afrikkalaispelaajaksi.

Kansainväliset kunniamaininnat

Yekini oli osa Nigerian joukkuetta, joka valloitti Afrikan vuonna 1994, ja hän tähditti myös myöhemmin samana vuonna Amerikassa järjestetyissä MM-kisoissa. Hän oli kahden maanosamestaruuden paras maalintekijä ja turnauksen pelaaja vuonna 1994.

Kerhokunnia

Yekini pelasi eri puolilla Afrikkaa ja Euroopassa, Espanjassa, Portugalissa, Kreikassa ja Sveitsissä ja voitti Norsunluurannikon mestaruuden. Hän oli Primeira Ligan paras maalintekijä vuonna 1994 – uskomaton vuosi hyökkääjälle.

Joseph-Antoine Bell

Yksilö

Bell tunnustettiin IFFHS:n toimesta Afrikan parhaaksi maalivahdiksi 1900-luvun aikana, ja hän oli kahdesti vuoden afrikkalaisena jalkapalloilijana.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Kahdesti Afrikan mestari, Bell matkusti Indomitable Lions -joukkueen mukana kolmesti MM-kisoihin.

Seuran kunnianosoitukset

Bell voitti Afrikan Mestarien liigan vuonna 1979 osana poikkeuksellista Union Doualan joukkuetta. Hän saavutti kotimaista menestystä Unionin ja egyptiläisen Arab Contractorsin kanssa.

Hänen uransa Ranskassa Marseillessa uhkasi usein tuottaa huippuosaamista, mutta joukkue jäi liian usein vajaaksi, kun viimeinen este lähestyi.

Kazadi Mwamba

yksittäinen

Ainut 60-luvun lopun ja 70-luvun alun ikonisesta Zairen joukkueesta, joka on päässyt tälle listalle, Kazadi oli maalivahti vuoden 1974 MM-kisojen maalivahtijoukkueessa, joka tahrasi maineensa niin pahasti epäonnistumistensa vuoksi, että sen numeroita oli lähes mahdoton kiistää.

Kerran Vuoden afrikkalainen jalkapalloilija -palkinnon kakkonen, IFFHS tunnusti Kazadin viime vuosisadan viiden parhaan afrikkalaisen maalivahdin joukkoon.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Kahdesti Afrikan mestari Zairen kanssa 1968 ja 1974 – vuonna jolloin Leopardit tekivät suuren matkan Länsi-Saksan MM-kisoihin – Mwamba nimettiin vuoden 1968 voiton jälkeen turnauksen pelaajaksi.

Seuran kunniamaininnat

Mwamba vietti koko uransa Lubumbashin jättiläisten TP Mazemben riveissä keräten samalla lukuisia kotimaan ja maanosan kunniamainintoja.

Hän on unohdettu suurmies MM-kisojen epäonnistumisistaan huolimatta.

Salif Keita

yksilö

Keita nimettiin vuonna 1970 vuoden afrikkalaisjalkapalloilijaksi, ja hän sai myös FIFA:n ansioristin vuonna 1996. Tappava hyökkääjä aikoinaan, hänellä oli huikea maaliennätys Ranskassa Saint-Etiennen joukkueessa.

Kansainväliset kunniamerkit

Keita johdatti Malin vuoden 1972 kansojen cupin finaaliin, mutta oli avuton, kun Kongon tasavalta voitti Les Aiglesin 3-2 klassisessa loppuottelussa.

Kerhon kunniamerkit

Kaeita voitti armottomana nuorena malilaisena ja siirsi halunsa ja menestyksensä Eurooppaan. Hän voitti kolme peräkkäistä Ligue 1 -titteliä Loirella 60-luvun lopulla ja nautti myös useista voitoista Ranskan cupissa.

Keita nouti Portugalin cupin Sportingin kanssa yli kymmenen vuotta Afrikasta lähdön jälkeen.

Pat Mboma

Ihminen

Mboma oli uskomattoman voimakas yksilö, jolla oli loistavat tekniset taidot. Hän oli vuoden afrikkalainen jalkapalloilija ja BBC:n vuoden afrikkalainen jalkapalloilija vuonna 2000.

Kansainväliset kunniamerkit

Hämmästyttävän tasainen maalintekijä Indomitable Lionsissa, hänen lukunsa vetävät vertoja lähes kaikille muille tämän listan hyökkääjille.

Mboma voitti maaliensa ohella myös kunniamerkkejä 2000-luvun alkupuoliskon loistavan kamerunilaisjoukkueen hahmona. Tuon erinomaisen tähtikokoelman ohella hän voitti kaksi AFCON-titteliä, olympiakultaa ja oli mukana kahdessa MM-kisassa.

Yksi vain kuudesta pelaajasta, jotka ovat olleet maalipörssin ykköspelaajia kahdessa eri Cup of Nations -turnauksessa.

Kerhojen kunniamaininnat

Hänen onnistumisiaan Kamerunin joukkueessa hän ei valitettavasti saanut vastinetta koko kiertävällä seuraurallaan. Rykelmä Ranskan pokaaleja on niukka palkinto näin kuohuvalle lahjakkuudelle.

Benni McCarthy

Individual

Älkää antako hänen uransa vaisun ja häpeällisen lopun hämmentää; Benni McCarthy oli aikoinaan Afrikan pelätyimpiä eturivin pelaajia.

Kansainväliset kunniamaininnat

Huolimatta siitä, ettei McCarthy ole koskaan voittanut Etelä-Afrikan kanssa Cup of Nationsia, hän oli erinomainen yksilö vuoden 1998 kisoissa. Hän oli sekä paras maalintekijä että hänet todettiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi.

Esitteli Bafana Bafanaa kahdessa MM-kisassa, mutta jäi pahamaineisesti pois kotikisoista vuonna 2010. Hän on edelleen Etelä-Afrikan kaikkien aikojen paras maalintekijä.

Seuran kunniamaininnat

McCarthy voitti Mestarien liigan Jose Mourinhon Porton joukkueessa nautittuaan menestyksestä aiemmin urallaan Ajaxissa.

Hän teki vaikutuksen Englannissa Blackburn Roversissa, jossa hän siirsi tuottoisan maalintekotaitonsa Valioliigaan.

Jean Manga-Onguene

Individual

IFFHS:n viime vuosisadan 34:nneksi parhaaksi afrikkalaispelaajaksi tunnustama Manga-Onguene voitti CAF:n vuoden jalkapalloilijan palkinnon vuonna 1980.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Paha ajoitus maksoi hänelle seuraajiensa kunnian Kamerunin maajoukkueessa. Manga-Onguene lopetti maajoukkuepestinsä vain kolme vuotta ennen Indomitable Lionsin ensimmäistä Afrikan mestaruutta.

Hän palasi maajoukkueen valmentajaksi lyhyen, menestymättömän kauden ajaksi 90-luvun lopulla.

Kerhokunnia

Manga-Onguene vietti koko uransa kamerunilaisessa mahtiseurassa Canon Yaoundessa. Huomattavan menestyksekkään 16 vuoden aikana hän muutti seuran, voitti sen kuusi ensimmäistä liigamestaruutta ja johdatti sen kolmeen Afrikan Mestarien liigan voittoon.

Hänen lähdettyään vuonna 1982 yksikään joukkue Afrikassa ei saisi enemmän maanosamestaruuksia kuin Canon – kesti 14 vuotta ennen kuin Zamalek voitti sen vaikuttavan kolmikon.

Seydou Keita

Individual

Hänen panoksensa Barcelonassa, jossa hän oli tärkeä hahmo pitämättä johdonmukaisesti paikkaa ykkösjoukkueessa, olivat harvoin vähempää kuin erinomaista.

Keita sijoittui toiseksi ehdolla vuoden afrikkalaisessa jalkapalloilijassa vuonna 2011, vain Yaya Toure päihitti hänet.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Kolmas sija FIFA:n alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa vuonna 1999 ennakoi samanlaista sijoitusta vuosien 2012 ja 2013 Cup of Nations -turnauksissa, jolloin Mali jäi välierävaiheessa.

Seuran kunniamerkit

Pep Guardiolan suosikkina Keita keräsi Barcelonassa ollessaan kolme La Ligan mestaruutta, kaksi Copa del Reytä, kolme Supercopa de Espanjaa ja kaksi Mestarien liigan mestaruutta.

Tämän lisäksi hän on menestynyt aiemmin Sevillassa ja Lorientissa.

Emmanuel Amuneke

yksilö

On varmasti totta, että Amuneke ei tehnyt aivan niin loistavaa uraa kuin hänen lahjakkuutensa olisi pitänyt sallia, mutta se, että pelaajan loukkaantumissuma liittää hänet ikuisesti mukaansa, kertoo oman tarinansa.

IFFHS:n viime vuosisadan 26. parhaaksi afrikkalaispelaajaksi tunnustama, kertaalleen vuoden afrikkalaiseksi jalkapalloilijaksi valittu pelaaja oli aikoinaan kakkosmies ja entinen BBC:n vuoden afrikkalaispelaaja.

Ei hassumpi saalis yhdelle, joka on niin säännöllisesti jumissa hoitohuoneessa.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Osana 90-luvun loistavaa nigerialaissukupolvea Amuneke voitti olympiakultaa ja Afrikan mestaruuden 90-luvun alkupuolella sekä edusti Super Eaglesia USA:ssa ’94.

Seuran kunnianosoitukset

Kerran Barcelonan 2,2 miljoonalla punnalla palkkaama Amuneke voitti kotimaisten jalkapallomaiden mestaruuksia Nigeriassa ja Egyptissä ennen kuin hän pääsi maistelemaan satunnaista menestystä Euroopassa ja Aasiassa.

Theophile Abega

Yksilö

Inspiroiva hahmo afrikkalaisessa kontekstissa, Abega valittiin kerran vuoden afrikkalaiseksi jalkapalloilijaksi ja sijoittui toisella kertaa kolmanneksi.

IFFHS määritteli hänet 1900-luvun kuudenneksi parhaaksi afrikkalaispelaajaksi.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Luonut eräitä afrikkalaisen jalkapallon ikonisimmista kuvista vuoden 1984 AFCON-finaalin aikana, kun hänen loistava myöhäinen voittajansa Nigeriaa vastaan varmisti Kamerunin ensimmäisen maanosan mestaruuden. Hänet nimettiin turnauksen pelaajaksi.

Hän edusti Keski-Afrikan jättiläisiä myös MM-kisoissa.

Seuran kunniamaininnat

Tohtori oli vuosikymmenen ajan Canon Yaounden tukipilari, joka johdatti seuran kahteen CAF:n mestaruusliigaan vuosina 1978 ja 1988.

Ahmed Hassan

Ihminen

Yksi sukupolvensa parhaista afrikkalaisista syöttäjistä Hassan oli uransa alkupuolella reipas laitapelaaja, ennen kuin hän siirtyi sisemmälle sanelemaan peliä ikääntyessään.

Kummassakin pelissä vuosina 2006 ja 2010 Hassan valittiin turnauksen AFCON-pelaajaksi. Hän kärsii joukkuetovereidensa tavoin siitä, että hän on jatkuvasti epäonnistunut MM-karsinnoissa.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Nelinkertainen kansojen cupin mestari Egyptin kanssa, Hassan on edelleen maailman kaikkien aikojen eniten pelattu miespelaaja. Hänen 184 otteluaan faaraoiden riveissä tuskin ylitetään lähiaikoina.

Kerhokunniamaininnat

Er edusti Al-Ahlya vain kolme vuotta, joten hän ei kerännyt yhtä paljon kotimaisia kunniamainintoja kuin eräät maanmiehensä.

Aika Belgiassa ja Turkissa tuotti lisää kunniamainintoja, ja se erotti Hassanin muista ulkomailla kamppailevista egyptiläispelaajista.

Lauren

Yksilö

Arsenalin legendaariseen Invincibles-joukkueeseen kuulunut Lauren oli aikoinaan vuoden afrikkalaisen jalkapalloilijan kakkosmies.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Toinen jäsen tuossa 2000-luvun alun ikonisessa kamerunilaisjoukkueessa, Lauren pelasi pääasiassa oikeana keskikenttäpelaajana ja oli mukana molemmissa AFCON-voittokisoissa, olympiakultaa voittaneessa joukkueessa sekä vuosien 1998 ja 2002 MM-kisoissa.

Hän oli turnauksen pelaaja vuoden 2000 Kansakuntien cupin voitossa.

Seuran kunniamaininnat

Kahdesti Valioliigan mestari Arsenalin kanssa, hän keräsi Englannissa ollessaan myös useita muita kunniamainintoja, joista viimeisenä Portsmouthin kanssa vuonna 2008 voitettu FA Cup. Hän pääsi PFA:n vuoden joukkueeseen vuonna 2004.

Bruce Grobbelaar

Individual

Grobbelaarilla ei ehkä ole ollut samanlaista puhdasta kyvykkyyttä kuin Thomas N’Konolla tai Joseph-Antoine Bellillä, jotka kumpikin ohittivat hänet IFFHS:n vuosisadan maalivahdin listalla, mutta hän on edelleen yksi mantereen hienoimmista tulppareista.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Rhodesian ja sittemmin Zimbabwen maajoukkueissa hän pelasi yli 30 kertaa, mutta hänellä ei ollut juurikaan konkreettista vaikutusta kansainvälisessä jalkapallossa lähes 20-vuotisen uransa aikana.

Seuran kunniamaininnat

Grobbelaar kuului Liverpoolin parhaimpiin joukkueisiin yhtenä sen dominoivimmista aikakausista, kun zimbabwelainen torjuja saavutti kuusi liiganimikettä ja kolme kotimaista mestaruutta. Kohokohta oli kuitenkin vuoden 1984 Euroopan cupin finaali, jossa hänen taipuisat jalkansa ja asiantuntevat rangaistuspotkut auttoivat punaisia lähes yksinään tikkaamaan toisen tähden noiden Shankly-porttien yläpuolelle.

Emad Moteab

yksilö

Egyptiläishyökkääjä Emad Moteab ei ole pelaaja, joka tyypillisesti kuuluisi näin ylevään seuraan ja näin maineikkaiden nimien joukkoon, mutta vilkaisu hyökkääjän maali-ennätykseen ja isojen otteluiden vaikutusmahdollisuuksiin vakuuttanee kuitenkin siitä, että ennätys vaatii uudelleenarviointia.

Hänet nimettiin Afrikan parhaaksi hyökkääjäksi vuonna 2005, samana vuonna kuin hän teki Egyptin Valioliigan maalipörssin kärkituloksen.

Kansainväliset kunniamaininnat

Moaty oli mukana Egyptin kolmessa AFCON-voittomaalissa viime vuosikymmenellä. Hän teki kolme maalia vuoden 2006 kisoissa, mukaan lukien pelin ratkaisevat maalit Norsunluurannikkoa vastaan lohkovaiheessa.

Neljä vuotta myöhemmin hän pussitti kaksi maalia – erityisesti terävän viimeistelyn Nigeriaa vastaan, joka käänsi ottelun kulun faaraoiden suuntaan.

Hän esiintyi myös Lontoon olympialaisissa 2012 ja melkein vei faaraot vuoden 2010 MM-kisoihin.

Nyt 30-vuotias, hänen maaliennätyksensä Egyptissä on 34 maalia 69 ottelussa.

Kerhon kunniamerkit

Hän muodosti Mohamed Aboutrikan ja Mohamed Barakatin rinnalla ikonisen egyptiläisen hyökkäyssiniviivaston Al-Ahlyssä.

Hän on voittanut kotimaan liigan mestaruuksia Egyptissä (kuusi) ja Saudi-Arabiassa sekä ikimuistoisen kokoelman mantereen mestaruuksia Ahlyn kanssa.

Mahmoud El-Khatib

Henkilö

Lempinimeltään Bibo El-Khatib oli Egyptin ikoni 70- ja 80-luvuilla.

Hänet palkittiin vuoden afrikkalaisena jalkapalloilijana 1983, ja hänet nimettiin myös 1900-luvun arabialaiseksi urheilijaksi. IFFHS tunnusti hänet viime vuosisadan 11. parhaaksi afrikkalaispelaajaksi ja CAF vuonna 2007 toiseksi parhaaksi.

Kansainväliset kunnianosoitukset

El-Khatib voitti Egyptin kanssa maanosan mestaruuden vuonna 1986 ja pelasi myös olympialaisissa kaksi vuotta aiemmin.

Seuran kunniamaininnat

El-Khatib oli Al-Ahlyn valtavan dominoiva hahmo, joka voitti lähes tusinan verran kotimaan mestaruuksia cairenilaisen jättiläisen kanssa ja auttoi myös rakentamaan seuran mantereenlaajuista mainetta kahdella ensimmäisellä CAF:n Mestarien liigan voitolla vuosina 1982 ja 1987.

Mohamed Barakat

Individual

Hänet valittiin BBC:n vuoden afrikkalaispelaajaksi vuonna 2005 ja egyptiläiseksi vuoden jalkapalloilijaksi vuosina 2002 ja 2009, sillä kunniamainintojen jakautuminen seitsemälle vuodelle on tunnustus Barakatin pysyvyydestä ja pitkäikäisyydestä.

Barakat oli kaksi kertaa Egyptin vuoden jalkapalloilija ja Mestarien liigan paras maalintekijä vuonna 2005.

Kansainväliset kunniamaininnat

Keskeinen osa Egyptin naurettavan menestyksekästä vuosikymmentä afrikkalaisen jalkapallon huipulla, on sääli, että hän oli mukana vain yhdessä voitossa – ensimmäisessä.

Seuran kunniamerkit

Mersu saapui Al-Ahlyyn vuonna 2004 ja aloitti erittäin menestyksekkäät yhdeksän vuotta seuran palveluksessa ennen lopettamistaan aiemmin kesällä.

Hän keräsi kaksi CAF:n Mestarien liigan mestaruutta ja seitsemän Egyptin mestaruutta valtavan joukon muiden kunniamainintojen ohella.

Patrick Ntsoelengoe

Individual

Kaikenkaikkien silmin katsottuna merkittävä lahjakkuus. Alan Merrick esitti, että hänellä oli kykyjä, jotka vetivät vertoja 70-luvun suurimmille pelaajille. Clive Barker väitti, että jos Ace olisi ollut olemassa nykyaikana, hänen asemansa olisi samankaltainen kuin Messillä tai Ronaldolla.

Kansainväliset kunniamaininnat

Nolla, koska Etelä-Afrikka ei saanut kilpailla FIFA:n toimesta vuoteen 1992 asti apartheid-hallinnon vuoksi.

Kerhokunniamaininnat

Pelasi Amerikassa varhaisen Etelä-Afrikan kausariuran jälkeen Kaizer Chiefs -joukkueen riveissä, jossa hänellä oli idolin asema. Ntsoelengoe teki valtavan menestyksekkään uran niinkin erilaisissa ulkopaikoissa kuin Torontossa, Denverissä ja Minnesotassa.

Rabah Madjer

Individual

Madjer oli turnauksen pelaaja Algerian voittaessa kansojen cupin 1990, hänet tunnustettiin vuoden afrikkalaispelaajaksi 1987 ja nimettiin Algerian 1900-luvun jalkapalloilijaksi.

The Daily Mail esitti vuonna 2010, että Madjer määritteli Algerian loistavan vuosikymmenen 80-luvulla.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Madjer voitti Algerian kanssa Afrikan mestaruuden vuonna 1990 kaaduttuaan viimeisellä esteellä kymmenen vuotta aiemmin. Hän edusti Aavikkoleijonia myös peräkkäisissä maailmanmestaruuskilpailuissa.

Seuran kunniamaininnat

Hän löysi suuren menestyksen Portugalissa, jossa hän oli avainasemassa, kun Porto voitti Euroopan cupin vuonna 1987. Tämä on kohokohta kotimaisten ja muiden eurooppalaisten kunniamainintojen vyöryn keskellä.

Geremi

Individual

Geremi oli monipuolinen lahjakkuus, joka pystyi toimimaan keskikentällä tai puolustuksessa, erityisesti oikealla laidalla, sekä sarjapelien erikoismies.

Kansainväliset kunniamaininnat

Hän oli osa Kamerunin upeaa joukkuetta, joka voitti olympiakultaa vuonna 2000, ja hän voitti myös Cup of Nationsin vuosina 2000 ja 2002 yhdessä erinomaisten joukkuetovereidensa kanssa. Geremi edusti Indomitable Lionsia myös kahdessa maailmanmestaruuskilpailussa.

Kerhojen kunniamaininnat

Pelannut huippuseuroissa, kuten Real Madridissa ja Chelseassa, Geremi ei ole vieras kotimaisissa kunniamaininnoissa. Kaksinkertainen Mestarien liigan voittaja espanjalaisjättien kanssa, keskikenttäpelaaja onnistui myös kolmessa suuressa liigassa, kahdessa pienemmässä liigassa ja rykelmässä cup-voittoja.

Maailmanmestaruuskisoja lukuunottamatta tällä pojalla on paljon.

Tohtori Khumalo

Ihminen

90-luvun eteläafrikkalaisen jalkapallon kultivoitunut keskikenttäpelaaja, jonka keskikenttäkenraali sai 50 maajoukkuekapteenin maalia.

Kansainväliset kunniamerkit

Tohtori oli Radeben ohella yksi kansakunnan rakentajista, jotka voittivat kotikentällään AFCON:n niin selvin luvuin vuonna 1996. Hän teki myös ottelun ainoan maalin Bafana Bafanan ja Kamerunin välisessä yhteenotossa heinäkuussa 1992 – maan ensimmäisessä ottelussa itsenäistymisen jälkeen.

Hän edusti maajoukkuetta vuoden 1998 MM-kisoissa.

Seuran kunniamaininnat

Khumalo keräsi lukuisia turnausvoittoja, puhumattakaan muutamasta kotimaisesta mestaruudesta, ensimmäisten seitsemän vuoden aikana, jotka hän vietti Kaizer Chiefsissä. Hän viihtyi lyhyen aikaa Argentiinassa ja Yhdysvalloissa ennen kuin palasi Sowetoon viimeiseen kukoistukseen Chiefsin kanssa.

Thomas N’Kono

Yksilökohtainen

N’Kono arvioitiin IFFHS:n toimesta Afrikan toiseksi parhaaksi maalivahdiksi viimeisen sadan vuoden ajalta pitkäaikaisen kilpakumppaninsa Joseph-Antoine Bellin jälkeen.

Kahdesti vuoden afrikkalaisena jalkapalloilijana N’Kono nousi palkintokorokkeelle vielä kahdesti.

Kansainväliset kunniamaininnat

Kahdessa MM-kisassa Kamerunin ykkösvalinta oli lyömätön maalivahti, ja vuoden 1982 MM-kisoissa N’Kono päästi maalivahdin verkkoon vain kerran. N’Kono voitti myös Afrikan parhaan palkinnon Indomitable Lionsin kanssa vuonna 1984, vaikka Bell johti tuota joukkuetta maalilla, kun N’Kono lähti seurajoukkueeseensa.

Kerhokunnia

Pelattuaan Espanjassa Espanyolin joukkueessa lähes vuosikymmenen ajan, hän saavutti suurta menestystä Yaounden seurassa Canonissa. Hän voitti Kpa-Kumin kanssa useita kotimaisia mestaruuksia ja joitakin mannermaisia seurajoukkuemestaruuksia.

Yaya Toure

yksilö

Voimakas keskikenttäpelaaja, joka on vienyt pelinsä toiselle tasolle sen jälkeen, kun hän saapui Englantiin Manchester Cityn riveihin lähdettyään Barcelonan riveistä, Toure on Norsunluurannikon Kultainen sukupolvi -joukkueen moottori.

Kahdesti Afrikan vuoden jalkapalloilijaksi vuosina 2011 ja 2012 valittu Toure valittiin myös PFA:n Valioliigan vuoden joukkueeseen vuonna 2012.

Kansainväliset kunniamaininnat

Huolimatta siitä, että Yaya on noussut yhdeksi Afrikan mantereen kaikkien aikojen hienoimmaksi pelaajasadoksi, hän on maanmiestensä tapaan kärsinyt kokonaisen sarjan Kansojen cupin sydäntäsärkyjä.

Hän on edustanut norsuja kahdessa MM-kisassa ja odottaa kolmatta ensi kesänä.

Seuran kunniamaininnat

Suurpelaaja Toure oli ylivoimainen yksilö Manchester Cityn voitokkaassa Valioliigan voittokamppailussa.

Tämä mitali tuli Norsunluurannikon, Kreikan ja Espanjan (kaksi La Ligan mestaruutta) kotimaisten mestaruuksien, lukuisten kotimaisten kunniamerkkien ja Mestarien liigan mestaruuden jälkeen vuonna 2009.

Jay-Jay Okocha

Individual

BBC tunnusti Okochan ylevät tekniset kyvyt ja pelitaidot, kun hän voitti kahdesti vuoden afrikkalaisen jalkapalloilijan palkinnon – hän on yksi vain kahdesta pelaajasta, jotka on palkittu useammin kuin kerran.

Hän ei koskaan voittanut CAF:n palkintoa, mutta oli kahdesti toiseksi paras. Pele nimesi hänet historian 125 parhaan pelaajan joukkoon.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Okocha voitti olympiakultaa osana 90-luvun alun lahjakasta nigerialaisjoukkuetta ja Afrikan mestaruuden vuonna 1994 yhdessä Yekinin, Amuneken ja kumppaneiden kanssa. Hän kunnostautui myös vuoden 2004 turnauksessa, jossa hän oli yhteinen maalintekijä ja kilpailun paras yksilö.

Hän edusti Super Eaglesia kolmessa maailmanmestaruuskilpailussa.

Kerhojen kunniamaininnat

Kunnianosoitukset ovat yllättävän niukkoja Okochan erinomaisen kyvykkyyden omaavalle pelaajalle. Hän asettui Boltoniin – ympäristö, joka ei oikein sopinut hänen kaliiperinsa tähdelle – sen jälkeen, kun hän oli vuosikymmenen ajan vaeltanut eri Euroopan liigoissa.

Okocha keräsi hämärän kokoelman hopeamerkkejä Ranskasta, Saksasta ja Turkista, mutta ei koskaan voittanut mestaruustitteliä.

Apologit sanovat, että Okocha oli yksinkertaisesti yksinkertaisesti liian esteettinen, liian kaunis pelaaja, jotta hän pystyisi pelaamaan todella vastuullisessa roolissa jalkapalloilun vaativimmassa eliittipäässä.

Michael Essien

Yksilö

Jalkapalloilun kenties vaikuttavin yksilö viimeisen kymmenen vuoden ajalta, Essien räjähti näyttämölle osana loistavaa Lyonin joukkuetta ennen kuin siirtyi Chelseaan vuonna 2005.

Kerran BBC:n vuoden afrikkalaispelaajaksi valittu Essien on ollut CAF:n palkintokorokkeella kolmantena huomattavat neljä kertaa ja kerran toisena. Tuo titteli on jäänyt häneltä saavuttamatta todellisuudessa, mitä ei varmasti olisi tapahtunut, jos loukkaantumiset eivät olisi purreet niin kovaa.

Kansainväliset kunniamaininnat

Tämä on varmasti Essienin katumuksen aihe. Epäonnen ja loukkaantumisten yhdistelmä on johtanut siihen, että hän ei ole pystynyt ohjaamaan tätä jännittävää Mustien tähtien sukupolvea niin kuin hän olisi varmasti toivonut. Hän ei ole saavuttanut Ghanassa juuri muuta merkittävää kuin yhden MM-kisapaikan.

Kerhokunnia

Tämä on jyrkässä ristiriidassa hänen seurajoukkueuransa kanssa, joka on ollut lähes pyyteetöntä huippuosaamista.

Esiensi on Jose Mourinhon suosikki, jota hän epäilyttävästi kutsuu nimellä Daddy, ja nämä kaksi miestä ovat jakaneet keskenään suuren osan menestyksestä. Essien on voittanut yhden Mestarien liigan mestaruuden, neljä suurta mestaruutta ja ison joukon kotimaisia pokaaleja.

Sammy Kuffour

Individual

Hieno keskushyökkääjä, jota vuosituhannen vaihteessa pidettiin Euroopan parhaiden joukossa. Hän oli kahdesti Vuoden afrikkalainen jalkapalloilija -palkinnon kakkonen ja kerran BBC:n Vuoden afrikkalainen pelaaja.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Kuffour edusti Ghanaa vuoden 2006 MM-kisoissa, mutta tuli vuosikymmenen liian aikaisin nauttiakseen todella maan nykyisestä asemasta kansainvälisessä yhteisössä.

Seuran kunniamaininnat

Hän vietti erittäin menestyksekkäät 12 vuotta Bayern Münchenissä, jossa hän voitti neljä Saksan cupia ja kuusi kotimaan liigan mestaruutta.

Hän on kuuluisa intohimoisesta tyrmistyksestään vuoden 1999 Mestarien liigan tappion jälkeen Manchester Unitedia vastaan, mutta Kuffour korvasi tämän voittamalla Valencian kaksi vuotta myöhemmin.

Kuffour on yksi vain kolmesta ghanalaisesta, jotka ovat voittaneet maailman tärkeimmän kotimaisen seuran kilpailun.

Wael Gomaa

Individual

Kahden viime vuosikymmenen dominoivan joukkueen, Al-Ahlyn ja Egyptin joukkueiden, peruskallioksi muodostunut Gomaa on ollut hämmästyttävän johdonmukainen ja valtavan rauhallinen niin monissa korkean tason otteluissa ja kiihkeissä otteluissa.

Kansainväliset kunniamaininnat

Aina läsnä AFCON-mestaruuskilpailujen voittajissa vuosina 2006, 2008 ja 2010, mutta Gomaa, kuten muutkin tuon egyptiläisjoukkueen jäsenet, ei päässyt MM-kisoihin.

Kerhokunniamaininnat

Valtavan menestyksekkään uran sekä Egyptissä että mantereella ja Al-Ahlyn kanssa Gomaa on ollut mukana viidessä CAF:n Mestareiden liigan voitossa. Listalla olevista vain maanmiehet Hossam Hassan ja Essam El-Hadary ovat voittaneet enemmän kunniamainintoja seuratasolla.

Mohamed Aboutrika

yksilö

Aboutrika on uskomaton persoona ja kulttimaineessa oleva persoonallisuus, joka on ollut taiteilija Al-Ahlyn ja Egyptin sydämessä viimeisen ihmeellisen menestyksekkään vuosikymmenen ajan. Hän oli BBC:n vuoden afrikkalainen jalkapalloilija vuonna 2008 ja CAF:n palkinnon kakkonen samana vuonna.

Englantilainen italialainen toimittaja Gabriele Marcotti piti häntä aikoinaan hienoimpana pelaajana, joka ei harrasta ammattiaan Euroopassa tai Etelä-Amerikassa.

Kansainväliset kunniamaininnat

Autrikan ollessa faaraoiden talismaani, hän voitti maanosamestaruuden vuonna 2006, ja hän teki myös voittajamaalin, kun pohjoisafrikkalaiset jättiläisjoukkueet säilyttivät mestaruutensa kaksi vuotta myöhemmin.

Kerhokunnia

Aboutrika ei ole voittanut aivan joidenkin maanmiestensä kunnianosoituksia, mutta on silti voittanut huikean kokoelman kotimaista ja mantereenlaajuista hopeaa sekä Ismailyn että Al-Ahlyn kanssa. Hän on niin säännöllisesti otteluvoittaja ja pelastaja Cairen jättiläisille.

Hän on tämän kirjoittajan kaikkien aikojen afrikkalaispelaajien suosikki.

Abedi Pele

Henkilö

90-luvun alun aito maailmantähti Pele on kolminkertainen vuoden afrikkalainen jalkapalloilija ja kertaalleen BBC:n vuoden afrikkalaispelaaja.

IFFHS nimesi hänet kaikkien aikojen kolmen parhaan afrikkalaisen joukkoon, ja nimimiehensä, suuren brasilialaisen, mukaan hän on yksi 125:stä suurimmasta koskaan eläneestä pelaajasta.

Kansainväliset kunniamaininnat

Ei valitettavasti koskaan päässyt MM-kisoihin, mutta voitti kansojen cupin Ghanan kanssa vuonna 1982. Kymmenen vuotta myöhemmin hän oli turnauksen pelaaja, kun Mustat tähdet hävisivät loppuottelussa Norsunluurannikolle.

Kerhokunnia

Abedi Pele rakensi perintöään Etelä-Ranskassa Marseillen kanssa. Tappiollinen Euroopan cupin finalisti vuonna 1991, hän palasi kaksi vuotta myöhemmin voittamaan OM:n toistaiseksi ainoan Mestarien liigan. Kolme kertaa voitti Velodromella Ligue 1:n, joskin ainakin viimeinen näistä titteleistä on ikuisesti tahriintunut.

Kanu

yksilö

Kahdesti vuoden afrikkalaisena jalkapalloilijana ja kahdesti BBC:n vuoden jalkapalloilijana palkittu Kanu keräsi kiitosta ympäri Eurooppaa innovatiivisuudestaan, ainutlaatuisesta tyylistään ja arvaamattomasta, mutta huomattavasta jalkapallosta.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Ainut pelaaja tällä listalla, joka on voittanut olympiakultaa, mutta ei Kansojen Cupia. Nigerian jatkuva epäonnistuminen mantereella on kiistatta musta lappu Kanun ansioluettelossa.

Siltikin hän edusti Super Eaglesia kolmessa MM-kisassa.

Seuran kunniamerkit

Kanu teki 25 maalia 52:ssa Ajaxin ottelussa varmistaen samalla Mestareiden liigan voittajuuden.

Hän voitti kaksi merkittävää liigaottelua – kahdesti valioliigan – lukuisien muiden kunniamerkkien ohella.

Yksi harvoista pelaajista, jotka ovat voittaneet Mestarien liigan, UEFA-cupin, olympiakultaa, FA-cupin ja Valioliigan, Kanu kärsi uransa lopussa myös putoamisen Portsmouthin kanssa.

Essam El-Hadary

Individual

Väitän, että El-Hadary, mies, jota Didier Drogba kerran väitti kovimmaksi vastustajakseen, on kriittisesti aliarvostettu. Toivon, että aikanaan egyptiläisen maalivahdin maine nousee maanosan parhaiden maalivahtien rinnalle.

Kansainväliset kunnianosoitukset

El-Hadary voitti Egyptin kanssa neljästi Cup of Nationsin – kenelläkään muulla ei ole enempää titteleitä.

Vähän moni egyptiläinen kultasukupolvesta pelasi osansa enemmän kuin El-Hadary. Miettikääpä tätä: Kolme kertaa hän pääsi turnauksen joukkueeseen, ja kolmen Cup of Nations -finaalin aikana hän ei päästänyt yhtään maalia.

Kerhojen kunniamaininnat

Hän on voittanut mestaruuden Sudanissa Al-Merreikhin kanssa ja Egyptissä Ahlyn kanssa huomattavat kahdeksan kertaa. Tätä täydentävät erinomaiset neljä Afrikan Mestarien liigan voittoa ja lukuisat muut kunniamaininnat sekä Egyptissä että mantereella.

Hossam Hassan

Individual

Yksi monista ulkomailla kamppailevista egyptiläisistä, Hassanin perintö rakentuu väsymättömien menestysten varaan Al-Ahlyn ja faaraoiden maajoukkueen kanssa.

Hassan ei ehkä nauti joidenkin muiden tämän listan liike-elämän kärjessä olevien pelaajien asemaa johtuen hänen epäonnistumisistaan Pohjois-Afrikan ulkopuolella, mutta hän on hyökkääjä, jonka pitäisi vaatia kansainvälistä huomiota.

Kansainväliset kunniamerkit

Kylläinen salametsästäjä oli avainhenkilö kolmessa Egyptin AFCON-voitossa ja matkusti myös vuoden 1990 MM-kisoihin faaraoiden mukana.

Hän on edelleen Pohjois-Afrikan kaikkien aikojen paras maalintekijä 68 maalillaan 176 ottelussa. Seitsemän niistä tuli vuoden 1998 Cup of Nationsissa, jossa hän oli paras maalintekijä.

Kerhojen kunniamaininnat

Vastustamaton ura seurajoukkuetasolla toi hänelle tynnyrillinen voittoja Al-Ahlyn kanssa, jonka vuosisadan afrikkalaisseuran titteli ei ole pieneltä osin Hassanin huikean panoksen ansiota. Kolmetoista liigamestaruutta, viisi Egyptin cupia ja yksi Afrikan Mestarien liigan voitto ovat merkittävä saalis.

Hän voitti myös toisen mantereen mestaruuden saapuessaan Zamalekiin, kun kiintymys Ahlysta oli ehtynyt.

Roger Milla

Ihminen

IFFHS määritteli Millan viimeisen sadan vuoden toiseksi parhaaksi afrikkalaispelaajaksi. Monet ylistävät Millaa pitkäikäisyytensä vuoksi, mutta hän on yksi harvoista afrikkalaisista, jotka ovat tehneet MM-kisoissa suuren ja elävän vaikutuksen (kuten Omam-Biyik ja Papa Bouba Diop), jonka numerot ja kunnianosoitukset voivat tukea hänen valtavaa mainettaan.

Hän on edelleen vanhin pelaaja (42), joka on tehnyt maalin MM-kisoissa (1994).

Milla on ollut kahdesti vuoden afrikkalainen jalkapalloilija, ja hän on noussut palkintokorokkeelle vielä kolme kertaa. Hän pääsi FIFA 100:n joukkoon ja CAF äänesti hänet vuosisadan afrikkalaiseksi pelaajaksi.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Hän edusti Kamerunia kolmessa MM-kisassa ja voitti kahdesti kansojen cupin. Hän oli turnauksen paras maalintekijä kahdesti ja oli myös turnauksen pelaaja vuonna 1986. Kukaan pelaaja ei voi väittää hallinneensa maanosan jalkapalloa 80-luvulla niin kuin Milla.

Kerhokunnia

Milla kiersi useita seuroja Kamerunissa ja Ranskassa keräten upeita piste-ennätyksiä Saint-Etiennessä, Montpellierissä, Leopardissa, Pelita Jayassa ja Tonnerressa.

Hän voitti useita kunniamerkkejä, mukaan lukien kourallisen Ranskan Cupeja, mutta ei koskaan lunastanut itselleen suurta mestaruutta.

Didier Drogba

Yksilökohtaiset

Huikea määrä yksilökohtaisia kunniamerkkejä kertoo Drogban pitkästä ajasta lajin ehdottomalla huipulla ja hänen asemastaan pelin sisällä. Upeat kahdeksan kertaa hän on ollut kolmen parhaan afrikkalaisen vuoden jalkapalloilijan joukossa voittaen palkinnon kahdesti.

Kansainväliset kunnianosoitukset

Norsunluurannikon kultaisen sukupolven lähes koomiset epäonnistumiset vaikuttavat luonnollisesti Drogban asemaan muiden afrikkalaisten suuruuksien joukossa. Vaikka hän on esiintynyt kahdessa maailmanmestaruuskilpailussa norsujen kanssa, hän ei ole toistaiseksi pystynyt hankkimaan maanosan mestaruutta CIV:n kanssa – vaikka hän on ollut useaan otteeseen lähellä sitä.

Turnauksen yhteisenä parhaana maalintekijänä vuonna 2010 hän on edelleen Norsunluurannikon kaikkien aikojen paras maalintekijä.

Seuran kunniamerkit

Oltuaan yksi Chelsean viimeaikaisen, pokaalipitoisen historian talismaanihahmoista Drogba on yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä afrikkalaisista eurooppalaisissa peleissä. Varmasti kukaan norsunluurannikkolainen ei ole saavuttanut enemmän.

Huipentumina ovat varmasti Valioliigan mestaruudet Chelsean kanssa ja Mestarien liigan voitto vuonna 2012. Sir Alex Ferguson vihjasi, että norsunluurannikkolainen etumies voitti jälkimmäisen mestaruuden yksin.

Drogba valittiin Chelsean parhaaksi pelaajaksi vuonna 2012.

George Weah

Individual

IFFHS:n 1900-luvun parhaaksi afrikkalaispelaajaksi tunnustama George Weah on raaka-aineiltaan ja ylivertaisilta kyvyiltään edelleen vertaansa vailla.

Kahdesti vuoden afrikkalaisena jalkapalloilijana palkittu Weah on ainoa afrikkalainen pelaaja, joka on voittanut Ballon d’Or -palkinnon – hän sai sen vuonna 1995. Samana vuonna hänet valittiin myös Euroopan vuoden jalkapalloilijaksi ja FIFA:n vuoden maailmanpelaajaksi.

Kertaalleen BBC:n Vuoden jalkapalloilija -palkinnolla hänet nimettiin myös FIFA 100:n joukkoon.

Kansainväliset kunniamaininnat

Weahin suuri epäonnistuminen näissä rankingeissa on tässä. Liberian pienikokoinen ruumiinrakenne tarkoitti sitä, että hänen 60 maajoukkuekapteeninsa ei koskaan johtanut menestykseen Lone Starsin kanssa. Nolla AFCON-titteliä, nolla MM-esiintymistä eikä mitään merkittävää, konkreettista kansainvälistä panosta.

On vaikea kiistää, että tämä vaikuttaa pelaajan perintöön… ja hänen palkintokaappiinsa.

Kerhojen kunniamaininnat

Niin ikään kuin näin varhaiskypsältä, ihmeelliseltä pelaajalta Weahin menestys kerhotasolla ei ehkä ollut sellaista, mitä odottaisi.

Weah voitti Milanin kanssa kaksi Serie A:n mestaruutta ja teki tuon maalin Veronaa vastaan, mutta ei koskaan onnistunut siirtämään kotimaista muotoaan eurooppalaiselle areenalle, sillä hän saapui Lombardiaan sen jälkeen, kun joukkue oli nauttinut 90-luvun alun loistokkaasta aikakaudestaan.

Hän voitti Englannissa FA Cupin Chelsean kanssa ja voitti Ligue 1:n mestaruuden Paris Saint-Germainin kanssa.

Samuel Eto’o

Yksittäinen

Eto’o on nelinkertainen vuoden afrikkalainen jalkapalloilija, ja hän on myös esiintynyt kolmeen parhaan joukossa neljästi. Se on tasaisuus, jota harva voi saavuttaa.

Eto’o äänestettiin kerran kolmanneksi FIFA:n Vuoden pelaaja -palkinnossa.

Kansainväliset kunniamaininnat

Eto’o on keskeinen osa Kamerunin loistavaa joukkuetta, joka on niin vahvasti edustettuna tässä listassa, ja hän voitti kaksi Cup of Nations -turnausta, olympiakultaa ja edusti Tottelemattomia leijonia kolmessa MM-kisassa.

Hän on myös tehnyt merkittäviä voittoja maajoukkueen Afrikka-otteluissa ollen paras maalintekijä sekä vuoden 2006 että 2008 turnauksissa.

Eto’o on edelleen Kamerunin kaikkien aikojen maalintekijä ja kaikkien aikojen maalintekijä Kansojen Cupin historiassa.

Kerhokunnia

Eto’o on voittanut kolme Mestareiden liigaa Barcelonan ja Internazionalen riveissä – tämä on afrikkalaispelaajien joukossa vertaansa vailla oleva saavutus.

Neljä Mestarien liigan voittoa kahdessa eri maassa on ennätys, jonka on ylittänyt vain Samuel Kuffour.

Hän oli ottelun mies Mestarien liigan finaalissa 2006.