Yksi viime vuosien lemmikkieläintrendeistä on niin sanottujen mini- tai teekuppossujen myynti. (Niitä kutsutaan myös mikromini-, Juliana-, nano- tai dandie-possuiksi.) Onko kyseessä pelkkä hypetys vai onko minipossua todella olemassa?
Totuus on, että hyvin pieniä possuja on olemassa, mutta pikkuruisen possun tuottaminen tuo mukanaan negatiivisia seurauksia sekä possulle että omistajalle, kuten lyhyemmän eliniän odotettavissa olevan eliniän lyhenemisen ja kalliita lääketieteellisiä ongelmia. Ja joskus kasvattajat käyttävät harhaanjohtavia taktiikoita vakuuttaakseen ostajat siitä, että he saavat pienen sian.
Pikkupossut, joilla on vauvoja
Yksi näistä taktiikoista on nuorten sikojen kasvattaminen keskenään, jotta kun potentiaalinen ostaja tulee katsomaan vanhempien sikoja, kasvattaja voi sanoa: ”Tässä ovat vanhemmat; katsokaa, kuinka pieniä ne ovat. Näistä kahdesta tuotettu sika on varmasti myös pieni.”. Ongelmana on, että siat voivat lisääntyä neljän kuukauden ikäisinä, mutta ne saavuttavat yleensä täyden pituutensa noin kolmen vuoden iässä, ja ne voivat jatkaa täyttymistä ja painonlisäystä neljän tai viiden vuoden ikään asti.
Koko on yksi tärkeimmistä syistä siihen, että lemmikkieläiminä pidettäviä pottupossuja luovutetaan pelastusryhmiin ja turvakoteihin. Niistä luovutaan, koska niiden pahaa-aavistamattomilla omistajilla ei ollut aavistustakaan, että heidän possunsa kasvaisivat niin suuriksi. Vaikka kaksi 75-kiloista sikaa kasvatettaisiin yhdessä, ei ole mitään takeita siitä, että vanhemmista syntyvät siat olisivat myös vain 75-kiloisia. Kyseisestä pentueesta peräisin oleva sika voi täysikasvuisena olla 50-150-kiloinen.
Erittäin rajoittava ruokavalio
Toinen taktiikka, jota jotkut kasvattajat käyttävät, on se, että he lähettävät porsaat uusille porsasvanhemmille sopimuksella, jossa sanotaan, että sikaa tulee ruokkia täsmälleen sillä, mitä kasvattaja suosittelee – ei enempää eikä vähempää. Usein määrätty ruokamäärä ei riitä läheskään riittävästi kasvavan porsaanpoikasen elättämiseen. Seurauksena on, että sian kasvu voi hidastua, mikä voi aiheuttaa suuria lääketieteellisiä ongelmia.
Ruoan puute voi myös aiheuttaa ruoka-aggressiivista käyttäytymistä. Ajattele asiaa: Jos olisit koko ajan nälkäinen, tulisit luultavasti kiukkuiseksi. Sama voi tapahtua aliravittujen sikojen kanssa. Jos ne eivät saa tarpeeksi ruokaa, niistä voi tulla hyvin ruoka-aggressiivisia: ne hyökkäävät ruokapöytään, purevat ihmisten jalkoja tai jalkoja aterian valmistuksen aikana ja jopa repivät kaappeja, sohvia ja mattoja etsiessään mitä tahansa pientä ruoanpalaa. Ei ole harvinaista, että lemmikkisikoja luovutetaan tästä syystä pelastusryhmille ja turvakoteihin.
Sikojen sisäsiittoisuus
Sisäsiittoisuus on toinen taktiikka, jota kasvattajat käyttävät yrittäessään luoda hyvin pieniä sikoja. Vanhempien jatkuva kasvattaminen vauvojensa kanssa tai sisarusten kasvattaminen keskenään ovat epäterveellisiä jalostuskäytäntöjä. Se voi johtaa jälkeläisiin, joilla on haluttu ominaisuus, mutta niillä on yleensä myös tahattomia ei-toivottuja ominaisuuksia. Sisäsiitoksella voidaan todellakin saada aikaan yhä pienempiä sikoja, mutta se voi myös tuottaa eläimiä, joilla on alhainen luuntiheys, heikentynyt vastustuskyky, kyvyttömyys menestyä ja heikentynyt henkinen kapasiteetti. Ihmiset, jotka ostavat näitä sikoja, ovat joskus hukkua sikojen lääketieteellisiin ongelmiin ja, arvasittehan, päätyvät luovuttamaan ne turvakotiin tai pelastusryhmään.
Best Friendsissä otimme vastaan erään mikrosian, joka oli niin herkkä, että sen vaaleanpunainen iho kolhiintui kevyimmästäkin kosketuksesta. Toinen turvapaikkaan tullut pikkupossu oli ollut tiukalla jogurtti- ja kaurapuurodieetillä (kasvattajasopimuksensa mukaisesti). Se päätyi voimakkaaseen etujalan ja olkapään kipuun, jonka eläinlääkärimme epäili johtuvan luunmurtumasta, joka johtui alhaisesta luuntiheydestä.
Käyttäytymisongelmat
Toinen monien kasvattajien harhaanjohtama petos on se, että he mainostavat minipossujaan täydellisinä sisätilojen lemmikkeinä. Harvinaista on kuitenkin lemmikkipossu, joka haluaa asua sisätiloissa 100 prosenttia ajasta. Potbellied-possut nauttivat siitä, että ne ovat osa perhettä, ja viettävät mielellään osan ajastaan sisällä katsellen televisiota, loikoillen pehmeällä sängyllä ja saadessaan silitellä. Mutta sikojen on myös vietettävä aikaa ulkona kuono liassa, haistelemassa, kaivelemassa ja syömässä löytämiään makupaloja. Luonnossa olevat siat saattavat viettää jopa 40 prosenttia ajastaan juurruttelemalla; jos ne eivät pääse tyydyttämään tätä luontaista käyttäytymistään ulkona, ne tekevät sitä sisällä perheen sisustuksen kustannuksella.
Sullivan-niminen sika asui pienessä kodissa, eikä sillä ollut pääsyä ulos, mikä aiheutti tuhmia puremia ja tuhoisaa käyttäytymistä. Sen perhe luovutti sen, kun he tajusivat, etteivät he pystyneet tarjoamaan Sullivanille asianmukaista sosiaalistamista ja virikkeitä, jotta hänestä tulisi hyvin käyttäytyvä lemmikkipossu.
Lisätietoa ’teekuppossusta’
Kiitos, että olet käyttänyt aikaa kouluttautuaksesi teekuppossusta. Seuraavassa on joitakin linkkejä, joista saat lisätietoa:
- Käy Facebook-sivulla Esther the Wonder Pigistä, maatilan siasta, jota esiteltiin virheellisesti mikrosikana.
- Lue siitä, miksi eläinlääkäri, tohtori Patty Khuly kauhistelee, kun ihmiset ostavat teekuppi-sikoja.
- The Southern California Association for Miniature Potbellied Pigs -yhdistyksellä on verkkosivuillaan tietoa teekuppossuista.
- ”The Trouble with Teacup Pigs” on viihdyttävä ja informatiivinen blogikirjoitus Andrew David Thalerilta.
Sikojen adoptiovaihtoehto
Jos etsit sikaystävää, tee adoptiovaihtoehto ainoaksi vaihtoehdoksi. Eri puolilla maata on monia hyvämaineisia pyhäkköjä, ja suosittelemme mielellämme lähelläsi sijaitsevaa pyhäkköä.