”Timantit ovat tytön paras ystävä”, lause ja laulu, joka tuli tunnetuksi vuoden 1949 elokuvasta Gentlemen Prefer Blondes, jossa Marilyn Monroe esitti kappaleen ensimmäisen kerran. Nykyään sanonta pitää hyvin pitkälti paikkansa, mutta perinteisesti kultasormuksia käytettiin vihkiliiton symbolina vuoteen 1938 asti, jolloin DeBeers aloitti mainoskampanjansa ”A Diamond is Forever”. Mainoskampanjaa pidetään yhtenä historian menestyneimmistä ja se muutti suuren yleisön käsitystä timanteista. Timantteja ei enää pidetty jalokivinä, jotka oli varattu vain kuninkaallisille ja korkeimmalle yhteiskunnalle, vaan ne alkoivat edustaa rakkautta, kiintymystä ja uskollisuutta. Nykyään timanttiset kihlasormukset eivät ole vain lumoavia, vaan niihin liittyy aivan erityinen merkitys: ne symboloivat sitoutumista ja seuraavaa lukua parin elämässä, mikä yhdistettynä niiden kauneuteen tekee niistä niin haluttuja. Vuosien ajan timanttien hinta pidettiin keinotekoisen korkeana valvomalla tarkkaan timanttien määrää, jonka yksi yhtiö, jolla oli monopoli niiden jakelussa, päästi markkinoille. Nykyään näin ei enää ole, sillä timantteja on saatavilla eri kanavista ympäri maailmaa, ja niiden hintaa säätelevät globalisoituneet markkinataloudet. Timanttien kysyntä kasvaa edelleen, ja koska niiden tarjonta vähenee ja kustannukset ovat erittäin korkeat, niiden tilalla käytetään muita edullisempia korvikkeita.
Muista jalokivistä poiketen timantit muodostuvat maan vaipassa, joka on maan ulkoisen ytimen ja kuoren väliin jäävä puoliksi sulanut kerros, johon kohdistuu äärimmäinen kuumuus ja paine. Yli 160 kilometrin syvyydessä maanpinnan alapuolella yksinkertaiset hiiltä sisältävät mineraalit muuttuivat timanteiksi ympäristönsä lämmön ja paineen vaikutuksesta. Kaikki tämä tapahtui 1 miljardista 3,3 miljardiin vuotta sitten, jolloin maapallo oli paljon nykyistä kuumempi. Emme voi louhia tarpeeksi syvälle, jotta pääsisimme maan vaippaan, mutta onneksi tulivuorenpurkaukset ovat hoitaneet homman puolestamme. Viimeinen näistä magman tulivuorenpurkauksista tapahtui yli 20 miljoonaa vuotta sitten, jolloin timantit nousivat niin lähelle maanpintaa, että niitä voitiin louhia.
Todelliset timantit
Timantit ovat luonnossa esiintyviä jalokiviä, jotka koostuvat tiettyyn rakenteeseen järjestetyistä hiiliatomeista. Ne ovat äärimmäisen kovia, ja niitä pidettiin viime aikoihin asti maailman kovimpana luonnonmateriaalina, sillä Mohsin kovuusasteikolla niitä pidettiin 10:nä. Vaikka timantit ovat erittäin kalliita, niiden hinta määräytyy pitkälti niin sanottujen neljän C:n, karaatin, leikkauksen, värin ja kirkkauden, perusteella. On hyvin harvinaista löytää timantti, jossa ei ole virheitä, minkä vuoksi tällaisista timanteista peritään korkeaa hintaa. Useimmissa timanteissa on pieniä määriä vikoja tai epäpuhtauksia, ja niissä on keltaisen tai ruskean sävyjä, minkä vuoksi todella värittömät timantit ovat niin harvinaisia.
Timanttien taitekerroin on korkea, 2,417, ja hajonta on 0,044, mikä tarkoittaa, että kun valo kulkee ilmasta timanttiin, jonka tiheys poikkeaa ilman tiheydestä, valon nopeus hidastuu ja valo taittuu taitekulman vuoksi. Valkoisen valon muodostavat eri värit hidastuvat eri nopeuksilla ja jakautuvat tai erottuvat toisistaan, kun ne saapuvat timanttiin. Tätä värispektrin jakautumista kutsutaan dispersioksi, ja kun valo poistuu timanttimateriaalista ja siirtyy ilmaan, taitekulma taipuu jälleen, ja dispersio eli valkoisen valon jakautuminen eri väreihin (joita valo jo sisältää) lisääntyy ja antaa meille värispektrin. Timantti on myös sähköeriste, mutta se on paras tunnettu luonnollinen lämmönjohdin, sillä se on 4/5 kertaa kuparia johtavampi. Timanttien ominaispaino on 3,5-3,53, mikä on materiaalin tiheys verrattuna samaan määrään vettä, ja se on hyödyllinen jalokivien tunnistamisessa jalokivien ostajille ja gemmologeille.
Viljelty timantti
Viljeltyjä timantteja tai synteettisiä timantteja, kuten niitä toisinaan sanotaan, on tuotettu 1950-luvun puolivälistä lähtien, vaikkakin tekniikalla pystyttiin tuottamaan vain pieniä timantteja. Viime vuosina teknologia on kehittynyt nopeasti, ja nyt kaksi yritystä pystyy tuottamaan timantteja, jotka ovat kovuudeltaan, hajonnaltaan, painovoimaltaan, taittovoimaltaan ja kemialliselta koostumukseltaan samanlaisia kuin korkealaatuisimmat saatavilla olevat louhitut timantit. Siinä missä yhden karaatin huippulaadukas timantti maksaisi tuhansia puntia, saman laatuinen ihmisen tekemä timantti voidaan valmistaa alle viidellä punnalla. Tällä on luonnollisesti valtava vaikutus timanttiteollisuuteen lähivuosina, sillä kun viljeltyä ja louhittua timanttia verrataan vierekkäin, niitä ei voi käytännössä erottaa toisistaan, mutta ne voidaan erottaa toisistaan spektroskopian, infrapuna-, ultravioletti- tai röntgensäteilyn aallonpituuksien avulla. Viljellyt timantit voidaan kasvattaa yksittäisestä kiteestä käyttämällä tekniikkaa, jota kutsutaan kemialliseksi kaasufaasipinnoitukseksi. Tekniikka toimii siten, että viljellyt kidesiemenet asetetaan kammioon, jonka läpi johdetaan vety- ja metaanikaasuja. Kammioon kohdistuu korkea lämpö ja paine, jolloin vety- ja metaanikerrostumat kerääntyvät timanttikiteisiin kasvattaen niitä samalla tasaisesti.
Kuutio-zirkonia
Kuutio-zirkonia on tällä hetkellä suosituin timantin korvike, koska harjaantumattomalle silmälle ne näyttävät samanlaisilta. Cubic Zirconia tai CZ, kuten sitä kutsutaan, on valmistettu zirkoniumdioksidista, joka on erilainen materiaali kuin timantit, ja vaikka sen kemiallinen koostumus on erilainen, se on lähempänä kuin mikään muu jalokivi, joka vastaa timantin ominaisuuksia. Luonnollinen CZ löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1899, mutta vasta 70-luvun lopulla ihmisen valmistamaa CZ:tä alettiin käyttää koruissa. Ensivaikutelman perusteella CZ näyttää aivan samalta kuin timantti, mutta lähempää tarkasteltaessa siinä on eroja: sen painovoima on 5,6-6,0, mikä tarkoittaa, että se painaa 1,6 kertaa enemmän kuin timantti. Sen kovuus Mohsin asteikolla on 8, taitekerroin 2,176 ja hajotuskyky 0,060, mikä tarkoittaa, että se ei ole yhtä kova kuin timantti, se on hieman vähemmän kimalteleva, mutta siinä on enemmän prismaattista paloa, mikä tarkoittaa, että jalokivessä kimaltelee enemmän värejä. Toinen huomionarvoinen seikka on se, että luonnontimantissa on epäpuhtauksia, joita CZ:ssä ei ole. Se on myös väriltään kirkas, mitä useimmat timantit eivät ole, mutta niitä voidaan värjätä lisäämällä metallioksideja tuotantoprosessissa. Toisin kuin timantit, CZ on hyvä lämmöneriste, mikä tarkoittaa, että se lämpenee, mutta se ei kestä samanlaista lämpöä kuin timantti, mikä on yksi testi, jota käytetään erottamaan timantit CZ:stä. CZ:n hoito on tärkeää, koska ne ovat hauraampia kuin timantit ja alttiita kulumiselle, kuten lohkeamiselle ja naarmuuntumiselle, ajan myötä.
Moissaniitti
Moissaniitti on toinen timanttikorvike, joka on harvinainen mineraali, jota löytyy luonnosta pieniä määriä, vaikka korut Moissaniittiä valmistetaankin keinotekoisesti. Se on valmistettu piikarbidista, mikä tarkoittaa, että se kestää korkeita lämpötiloja ja on erittäin kova Mohsin asteikon lukeman ollessa 9,25. Moissanite-jalokiviä valmistaa tällä hetkellä vain yksi valmistaja, Charles & Colvard, jonka patentti päättyy vuonna 2015. Kun patentti päättyy, sitä on todennäköisesti helpommin saatavilla halvemmalla, kun myös kilpailijat voivat valmistaa jalokiveä. Moissanite on hieman kevyempi kuin timantti, jonka painovoima on 3,21, mikä ei ole kovin huomattavaa, mutta sen taitekerroin on 2,65-2,69 ja hajonta 0,104. Tämä tarkoittaa, että Moissanite on huomattavasti kimaltelevampi ja prismaattisempi kuin timantti, mikä on havaittavissa jopa harjaantumattomalle tarkkailijalle. Moissaniitissa on sulkeumia kuten timantissa, ja sen värissä voi olla myös vihertävä sävy.
Swarovski-kristalli
Swarovski-kristalli ei ole jalokivi tai edes kristalli, vaan se on lasin muoto, joka valmistetaan korkeissa lämpötiloissa sulattamalla piioksidipulvereita lyijyn kanssa lyijykiteeksi kutsutun lyijykiteen muodostamiseksi. Tarkka prosessi on Swarovskin patentoima, mutta sen lyijypitoisuus on noin 32 %, mikä nostaa kiteen taitekerrointa niin, että se muistuttaa timantin taitekerrointa. Timantin kaltaisen vaikutelman aikaansaamiseksi kristallilasi hiotaan tarkasti ja kiillotetaan sitten uudelleen Swarovskin patentoimalla prosessilla, joka antaa kristallille korkealaatuisen viimeistelyn. Kiteitä parannetaan usein vielä pinnoittamalla lasi Aurora Borealis- tai AB-pinnoitteella, joka antaa pinnalle sateenkaaren kaltaisen ulkonäön, joka jäljittelee timantin hajontaa. Swarovskin kristallin Mohsin kovuus on 6-7, joten se on altis kulutuksen aiheuttamille naarmuille ja sirpaleille, mutta samalla se on kovempaa kuin tavallinen lasi. Kiteen lyijypitoisuus lisää lasin taitekerrointa 1,5:stä 1,7:ään, mikä antaa fasettipintaisille kasvoille enemmän kimaltelevan ulkonäön.
Mitä tahansa jalokiveä tai kristallia päätätkin käyttää korumuotoiluissasi, voit olla varma, että mikä tahansa edellä mainituista antaa kauniin kimalluksen, jota varten ne kaikki on tarkoitettu. Useimmille valinta riippuu kustannuksista Swarovski on epäilemättä kustannustehokkain timanttivaihtoehto. Se on brändi, joka on synonyymi laadulle ja tyylikkyydelle, minkä vuoksi niin monet maailman johtavat muotitalot käyttävät sitä sekä malleissaan että omien tuotemerkkiensä myynninedistämisessä. Kuutio-zirkonia taas ei ole Swarovskin tuotemerkki, ja se maksaa hieman enemmän, mutta se voi tarjota kestävämmän ratkaisun timantin korvaavan korun lisäämiseksi korumalleihisi. On syytä huomata, että Swarovski valmistaa CZ-mallistoa, jota kannattaa tarkastella, sillä saat tuotemerkin yhdistettynä korkealaatuiseen jalokiveen ilman CZ-timanttijäljitelmän leimaa. Kun näemme yhä enemmän viljeltyjä timantteja tulevan markkinoille ja tulevan helpommin saataville, on todennäköistä, että näemme aidon tuotteen hinnan laskevan. Tai ehkä ihmiset hyväksyvät täysin tyytyväisinä ihmisen valmistaman version sen tilalle, koska loppujen lopuksi kihlasormusta etsittäessä on tärkeää ulkonäkö, ei sormuksen historia. Tutustu Swarovskin kristallivalikoimaamme
Author: Kristalli- ja lasihelmet