Vähän kasveja ilmentää eksoottista tropiikkia niin kuin paratiisilintu. Ainutlaatuisella kukalla on eloisat värit ja patsasmainen profiili, joka on erehtymätön. Tästä huolimatta paratiisilintukasvi voi viitata kahteen täysin eri kasviin. Lue lisää niistä.
Strelitzia- ja Caesalpinia-paratiisilintukasvit
Strelitzia on kasvin yleinen muoto Havaijilla, Kaliforniassa ja Floridassa, ja klassiset paratiisilinnut tunnistaa kiiltävistä trooppisista kuvista ja eksoottisista kukista. Yhdysvaltain lounaisosissa kasvava suku on kuitenkin nimeltään Caesalpinia.
Paratiisilintusuvun Strelitzia-suvun lajikkeita on runsaasti, mutta Caesalpinia-suku ei ole lainkaan samanlainen kuin se BOP, jonka useimmat puutarhurit tuntevat. Molempien sukujen sisällä on lukuisia paratiisilintulajikkeita, jotka sopivat lämpimille alueille, joilla ne ovat talvenkestäviä.
Strelitzia-paratiisilintulajikkeet
Strelitzia-paratiisilintulajikkeet ovat laajalle levinneitä Floridassa, Etelä-Kaliforniassa ja muissa trooppisissa ja semitrooppisissa valtakunnissa. Kasvi on kotoisin Etelä-Afrikasta, ja se tunnetaan myös nimellä kurjenkukka viitaten lintua muistuttaviin kukintoihin. Nämä kukat ovat paljon suurempia kuin Caesalpinia-lajikkeet, ja niillä on ominainen ”kieli”, joka on yleensä sininen ja jossa on veneenmuotoinen pohja ja kruunu, jossa on tuulettuneita terälehtiä, jotka jäljittelevät kurjen höyheniä.
Strelitzia-kukkia on vain kuusi tunnustettua lajia. Strelitzia nicolai ja S. reginea ovat yleisimpiä lämpimän vuodenajan maisemissa. Strelitzia nicolai on jättimäinen paratiisilintu, kun taas laji reginea on vakiokokoinen kasvi, jolla on miekkamaiset lehdet ja pienemmät kukat.
Kasvit ovat läheisimmin sukua banaanikasveille, ja niillä on samankaltaiset korkeat, leveät, lavanmuotoiset lehdet. Korkein lajike kasvaa jopa 30 jalan korkuiseksi, ja kaikki lajikkeet asettuvat helposti USDA:n kasvien kestävyysvyöhykkeille 9 ja sitä korkeammille vyöhykkeille. Ne sietävät hyvin vähän kylmää, mutta voivat olla käyttökelpoisia huonekasveina viileämmillä alueilla.
Caesalpinia Paratiisilintu-kasvilajit
Strelitzian suuret linnunpäiset kukat ovat klassisia ja helposti tunnistettavia. Caesalpiniaa kutsutaan myös paratiisilinnuksi, mutta sillä on paljon pienempi pää ilmavälehtisessä pensaassa. Kasvi on palkokasvi ja sitä on yli 70 lajia. Se tuottaa herneenmuotoisia vihreitä hedelmiä ja näyttäviä kukkia, joissa on suuret kirkkaanväriset heteet, joita reunustavat näyttävät pienemmät terälehdet.
Tämän suvun suosituimmat paratiisilintulajit ovat C. pulcherrima, C. gilliesii ja C. mexicana, mutta kotipuutarhurille on saatavilla monia muitakin. Useimmat lajit kasvavat vain 3,6-4,5 metrin (12-15 jalkaa) korkeiksi, mutta harvoin meksikolainen paratiisilintu (C. mexicana) voi nousta jopa 9 metrin (30 jalkaa) korkeuteen.
Paratiisilintukasvien kasvattaminen ja vakiinnuttaminen
Jos olet onnekas asuessasi jollakin USDA:n korkeammalla kasvivyöhykkeellä, puutarhasi koristeleminen jommallakummalla näistä sukukunnista on vaivatonta. Strelitzia kasvaa kosteassa maaperässä ja vaatii lisäkosteutta kuivana kautena. Se muodostaa korkeamman kasvin, jolla on suuremmat kukat osittaisessa auringossa, mutta se menestyy hyvin myös täydessä auringossa. Nämä paratiisilinnun kasvilajit viihtyvät hyvin lämpimillä, kosteilla alueilla.
Caesalpinia taas ei viihdy kosteudessa ja vaatii kuivia, kuivia ja kuumia paikkoja. Caesalpinia pulcherrima sietää luultavasti parhaiten kosteutta, sillä se on kotoisin Havaijilta. Kun ne on sijoitettu oikeaan maaperään ja valaistukseen, molemmat paratiisilintukasvit kukkivat ja kasvavat pienin toimenpitein vuosikymmeniä.