Pocas plantas evocan los trópicos exóticos como el ave del paraíso. Esta flor única tiene colores vivos y un perfil escultural que es inconfundible. Dicho esto, la planta del ave del paraíso puede referirse a dos plantas completamente diferentes. Siga leyendo para saber más sobre ellas.
Las plantas de ave del paraíso Strelitzia y Caesalpinia
La Strelitzia es la forma común de la planta en Hawái, California y Florida, y las clásicas aves del paraíso reconocibles por las brillantes fotos tropicales y los exóticos despliegues florales. Sin embargo, el género que crece en las regiones del suroeste de EE.UU. se llama Caesalpinia.
Los cultivares del género Strelitzia de ave del paraíso abundan, pero el género Caesalpinia no se parece en nada al BOP con el que la mayoría de los jardineros están familiarizados. Dentro de ambos géneros, hay numerosos tipos de plantas de ave del paraíso adecuadas para las regiones cálidas en las que son resistentes.
Variedades de ave del paraíso Strelitzia
La Strelitzia está muy extendida en Florida, el sur de California y otros reinos tropicales a semitropicales. La planta es originaria de Sudáfrica y también se conoce con el nombre de flor de la grulla en referencia a sus flores parecidas a las de los pájaros. Estas flores son mucho más grandes que las variedades de Caesalpinia y poseen una «lengua» característica, generalmente de color azul con una base en forma de barco y una corona de pétalos en abanico que imitan el plumaje de la grulla.
Sólo hay seis especies reconocidas de Strelitzia. Strelitzia nicolai y S. reginea son las más comunes en los paisajes de temporada cálida. La Strelitzia nicolai es el ave del paraíso gigante, mientras que la especie reginea es la planta de tamaño estándar con hojas en forma de espada y flores más pequeñas.
Las plantas están más estrechamente relacionadas con las plantas de plátano y tienen un follaje alto y ancho similar en forma de pala. La variedad más alta crece hasta 30 pies de altura y todas las variedades se establecen fácilmente en las zonas de rusticidad del USDA 9 y superiores. Tienen muy poca tolerancia al frío pero pueden ser útiles como plantas de interior en regiones más frías.
Tipos de plantas de Caesalpinia Bird of Paradise
Las grandes flores con forma de cabeza de pájaro de la Strelitzia son clásicas y fáciles de reconocer. La Caesalpinia también se llama ave del paraíso, pero tiene una cabeza mucho más pequeña en un arbusto de hojas aéreas. La planta es una legumbre y existen más de 70 especies de la misma. Produce una fruta verde parecida a un guisante y flores vistosas con grandes estambres de colores brillantes con espectaculares pétalos más pequeños.
Las especies más populares de ave del paraíso de este género son C. pulcherrima, C. gilliesii y C. mexicana, pero hay muchas más disponibles para el jardinero casero. La mayoría de las especies sólo alcanzan de 3,6 a 4,5 m. de altura, pero, en raras ocasiones, el ave del paraíso mexicana (C. mexicana) puede alcanzar los 9 m. de altura.
Crecimiento y establecimiento de los tipos de plantas de ave del paraíso
Si tiene la suerte de vivir en una de las zonas vegetales más altas del USDA, decorar su jardín con cualquiera de estos géneros es un juego de niños. La Strelitzia crece en suelos húmedos y requiere humedad suplementaria en la estación seca. Forma una planta más alta con flores más grandes en sol parcial, pero también se desempeña bien a pleno sol. Estos tipos de plantas de ave del paraíso van bien en regiones cálidas y húmedas.
La Caesalpinia, por el contrario, no prospera en la humedad y requiere lugares áridos, secos y calurosos. La Caesalpinia pulcherrima es probablemente la más tolerante a la humedad, ya que es originaria de Hawai. Una vez establecidas en el suelo y la situación de iluminación adecuados, ambos tipos de plantas de ave del paraíso florecerán y crecerán con poca intervención durante décadas.