Raidersin kerrotaan maksavan Jon Grudenille 100 miljoonaa dollaria 10 vuoden aikana, jotta hän tulee pois kopista ja palaa takaisin valmentajaksi. Jokaisen päävalmentajaa edustavan agentin pitäisi nuolla leukojaan sen takia, mitä Grudenin palkkapäivä merkitsee markkinoille.
Grudenin palkka tekee hänestä NFL:n toiseksi korkeimman päävalmentajapalkan. Sen täytyi olla kohtuuton houkutellakseen hänet pois ESPN:ltä ja Monday Night Footballilta, jossa Grudenin kerrottiin tienaavan yli 6,5 miljoonaa dollaria vuodessa.
NFL:n päävalmentajien korkein palkka on Bill Belichickillä. Hän on käynyt vain seitsemässä Super Bowlissa ja voittanut viisi. Patriotsille hän on selvästi jokaisen pennin arvoinen siitä 12,5 miljoonasta dollarista, jonka hän tiettävästi tienaa vuodessa.
Ennen kuin Raiders päätti antaa Grudenille tämän huikean sopimuksen, Seahawksin Pete Carroll oli tiettävästi liigan toiseksi parhaiten palkattu päävalmentaja noin 8 miljoonalla dollarilla vuodessa. Carroll allekirjoitti jatkosopimuksen ennen kautta 2016 johdettuaan joukkueen neljään peräkkäiseen pudotuspelipaikkaan, kahteen Super Bowliin ja 43-8 Super Bowl -voittoon Broncosista kauden 2013 jälkeen.
Grudenilla on kyllä Super Bowl -voitto ansioluettelossaan. Hänen Buccaneersinsa voitti Raidersin kauden 2003 jälkeen. Se tapahtui vain muutama kuukausi sen jälkeen, kun Raiders vaihtoi Grudenin Tampa Bayhin neljää draft-pickiä vastaan. Tämän sanottuaan Gruden ei ole myöskään valmentanut lainkaan sen jälkeen, kun hänet erotettiin Bucsista vuonna 2009.
Siltikin Peter Carfagna, urheilulain professori Harvardissa ja Miamin yliopiston oikeustieteellisen tiedekunnan urheilulain opintojakson johtaja, sanoi, että tässä tilanteessa se on järkevää.
”Se ei ole mikään yllätys, sillä kun katsot miljardien dollareiden arvoisen stadionin rakentamista Las Vegasiin, ja toki. Olisi vain erittäin fiksua pelata tämä eräänlaisena kertaluonteisena, uskoisin, ammattilaisina”, Carfagna sanoi. ”Koska se on kuin Grudenin kotiinpaluu … ja nyt makea kotiinpaluu pojalle Markille sanoa, ’Viva Las Vegas. Pelataan kaikki.”
Ei sillä ole väliä, että tämä sopimus on lähes ennennäkemätön tällä tasolla, koska Raiders määrittelee omat markkinansa, ja he päättivät, että Gruden on 10 miljoonan dollarin arvoinen vuodessa. Tämä voi muuttaa koko päävalmentajan palkkamaisemaa.
Olemme nähneet sen pelinrakentajien palkkojen kohdalla
Raiders on ennenkin ollut markkinoiden suunnannäyttäjä. He muuttivat pelinrakentaja-aseman peliä tekemällä Derek Carrista liigan historian korkeimmin palkatun signal callerin viiden vuoden ja 125 miljoonan dollarin jatkosopimuksella, jonka hän allekirjoitti vuoden 2017 offseasonilla.
Mutta ennätykset on tehty rikottaviksi, ja Lions tuli heti ja ylitti sen. Matthew Staffordin 27 miljoonaa dollaria vuodessa on nyt NFL:n ennätys, ja se todennäköisesti jää varjoon, kun Kirk Cousinsin ja Jimmy Garoppolon kaltaiset pelaajat saavat uusia sopimuksia tällä offseasonilla.
Agenteilla on – ja niiden pitääkin – ajaa asiakkailleen sitä, mitä markkinat kestävät. Ja päävalmentajamarkkinoiden kapasiteetti muuttui dramaattisesti Grudenin sopimuksen myötä.
Se tapahtuu myös yliopistosarjoissa
Nick Sabanilla on suurin yliopistosopimus, hän tienaa yli 11 miljoonaa dollaria vuodessa. Sitä on vaikea kiistää, kun katsoo hänen ansioluetteloaan: 131 voittoa ja vain 20 tappiota, kolme BCS-mestaruutta, osallistuminen jokaiseen College Football Playoffiin, kaksi kansallista mestaruutta pudotuspelien aikakaudella ja vielä kaksi mestaruutta vuosina 2016 ja 2018.
Texas A&M antoi Jimbo Fisherille NCAA:n historian suurimman kokonaissopimuksen, kun hän teki 10-vuotisen, 75 miljoonan dollarin sopimuksen. Hänen vuosikohtainen keskiarvonsa ei yllä Sabanin vastaavaan, mutta dollarin kokonaissumma vaikuttaa ohjelmien ja tulevien päävalmentajien välisiin sopimusneuvotteluihin.
Joskus nämä anteliaat sopimukset kostautuvat takapakkia, jolloin koulut jäävät pussiin massiivisten ulosostojen takia. Dabo Swinneystä eroon pääseminen maksaisi Clemsonille huimat 40 miljoonaa dollaria. A&M joutui pulittamaan 10,4 miljoonaa dollaria entiselle päävalmentajalle Kevin Sumlinille, jotta Fisherille olisi edes annettu tuo palkka. Jopa Bret Bielema, joka sai potkut 4-8 kauden jälkeen Razorbacksin kanssa, sai 15 miljoonan dollarin ulososton, vaikka oli viiden kauden aikana Arkansasissa 29-34.
Voi olla, että näemme samanlaisen lopputuloksen, jos Grudenin asiat eivät toimi Raidersin kanssa. Joukkueen on määrä muuttaa Las Vegasiin ennen kautta 2020. Kalifornian ylin tuloveroprosentti on 13,3 prosenttia, joka on maan korkein. Nevadassa sen sijaan ei ole lainkaan osavaltion tuloveroa. ESPN:n Adam Schefter ja Chris Mortensen ehdottivat, että Raiders saattaisi tästä syystä yrittää makeuttaa Grudenin sopimusta takapainotteisella sopimuksella.
Kun tämän ottaa huomioon, Grudenin sopimus on vielä arvokkaampi. Carfagna sanoi, että se on avainasemassa.
”Joten verojen jälkeen voisi sanoa, että se on jopa rikkaampi kuin mitä sen on ilmoitettu olevan”, Carfagna sanoi SB Nationille.
Riippuen siitä, miten hänen sopimuksensa rakentuu, ja jos asiat eivät toimi, Raiders voi joutua maksamaan Grudenille veneen täyteen rahaa ja maksamaan myös uudesta päävalmentajasta oikaisemaan laivan.
Jos näin käy, Raiders voi hyvinkin joutua pulittamaan ennätyssuuren summan myös tuosta uudesta valmentajasta, osittain tämän Gruden-sopimuksen ansiosta.