Argentiinassa 34-vuotias nainen on kuollut yrittäessään aiheuttaa keskenmenon persiljalla pian sen jälkeen, kun maan senaatti hylkäsi monumentaalisen aborttilain. Uutinen on aiheuttanut raivokkaita vastalauseita aborttioikeuksia ajavilta aktivisteilta, jotka pitävät senaattia vastuullisena traagisesta tapahtumasta.
Lääkärit kertovat, että nainen joutui sairaalaan sunnuntaina sen jälkeen, kun hän oli laittanut emättimeensä persiljaa, joka on yleinen mutta vaarallinen kotona tehtävä aborttihoito, joka kiihdyttää verenkiertoa kohdussa ja voi johtaa massiiviseen sisäiseen verenvuotoon ja kouristuksiin.
Vuonna 2003 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että kasvien nauttimiseen abortin aikaansaamiseksi liittyy vakavan sairauden ja kuolleisuuden riski.
Tässä nimenomaisessa tapauksessa, jossa persiljaa käytettiin paikallisesti, prosessi aiheutti vakavan tulehduksen, ja potilas kuoli vain päivä sen jälkeen, kun lääkärit olivat poistaneet hänen kohtunsa, Argentiinan suurimman sanomalehden Clarínin mukaan.
Nainen oli tiettävästi selvinnyt kahdesta laittomasta raskaudenkeskeytyksestä aiemmilla kerroilla, ja häneltä jää jälkeensä kaksivuotias poika.
Naisen perheeseen liittyi väkijoukko mielenosoittajia Buenos Airesin kongressipalatsin edustalla, joka hiljattain äänesti alas toimenpiteen, joka olisi tehnyt abortin lailliseksi ensimmäisten 14 raskausviikon aikana.
Kun uutinen naisen kuolemasta levisi, hashtag #ElSenadoEsResponsable, joka tarkoittaa suomeksi ”senaatti on vastuussa”, alkoi trendaamaan verkossa.
”Tätä ei olisi koskaan tapahtunut, jos abortit olisivat laillisia”, argentiinalaisen terveydenhuollon työntekijöiden järjestön Professionals Network for the Right to Decide -verkoston jäsen Sebastián Crespo kertoi Clarínille.
Crespo lisäsi, että jos Argentiinan terveyskeskukset tarjoaisivat täsmällistä tietoa naisten terveydentilasta ja ehkäisyn saatavuudesta, tämä nainen ei ehkä olisi koskaan turvautunut useisiin laittomiin abortteihin. Ja hän saattaisi olla elossa vielä tänäänkin.
Kuten monissa muissakin katolisissa valtioissa, ehkäisy ja abortti ovat kuitenkin Argentiinassa erimielisiä aiheita.
Tällä hetkellä abortti on Argentiinassa laillinen vain raiskaustapauksissa tai kun äidin henki tai terveys on vaarassa. Kaikissa muissa tapauksissa abortista voi saada jopa neljän vuoden vankeusrangaistuksen.
Kymmeniä vuosia kestäneen hallituksen vastustuksen jälkeen Argentiina käynnisti vuonna 2003 kansallisen ohjelman hormonaalisen ehkäisyn ja kohdunsisäisten ehkäisylaitteiden jakamiseksi. Silti lääkärit ja sairaalat eri puolilla maata ovat pitäneet näitä sääntöjä pilkkanaan ja pyytäneet usein puolison lupaa ennen ehkäisyvälineiden määräämistä tai kieltäytyneet niistä suoralta kädeltä.
Tämä johtuu suurelta osin katolisesta kirkosta, joka edelleen kieltää kaikki syntyvyyden ehkäisyn muodot ja pitää aborttia ”pahana” tekona.
The Guardian on itse asiassa raportoinut, että paavi Franciscuksen johtaman katolisen kirkon uskotaan painostaneen poliitikkoja, jotta nämä äänestäisivät viimeisimmän aborttilainsäädännön alas.
Toisaalta abortin oikeuksia puolustavat aktivistit väittävät, että abortin kieltäminen ei lopeta abortteja. Se vain vaarantaa naisten hengen.
Tämänkin väitteen tueksi on melko paljon tutkimustietoa. Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että niissä maissa, joissa on tiukemmat aborttilait, aborttiluvut ovat korkeammat kuin maissa, joissa turvallinen ja laillinen abortti on paremmin saatavilla.
Samat tutkimukset osoittavat, että syntyvyyden valvonnan helpompi saatavuus auttaa myös vähentämään aborttien määrää. Vuonna 2012 tehdyssä tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin yli 9000 naista, todettiin, että kun ehkäisyvälineitä tarjotaan ilmaiseksi, aborttien määrä vähenee 78 prosenttia.
Argentiinassa ehkäisyvälineiden ja aborttien saatavuus on kuitenkin erittäin rajoitettua. Tämän seurauksena Argentiinan lääketieteellinen yhdistys arvioi, että jossain 400 000-500 000 naista tekee vuosittain laittoman abortin, mikä vastaa arviolta 40 prosenttia kaikista raskauksista.
Nämä itse tehdyt abortit ovat erittäin vaarallisia, ja Telesur-televisioverkon mukaan Argentiinassa ne ovat johtaneet arviolta yli 70 000 sairaalahoitoon. Tämän vuoksi Human Rights Watch on kutsunut Argentiinan aborttipolitiikkaa uhkaksi ihmisoikeuksille.
”Kuinka monen naisen ja raskaana olevan ihmisen on kuoltava, että abortin on oltava laillinen, turvallinen ja ilmainen Argentiinassa?” kysyi aborttioikeuksia puolustava terveydenhuollon ammattihenkilöiden verkosto Network of Health Professional for the Right to Decide, aborttioikeuksia puolustava hoitohenkilökunta, sen jälkeen, kun se oli ilmoittanut traagisista uutisista.
Mutta puolestapuhujat eivät ole luovuttamassa. Ennen kuin senaatti tyrmäsi aborttilain, Argentiinan presidentti Mauricio Macri oli luvannut allekirjoittaa sen, vaikka hän oli henkilökohtaisesti eri mieltä siitä.
Senaatin ollessa selvästi hajallaan asiasta (se hylättiin 38 äänellä 31 ääntä vastaan), aktivistit ovat toiveikkaita siitä, että tämä on ponnahduslauta eikä takaisku – etenkin, kun muut katoliset maat, kuten Irlanti, ovat edelläkävijöitä lisääntymisterveyden alalla.
Science AF on ScienceAlertin uusi toimituksellinen osio, jossa tarkastelemme yhteiskunnan mutkikkaimpia ongelmia tieteen, tervejärkisyyden ja huumorin avulla.