Free Press

Aleksandr Litvinenkon kuolema 23. marraskuuta 2006 on tuonut esiin tieteelliset arviot polonium-210:n ((210)Po) radiotoksisuudesta. Tässä asiakirjassa ei tarkastella Litvinenkon traagiseen kuolemaan liittyviä erityisiä säteilyolosuhteita, vaan siinä arvioidaan julkaistuja tietoja ihmisistä ja eläimistä sekä malleja, jotka on kehitetty (210)Po:n aiheuttamien alfa-säteilyannosten arvioimiseksi ja mahdollisesti kuolemaan johtavien vaurioiden aiheuttamiseksi eri elimiin ja kudoksiin. Vaikka epävarmuustekijöitä ei ole käsitelty kattavasti, keskeisten oletusten luotettavuutta tarkastellaan. Kun keskitytään nielemisen mahdollisuuteen, tarkastellaan biokineettisten ja dosimetristen mallien käyttöä (210)Po:n aiheuttamien elin- ja kudosannosten arvioimiseksi ja havainnollistetaan mallin ennusteita annoksen leviämisen ajallisesta kulusta. Arvioita tehdään kuolemaan johtavien vaurioiden aiheuttamiseen tarvittavista annoksista ottaen huomioon annoksen pitkittymisen mahdolliset vaikutukset ja alfahiukkasten suhteellinen biologinen tehokkuus (RBE) verrattuna gamma- ja röntgensäteilyyn. Eri kudosten LD(50)-arvojen (annos, joka aiheuttaa kuoleman 50 prosentille ihmisistä) ja annoksen mahdollisen kertymisen vertailu näihin kudoksiin viittaa siihen, että luuydinvaurio on todennäköisesti tärkeä osa useista kuolemaan johtavista syistä, jotka ilmenevät muutaman viikon kuluessa nauttimisesta. Eläimillä saadut tiedot (210)Po:n vaikutuksista tarjoavat hyvää vahvistavaa näyttöä saannista ja annoksista, jotka ovat tarpeen kuoleman aiheuttamiseksi noin 3 viikon kuluessa. Päätelmänä on, että aikuisen uroksen vereen imeytynyt 0,1-0,3 GBq tai enemmän johtaa todennäköisesti kuolemaan yhden kuukauden kuluessa. Tämä vastaa vähintään 1-3 GBq:n nauttimista, kun oletetaan, että 10 % imeytyy vereen. Valkosolujen määrässä havaittaisiin hyvin tyypillistä vähenemistä. Luuytimen vajaatoimintaa todennäköisesti pahentavat suurempien annosten muille elimille, kuten munuaisille ja maksalle, aiheuttamat vauriot. Vaikka luuydin voitaisiinkin pelastaa, muiden elinten vaurioiden voidaan olettaa olevan kohtalokkaita.