Alexander Litvinenkos död den 23 november 2006 har satt fokus på vetenskapliga bedömningar av polonium-210:s ((210)Po) radiotoxicitet. I detta dokument behandlas inte de specifika radiologiska omständigheterna kring Litvinenkos tragiska död, utan det innehåller en utvärdering av publicerade uppgifter om människor och djur och modeller som utvecklats för uppskattning av alfastrålningsdoser från (210)Po och för framkallande av potentiellt dödliga skador på olika organ och vävnader. Även om osäkerheterna inte har behandlats på ett heltäckande sätt, beaktas tillförlitligheten hos viktiga antaganden. Med fokus på möjligheten av intag genom förtäring undersöks användningen av biokinetiska och dosimetriska modeller för att uppskatta organ- och vävnadsdoser från (210)Po, och modellens förutsägelser av tidsförloppet för dostillförseln illustreras. Uppskattningar görs av de doser som krävs för att orsaka dödliga skador, med beaktande av de möjliga effekterna av dosprotraktion och alfapartiklarnas relativa biologiska effektivitet (RBE) jämfört med gamma- och röntgenstrålning. En jämförelse av LD(50)-värden (dos som orsakar dödsfall för 50 % av befolkningen) för olika vävnader med den möjliga ackumuleringen av dosen till dessa vävnader tyder på att benmärgssvikt sannolikt är en viktig komponent i flera bidragande dödsorsaker som inträffar inom några få veckor efter ett intag genom förtäring. Djurdata om effekterna av (210)Po ger goda bekräftande bevis för de intag och doser som krävs för att orsaka dödsfall inom cirka tre veckor. Slutsatsen är att 0,1-0,3 GBq eller mer som absorberas i blodet hos en vuxen hane sannolikt leder till döden inom en månad. Detta motsvarar ett intag av 1-3 GBq eller mer, om man antar att 10 % absorberas i blodet. Välkaraktäriserade minskningar av antalet vita blodkroppar skulle observeras. Det är troligt att benmärgssvikt förvärras av skador som orsakas av högre doser i andra organ, inklusive njurar och lever. Även om benmärgen skulle kunna räddas kan skadorna på andra organ förväntas bli dödliga.