Kesä, 1891. Fredrick Law Olmsted, maisema-arkkitehti, joka on tunnetuin roolistaan New Yorkin Central Parkin suunnittelussa, vierailee Marquettessa suunnitteluprojektin parissa. Hyödyntääkseen vierailunsa mahdollisimman hyvin kaupunki ohjaa hänet myös kaupungin pohjoispuolella sijaitsevalle suurelle niemimaalle toivoen, että hän suunnittelisi hoitosuunnitelman, jolla siitä tehtäisiin sopiva puisto. Kierrettyään maata hän antaa kaupungille suhteellisen suoraviivaisen neuvon, joka voidaan tiivistää kolmeen sanaan:
Älkää koskeko siihen.
Presque Islen puisto on yksi Marquetten piirikunnan suosituimmista kohteista hyvästä syystä. Helposti saavutettavissa oleva 323 hehtaarin kokoinen metsäinen niemi ulottuu veteen ja tarjoaa kävijöille vertaansa vailla olevat näkymät Lake Superiorille.
Itäpuolen näkymät
Puiston itäpää sijaitsee korkealla hiekkakivijyrkänteillä, jotka kaivertavat niemen sisään ja ulos. Pysäköi pyöräsi ja kävele yhdelle monista silmukan varrella olevista näköalapaikoista. Näistä on loistava näköalapaikka, josta voit katsella, miten Lake Superiorin aallot kaivertavat satoja metrejä alempana olevia muinaisia poukamia ja kalliopaljastumia.
Pyöräily
Kapea Peter White Drive kiertää puiston kehää. Lähes kahden mailin pituiselle luonnonkauniille tielle pääsee kävellen, pyörällä tai autolla. Pyöräilijät voivat odottaa vaatimatonta nousua pyöräilynsä alussa ja pitkää laskeutumista sen päätteeksi – mutta älä aseta sekuntikelloa, tämä ajomatka on tarkoitettu nautittavaksi.
Pyöräily
Kilometrien pituiset retkeilyreitit kulkevat Presque Islen keskusmetsän halki, jossa on yli sata kotoperäistä kasviyksilölajia monien eri luontotyyppien lisäksi. Ystävällisen (ja harvinaisen) valkohäntäpeurapopulaation tiedetään jopa vaeltelevan niemimaalla. Presque Isle on myös monien muuttolintujen pysähdyspaikka, ja hyvällä ajoituksella onnekkaat kävijät saattavat nähdä vilauksen lumipöllöstä.
Mustakalliot
Tie jatkuu mäntyjen ja lehtipuiden tunnelin läpi, kun välähdykset Superior-järvestä houkuttelevat pyöräilijän huomiota. Jos ajosi saa sinut hikoilemaan, pysähdy Blackrocksissa ja sukella. Tämä muinainen kalliomuodostelma on Marquetten vakio. Kävijät voivat imeytyä järven viileään tuuleen tai sukeltaa 10-15-metrisiltä kallioilta alla olevaan kristallinkirkkaaseen veteen.
Sunset Point
Sunset Point sijaitsee niemen länsirannalla, ja se tarjoaa yhden Marquetten parhaista näköalapaikoista, josta voi seurata auringon vajoamista horisontin alle. Vaaleanpunaisen ja oranssin väristä taivasta vasten siluettina näkyvät Huron-vuoret ja useat pienet saaret tarjoavat lähes trooppiselta tuntuvan näkymän. Järvi heijastaa kaikki taivaan värit, joten tätä loistavaa auringonlaskua ei voi jättää väliin.
Kyseletkö yhä, kannattaako matka puistoon todella tehdä? Miettikääpä tätä lainausta Olmstedin loppuraportista, kun hän perääntyi kaupungin pyynnöstä, että hän auttaisi laatimaan suunnitelman maa-alueen kehittämiseksi: ”Säilyttäkää se, säilyttäkää se, säilyttäkää se, niin vähän muuttuneena kuin mahdollista ikuisiksi ajoiksi.”
Ohjeet:
Marquetten keskustasta seuraa Lake Shore Boulevardia pohjoiseen noin kolme mailia, ja löydät itsesi puiston sisäänkäynniltä.
Aukioloajat:
Talviaukioloajat:
Kesällä puisto on avoinna iltakymmeneen asti.
Peter White Drive on rajoitettu moottorittomalle liikenteelle tiettyinä aikoina viikolla:
Lauantaisin ja sunnuntaisin: klo 7:00.m. – 10:00 a.m.
Maanantai ja keskiviikko: 18:00 – 20:00.
Tiistai ja torstai: 7:00 – 13:00.
Talvinen pysäköintikielto: Marraskuun 2. päivästä lähtien Presque Isle Parkia ympäröivä tie on suljettu kauden ajaksi. (Moottoroimaton liikenne on tervetullutta.)