Free Press

Alyssa Walker alkoi hahmottaa uutta äitiyttä – hänen tyttärensä oli terve ja maitoa oli vihdoin tullut. Mutta imettäminen oli kamalaa, eikä se johtunut tyypillisistä haljenneista nänneistä ja rykelmäsyönnistä. Aina kun Walker imetti tytärtään, hän tunsi voimakkaan tunteiden aallon. ”Yhtäkkiä tunsin itseni täysin avuttomaksi ja hyvin stressaantuneeksi ja ahdistuneeksi tulevaisuudestani vanhempana”, Walker sanoo. Ja sitten yhtä nopeasti toivottomuuden tunne katosi kuin sitä ei olisi koskaan tapahtunutkaan.

Aluksi 29-vuotiaalla torontolaisäidillä ei ollut aavistustakaan, mitä oli tapahtumassa – hän oli tietoinen synnytyksen jälkeisestä masennuksesta, mutta ei uskonut kokevansa sitä, koska tunteet tulivat ja menivät niin nopeasti. Tietenkin hän kääntyi googlen puoleen, ja internetin haku paljasti, että hän kärsi vähän tunnetusta vaivasta nimeltä Dysphoric Milk Ejection Reflex eli D-MER.

Mikä on Dysphoric Milk Ejection Reflex?

Rintaruokinnan aikana vauvasi kieli työntää nänniä ylöspäin nännissäsi, mikä antaa merkin oksitosiinin vapautumisesta. Tämä oksitosiini saa rintakudoksesi supistumaan ja päästämään maitoa alas kanaviin ja ulos nännistä. Juuri tämän tyhjennyksen aikana joidenkin naisten mieliala laskee voimakkaasti. ”Jotkut tuntevat itsensä yhtäkkiä niin masentuneiksi”, sanoo Verity Livingstone, lääkäri ja Academy of Breastfeeding Medicine -järjestön jäsen, joka johtaa Vancouverin imetysklinikkaa. ”Toiset äidit kokevat paljon vähemmän syvää synkkyyden tunnetta, mutta vain voimakasta surua, pelkoa tai ahdistusta.” Kun laskeutumisrefleksi on ohi, tunne häviää, ja koko juttu kestää yleensä noin 30 sekunnista minuuttiin. Tunne voi kuitenkin esiintyä joka kerta, kun naisen maito laskee – usein useita kertoja ruokinnan aikana. ”Jos voisit kuvitella äidin, joka imettää kahdeksan kertaa päivässä, hänellä voi olla 8, 10 tai 20 laskeutumista 24 tunnin vuorokauden aikana”, Livingstone sanoo.

Maitoa voi laskeutua myös silloin, kun et imetä, kuten kuullessasi vauvan itkevän tai jopa pelkästä vauvasi ajattelemisesta, ja negatiivisia tunteita voi esiintyä myös näiden laskeutumisten aikana. Niitä voi esiintyä myös silloin, kun pumppaat maitoa.

Mikä aiheuttaa D-MER:n?

D-MER liittyy todennäköisesti hormonaalisiin muutoksiin, joita tapahtuu imetyksen aikana. Koska sairaus on vasta hiljattain tunnustettu lääketieteellisessä yhteisössä, sitä koskeva tutkimus on toistaiseksi vähäistä. Mutta sen uskotaan liittyvän dopamiiniin, joka ohjaa prolaktiinihormonin tuotantoa. Prolaktiini puolestaan stimuloi maidon tuotantoa. Laskeutumisen aikana veressä on kuitenkin äkillinen dopamiinin lasku, joka sitten nousee nopeasti takaisin – samaan aikaan kun tunne häviää. D-MER on fysiologinen reaktio, ei psykologinen reaktio, Livingstone sanoo. ”Se ei ole vain jotain naisen päässä – se on todellinen, todellinen tunne.”

Vaikka D-Meriä pidetään yleensä harvinaisena tilana, Livingstone sanoo, että se saattaa olla luultua yleisempi, kun yhä useammat ihmiset tulevat tietoisiksi siitä. ”Olen pitänyt lääketieteellistä imetysklinikkaani lähes 40 vuotta, ja saatan nähdä jonkun, jolla on D-MER, kolmen tai kuuden kuukauden välein”, Livingstone sanoo. Koska sitä ei ole tutkittu tai ymmärretty hyvin, ei ole käytännössä mitään tilastoja siitä, kuinka monella naisella on D-MER.

Meneekö D-MER pois?

Joidenkin kohdalla D-MER paranee, kun vauva kasvaa ja imetys vakiintuu. ”Alussa sitä esiintyi jokaisen tyhjennyksen aikana, mutta sitä esiintyi yhä vähemmän ajan myötä”, Walker sanoo. Nyt kun hänen tyttärensä on 13 kuukauden ikäinen, hän kokee tätä tunnetta yleensä vain, jos hän odottaa liian kauan imetysten välillä. Joillakin naisilla tunne voi lieventyä, sanoo Livingstone, mutta toisilla se voi kestää siihen asti, kunnes he vieroittavat vauvansa.

Voit yrittää tehdä imetyksestä miellyttävämpää käyttämällä imetyksen aikana itsehillintätekniikoita, jotka auttavat sinua ponnistamaan tunteen läpi tai palautumaan sen jälkeen. Kokeile esimerkiksi syvään hengittämistä, häiritsevän televisio-ohjelman katsomista tai pyydä läheistäsi, kuten kumppaniasi, istumaan kanssasi, kun koet sen, tai pidä isommat lapset kiireisinä muualla, esimerkiksi toisessa huoneessa, jos mahdollista. Livingstone suosittelee myös D-MER-tukiryhmän löytämistä, jotta sinulla on joku, jolle puhua, ja yhteisö, joka voi suositella erilaisia strategioita avuksesi.

Jos tunne on vakava tai koet ajatuksia siitä, että vahingoitat itseäsi tai lastasi, mene lääkäriin ASAP. Kyse voi olla muustakin kuin D-MER:stä, tai D-MER voi pahentaa sairautta, kuten synnytyksen jälkeistä masennusta ja ahdistusta. Koska tämä tunne voi tuntua hyvin ylivoimaiselta, kannattaa puhua ammattilaisen kanssa, jos hän voi auttaa, ja hän voi ehkä määrätä masennuslääkkeitä tai muita lääkkeitä, vaikka koska tilaa ei täysin ymmärretä, ei myöskään ole vielä todistettuja hoitomuotoja.

Sinun kannattaa varautua siihen, että lääkärisi ei välttämättä tiedä asiasta. D-MER:stä ei ole vielä paljon lääketieteellistä tietoisuutta ja tietoa. ”Lyön vetoa, että jos kysyt sadalta lääkäriltä, 99 heistä ei ole koskaan kuullutkaan tästä”, Livingstone sanoo. Näin oli Walkerin tapauksessa. Hän kertoi asiasta lääkärilleen eikä saanut ymmärrystä tai apua, joten hän kääntyi online-tukiryhmän puoleen.

Pitäisikö vauva vieroittaa, jos sinulla on D-MER?

Walker alkoi pelätä tyttärensä imettämistä, koska hän pelkäsi tuntevansa tuon kauhean tunteen. ”Halusin todella lopettaa, koska ajattelin, ettei minun pitäisi tehdä tätä, koska se vahingoittaa minua henkisesti. Ja kaikki kertovat, että imetys on niin ihana kokemus, että minusta tuntui, että teen sitten jotain väärin, että tässä on jotain, mikä ei toimi”, hän sanoo. Mutta tieto siitä, mitä oli tapahtumassa ja että se oli väliaikaista, auttoi paljon, ja hän jatkoi imetystä, ja lopulta tunteet paranivat.

D-MER menee yleensä ohi, kun naiset lopettavat imetyksen, joten jos se on hyvin vakavaa, joissakin tapauksissa Livingstone suosittelee äidille varhaista vieroitusta. ”Koska äidille aiheutuvat riskit ovat pahempia kuin se, että hän ei imetä lastaan”, hän sanoo.

Pahaksi on, että jos sinulla on D-Mer yhden lapsen kohdalla, on hyvin todennäköistä, että sinulla on sitä myös seuraavien lasten kohdalla.

Walkerille eniten auttoi pelkkä tieto siitä, että se, mitä hän koki, oli totta. ”Kerron kaikille, jotka tunnen. Kaikille uusille äideille sanon: ’En halua huolestuttaa teitä, mutta tämä tapahtui minulle. Jos sinusta tuntuu samalta, voit katsoa asiasta. ”

Synnytyksen jälkeinen masennus: ”Aivoni ovat sairaat, mutta sanon itselleni, että tällaista vanhemmuus vain on.”
Minulla oli synnytyksen jälkeinen masennus ja vannoin, etten enää koskaan hanki lapsia. Nyt olen raskaana