Miksi Aragornilla on useita nimiä Taru sormusten herrasta? Viggo Mortensenin Peter Jacksonin elokuvatrilogiassa esittämä Aragorn on tärkeä hahmo J.R.R. Tolkienin fantasiaeepoksessa. Aragornin todellinen henkilöllisyys paljastuu lopulta, ja Kuninkaan paluu keskittyy Aragornin nousuun Gondorin valtaistuimelle. Huomattavasti vanhempi kuin miltä näyttää, Aragorn on hahmo, jonka karkea ulkonäkö ja juhlallinen käytös hädin tuskin kätkevät hänen jalon perintönsä ja sankarillisen luonteensa, ja Taru sormusten herrasta -elokuvan loppupuolella Isildurin perillinen on ottanut arvoisensa paikan Arwen rinnallaan.
Vaikka Aragorn on hahmon syntymänimi, se ei ole hänen ainoa nimimerkkinsä tarinassa. Kun Frodo ja muut hobitit tapaavat hänet ensimmäisen kerran, Aragorn esitellään nimellä ”Strider.” Kolmas nimi syntyy, kun Aragornista lopulta tulee kuningas Sauronin kukistamisen jälkeen. Vastikään kruunattu metsänvartija kastetaan nimellä Kuningas Elessar, ja sillä nimellä hänet tunnetaan kuolemaansa asti. Aragornin useat nimet ovat sen jälkeen ilmeisempiä Tolkienin alkuperäiskirjoissa, sillä elokuvissa ei viitata suoraan Elessariin.
Strider-nimellä on useita tarkoituksia. Sauronin kukistaneen miehen laillisena perillisenä Aragorn oli Pimeyden herran ja hänen eri agenttiensa kohtalokas kohde, ja hän oppi salaamaan henkilöllisyytensä lähdettyään Rivendellin turvapaikasta metsänvartijaksi. Aragorn on Keski-Maassa kuninkaallinen nimi, ja jokainen, joka tuntee vähänkin Gondorin monarkiaa, olisi epäillyt, että jokin oli pielessä. Aragorn ei kuitenkaan itse keksinyt lempinimeä ”Strider”, vaan sen antoivat hänen käymiensä kaupunkien asukkaat, erityisesti Breen asukkaat. Aragorn otti nimen loukkauksena, ja tämä saattoi johtua viittauksesta hänen númenorelaiseen perimäänsä. Númenorilaiset olivat fyysisesti kookkaampia kuin Breen asukkaat, ja jotkut käyttivät jopa loukkaavampaa nimitystä Pitkätossu. ”Strider” viittaa kuitenkin todennäköisesti myös Aragornin urotöihin metsästäjänä ja hänen laajoihin matkoihinsa Keski-Maan halki. Tänä aikana Aragorn käytti tarvittaessa peitenimenä ”Thorongil”, mutta ”Strider” tuntui tarttuvan helpommin.
Elessar-nimen alkuperä kietoutuu syvemmin Ardan pitkään historiaan. Käännettynä ”haltiakiveksi”, Elessar on muinainen haltioiden jalokivi, joka joutuu Galadrielin haltuun. Tolkienin kirjoissa Elessar siirtyy Galadrielilta Aragornille, kun seurue vierailee Lothlórienissa. Monia vuosia aiemmin oli ennustettu, että Galadriel testamenttaisi haltiakiven lopulta miehelle, joka käyttäisi nimeä Elessar, joten kun Aragorn vihdoin täyttää kohtalonsa, hänestä tulee haltiakuninkaan kunniaksi kuningas Elessar. Jacksonin elokuviin ei todennäköisesti sisällytetty Aragornin Elessar-titteliä, koska itse Elfstone korvattiin Arwenin riipuksella.
Kolmen tärkeimmän lisäksi Aragorn ottaa elinaikanaan muutamia muitakin nimiä. Omaa kuningashuonettaan perustaessaan kuningas valitsee nimen Telcontar, joka on pelkkä haltiakielelle käännettynä ”Strider”. Idean innoitti Pippin, joka vaati kutsua Aragornia ”Strideriksi” kauan sen jälkeen, kun oli saanut tietää hänen oikean nimensä. Lopuksi nuori Aragorn kasvatettiin nimellä Estel, joka tarkoittaa väljästi ”toivoa”. Tämän tarkoituksena oli vain salata Aragornin sukujuuret itseltään, ja siitä luovuttiin, kun hän tuli täysi-ikäiseksi ja Elrond paljasti totuuden.
Aragorn ei ole ainoa Taru sormusten herrasta -hahmo, jolle on annettu vaihtoehtoisia nimiä. Gandalf tunnettiin aikoinaan nimellä Olórin, Sauron oli alun perin Mairon ja Melkorista tuli Morgoth. Tämä johtuu suurelta osin siitä, että Tolkienin hahmot tyypillisesti kokevat jonkinlaisen uudelleennimityksen otettuaan uuden aseman (kuten Aragornista tuli kuningas), muutettuaan muotoaan (kuten Olórinista tuli Gandalf) tai vaihtaessaan uskollisuuttaan valosta pimeyteen (kuten Sauron ja Morgoth). Tolkien itse oli kieliasiantuntija, ja nimet ovat syvästi tärkeitä Taru sormusten herrasta -teoksessa, mikä ehkä selittää, miksi Aragornin kaltaisia henkilöitä kutsutaan eri nimillä eri tilanteissa.
