Jeesus sanoi: ’Ja kun paastoatte, älkää näyttäkö synkiltä, kuten tekopyhät,
sillä he turmelevat kasvonsa, jotta ihmiset näkisivät heidän paastonsa. Totisesti minä sanon teille,
he ovat saaneet palkkansa. Mutta kun paastoatte, voitelkaa päänne ja peskää kasvonne,
ettei paastonne näkyisi ihmisille, vaan Isällenne, joka on salassa,
ja Isänne, joka näkee salassa, palkitsee teidät.” Matt. 6: 16-18
(Juustosunnuntain evankeliumi)
Kun ihmiset ajattelevat sanaa ”paastonaika”, sana ”paasto” on yksi ensimmäisistä asioista, jotka tulevat mieleen. Paastonajan kulmakivi ei kuitenkaan ole paastoaminen, vaan parannus ja uskossa kasvaminen. Paastoaminen on väline, jota käytetään hengellisen kasvun tukena. Paastoamista on myös luonnehdittu virheellisesti pikemminkin puutteeksi kuin hengelliseksi kurinalaisuudeksi. Koska paastoaminen ymmärretään niin väärin, sitä tehdään monesti väärin.
Ortodoksisessa maailmassa käytämme sanaa ”intohimot” kuvaamaan taipumuksia, joita jokaisella ihmisellä on ja jotka johtavat meidät syntiin. Jokaisella meistä on ”intohimo” vihaan, himoon, valtaan, ahneuteen, egoon jne. Emme selviä elämästä painimatta jokaisen näistä kanssa, joskus päivittäin. Yksinkertaisin ”intohimo” on nälkä. Vaikka voimme viettää päivän ilman himokkaita tai vihaisia ajatuksia, emme voi viettää muutamaa tuntia kauempaa ilman nälkäisiä ajatuksia. Jos siis voimme tai voimme kesyttää intohimomme syömiseen, voimme toivottavasti kesyttää muutkin intohimomme. Jos voimme kurittaa itseämme olemaan ilman tietynlaista ruokaa, voimme toivottavasti kurittaa itseämme niin, että voimme olla ilman tietynlaista käyttäytymistä, joka on henkisesti tuhoisaa. Paastoamisessa ei siis ole kyse jostakin luopumisesta vain saadaksemme sen takaisin. Paastoamisessa on kyse siitä, että saamme intohimomme hallintaan, säilytämme niiden hallinnan ja lopulta annamme itsemme hallinnan Jumalalle.
Ortodoksisen perinteen mukaan on paastota verta sisältävistä ruokatuotteista. Paastoamme siis lihasta, kalasta, maitotuotteista, öljystä ja viinistä. ( Öljy ja viini säilytettiin pariin viime vuosisataan asti eläinten nahoissa. Siksi voimme syödä viinirypäleitä ja oliiveja, emme viiniä tai oliiviöljyä. Jos paaston ”sääntöjä” joskus tarkistettaisiin ja päivitettäisiin, öljyä ja viiniä koskeva kielto olisi tutkittava). Voimme syödä äyriäisiä, koska ne eivät sisällä verta. Kristus vuodatti verensä puolestamme, joten emme nauti mitään ”verta” tai ”eläinperäisiä” tuotteita. Kirkon perinteeseen kuuluu paastota koko suuren paaston ja pyhän viikon ajan. Publikaanin ja fariseuksen jälkeinen viikko on paastoton, samoin kuin pääsiäisen ja helluntain (ja joulun) jälkeinen viikko. Suurta paastoa edeltävällä viikolla meidän on paastottava vain lihasta, ei maitotuotteista. Paaston ulkopuolella on perinne paastota joka keskiviikko (Kristuksen petoksen kunniaksi) ja perjantai (hänen ristiinnaulitsemisensa kunniaksi). On olemassa neljänkymmenen päivän paasto, joka edeltää syntymäjuhlaa (15. marraskuuta – 24. joulukuuta), neljäntoista päivän paasto, joka edeltää nukkumisen juhlaa (1.-14. elokuuta), ja pyhien apostolien paasto (joka alkaa Pyhäinpäivän jälkeisenä päivänä ja kestää 28. kesäkuuta asti).
Jos et ole koskaan aiemmin paastonnut, en suosittele tiukkaa paastoa. Kokeile paastota lihasta paaston keskiviikkoisin ja perjantaisin (ja sitten koko vuoden ajan), ja ensi vuonna kokeile paastota keskiviikkoisin ja perjantaisin sekä koko ensimmäisen paastoviikon ja koko pyhäinviikon ajan. Työskentele sitten siitä ylöspäin.
Alhaalla on opas joistakin paaston tasoista:
- Taso yksi — paastoa lihasta keskiviikkoisin ja perjantaisin sekä pyhäinviikolla
- Taso kaksi — paastoa lihasta ja kalasta keskiviikkoisin ja perjantaisin sekä pyhäinviikolla
- Taso kolme — paastoa lihasta koko paastonaikana ja pyhäinviikolla
- Taso neljä -.- Paastoaa lihasta ja kalasta koko paastonajan ja pyhäinviikon
- Taso viisi — Taso neljä ja jättää maitotuotteet pois pyhäinviikolla
- Taso kuusi — Taso neljä ja jättää maitotuotteet pois keskiviikkoisin ja perjantaisin sekä pyhäinviikolla.
- Taso seitsemän — Taso neljä sekä maitotuotteiden poistaminen koko paastonajan ja pyhäinviikolla
- Taso kahdeksan — Taso seitsemän sekä öljyn ja viinin poistaminen pyhäinviikolla
- Taso yhdeksän — Tiukka paasto – ei lihaa, kalaa, maitotuotteita, viiniä tai öljyä koko suuren paastonajan
**Kalaa saa syödä maaliskuun 25. päivänä (Marianjulistus) ja palmusunnuntaina; öljy ja viini ovat sallittuja lauantaisin ja sunnuntaisin, lukuun ottamatta pyhälauantaita.
Kun olet ollut muutaman vuoden yhdellä tasolla, haasta itsesi nousemaan tasoa ylöspäin.
Ruokapaastoa tärkeämpää on kuitenkin paastoaminen käyttäytymisestä, joka on henkisesti tuhoisaa. Meidän on paastottava asioista, jotka saavat meidät vaikeuksiin – ehkäpä televisiosta, alkoholista, sopimattomasta materiaalista tietokoneella ja elokuvissa, törkeästä kielenkäytöstä jne. Paastoaminen ei myöskään tarkoita sitä, että ”näyttäisit” riutuneelta, valittaisit siitä, mitä et voi syödä, tai tekisit paastostasi näytöksen. Itse asiassa, jos paastoat ja sinut on kutsuttu jonkun kotiin illalliselle ja siellä tarjoillaan lihaa, syö liha, äläkä tee paastostasi suurta numeroa. Älä myöskään tuomitse muita, jotka eivät paastoa siinä määrin kuin sinä. Pyhä Paavali muistuttaa meitä Room. 14:3-4:ssä: ”Älköön se, joka syö, halveksiko sitä, joka pidättäytyy, älköönkä se, joka pidättäytyy, tuomitko sitä, joka syö; sillä Jumala on ottanut hänet vastaan. Kuka sinä olet tuomitsemaan toisen palvelijaa? Hänen oman Mestarinsa edessä hän seisoo tai kaatuu.”” Kuten Kristus kertoo meille, paastomme näkee ”Isämme, joka on salassa”, ja hän palkitsee meidät ponnisteluistamme.
Ainakin, paastonaika ei ole puutteen aika, eikä meidän pitäisi ”luopua” jostakin vain saadaksemme sen takaisin, kun paastonaika on ohi. Paastonaikana on kyse katumuksesta ja pienten ja pysyvien muutosten tekemisestä, jotka tuovat meidät lähemmäs Herraa, muutosten, jotka kestävät pitkään paastonajan jälkeen. Tämä on paastonajan matkan tarkoitus. Paastoaminen on apuväline, joka auttaa meitä tässä.
Aika on koittanut – hengellisen kilvoittelumme alku, voitto riivaajista,
itsehillinnän täysi haarniska enkelien arvokkuus, luottamus Jumalan edessä.
Siten Mooses tuli keskustelemaan Luojan kanssa ja kuuli näkymättömän äänen.
Herra, tee meidät paastoamisen kautta kelvollisiksi palvomaan kärsimystäsi ja pyhää ylösnousemustasi,
niin kuin Sinä rakastat ihmiskuntaa. (Ortroksen doksastikon, Juustosunnuntai, Käännös: Fr. Serafim Dedes)
Pohdi tänään paastosuunnitelmaasi paastonaikaa varten!
Kannustamme teitä osallistumaan tälle isä Stavrosin opastamalle matkalle kahdella tavalla:
Ostakaa kirja ”Tie takaisin Kristukseen: Kolmea ensimmäistä viikkoa, joihin kuuluu neljä sunnuntaita, kutsutaan triodioniksi eli paastoa edeltäväksi ajaksi. Seuraavaa neljääkymmentä päivää, joka sisältää lähes kuusi viikkoa ja viisi sunnuntaita, kutsutaan suureksi paastoksi. Ortodoksisessa kirkossa suuri paasto alkaa maanantaina, jota kutsutaan puhtaaksi maanantaiksi, eikä tuhkakeskiviikkona, kuten muissa kirkoissa. Suuri paasto päättyy perjantaina.
Suuren paaston ja pyhän viikon ohella seuraa pyhä viikko.
Ylösnousemuksen juhlaa kutsutaan pääsiäiseksi, ja siitä alkaa neljänkymmenen päivän juhlapyhä. Neljänkymmenen päivän kuluttua kirkko viettää taivaaseenastumisen juhlaa. Kymmenen päivää myöhemmin (viisikymmentä päivää ylösnousemuksen jälkeen) kirkko viettää helluntaipäivää. Kiirastorstain jälkeinen sunnuntai on kaikkien pyhien juhla. Tähän päättyy tämä ”siirrettävien juhlien” (joita kutsutaan näin, koska niiden päivämäärä siirtyy joka vuosi) sykli, joka ympäröi pääsiäisjuhlaa.
Tietä takaisin Kristukseen”
Tietä takaisin Kristukseen: Pohdintoja paastosta, pyhästä viikosta ja ylösnousemuksesta on sarja lyhyitä päivittäisiä pohdintoja pyhän viikon pyhien kirjoitusten lukemista sekä kertomuksista Kristuksen ylösnousemuksesta ja ylösnousemuksen jälkeisistä ilmestyksistä. Suunniteltu opastamaan lukijoitaan matkan varrella, se sekä inspiroi että virkistää uskoasi meditaation, rukouksen ja Jeesuksen Kristuksen kärsimyksen ja ylösnousemuksen syvemmän ymmärtämisen kautta.
Tietoa isä Stavrosista
Isä Stavros Akrotirianakis on Tampassa, FL:ssä sijaitsevan kreikkalais-ortodoksisen Pyhän Johanneksen kirkon Proistamenos (johtava pappi). Hän on toiminut Atlantan metropoliksen Pyhän Stefanuksen kesäleirin johtajana vuodesta 2000 lähtien. Rukousryhmätyö, joka on isä Stavrosin kirjoittama päivittäinen pohdinta ja joka alkoi helmikuussa 2015, on tuottanut kolme kirjaa: ”Let All Creation Rejoice: Reflections for Advent, the Nativity and Epiphany” ja ”The Road Back to Christ: Reflections on Lent, Holy Week and the Resurrection” ja Blessed Is the Kingdom, Now and Forever: Reflections on the Divine Liturgy” (Pohdintoja jumalallisesta liturgiasta). Fr. Stavros ja hänen vaimonsa, presbytera Lisa, asuvat Tampassa poikansa Nicholasin kanssa.