Koomikko
Viihdytti lentäjiä
Esiintyi Laugh-In-ohjelmassa
Luotsasi Geraldine-hahmon
Lähteet
Koomikon uranuurtaja Flip Wilson oli 1970-luvun alkupuoliskon suosituimpia viihdyttäjiä Amerikassa. Hän loi koomisia hahmoja, jotka ovat jääneet lähtemättömästi yleisön mieleen, ja rikastutti amerikkalaista kieltä sellaisilla iskulauseilla kuin ”The Devil made me do it!”. Wilson oli ensimmäinen afroamerikkalainen esiintyjä, joka pääsi isännöimään suurta viikoittaista varietee-ohjelmaa televisiossa, ja kuten Motown-levy-yhtiön musiikkiartistit, joiden kanssa hänellä oli yhteinen valtavirran vetovoima, hän toi mustat uudelle tasolle amerikkalaisen viihdeteollisuuden näkyvyydessä ja hyväksynnässä ja tasoitti tietä sellaisille sujuville koomikoille/isännille kuin Arsenio Hall ja Keenen Ivory Wayans. Särkyneen perhe-elämän vaikutuksista kärsinyt Wilson lähes hylkäsi uransa maineensa huipulla voidakseen osallistua omien lastensa kasvattamiseen.
Syntynyt Clerow Wilson New Jerseyn Jersey Cityssä, New Jerseyssä 8. joulukuuta 1933, hän oli yksi suuresta suvusta – julkaistuissa tileissä Wilsoneiden lapsiluvuksi on ilmoitettu jopa 24. Kun Wilson oli viisivuotias, hänen isänsä, jonka nimi oli myös Clerow, vei hänet katsomaan komediaryhmää nimeltä Stump ja Stumpy. ”Kun kuulin naurunremakan, ääni minussa laukesi”, Wilson kertoi People-lehdelle. ”Ajattelin, että sellainen minä haluan olla”, hän jatkoi. Perhe oli kuitenkin äärimmäisessä köyhyydessä. ”Olimme niin köyhiä, että köyhimmätkin katsoivat meitä alaspäin”, Wilson sanoi New York Timesissa. Kaksi vuotta myöhemmin hän päätyi sijaiskotiin, kun hänen äitinsä hylkäsi lapsiryhmänsä. Juostuaan karkuun yli kymmenkunta kertaa hänet lähetettiin kasvatuslaitokseen.
Viihdyttävät lentäjät
Wilson lopetti koulunkäynnin 16-vuotiaana ja liittyi Yhdysvaltain ilmavoimiin valehtelemalla ikänsä päästäkseen sisään. Hänen kasvavat tarinankerrontakykynsä huvittivat hänen joukko-osastotovereitaan, ja he antoivat hänelle lempinimen ”Flip”, joka on johdettu ilmaisusta ”flipata”. Wilson kotiutettiin ilmavoimista vuonna 1954 saavutettuaan ensimmäisen luokan lentäjän arvon, ja hän työskenteli hotellivahtina San Franciscossa sijaitsevassa hotellissa, jossa oli oma yökerho. Hän suostutteli johtajan antamaan hänelle luvan esittää lyhyen komediarutiinin – Wilson esitti juoppoa, joka vaelsi lavalle – lattian näytösten välissä
At a Glance…
Syntynyt Clerow Wilson Jersey Cityssä, New Jerseyssä 8.12.1933; kuollut maksasyöpään Malibussa, Kaliforniassa 25.11.1998; isän nimi Clerow; eronnut; lapsia. Lempinimi ”Flip” johdettu ilmaisusta ”to flip out”. Asevelvollisuus: Liittyi Yhdysvaltain ilmavoimiin 16-vuotiaana; saavutti ensimmäisen luokan lentäjän arvon kotiuttamisvuoteen 1954 mennessä.
Ura: Koomikko ja television varietee-juontaja. Esitti rutiineja työskennellessään portsarina San Franciscossa 1950-luvun puolivälissä; kiersi pienillä komediaklubeilla 1950-luvun lopulla – 1960-luvun alussa; esiintyi Tonight Show’ssa 1966; esiintyi Rowan & Martin’s Laugh-In -ohjelmassa 1960-luvun lopulla; tähditti varietee-erikoisohjelmaa 1969; tuli tunnetuksi Geraldine-hahmollaan 1960-luvun lopulla; juontaja The Flip Wilson Show’ssa 1970-1974; elokuvissa mm: 1979, Skatetown, U.S.A., 1979, Fish That Saved Pittsburgh, 1979; näytteli Charlie & Co. -elokuvassa; vierailee The Drew Carey Show’ssa, Living Single, 227, Here’s Lucy, The Andy Williams Show, Love, American Style.
show. Hänet palkattiin heti, ja hänen komediauransa käynnistyi.
Tuo ilta San Franciscossa osoittautui alkaneeksi kymmenen vuotta kestäneelle kovalle kiertueelle, jonka aikana hän kiersi maata esiintymässä pienissä klubeissa ja teattereissa, aluksi enimmäkseen mustalle yleisölle. Wilsonin kannattajakunta kasvoi, ja 1960-luvun puoliväliin mennessä hänet tunnettiin tarpeeksi hyvin, jotta hän uskaltautui New Yorkiin. Hän toimi useaan otteeseen seremoniamestarina Harlemin kuuluisassa Apollo Theaterissa ja teki vaikutuksen New Yorkin mustiin showbisneksen veteraaneihin. Kun Tonight Show’n juontaja Johnny Carson kysyi vuonna 1965 koomikko ja vaudevillisti Redd Foxxilta, myöhemmältä Sanford ja poika -televisiosarjan tähdeltä, kuka oli senhetkisen näyttämön hauskin koomikko, Foxx nimesi heti Wilsonin ja nosti hänet uudelle menestystasolle.
Esiintyi Laugh-In-ohjelmassa
Wilson itse sai Tonight Show’n varauksen pikaisesti, ja sitä seurasivat esiintymiset Ed Sullivan Show’ssa ja seikkailunhaluisessa Rowan and Martin’s Laugh-In-ohjelmassa, jossa Wilsonin ”Here Come de Judge” -rutiini ennakoi hänen myöhempää uskomatonta kykyään vääntää maksimaalinen koominen vaikutus yksinkertaisesta yksirivisestä lauseesta. Loppuvuodesta 1968 tai 1969 Wilson näytteli varietee-erikoisohjelmassa. Vaikka aiemmat mustat tähdet, kuten Nat ”King” Cole ja Sammy Davis Jr. olivat epäonnistuneet varietee-esiintymisissään, Wilson sai oman ohjelman. The Flip Wilson Show debytoi 17. syyskuuta 1970 NBC-kanavalla. Toiselle kaudelleen show oli noussut Nielsenin viikoittaisten katsojalukujen kakkoseksi, ja Wilson ansaitsi yli miljoona dollaria vuodessa.
Ei ollut aikansa kohutuin hauskuus eikä syvällisin koomikko, Wilson nousi kuitenkin komediamaailman huipulle. Hänen vahvuutensa oli se, että hän katsoi lähestymistavassaan sekä taaksepäin että eteenpäin. Wilsonin koominen tyyli ammensi mustan teatterin pitkistä perinteistä, joissa painotettiin tarinankerrontaa, imitointia ja lähes musiikillista aistia siitä, kuinka paljon viihdettä voi saada irti yhdestä lauseesta. Isäntänä Wilson olisi ollut paikallaan 1990-luvulla, sillä hän keskusteli helposti ja älykkäästi kaikenrotuisten vieraiden kanssa, keskusteli John Waynen kaltaisen valtavirran hahmon kanssa ja antoi silti tarvittavaa aikaa mustille tähdille, kuten Foxxille, Aretha Franklinille ja James Brownille.
Luonut Geraldine-hahmon
Yleisön mielissä Wilson samaistui eniten hahmoihin, joita hän loi näyttämöllä ja valkokankaalla, tunnetuimpana Geraldine – Washington Postin kirjoittajan Bruce Brittin sanoin – ”’katu-uskottava soul-sisko’ minihameeseen ja kuparinväriseen peruukkiin pukeutuneena, joka pursuili silkkaa innostusta ja suosi unohtumattomia lauseita ”Mitä näet, sitä saat” ja, tunnetuimpana, ”Paholainen pakotti minut tekemään sen!””. ”Menestykseni salaisuus Geraldinen kanssa”, The Post siteerasi Wilsonia sanomalla, ”on se, että hän ei ole naisia alentava. Hän on älykäs, luotettava, lojaali ja röyhkeä… naiset voivat pitää Geraldinesta, miehet voivat pitää Geraldinesta, kaikki voivat pitää Geraldinesta.” Toinen Wilsonin vakiohahmoista oli pastori Leroy, Mitä tapahtuu nyt -kirkosta, jonka Wilson sanoi ottaneensa mallia saarnamiehestä, jonka hän oli kuullut kirkossa lapsena.
Kuten Britt huomautti Washington Postissa, ”hänen huumorinsa oli läpitunkevaa kaupunkien sisäisistä perinteistä, mutta se ei kuitenkaan ollut tarpeeksi uhkaavaa valtavirran kulutukseen”. Wilson vältti politiikkaa ja uskaltautui harvoin seksuaaliselle alueelle, jota hänen nuori aikalaisensa Richard Pryor louhi. hän kunnostautui pitkissä shaggy-dog-tarinoissa ja loukkauksiin perustuvassa vaudeville-huumorissa, jolla oli pitkät perinteet mustien näyttämöllä. Eräässä rutiinissa hän esitti junassa matkustavaa naista, joka suuttuu, kun toinen matkustaja sanoo hänelle, että hänen lapsensa on ”ruma”. Hän valittaa konduktöörille, joka yrittää korjata tilanteen tarjoamalla naiselle ilmaisen aterian. ”Ja banaanin apinallesi”, hän lisäsi vitsiksi.
Vaikka joskus kerrotaan, että Wilsonin show joutui taantumaan CBS:n The Waltonsin aiheuttaman kilpailun vuoksi vuonna 1974, show pysyi edelleen katsojalukujen kärkikymmenikössä, kun Wilson päätti lähteä. Hänen motiivinsa olivat yksinkertaiset ja Hollywoodin kiihkeässä maailmassa mitä epätavallisimmat: hän halusi omistautua perhe-elämälle. Hän oli naimisissa ja eronnut kahdesti, ja hänellä oli viisi lasta. ”Halusin koko keksin ja sain sen”, hän sanoi New York Timesin muistokirjoituksessa. ”Nyt haluan viettää enemmän aikaa lasteni kanssa – varmistaa, etteivät he joudu kokemaan samaa kuin minä.”
Satunnaisia vierailevia rooleja ja kahta lyhytikäistä sarjaa 1980-luvulla lukuun ottamatta Wilson pysyi sanansa mittaisena ja siirtyi lähes täydelliselle eläkkeelle. Ehkäpä television Saturday Night Live -komediasarjojen kukoistuskaudella hän saattoi iloita näyttelijä Dana Carveyn esittämän Church Ladyn yhtäläisyyksistä omaan Geraldineensa. Wilson kuoli maksasyöpään kotonaan Malibussa Kaliforniassa 25. marraskuuta 1998. ”Minulla on ollut kaikkea, mitä voi toivoa”, hän oli kertonut People-lehdelle vuotta ennen kuolemaansa. ”Lihava nainen on laulanut, ja aplodit seisovat.”
Lähteet
Periodicals
Boston Globe, 28. marraskuuta 1998, s. G1.
Christian Science Monitor, 17. syyskuuta 1998, s. 9.
Jet, 1. syyskuuta 1997, s. 60; 5. lokakuuta 1998, s. 58.
Los Angeles Times, 28. marraskuuta 1998, s. 9.
Los Angeles Times, 28. marraskuuta 1998, s. 10. 6.
New York Times, 26. marraskuuta 1998.
People, 14. joulukuuta 1998, s. 69.
U.S. News & World Report, 7. joulukuuta 1998, s. 16.
Variety, 7. joulukuuta 1998, s. 65.
Washington Post, 27. marraskuuta 1998, s. B6; 28. marraskuuta 1998, s. F1.
-James M. Manheim
.