Tietoa Xhosan kielestä
Etelä-Afrikassa on 11 virallista kieltä, joista Xhosa on yksi puhutuimmista. Noin 16 prosenttia Etelä-Afrikan väestöstä eli 8,3 miljoonaa ihmistä ilmoittaa kotikielekseen xhosan. Xhosalle on ominaista joukko naksuvia äänteitä, jotka muodostuvat kielen avulla. Näitä edustavat kirjaimet c, x ja q.
Tiesitkö? Virallisesti tunnustettuja kieliä on 11, joista useimmat ovat Etelä-Afrikan alkuperäiskieliä. Englantia puhutaan kaikkialla. Englanti on kaupunkien, kaupan ja pankkitoiminnan, hallituksen ja virallisten asiakirjojen kieli. Kaikki liikennemerkit ja viralliset lomakkeet ovat englanniksi, ja kaikissa hotelleissa, aamiaismajoituksissa ja majataloissa palveluhenkilökunta puhuu kanssasi englantia.
Xhosan kieltä puhuvat kuuluvat yleensä etniseen ryhmään, joka tunnetaan nimellä amaXhosa. Tästä kielestä käytetään virallisesti nimitystä isiXhosa. Sana ”Xhosa” on peräisin khoisan kielestä ja tarkoittaa ”vihaisia miehiä”. Suurin osa Etelä-Afrikan kielistä, joihin kuuluu kielen naksuttelua, on peräisin khoisan-alkuperäiskansalta, joka sisällytti puheeseensa ja kieleensä runsaasti erilaisia naksutteluja.
Xhosa kuuluu bantu-kielten sateenvarjoon, ja se edustaa lounaista nguni-heimoa. Tästä johtuen Etelä-Afrikka tunnetaan xhosa-kansan synnyinmaana. Tämä pätee erityisesti Itä-Kapissa, jossa kieltä puhutaan laajalti ja opetetaan kouluissa. Etelä-Afrikan zulu-kansalla on oma nimityksensä Xhosa-kansalle, KwaXhosa. Käännettynä KwaXhosa tarkoittaa yksinkertaisesti ”Xhosan maata”.
Kapkaupungissa, Länsi-Kapissa ja Gautengissa vieraillessa näkee ja kuulee myös paljon Xhosa-kansaa. Koska Xhosa ja zulu luokitellaan molemmat bantukieliksi, ne ovat varsin samankaltaisia. Siksi xhosalaiset ja zululaiset ymmärtävät usein toisiaan, vaikka he puhuisivat kumpikin omaa äidinkieltään.
Xhosa on ryhmitelty useisiin murteisiin. Vaikka varsinaisia murteita ollaan vielä viimeistelemässä, hyväksytyt murreryhmät ovat: Xhosa (alkuperäinen), Gcaleka, Bhaca, Ngqika, Thembu, Mpondomise, Mfengu, Mpondo ja Bomvana.
Xhosa on epätavallinen, mutta kauniilta kuulostava kieli. Monille sitä on vaikea oppia, koska konsonantit ovat harvinaisia ja myös tiheäpuheisia. Äänteet ovat suhteellisen aggressiivisia (vastakohtana rauhoittaville ja melodisille).
Ne koostuvat englanninkielisistä äänteistä, 15 naksahduksesta, ejektiiveista ja implosiivista. Oppijat kamppailevat useimmiten 15 naksahduksen kanssa, ja nämä jaetaan kolmeen ryhmään: 1) Hammasnaksahdukset – joissa kieli painautuu henkilön hampaita vasten. Lopputuloksen pitäisi olla ”tut-tut”. 2) Alveolaariset naksahdukset – joissa kieli painaa suulakea vasten. Lopputuloksen pitäisi olla ääni, joka muistuttaa pullosta poksahtavaa korkkia. 3) Lateraaliset naksahdukset – kun kieli painaa suun sivua vasten. Lopputuloksen pitäisi olla ääni, jonka saa aikaan kutsuessaan hevosta.
Kielen oppiminen voi olla hyvin haastavaa, mutta myös hyvin palkitsevaa.
Kun seuraavan kerran päätät matkustaa Etelä-Afrikan Itä-Kapiin, yritä pyytää paikallista xhosaa puhuvaa henkilöä opettamaan sinulle muutamia yksinkertaisia lauseita. He ovat lämminhenkistä ja ystävällistä kansaa, joka lähes varmasti jakaa mielellään osan rikkaasta perinnöstään kanssasi.