Kun ajattelet dollaria, kuvittelet luultavasti vihreän paperinpalan, jossa on George Washingtonin kuva. Dollarin seteli on paperivaluutan perusyksikkö Yhdysvalloissa. Mutta tiesitkö, että maamme ensimmäiset dollarit eivät olleet nykyisiä seteleitä, vaan hopeakolikoita?
Jatka lukemista, niin saat lisätietoja siitä tärkeästä roolista, joka hopeadollarikolikolla oli kansakuntamme historiassa.
Pre-Colonial Currency
Ennen Amerikan vapaussotaa, kun Yhdysvallat ei ollut muuta kuin kourallinen siirtokuntia ja siirtokuntia, jotka olivat hajallaan itärannikolla, eri Euroopan kansojen kolikot olivat liikkeellä ja niitä käytettiin usein tavaroiden ostamiseen. Yleisin ja suosituin näistä kolikoista oli espanjalainen hopeadollari. Sana ”dollari” tulee saksankielisestä sanasta ”thaler”, joka oli saksalainen kolikko.
Espanjalainen ”thaler” oli Yhdysvaltain hopeadollarikolikon perusta. Vuonna 1776 Manner-Euroopan kongressi hyväksyi esityksen hopeakolikon valmistamisen aloittamisesta, jotta heikentynyttä Manner-Euroopan valuuttaa voitaisiin tukea – tämä oli nuoren kansakuntamme ensimmäinen yritys luoda paperivaluutta. Osittain meneillään olleen sodan aiheuttamien kustannusten vuoksi mannermaista dollaria ei kuitenkaan voitu pelastaa, mikä johti Amerikan ensimmäisen fiat-rahan epäonnistumiseen. Juuri tuolloin Thomas Jefferson, yksi perustajaisistä, huomautti kannattavansa paperivaluutasta kokonaan eroon pääsemistä ja sen sijaan samanarvoisten kolikoiden lyömistä.
Kirjeessään Edward Carringtonille, yhdysvaltalaiselle sotilaalle ja valtiomiehelle Virginiasta, Jefferson kirjoitti: ”Paperi on köyhyyttä… se on vain rahan haamu, ei itse raha.” Toisessa kirjeessä hän sanoi: ”Specie on täydellisin väline, koska se säilyttää oman tasonsa; koska sillä on itseisarvo ja yleismaailmallinen arvo, se ei voi koskaan kuolla käsissämme, ja se on varmin luottamuksen lähde sodan aikana.”
Amerikkalaisen metallirahan perinne
Vapautussodan jälkeen kongressi hyväksyi vuoden 1792 Coinage Act -lain (rahapoliittinen laki), ja Yhdysvaltain rahapaja alkoi valmistaa hopea-dollarin kolikoita johdonmukaisesti vuoteen 1803 asti. Joitakin näistä alkuperäisistä Yhdysvaltain hopeakolikoista on vielä nykyäänkin olemassa – vaikkakin poikkeuksellisen harvinaisia – ja keräilijät arvostavat niitä suuresti. Itse asiassa vuoden 1804 hopeadollari (jota kutsutaan myös Bowed Liberty Dollariksi) on yksi kaikkien aikojen harvinaisimmista ja tunnetuimmista kolikoista. Maailmassa tiedetään olevan vain 15 aitoa vuoden 1804 hopeakolikkoa.
Vasta vuonna 1836 Yhdysvaltain rahapaja alkoi jälleen kerran valmistaa säännöllisesti hopeadollarikolikoita. Monet tämän jälkeen lyödyistä kolikoista ovat yhä nykyäänkin suosittuja keräilijöiden ja sijoittajien keskuudessa, kuten:
- Morgan-dollari (1878-1904; 1921) – nimetty suunnittelijansa George T. Morganin mukaan, ja se on keräilijöiden suosiossa toiseksi suosituin Lincoln Centin jälkeen
- Rauhan dollari (1921-1935; 1964) – kierrätettiin ensimmäisen maailmansodan päättäneen rauhansopimuksen muistoksi
- GSA-dollareita – ylijäämävarasto hopeakolikoita, jotka General Services Administration (GSA) myi vuosina 1973-1974 ja jotka sijoitettiin erityisiin kovamuovisiin säilytysastioihin
- Eidenhower-dollari (1971-1978) – kuvasi Dwight D. Eisenhoweria, Yhdysvaltain 34. presidenttiä, etupuolella ja kääntöpuolella Apollo 11 -kuulaskun tunnus
- American Silver Eagle (1986 – nykyään) – Yhdysvaltain virallinen hopeinen kultakolikko
Nykyaikaiset hopeakolikot
Huomiota herättävää on se, että monissa nykyaikaisissa hopeadollari-kolikoissa on hopeaa niiden hopeanhohtoisesta väristä huolimatta itse asiassa vain hyvin vähän tai ei lainkaan. Ne koostuvat pääasiassa kuparin ja nikkelin yhdistelmästä – samoista elementeistä, joita käytetään kolikoiden (dime, quarter ja half-dollar) valmistuksessa.
Vanhemmat hopeadollarikolikot koostuvat kuitenkin 0,77-0,999 puhtaasta hopeasta. Nykyisen hopean hinnan (elokuussa 2014) mukaan hopeisen American Eagle -kolikon sulatusarvo on juuri ja juuri 22 dollaria. Toisin sanoen näitä dollarikolikoita ei kannata kuluttaa!
Oletko valmis aloittamaan kolikkokokoelmasi? Aloita keräämällä Yhdysvaltojen suosikkipresidenttejäsi Presidential $1 Coin -sarjalla.
Muista myös pelata U.S. Mintin Dollar Dive -peliä ja auta Plinky-possua sukeltamaan dollarikolikoita.